El Alfa y Doe

El señor Callahan empezó la clase de ciencias entregando las notas de los parciales. Mis nervios se dispararon al verlo caminar de pupitre en pupitre, poniendo los exámenes boca abajo delante de cada alumno.

Probablemente, era el único profesor al que no le caía bien. No tenía ni idea de por qué. Siempre hacía los deberes, nunca llegaba tarde, nunca me saltaba una clase, respondía cuando me hacía una pregunta...

Y, sin embargo, lo pillé mirándonos a Ace y a mí en varias ocasiones.

Independientemente de sus razones, me produjo una gran ansiedad.

Me tomaba las notas muy en serio; tenía una media perfecta y estaba decidida a mantenerla. Las necesitaría si quería ir a la universidad.

Después de todo, aparte del tenis y la danza, no tenía mucho más con lo que adornar mi currículum universitario. Y por mucho que me gustara ayudar a mi madre en su panadería, «Crumbs», quería mantener abiertas mis opciones de futuro.

Pero el señor Callahan podía arruinar todo eso. Esta nota suponía el 20 % de nuestra nota final, y yo ya tenía dificultades en la clase. No podía permitirme sacar nada menos que un notable alto.

En cuanto dejó el examen sobre mi mesa, le di la vuelta, fijé la mirada en la marca roja de la parte superior del papel y se me cayó el estómago.

Insuficiente.

Tenía un insuficiente.

—Señorita Kennicott —dijo alguien.

Levanté la vista y vi al señor Callahan mirándome con el ceño fruncido.

—¿Dónde está Ace? —Levantó un papel que mostraba la pulcra caligrafía de Ace. Había una A rodeada en la parte superior.

Por supuesto, aprobó el parcial.

Con nota.

—Mm, él no está aquí hoy.

Mis palabras se sintieron lastradas por la constatación de que ahora era un fracasado académico. Mi expediente estaba destruido. Todo el esfuerzo que había puesto en conseguir una nota media perfecta se había ido por el retrete.

¿Cómo he podido sacar tan mala nota? Me dejé la piel en el examen. Me pasé horas estudiando... con Ace... ¡que sacó una nota perfecta!

El señor Callahan frunció el ceño y luego escrutó la habitación, casi como si estuviera seguro de que yo mentía sobre el paradero de Ace.

—Puedo dárselo si quiere —le ofrecí, tendiéndole la mano—. Lo veré más tarde hoy.

De repente, el final de la clase parecía estar a horas de distancia. Necesitaba a Ace conmigo para confirmar que no me estaba inventando el disgusto del señor Callahan. Estaba claro que ese hombre me tenía manía.

Mi profesor entrecerró los ojos y me miró por encima de sus gafas.

Tragué saliva.

El señor Callahan, vestido con un pantalón caqui demasiado ajustado, unas anticuadas gafas tipo aviador y un par de mocasines sin calcetines, distaba mucho de ser el hombre más intimidante a la vista.

También era muy pequeño para ser un macho adulto de Embermoon. Estaba segura de que mis hermanos de once años le ganaban en estatura.

Y, sin embargo, la forma en que me miraba hizo que mi corazón se acelerara de miedo. Parecía algo más que la mirada de un profesor a su alumno menos favorito. Había un odio real y tangible en sus ojos.

—Bien —dijo finalmente, dejando caer el examen de Ace sobre mi escritorio—. Lo comprobaré la próxima vez que lo vea, así sabré si no se lo has dado.

Cielos. —Sí, señor. —Miré los dos exámenes que tenía delante—. Mm, ¿podría repetir este examen?

Me miró con expresión inexpresiva. —Era un examen parcial.

—Oh. —Supongo que eso es un no, entonces.

El señor Callahan sacudió la cabeza y se dio la vuelta sin decir una palabra más, dejándome con la sensación de ser la persona más estúpida del mundo.

Me desplomé hacia delante, dispuesta a no llorar mientras hojeaba mi examen.

—¿Dorothy? —una voz habló a mi lado—. ¿Estás bien?

Miré a mi compañero de clase, sentado en el pupitre contiguo al mío, y las lágrimas empezaron a agolparse en mis ojos antes de que pudiera detenerlas.

—Ron... —Metí rápidamente las pruebas mías y de Ace en el bolsillo trasero de la mochila y me limpié la lágrima de la mejilla con el dorso de la mano—. Estoy bien. Sólo estaba siendo dramática. Lo siento.

Nunca había hablado con Ron, pero me había dado cuenta de lo simpático que era. Siempre estaba sonriendo y charlando con la gente, y parecía caerle bien a todo el mundo.

Imaginé que podríamos ser buenos amigos si Ace no se opusiera terminantemente a que tuviera otros amigos varones.

Los ojos de Ron se suavizaron. —No hace falta que te disculpes. ¿Hay algo que pueda hacer? ¿Dónde está Ace?

—Sí, Dorothy, ¿dónde está tu guardaespaldas? —preguntó otra persona.

Giré la cabeza, haciendo contacto visual con un sonriente Ben Tucker sentado en el escritorio detrás de Ron. —¿Qué?

