Rehén

Clarice Mont

—¿Dónde está? —preguntó Nathaniel, con un aspecto muy desconcertado y desaliñado.

—Yo no... No lo sé. Han pasado unos cinco minutos desde que salí del arroyo, pero estoy bastante segura de que su loba ya debe haber huido de esa zona —respondió Greta débilmente, con los ojos brillantes por las lágrimas acumuladas y el miedo nadando en sus ojos azules como el cristal.

—¿Cómo diablos no lo sabes? —Nathaniel retumbó, pasándose las manos por el pelo con exasperación. Greta se estremeció, ya no se sentía segura cerca del padre de su mejor amiga.

George gruñó de forma protectora antes de empujar a su hija a la espalda y mirar a Nathaniel, cuyos labios formaban un gruñido de enfado.

—Cálmate, Nathaniel. No es su culpa, así que no deberías gritar ni asustar a mi hija —reprendió George turbulentamente, con los ojos entrecerrados mientras su temblorosa hija se colocaba detrás de su gran cuerpo con miedo.

—¡Bueno, mi hija, que sólo se ha transformado desde principios de este mes, está en el bosque en forma de loba, sin ningún control sobre ella y sin saber en absoluto cómo volver a transformarse! Así que me disculpo por gritar —Nathaniel argumentó, sus caninos se alargaban con cada palabra que decía y sus orbes verdes se oscurecían, de forma similar a los de Clarice cada vez que se enfadaba.

George suspiró, entendiendo de dónde venía Nathaniel, pero aún así se mantuvo firme porque conocía el poder de la sobreprotección de un lobo hacia su cachorro.

—No es culpa de Greta que tu hija se haya transformado Nate, lo sabes. Ahora, Greta se irá a casa, y no la perseguirás, ¿entendido?

Nathaniel gruñó ante las palabras de George pero no dijo nada mientras veía a Greta salir corriendo de su casa con las lágrimas corriendo por sus mejillas y las manos en puños apretados.

—Es sólo una cachorra, George. Hoy llegará el Rey, el monstruo. Ya sabes lo salvaje que es. ¿Qué pasa si ella se tropieza con él, y es incapaz de controlar las acciones de su loba? ¿Y si la mata? —preguntó Nathaniel con aprensión, con la mano frotándose la barbilla y los ojos tormentosos abiertos como platos.

—El Rey no la matará, Nate, eso es una locura. Además, entiendo que es una transformación fresca e impulsiva, pero ella tiene que aprender a controlar a su loba de alguna manera. Entiendo que es pronto, pero tiene que aprender —dijo George con calma, esforzándose por elegir cuidadosamente sus palabras mientras hablaba con un padre asustado que resultaba ser su amigo íntimo.

—Ya lo sé. Lo sé. Pero es demasiado pronto. Es demasiado pronto, y ella está sola. Y no tenemos tiempo para buscarla... Es Clarice la que me preocupa George, es tan débil e inocente, y sé que volverá a transformarse y estará bien, pero hay una gran posibilidad de que no lo haga.

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Una forma deslizante de una criatura revestida de espeso pelaje castaño fluyó por el bosque a un ritmo tan meteórico que lo único que demostraría su presencia serían las huellas de sus patas que quedaron en lo más profundo del suelo fangoso.

El sonido de las patas al pisar el suelo eran tan rápidas que era casi rítmico mientras la criatura corría sin rumbo.

Su grueso pelaje se mecía con el viento y su larga y rosada lengua salía de su boca y casi volaba mientras seguía el ritmo de la criatura.

Un hocico negro y acuoso se alzaba en el aire, olfateando en busca de cualquier cosa fuera de lo común mientras pasaba entre las ramas bajas y las lianas.

La loba pasó por delante de cada árbol grueso y cada arbusto sin ninguna pista de hacia dónde iba.

Sus ojos, oscuros pero claros, miraban directamente al frondoso y fangoso camino que tenía ante sí; su boca se abría hasta casi estornudar y sus colmillos no miraban absolutamente nada.

De repente, la loba se detuvo, su pequeño cuerpo se congeló al oír los pasos y las ramitas que se partían por la mitad debido al peso de lo que estaba caminando sobre ellas.

