—Esto podría ser peor —dice Steve, y se sienta en la cama de piedra acurrucada en la esquina.
Tal vez.
Nuestra habitación es un cubículo tallado en la roca negra con una gruesa cortina que cubre la entrada; una luz baja que brilla como brasas rojas.
Sorprendentemente, la ciudad es algo más civilizada de lo que había imaginado inicialmente. Pero sigue siendo mala.
—Al menos estamos a salvo aquí —murmuro. En nuestro pequeño santuario de roca.
La Ciudad de los Orcos está formada por túneles profundos, y se extiende muy por debajo de la tierra. Como un iceberg, bajo el agua hay una enorme estructura.
Por suerte, si caminas encorvado y con la cabeza baja, nadie se fija en ti. Siento una sensación de pánico al caminar por los imponentes túneles.
Me siento tan cerrada, casi como si no pudiera respirar o escapar.
No puedo esperar a que termine esta semana.
Me encontré con Brayja y, sorprendentemente, pudo hablar conmigo. Le dije que me estaba escondiendo y que tenía que mantener esto entre nosotros, pero que le iba a ayudar a escapar.
Parecía muy entusiasmado.
—Así que ya le gustas a Brayja, ¿eh? —Steve se da un golpe.
—Solo pude hablar con él un rato, pero creo que sí —digo—. Quizá no sea tan mala idea. Me ha dicho lo valiente que soy y que me compensará. —Sonrío, sin poder evitarlo.
Steve se ríe. —No puedes estar ya enamorada de este tipo.
—De su dinero, sí —digo, y pongo los ojos en blanco.
Sé que suena mal, pero no puedo evitar lo que quiero.
—Así que eres una buscadora de oro de clase alta HMI. Me gusta. —Se ríe más—. ¿Lo pillas? ¿Lo pillas?
—Inteligente —digo, y me acurruco contra la esquina opuesta—. No puedo evitarlo. Solo sé lo que quiero y lo que quiero es no tener que preocuparme por ser pobre.
—Estuve cinco años sin hogar, viviendo en la calle tras la muerte de mi padre. —Me encojo de hombros, sin querer pensar en que estaba tan delgada que me desmayaba en público.
Me iba al hospital, y al menos me hidrataba por vía intravenosa durante un tiempo. Pero eso era solo temporalmente, luego me echaban para que me valiera por mí misma de nuevo.
Juré no volver a experimentar algo así.
Me traumatizó.
Me hastió.
—Me identifico —dice Steven, con una mirada muy pensativa—. Sí que me apetecen los relojes y las cadenas de oro. Complementa mi tono de piel.
Sonrío, dándome cuenta de que habla en serio.
Me mira. —Entonces, ¿no quieres el amor y todo ese rollo de «felices para siempre»? —me pregunta, y da otro golpe—. ¿No quieren todas las mujeres esa mierda? —Expulsa el humo.
Piensa por un segundo. —Estoy escuchando lo que ladras. —Toma aire y apoya la cabeza hacia atrás.
—Para conseguir un Collar Corazón Dulce, sin embargo, tendrás que fingirlo. Tiene que ser una pareja de amor real. O no obtendrás ningún beneficio de la HMI después de la misión. Y créeme, quieres los beneficios de la HMI.
—Recibes un montón de cosas; es como un paquete de jubilación. Una cosa diré, HMI se ocupa de los suyos. Pero no cubren las deudas de juego, para que sepas.
Me muerdo el labio. —¿Crees que puedo engañar a Pierce?
—Ese hombre es un ninja. Si lo haces, estaré muy impresionado. —Se ríe.
—¿Tus labios están sellados entonces?
Me guiña un ojo. —No sé lo que has experimentado, pero soy un compañero leal. —Continúa con una sonrisa lenta—: Solo que no te enamores de mí, Chica, no necesito el drama extra.
Vaya.
Stoner Steven acaba de volverse espeluznante.