Ben era nuevo en la escuela, pero me había dado malas vibraciones desde el momento en que lo conocí. Claro que era guapo y encantador, pero también engreído.

Se trasladó a la ciudad después de que su padre fuera contratado como jefe de cirugía en el hospital de Embermoon y se aseguró de que todo el mundo supiera que su familia era «importante» en el mundo de la medicina.

Al parecer, sus padres habían ganado grandes premios.

Encima, estaba con una chica nueva cada semana y, sin embargo, seguían congregándose a su alrededor como si fuera una especie de dios. No entendía nada de eso.

—¿Tu chulo? ¿Tu cuidador, tal vez? —continuó Ben, mirándome maliciosamente—. ¿Dónde está exactamente el todopoderoso Ace? ¿Por fin ha decidido soltarte la correa?

—Ben —intervino Ron—. No lo hagas.

La sonrisa de Ben no hizo más que crecer. —Oh, vamos, Ronny. No me digas que no te has dado cuenta.

—No importa —dijo Ron—. No deberías hablarle así.

Ben lo ignoró, manteniendo sus ojos en mí. —Dime, Dorothy, ¿cuál es el trato entre tú y Ace?

Me quedé con la boca abierta. —Eso no es asunto tuyo.

Ben se burló. —Vosotros dos hacéis que sea asunto de todos cada vez que empezáis a follar en el pasillo. Te aprietas contra él, prácticamente rogándole que te folle todos los días... Debe ser increíble en la cama.

Mis mejillas se iluminaron. ¿De verdad la gente pensaba eso de mí? ¿De verdad Ace y yo actuábamos así?

Mi mente se llenó de imágenes de las caras de asombro de la gente al vernos a Ace y a mí en el pasillo esta mañana.

Ron agarró el brazo de Ben con fuerza. —No estoy bromeando, Ben. No quieres meterte con ella.

Ben puso los ojos en blanco. —Tú y yo sabemos que se merece algo mejor. Sólo déjame disparar mi tiro, hombre. —Me guiñó un ojo.

—No. Con ella, no —dijo Ron con los dientes apretados, apretando cada vez más el bíceps de Ben.

Ben se encogió de hombros. —¿Por qué? Sólo porque ella es el juguete de Ace ahora...

—No soy nada de Ace —intervine finalmente, prácticamente furiosa—. Sólo somos amigos.

Ben enarcó las cejas. —¿Sí? —Se rio—. Entonces, ¿qué, te utiliza a puerta cerrada, pero se niega a anunciar vuestra relación al público? Eso es duro, tía.

Aquellas palabras me dieron de lleno en el pecho. —No es así —argumenté.

—Vamos, Dorothy, no puedes esperar que creamos que el omnipotente Ace no te ha tocado, porque todos lo hemos visto. Quiero decir, tienes chupetones por todo el cuello.

Inmediatamente, me cubrí los moratones con la mano, haciendo una mueca de dolor.

Ben se recostó en su silla. —Te están utilizando, mejillas dulces.

Más lágrimas se agolparon en mis ojos. ¿Tenía razón? ¿Ace me estaba utilizando?

—Ben, ¿vas a cerrar la puta boca ahora mismo? —gruñó Ron.

Bajó la voz hasta que apenas pude oírlo.

—Dorothy es importante. Realmente importante. Si alguien se entera de que estás hablando con ella de esta manera, te van a dar una paliza. O algo peor.

Ben se burló. —¿Qué importancia puede tener? Mírala. —Me señaló a mí, con la cara roja y conteniendo las lágrimas—. Además, sólo intento ayudarla. Tengo que defender a mis semejantes.

Su mirada viscosa volvió a posarse en mí y se inclinó hacia delante. —Mira, sé que Ace es guapo y el alfa o lo que sea...

—Ben... —advirtió Ron.

—Pero, obviamente, no le gustas lo suficiente como para hacer las cosas oficiales contigo. ¿Por qué si no te dejaría chupetones en el cuello, pero se negaría a admitir que sois pareja?

Me dio un vuelco el corazón. —Eso no es cierto —murmuré.

Ben me miró de arriba abajo, lamiéndose los labios. —Estoy seguro de que no me avergonzaría que me vieran contigo, mejillas dulces. ¿No quieres estar con alguien de tu especie? De todos modos, Ace va a dejarte cuando llegue su verdadera pareja.

—¡Dorothy es la compañera de Ace! —interrumpió Ron—. ¡Maldito idiota! ¡Estás hablando con la futura Luna de la manada Embermoon! —Estaba gritando ahora, al parecer ya no le preocupaba si podía oír.

Ben parpadeó. —No, ella no lo es. Doe es una humana. Y no ha sido marcada. —Señaló hacia mi cuello.

—¿Para qué crees que son los chupetones, imbécil? ¡Son el reclamo de Ace sobre ella!

El color se drenó lentamente de la cara de Ben. —Ella es... —Me miró—. ¿Ella es la omega de la que todos han estado hablando?

Ron se pasó una mano por la cara. —Intenté decírtelo.