La loba enseñó los dientes y levantó el hocico mientras olfateaba todo lo que podía antes de gruñir.

Rápidamente, su cola y sus orejas se levantaron: asustada y alerta, el olor fresco de la carne y un débil latido del corazón sólo podían significar una cosa.

La loba tendría su primer bocado, y el cervatillo no sabría lo que le golpeó.

***

—Ha llegado, Nathaniel. El Rey ha llegado, y el Alfa ha solicitado la presencia de todos en el campo de entrenamiento —dijo Mattel en voz baja, sus cálidos ojos color chocolate captaron la expresión angustiada de Nathaniel.

—¡No está aquí, Mattel, no está aquí! —gritó Nathaniel mientras se agarraba las puntas de su oscuro pelo con desesperación.

—Lo sé. Pero no hay nada que podamos hacer ahora, más que esperar a que regrese o a que la loba de Greta la encuentre —dijo Mattel, su voz era tranquila pero por la forma en que sus dedos se movían ligeramente, era evidente que incluso él estaba inquieto.

—¡Kim me matará si se entera de que no tengo ni idea de dónde está nuestra cachorra recién transformada! —afirmó Nathaniel, con los ojos muy abiertos y llenos de miedo y preocupación.

—Lo entiendo, créeme, lo hago...

—¡No lo entiendes! Es ahora cuando me doy cuenta de que mi hija de diecisiete años ha sido sobreprotegida y mimada toda su vida. ¿Y si sale del recinto y cruza la frontera? ¿Qué haremos entonces? —Nathaniel cortó a Mattel, con los ojos brillantes al pensar en todos los escenarios desastrosos que podrían terminar con su cachorra perdida o muerta.

—No podemos pensar en eso ahora. No podemos. Tienes que ser positivo y esperar que su loba no sea tan imprudente como para salir de su territorio —dijo Mattel mientras sostenía la mirada acuosa de Nathaniel.

—Cariño, tenemos que irnos —llegó la voz de Kim al entrar en la casa, su mirada se posó en su marido que tenía las lágrimas a flor de piel.

—¿Qué pasa? —preguntó preocupada, su mirada viajó a Mattel cuyos ojos estaban muy abiertos y llenos de preocupación.

—Nada, absolutamente nada —murmuró Mattel, sin saber qué más decir en la tensa situación.

—¡Mi marido está llorando! Obviamente algo está pasando.

—No cariño, estoy bien. Sólo estaba asustado por la presencia del Rey —Nathaniel la tranquilizó con mentiras que se le escapaban fácilmente.

—Oh... Oh. No hay necesidad de llorar mi amor, eres un hombre fuerte... —Kim se interrumpió, tartamudeando por más palabras debido a la conmoción de ver a su marido llorar por algo tan sin sentido.

—Creo que deberíamos irnos entonces ya que no hay nada demasiado aterrador. Vamos cariño, sécate la cara y vayámonos.

Nathaniel inhaló temblorosamente mientras usaba sus dedos para secar cualquier lágrima perdida.

—Sí, vamos —dijo, mientras se esforzaba por ocultar la ligera tensión en su voz. Mattel asintió con la cabeza mientras miraba tímidamente a la pareja.

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—¿La encontró? —preguntó Nathaniel a George, con la voz apenas por encima de un susurro, mientras se acercaba al terreno en el que todos se habían reunido.

—Creo que no. Todavía no ha regresado —respondió George, con la cabeza cerca del oído de Nathaniel y la voz tan baja que ni siquiera sus esposas eran capaces de escucharlos.

—Nathaniel, acabo de darme cuenta, ¿dónde diablos está nuestra hija? —preguntó Kim de repente, haciendo que tanto Nathaniel como George se sobresaltaran desde donde estaban.

Kim tenía una mirada de confusión en su rostro y ojos que miraban a ambos hombres nerviosos.

Nathaniel tartamudeó en busca de una respuesta, pero antes de que tuviera la oportunidad de decir algo, el sonido de un montón de patas resonó en el oído de todos y rápidamente todos agacharon la cabeza, en señal de miedo y respeto.

—Está aquí —susurró preocupado Mattel, con la mirada puesta en sus zapatos y los dientes royendo su labio inferior.

Clarice no estaba a la vista...