Somos osos

TAVIS

Muy bien, Orson.

Le había dado mucha más información de la que podía manejar. Una sobrecarga sensorial. Ella estaba con la cabeza girada hacia él, con una actitud inexpresiva en el rostro.

Todo este tiempo curándola, y ahora, podría haberla matado con una frase descuidada.

Pero no, no fue un descuido. Quería que ella supiera que era un oso. Quería que ella entendiera el panorama general.

Pero, ¿cómo iba a hacerlo si acababa de recuperar la conciencia y no recordaba nada más?

Sí. Mala idea. No debería haber dicho eso.~

—No te asustes —dijo él tontamente, por segunda vez desde que ella se había despertado y se conocían.

Lo único que dijo como respuesta fue: —¿Qué?

—Quiero decir que puedo explicar al menos una parte de...

—¿Eres un oso?

—Um. —La miró. Ella no parecía juzgada, sólo confundida—. Sí. Un gran oso negro. Como el que describiste.

Su cerebro estaba visiblemente desconcertado por esto. —Eso significa... que eres un metamorfo.

—Bien.

Okay, así que ella sabe sobre los cambiantes.

Eso era más de lo que esperaba.

¿Significa esto que ella también lo es?

—Pensé que los únicos metamorfos eran los lobos.

Tomó aire, abrió la boca, pero las palabras la abandonaron.

—¿Eres parte de una manada de osos? —Ella giró la cabeza, con esfuerzo—. Quiero decir, ese no debe ser el término correcto para ello, pero... ¿Y hay otros osos? ¿Allí afuera, en el mundo? ¿Algún otro animal que deba conocer, ya que estamos?

—Bueno, bueno. —Le tocó el hombro y ella apartó la mano—. Tómatelo con calma. Sí, soy parte de un grupo. Un grupo de osos, así es como se llama. Un grupo de osos se llama manada, quiero decir, igual que un grupo de lobos es...

—No me des explicaciones. —Hizo girar sobre su lado y maldijo de nuevo, más audiblemente—.

—Lo siento. —Todavía le faltaban cosas por decir, aunque había mucho que explicar.

—Entonces, ¿ustedes tienen tierras aquí?

—Sí.

—¿Es...? —Levantó la cabeza para mirarlo, casi tan asustada como la primera vez que lo había visto—. No eres el... el Alfa de tu... grupo, ¿verdad?

Ver la seriedad de su rostro lo hizo reír a su pesar. —Lo siento, lo siento —se disculpó de nuevo, mientras ella fruncía el ceño—. No, definitivamente no. En realidad somos parte de una manada de lobos más grande. Son más liberales que la mayoría. El Beta de la manada es...

—Entonces, ¿cómo me encontraste?

Suspiró. —Es... una larga historia. No quiero estresarte mientras te recuperas.

Ella le miró con indisimulada molestia durante unos instantes más antes de sacudir la cabeza y volver a tumbarse. Él acomodó las almohadas bajo sus pies.

—Todavía no puedo creer que seas un oso.

—Mi apellido es una pista.

—¿Qué?

—Ya sabes. —Cogió el cuenco de agua salada a medio usar y se levantó—. —Orson. De ursus. En latín significa «~oso»~.

—Bueno. —Ella se arrebujó en la manta para envolverla—. Qué elegante eres.

Entró en la pequeña cocina, vertió el agua por el desagüe y dejó el recipiente en el fregadero. Luego, abrió el botiquín para ver si había algo que pudiera ser útil.

—Me vendría bien una almohada aquí —llegó su voz desde el suelo del salón.

—¡Oh, claro! —Volvió a entrar corriendo, arrancó dos grandes cojines del sofá, se arrodilló y apoyó la parte superior de su cuerpo en ellos. Tuvo cuidado de no tocar sus hombros desnudos, sólo de sostenerlos a través de la manta.

—¿Quieres ponerte una camisa? —preguntó.

Cerró los ojos. Era como si cada uno de sus toques traicionara sus pensamientos. —Dame un minuto. Estoy tratando de arreglar esto primero.

—Quiero decir, también podría acostarte en el sofá .

—Yo... supongo que sí, tienes razón. —La ayudó a subir al sofá—. Sin embargo, creo que todavía necesitas estas almohadas bajo tus pies. Sólo para... mantener la sangre fluyendo, o algo así.

Esta vez lo miró con una leve diversión. —Si usted lo dice, señor paramédico.

—Escucha, voy a estar ahí —dijo, señalando la cocina— buscando cualquier medicamento que tenga que pueda ayudarte. Sólo tienes que gritar si hay algo específico que necesitas. Y yo iré a la tienda a buscar lo que no tenga.

Por primera vez, sonrió. Era una sonrisa pequeña, pero no pudo dejar de mirarla. —Gracias.

—De nada. —Se tragó el temblor de su voz y se dirigió de nuevo al armario abierto. Se defendió de ciertos pensamientos cuando...

TAYLEE

¿Qué había sido de ella?

¿Qué le había pasado?

Ella nunca actuó así. No cerca de tipos que no fueran su padre. Especialmente, no alrededor de tipos extraños que estaban usando sus propias camisas para limpiar la sangre de ella después de salvarla de lo que habría sido su última noche de vida.