Lucho contra una sonrisa y apoyo la cabeza en la fría piedra. —Haré lo que pueda, Steven.
Los dos nos reímos y cerramos los ojos agotados.
Sorprendentemente, era guapo incluso después de estar prisionero, para mi ligero alivio. Me miro las uñas, expulsando un suspiro. Velludo, pero con buena estructura ósea. Hará que mi caso sea más creíble cuando confiese mi amor por él.
Casi me río. Creo que Brayja se limpiará lo suficientemente bien como para que no sea horrible dormir con él.
Es bueno saber que tengo algunos límites.
Aunque debo decir que su guardaespaldas es el dueño del departamento de ojos. El anodino color de ojos de Brayja no puede competir con los impactantes orbes anaranjados de Eluno. ¿Tal vez pueda burlarse de Brayja por eso?
Si tuviera los ojos de Eluno, seguramente me enamoraría de él.
—¿Qué hizo Eluno para recibir un cubrebocas en la mitad de su cara?
Steve se encoge de hombros, con los ojos aún cerrados. —No estoy seguro, probablemente sea solo violencia. Aunque Raine se llevó la peor parte, creo. Los orcos odian más a las ninfas que a las valkirias. —Abre los ojos y parece distante, debe estar en modo místico.
—Los de Raine son una amenaza mayor para los orcos, generaciones de odio transmitido. Raine, por lo que he leído, hace esa cosa rara con la electricidad como su madre, así que le meten esa vara doblada en la garganta para castigarlo.
Mis ojos se abren de par en par, pensando en lo doloroso que sería. —Morboso.
—Sí. Si habla, podría ahogarse y morir.
Steven sacude la cabeza. —Yo no lo pondría en duda. Los orcos son unos hijos de puta malvados con otras razas que no sean la suya. Puede que lo hagan solo por diversión.
Una semana y están fuera.
—Dos semanas es mucho tiempo para soportar esta tortura —digo.
Steven asiente. —Amiga. Estos mundos de fantasía son brutales. Demasiado poder y mierda aquí, demasiados viajes de poder. Estas criaturas tienen cero empatía. —Se encoge de hombros—. Pero si fumas, no es tan malo.
No digo nada, mordiéndome el labio.
—De acuerdo, cariño, segundo día. Vamos a llevarte a tu falso y rico amante.
Volvemos a las mazmorras.
Respiramos con fuerza mientras nos aplastamos contra la pared. Esta montaña sí que recibe una paliza de los elementos.
Un aire de malevolencia rodea estos pasillos oscuros. Los sonidos se transmiten, por lo que una gota de agua puede sonar tan cerca cuando no lo está. Pero nos las arreglamos para llegar, las olas que rompen nos empañan suavemente.
Las fuertes corrientes de viento transportan las gotas a lo largo y ancho.
Es bueno tener aire fresco, lejos de la atmósfera húmeda y sofocante dentro de la montaña infernal.
—¿Me has comprado un reproductor de MP3? Me vendría bien algo positivo en lugar de toda esta oscuridad.
Un pequeño lujo en este infierno.
Steve levanta la barbilla. —¿Quién es el mejor compañero? —dice, como si yo fuera un perro.
—¿Lo eres?
Se ríe. —¡Así es, dulces tetas! Te he comprado uno, y también te he puesto personalmente algo de música. Considéralo un regalo de pareja.
—Ah, y la música está traducida a este idioma para que puedas entenderla. Así que te sonará igual, es indetectable.
Extraño.
—Primero, no me llames dulces tetas, es raro, Steven. Y segundo, gracias —digo, y cojo el pequeño reproductor de música con auriculares diminutos—. Eres increíble.
Se le nota.
Le doy una palmadita en la cabeza. —Vale, nos vemos pronto. Deséame suerte —susurro, y trato de calmar mi pulso mientras me voy con la cabeza gacha.
Finalmente, llego a la celda de Eluno, y esta vez no estoy drogada, así que la apertura de la cerradura va mucho más suave. Miro a mi alrededor mientras oigo el cambio de marchas, haciendo un pequeño eco.
