Me reí mucho. Descubrir que Chris y Brittany se habían enrollado fue un puñetazo en el estómago, pero Emma siempre podía animarme.
Enviar mensajes de texto con ella hacía que Bear Creek fuera más soportable, aunque me tomara el pelo.
Después de que mamá y Jack se fueran, busqué por toda la casa una señal de móvil. Tenía que conseguir los últimos chismes de la fiesta de Emma de anoche.
Había encontrado la escalera del ático. Subí una barra, pero por alguna razón seguía sin poder enviar mensajes.
Fue entonces cuando me di cuenta de la claraboya.
Deslicé una silla debajo de ella, la abrí y luego subí mi gordo trasero al tejado. Maldita sea, no estaba en forma.
Ahora estaba sentada, riendo como una adolescente mientras mi mejor amiga y yo nos poníamos al día de las últimas cuarenta y ocho horas. Cualquier transeúnte pensaría que me he escapado de un manicomio.
Por suerte, la única persona que estaba cerca era Sam.
No es que me haya sentido especialmente afortunada por ello...
Miré hacia abajo, levantando una mano para proteger mis ojos del viento.
Como le había dicho a Emma, Sam estaba en el patio trasero cortando leña. Estaba de nuevo sin camiseta, blandiendo la pesada hacha como si nada.
El sudor se había extendido por su ancho pecho, goteando hasta la cintura de sus vaqueros. Sus bíceps se abultaban mientras se balanceaba.
Tuve que admirar su fuerza, aunque cortar leña parecía la mierda más aburrida del mundo. ¡Ni siquiera estaba escuchando música!
Al sentir mi mirada, Sam se volvió en mi dirección, apoyando la cabeza del hacha en su hombro. Inmediatamente volví a mi teléfono.
No quería que pensara que lo estaba observando.
Le dije a ese pensamiento dónde podía ir, y luego giré mi cuerpo en la dirección opuesta. Sam no obtendría más ideas de mí.
—¡Oye! —le oí gritar—. ¿Qué demonios estás haciendo ahí arriba?
Miré hacia atrás. —Tratando de conseguir una señal.
—Ten cuidado, ¿vale? Hay mucho viento.
—¡Gracias por el informe del tiempo, pero soy idiota! —grité.
Sam levantó las manos inocentemente. Volví a mi teléfono. Un momento después, oí como reanudaba.
Salí disparada del tejado.
No, no puede ser. Jack parecía saber cómo manejar un martillo y clavos. Probablemente era un gran carpintero.
Entonces lo vi.
La claraboya abierta se había cerrado con el viento.
Me arrastré hasta allí, haciendo todo lo posible para abrirla.
Pero, por supuesto, no pude.
Estaba atrapada aquí arriba.
Y sólo había una persona a la que podía acudir en busca de ayuda.
Gemí y me arrastré en dirección al patio trasero.
—Ummm... ¿Sam? —llamé abajo.
Se dio la vuelta, bajando su hacha.
—Yo... yo...
—¡Escúpelo, hermana! ¡Estoy ocupado aquí abajo!
Hice una mueca de dolor.
—La claraboya. El viento la cerró, y... y...
Incluso allí arriba, podía ver la sonrisa de mierda de Sam. Diablos, se podía ver desde el espacio.
—¿Necesitas mi ayuda?
Asentí con la cabeza. —...Sí.
—Subiré en un momento, hermana — dijo, con una ligera risa en su voz.
Puse los ojos en blanco. Ya me daba cuenta de que iba a reírse de mí para siempre.
Esperé allí arriba unos minutos, temblando por el viento, hasta que oí el crujido de la claraboya al abrirse. La cabeza de Sam asomó. Ahogué una carcajada: parecía un topo.
—Sabes que 'Helen' está bien —dije, arrastrándome hacia él.
—Ah, no seas así —Frunció el ceño burlonamente —. Nunca he tenido una hermana.
Se apartó cuando me acerqué a la claraboya y me ayudó a entrar. Me preparé para una caricia o un agarre por el culo, pero sus manos eran seguras y robustas, nada raro.
Sentí una pequeña punzada de decepción.
Me bajé de la silla y Sam me soltó. Me esforcé por ver sus ojos.
—Um... Gracias.
Solté una risa hueca e intenté pasar junto a él por las escaleras. Sam me bloqueó el paso.
—Estaba pensando —dijo, jugueteando con sus manos—. A cambio de salvar tu vida y todo eso...
—¡No me has salvado la vida!
—Seis de uno, media docena de otro —respondió—. El tema es que pensé que tal vez podríamos ir a una pequeña excursión. Estoy seguro de que no quieres pasar todo el tiempo aquí encerrada".
—No me conoces muy bien —dije, yendo hacia las escaleras. Me bloqueó de nuevo.
—Mira, Helen. Deberíamos conocernos, por el bien de nuestros padres. Y... por el nuestro. —Su voz sonaba seria. Volví a mirar sus ojos. No vi en ellos más que amistad.
—Vale —suspiré—. ¿Qué tenías pensado?