No cerca de tipos que se veían bastante bien sin dicha camisa. Incluso si sus músculos del estómago no eran los más definidos.

Y, sin embargo, aquí estaba ella, burlándose de él, contestándole. Siendo mala y luego buena. Enojada y luego no.

Pero esto estaba completamente justificado. Ella había vuelto en sí en su casa. Ella lo había encontrado sin camisa, limpiando su muslo interior.

¡Uf!

Eso no era algo con lo que te despertabas todos los días. O cualquier día.

Se arrebujó aún más en la manta y se estremeció. El suelo era de madera y estaba un poco frío. O tal vez eran réplicas del exterior.

Ella estaba genuinamente agradecida con este tipo. Tavis Orson. Por muy irritantes que fueran algunos de sus hábitos, sentía que le debía la vida.

Tal vez este era su nuevo modo de expresar esa gratitud. Su modo de experimentar posterior a la muerte.

No te metas conmigo. Casi me muero.~

Practicó decirlo para sí misma, de la misma manera que se lo diría a cualquiera que se atreviera a cruzarse con ella ahora.

Me comeré tu corazón. He estado corriendo con los osos.~

¡Los osos! ¿Cómo es que no sabía que existían los osos metamorfos? ¿De verdad que el bueno de Nathaniel y Gretchen se habían olvidado de contarle algo tan importante? Había osos en el siguiente estado.

¿Lo sabía Charlotte?

Charlotte probablemente lo había descubierto, y sin la ayuda de sus padres. Ella lo sabía todo.

Taylee deseaba desesperadamente poder cambiar a la forma de lobo aquí y ahora, por primera vez, para demostrarle a Tavis que no necesitaría ser salvada de aquí en adelante.

Deseaba saber cómo sería su forma de lobo.

Sus padres eran lobos plateados; la cola de su madre se oscurecía hasta volverse negra en la punta. Se parecían mucho en su forma de lobo, lo que demostraba que eran almas gemelas.

Charlotte aún no era lobo, aún le quedaban algunos años. A Taylee se le estaba acabando el tiempo.

Tal vez era una cosa asiática.

Nathaniel y Gretchen habían adoptado a Taylee de Vietnam cuando tenía ocho meses. Siempre se había preguntado cómo la había llamado su madre biológica, si es que la había nombrado.

Ahora, le importaba menos eso que cómo sería su forma de lobo.

—Taylee.

Parpadeó. Tavis había asomado la cabeza por la puerta.

—¿Te duele la cabeza?

—Eh... sí, un poco.

—Traeré un poco de «Advil». —Desapareció, dándole apenas tiempo para ordenar sus pensamientos antes de reaparecer con una pequeña botella y un vaso de agua—. —Toma. —La ayudó a sentarse e inclinar la cabeza hacia atrás mientras bebía.

Estaba tan confundida sobre lo que pensaba de este hombre, de su mano acunando la parte posterior de su cabeza. Lo apartó de su mente.

Entonces, ella se sacudió hacia delante involuntariamente, tirando el vaso de la mano de Tavis y derramando agua sobre el suelo de madera.

—Torpe —graznó ella, tosiendo, pero Tavis cogió tranquilamente el vaso sin romper y utilizó su camisa, una vez más, para limpiar el agua.

—Está bien —murmuró—, está bien. Nos lo tomaremos con calma.

Preguntó, aún sin mirarla:, —¿Has tenido un flashback?

El hecho de que pudiera estar tan en lo cierto la inquietó. —Yo... sí.

—¿Puedes hablarme de ello?

Ahora, ella miró hacia abajo. —¿Prometes no juzgarme?

—Nunca te juzgaré, Taylee.

La resolución en su voz la hizo levantar los ojos, y esta vez, los de él miraban a los suyos.

Y esta vez, tembló por dentro.

—Había un hombre... enorme, con mucho pelo. Pero sus ojos eran lo más vivo... enloquecidos. Los mismos ojos que... que...

Su mente se lanzó lejos, como un boomerang, y volvió.

—¿Cómo qué? —dijo la voz confusa de Tavis.

—Como los ojos de... el oso que me atacó.

Ya está. Ya está. Un par de estrellas en esta horrible constelación se habían alineado. Ahora se encontraba temblando por fuera, abrumada por el shock y la pena.

Sin pensarlo, extendió la mano, y Tavis la tomó y la sujetó con fuerza.

Se sentaron así durante un tiempo interminable.

—¿Qué significa? —susurró al fin.

Su mirada estaba fija en su mano. —No te han atacado.

Ella negó con la cabeza, insegura de haber escuchado correctamente. —¿Perdón?

—Estabas… —Balanceándose hacia delante sobre sus talones, tocó la cicatriz de su clavícula. Ella jadeó. Estaba tan cerca y, sin embargo, era como si apenas estuviera allí—. Estabas marcada.

—¿Marcada? —La palabra dejó un sabor a miedo en su boca. Un miedo viejo, pero fresco—. ¿Qué significa eso?

Tavis levantó sus ojos para encontrarse con los de ella de nuevo. Pero no había magia.

—Significa que ahora eres uno de nosotros, Taylee. Te vas a convertir en un oso.