Expulso un suspiro, esperando que nadie lo haya oído. Trago saliva y abro rápidamente la gran puerta y me deslizo hacia el interior.
Seguro.
No voy a mentir. Tuve un ligero terror nocturno ante esos inquietantes ojos anaranjados. Tomo aire y me giro lentamente para ver a Eluno abrir los ojos y mirarme desde la capucha de su capa.
Es mucho más grande que Brayja, pero supongo que tendría que serlo.
Me estremezco.
—Hola —susurro.
Respiro cuando veo que uno de sus ojos es negro y azul. Me muerdo el labio mientras su mirada me sigue, su mirada de fuego me inmoviliza y está muy alerta.
—Voy a sacarte de aquí —susurro, esperando que lo entienda. Me pregunto qué dolor le estaban haciendo pasar.
Los ojos apenas visibles de Eluno se abren ligeramente. Como si hubiera entendido lo que he dicho.
Tengo que preguntarle a Steven qué nivel de comprensión tiene; tal vez no le estoy dando suficiente crédito.
Me siento lentamente contra la pared, agradeciendo no estar drogado. Probablemente fue extraño para él presenciar la última vez.
—Sé que el Imperio Gaya está en camino. Solo falta un poco más —digo, tratando de aliviar un poco su dolor.
Su mirada se clava en mí.
Me estremezco. ¿Fue Eluno tan intenso la última vez?
Por desgracia, no recuerdo mucho del subidón de la hierba.
Miro a mi alrededor, sintiéndome extrañamente expuesta, sin saber qué decir con toda su atención puesta en mí. Me aclaro la garganta y saco mi reproductor de MP3. Su mirada baja hacia él y luego vuelve a mirarme, con los ojos entrecerrados.
Sonrío. Le resulta curioso.
—Eluno, esto es un reproductor de música para pasar el rato —digo, y me encojo de hombros—. No es peligroso.
Lo mira mientras lo enciendo, la pequeña pantalla se ilumina. Me conecto los auriculares y me los pongo en los oídos. —Muy bien, Steven —me digo—. ¿Qué has puesto aquí para mí?
Me acobardo.
Suspiro.
Los mendigos no pueden elegir.
Sonrío.
La conocida melodía de la canción latina me levanta inmediatamente el ánimo.
Eluno inclina ligeramente la cabeza, mirándome desde la capucha de la capa.
Empiezo a mover la cabeza y los hombros al ritmo. —Eluno, si no te tuviera miedo, te dejaría escuchar. —Empiezo a mover las piernas.
Se incorpora ligeramente, haciendo que deje de cantar.
—Lo siento —digo—. Parpadea dos veces si te estoy irritando.
Me mira fijamente y luego vuelve a mirar el reproductor.
Tengo curiosidad por saber si sabe lo que acabo de decir o si simplemente está desconcertado. —Parpadea una vez si quieres verme bailar.
No lo voy a hacer, solo tengo curiosidad por saber si me entiende.
Eluno parpadea.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿Quieres verme bailar? ¿Entiendes lo que he dicho? —pregunto, con la boca abierta por la sorpresa.
Sus ojos se fijan en los míos y parpadea.
Me estremezco ligeramente, sintiéndome rara. Su mirada me hace sentir... ¿cómo describirlo? ¿Incómoda?
Parece demasiado inteligente, lo que sé que no es el caso, pero empiezo a preguntarme.
¿Tal vez esté interesado en mí?
Cierro la boca. Me pregunto si Eluno ha tenido alguna vez una experiencia con una hembra. Sería muy natural que sintiera curiosidad. Quiero decir, mostré mi tanga estúpidamente.
Casi me ha visto semidesnuda gracias a la hierba de Steven.
Mis mejillas se tiñen de rojo al recordar sus ojos recorriendo mis piernas y mi redondo trasero.