Los ojos de Sam brillaron.
—¡Apúrate, hermana!
Sam se adelantó por el bosque. Apenas había un rastro a seguir, y prácticamente estaba corriendo.
Me quedé atrás, arrastrándome con mis Doc Marten rosas, mis pantalones cortos de mezclilla y un chaleco que tenía escrito "Drama Queen" en cristales de diamante. Mi mochila rosa brillante colgaba de mis hombros, con un montón de llaveros tintineando en las cremalleras.
Me sentí realmente ridícula con mi atuendo y me arrepentí de no haberme vestido más adecuadamente para la ocasión. Creía que "una pequeña excursión" significaba un paseo corto alrededor de un árbol o algo así; llevábamos casi tres horas de excursión.
Nunca había caminado tanto en toda mi vida.
Tropecé con la raíz de un árbol. Miré mis botas y vi una marca de rozadura.
—¿Podemos dar la vuelta? —me quejé—. Estoy muy cansada.
Sam se volvió. —¿Quieres agua?
—Quiero un poco de Smirnoff.
Puso los ojos en blanco y me entregó la botella de agua Nalgene de su mochila.
—¿Siempre te quejas tanto?
Me di la vuelta, bajando la mochila para mostrar las palabras escritas en mi chaleco. Sam se rió. —Cierto. Debería haberlo adivinado.
—¿Por qué te gusta estar aquí? —pregunté, aplastando la millonésima mosca negra de la excursión. Los pequeños bastardos eran peores aquí que en la casa—. La naturaleza es tan aburrida.
—La naturaleza no es aburrida— dijo Sam—. Así es como debería ser la vida. Respirar aire fresco bajo el cielo abierto. —Señaló por encima de nosotros—. Escuchar el susurro de las hojas. Sentir una brisa fresca en la cara.
Maté otra mosca. —Siendo atacada por un grupo de chupasangres.
Sam frunció el ceño. —Sólo dale una oportunidad, ¿quieres? No es como si Boulder fuera la puta ciudad de Nueva York.
—Al lado de Bear Creek es —respondí.
—Debes pasar algún tiempo fuera.
—Bueno, sí. Emma y yo vamos al parque en días agradables a veces.
—Ahí lo tienes. Así que te gusta la naturaleza.
—Sólo vamos allí a fumar hierba.
—La hierba también es parte de la naturaleza. Viene de la Tierra.
Sonreí. —¿Cultivan hierba aquí arriba?
Sam se encogió de hombros con indiferencia. —No personalmente. Pero puedo o no conocer a un tipo...
—Vaya, hermana — se rió—. ¿Me engañan mis oídos, o realmente te estás interesando por la naturaleza?
—No estoy... joder, Sam, ¿tienes o no?
Respondió con una sonrisa de esfinge.
—¡Uf! ¡Bastardo!
Sam se rió. —Lo siento, hermana, pero irritarte se está convirtiendo en mi nuevo pasatiempo favorito.
—Sí, bueno, cuando las alternativas son caminar por el bosque y cortar troncos...
Le entregué a Sam su botella de agua. La metió de nuevo en su mochila.
—Te prometo que esto va a valer la pena. Sólo un poco más.
Suspiré. El tono bromista había abandonado su voz; estaba claro que quería enseñarme algo.
—Bien. Sólo un poco más.
Sam redujo la velocidad a medida que avanzábamos por los estrechos senderos. Ahora estábamos uno al lado del otro. Los árboles empezaron a reducirse y pronto nos encontramos en un claro.
Se me cayó la mandíbula.
Era una de las vistas más hermosas que había visto nunca. Mi cerebro de artista se volvió loco por la paleta de colores.
Rojos, azules, violetas, dorados... Me sentí como en un cuadro de Monet.
Noté que Sam me observaba con su estúpida sonrisa. Hice todo lo posible para ocultar mi alegría. No había manera de que me superara otra vez.
—El suelo ha estado húmedo debido a toda la nieve que hemos tenido este invierno —explicó—Con esta temperatura y con el sol así, seguro que conseguimos una buena floración.
—Realmente sabes lo que haces —admití.
—Este lugar está en mi sangre —dijo Sam, mirando a su alrededor—. Los Larsen han estado en Bear Creek durante generaciones. Mis antepasados ayudaron a fundar el lugar en los días de la fiebre del oro. Sé todo lo que hay que saber sobre estos bosques.
Me senté en una roca, descansando mientras observaba las flores.
—¿Conoces un camino más rápido para volver a la casa? Pronto va a oscurecer y me muero de hambre.
Sam se echó la mochila a la espalda.
—Sí... Quería hablarte de eso antes...— Abrió su mochila—. Estaba pensando que acamparíamos aquí esta noche.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—¿Campamento? —fue todo lo que pude decir.
Sam sacó de su mochila una bolsa de nylon larga y estrecha.
—Sólo tengo una tienda de campaña. Espero que esté bien.
¡No iba a pasar la noche sola en una tienda de campaña con este asqueroso neandertal!
...¿o si?