—No voy a bailar para ti, Eluno. Créeme, chocaría tu sensibilidad. No volverías a ser el mismo. Traumatizado. De donde yo vengo, nuestros bailes son muy —hago una pausa, buscando la palabra—, inapropiados.
Traviesos.
Lo guardaré para Brayja.
Su mirada se estrecha, despertando mi curiosidad.
—Eluno —digo—, ¿tienes alguna experiencia con una mujer? Parpadea una vez para decir que sí.
Solo por curiosidad.
No parpadea, lo que confirma mis sospechas. Se limita a observarme de esa manera tan intensa. Me muerdo el labio mientras lo medito. Parece que es capaz de mantener conversaciones básicas, lo que hace que esto sea un poco menos aburrido.
Sigue observándome, y no deja de echar un vistazo a mi reproductor de MP3.
Me contoneo un poco. —Música latina, Eluno. —Sonrío a través de la malla que me cubre—. El ritmo es muy divertido. —Inclino la cabeza—. ¿Quieres escuchar? —pregunto—. Parpadea una vez…
Parpadea.
Expulso un suspiro. —Steven me advirtió que no me acercara demasiado a ti. Podrías matarme.
Sus ojos se vuelven a entrecerrar.
Me muerdo el labio, pensando en lo mucho que han torturado a este hombre. No le vendría mal apartar su mente de este oscuro lugar con un poco de diversión.
Y sería entretenido ver su reacción ante Ricky.
Tengo salvavidas, ¿verdad?
Sí.
—Eluno, ¿me harás daño?
Me quedo con la boca abierta. Está respondiendo más. Sus ojos se clavan en mí, y no recuerdo a nadie con esa cantidad de expresión en una mirada. Es fascinante, en realidad.
Sus ojos son fuego líquido.
—Si intentas algo, no te ayudaré a escapar. Soy excelente amiga de Brayja, así que habrá repercusiones.
Asiente con la cabeza.
Creo que soy un tipo especial de estúpida.
Juega a juegos estúpidos, gana premios estúpidos.
Me incorporo y me arrastro muy lentamente hacia él. La forma en que me observa es bastante desconcertante, como un depredador que atrae a la pequeña e ingenua presa.
—No hay nada raro —murmuro, tragando.
Me doy cuenta de que es un hombre muy grande, ya que estoy delante de él. Me pregunto si puede olerme. Pierce me impregna de ese mágico aroma a vainilla y coco que es lujoso y potente.
Pensé que a Brayja le gustaría.
Puedo sentir mi pulso martilleando mientras me observa.
Sus ojos parecen aún más exóticos de cerca, y tengo que reprimir un escalofrío. ¿Por qué he ofrecido esto? Me doy cuenta de que Eluno es extremadamente musculoso por su tamaño en su capa oscura.
Es un guardaespaldas, por el amor de Dios. Podría partirme en dos.
Asiente con la cabeza como si me instara a seguir.
Vuelvo a tragar. —De acuerdo —respiro.
Eluno podría romperme el cuello.
Se acabó el juego.
De rodillas temblorosas, me arrodillo junto a él.
—Voy a poner esto en tus oídos, no te alarmes.
Me inclino muy cerca de él, nuestros rostros están a un paso de distancia. Probablemente Eluno pueda oír el rápido latido de mi pulso.
Él solo puede ver mis ojos, igual que yo solo puedo ver los suyos.
Y son hipnotizantes.
—Eluno, ¿alguien te ha dicho alguna vez —hago una pausa, tragando—, que tienes unos ojos muy vivos?
No importa el ojo morado que adquirió.
Me mira fijamente, sin parpadear.
—Bueno, tienes un color de ojos impresionante. Eso es un cumplido —digo, asegurándome de que lo entiende. Miro hacia abajo y frunzo el ceño. El cable de los auriculares es demasiado corto, lo que me hace maldecir.
No es lo suficientemente largo para esta distancia.
Se dirige a su regazo con la cabeza.
—¿Quieres que me siente en tu regazo? —susurro asombrada.
Este es un escenario tan extraño.
Asiente con la cabeza.
Mis ojos recorren su máscara de cuero y luego su collar de perro con pinchos y grandes cadenas enganchadas. Trago saliva, intentando ver más de su cara.
Si no lo conociera, diría que este guardaespaldas no está mal para la vista. Creo que podría estar... caliente.
Cierro los ojos. No. No me estoy excitando con Eluno. No lo hago.
Mala idea.
Respiro rápido al sentir su duro cuerpo bajo el mío. Se siente como el titanio: tanta energía contenida. Mis sentidos están a mil por hora, mis pensamientos no funcionan bien.
Eluno es extremadamente poderoso.
Peligroso.
Me pregunto si podría aprovechar su poder y liberarlo. Tendré que preguntarle a Steven sobre eso.
Me aclaro la garganta, mis mejillas se tiñen de rojo cuando siento que se desplaza debajo de mí, con el tintineo de las cadenas. No voy a pensar ni a detenerme en lo que siento debajo de mí. Mis partes de chica están justo encima de sus partes de hombre.
Para.
Es.
Necesito ayuda.
No voy a sexualizar a un hombre que ha sido torturado y que probablemente no entiende lo que siente. Me sacudo mentalmente y no encuentro su mirada.
—De acuerdo, escucha, y me bajaré. —Lo miro ligeramente y él está mirando mi pantorrilla desnuda, mi bata marrón levantada por la posición.
Levanta su mirada hacia la mía y me siento mareada.
¿Qué está pasando?
¿Por qué me mira así?
Siento que estoy experimentando sofocos. Me mira y asiente a mi reproductor, sacudiendo un poco las caderas para que me mueva. Respiro lentamente.
Mis dedos se sienten torpes cuando retiro ligeramente su capucha, que deja ver un brillante cabello negro. Me muerdo el labio mientras mi mirada se fija en la suya.
Trago saliva, encontrando su oreja ligeramente puntiaguda. No, no voy a pensar en que mi anterior valoración del atractivo de este guardaespaldas es acertada.
Creo que Eluno es una criatura impresionante.
Probablemente no tenga ni idea de lo que estoy diciendo. Tendré que acordarme de darle a Steven en la cabeza para que me traiga más canciones actuales.
Asiente con la cabeza.
Pongo los auriculares en sus oídos y pulso el play, con una sonrisa formándose en mis labios mientras le observo. Sus ojos se estrechan hacia mí y, de repente, su mirada se amplía.
Me río, pudiendo escuchar la canción.
Ahora mismo estoy tachando muchas cosas de mi lista de deseos.
Sonrío mientras él mira hacia abajo, escuchando la música extranjera. Esto debe ser muy raro para él.
El aire entre nosotros cambia.
Dejo de moverme al darme cuenta de que sus manos encadenadas me agarran ahora los muslos, con fuerza, apretando ligeramente. Respiro, no había pensado en cómo podría reaccionar. Es una canción sexual y juguetona.
Pensé que tal vez no entendiera la letra y solo pensara que es bizarra, incluso divertida.
Miro hacia abajo y veo que sus manos se aflojan y sueltan la parte superior de mis muslos. Volviendo la vista hacia él, sigo escuchando la canción, y saco lentamente las yemas.
—Eluno, me voy a bajar ahora, ¿vale? —Estoy tensa y alarmada.
Asiente con la cabeza y cierra los ojos.
Quiero gemir: debe estar frustrado, confundido...
Miro su mano expuesta y frunzo el ceño. ¿Es todo bonito en él? Sus manos y sus dedos parecen largos y gráciles, fuertes. No es en absoluto lo que esperaba.
Creo que ya he hecho bastante por hoy.
Me desprendo de él sintiéndome extraña, agitada y confundida. Supongo que tengo más en común con Eluno de lo que pensaba.
Ambos no somos muy inteligentes.
O tal vez solo sea yo...