Mi mente iba a toda velocidad, intentando seguir todo lo que decían. —¿De qué estáis hablando? ¿Qué es un omega? ¿Y por qué sigues llamando a Ace «alfa» y a mí «compañera»? ¿Qué significa eso?

Un leve latido comenzó en la base de mi cráneo.

Mierda. Adiós a mis esperanzas de pasar el resto del día sin otra migraña.

Ron negó con la cabeza. —Tío, estás perdido —le dijo a Ben—. El alfa te va a matar. Se supone que no debemos hablar de esas cosas cerca de ella.

Ben tenía los ojos muy abiertos por el miedo; no me habría sorprendido de que se le hubieran salido de las órbitas.

—Pero se va a olvidar de todo, ¿verdad? Por culpa del... ¡del candado o de lo que sea! Ella no va a recordar que le dije nada, ¿verdad?

—Sí, pero le causará mucho dolor borrar los recuerdos. Ace sabrá que alguien le dijo algo sobre lobos. Y aún recordará que la llamaste juguete de Ace.

—¿Ace qué?

Me di la vuelta y vi a Madoc de pie detrás de mi mesa, mirándonos con furia en los ojos. Observó mis ojos llorosos y mis mejillas enrojecidas, y sus manos se cerraron en puños a los lados.

Se volvió hacia Ron. —¿Acabo de oírte llamar a Dorothy juguete de Ace?

Casi tan pálido como Ben, Ron levantó las manos en señal de rendición y negó con la cabeza. —¡Sólo estaba repitiendo lo que oí, lo juro! Nunca diría algo así de ella.

—Entonces, ¿quién lo hizo? —dijo Madoc, con un tono grave que prometía violencia. Cuando nadie respondió, su mirada se deslizó hacia mí—. ¿Dorothy? ¿Te importaría decirme cuál de estos cabrones te hizo llorar?

Tragué saliva. Miré a Ron y luego a Ben, que parecía a punto de mearse encima. Su expresión se volvió suplicante. —Yo...

Aunque hubiera querido hacer pagar a Ben por lo que me dijo, por alguna razón no me atrevía a responder.

¿Qué había dicho Ben sobre mí y Ace? ¿Algo sobre que Ace era mi chulo y me usaba para el sexo?

Sí, eso era malo, pero ¿no había algo más? Algo peor. Algo importante.

Entonces, ¿por qué no podía recordarlo?

Sin previo aviso, mi dolor de cabeza se disparó con una voracidad increíble. Grité y me doblé, agarrándome los costados del cráneo mientras un dolor paralizante se apoderaba de mi cuerpo.

Sentía como si alguien me estuviera golpeando la frente con un martillo sin piedad.

—¡Dorothy! —Madoc se agachó frente a mí y me agarró las rodillas—. Joder, es otra migraña, ¿no?

No podía pensar. La habitación giraba a mi alrededor y oía un fuerte zumbido en los oídos. Sentía que el cráneo se me había abierto como un huevo y que el cerebro se me derramaba.

—Ace debería volver en cualquier momento. —La voz de Madoc sonaba lejana—. Aguanta, ¿vale? Estará aquí pronto.

No podía responder. Lo único que podía hacer era concentrarme en meter aire en los pulmones para no desmayarme. No había tenido una migraña tan fuerte desde hace años. Creía que las había superado. Supongo que no.

Madoc levantó la mano de mi pierna. —¿Quién de vosotros le ha dicho algo? —preguntó, con su voz resonando por toda la habitación.

Nadie respondió.

—Puedes hablar conmigo ahora o con Ace cuando llegue, pero te prometo que no será tan amable como yo.

Siguieron varios instantes de silencio, y entonces oí a Ben exclamar—: ¡No lo sabía, lo juro! ¡No sabía que era la Luna! Pensaba que el alfa estaría apareado con otro lobo.

Sus palabras, como agujas, se clavaron en mi cerebro. Dejé escapar un grito agónico mientras los bordes de mi visión se ennegrecían.

—Cierra la puta boca —gruñó Madoc—. ¡Lo estás empeorando!

—Nunca habría ligado con ella si lo hubiera sabido. Llamarla el juguete del alfa era sólo una broma...

Todo sucedió muy rápido. Hubo un coro de jadeos seguido de un fuerte gruñido. Cuando levanté la vista, Madoc tenía a Ben inmovilizado en el suelo y le estaba lanzando puñetazos a la cara.

Se me cayó el estómago. Al instante, me puse en pie. La cabeza me chirrió por el repentino movimiento, pero ignoré el dolor cegador, sabiendo que tenía que hacer algo.

—¿Qué coño está pasando aquí?

Todo el mundo se quedó helado.

Ace estaba en la puerta del aula, como un volcán a punto de entrar en erupción. Tenía el pecho hinchado y los ojos oscuros y lívidos.

Su mirada encontró inmediatamente la mía. Me recorrió con la mirada, deteniéndose brevemente en mis mejillas manchadas de lágrimas. Su expresión se ensombreció al instante y juraría que se hizo más alto.

—Ace... —gemí. De repente, estaba desesperada porque me tocara.

Gracias a Dios que está aquí. Gracias a Dios.

Más rápido de lo que podía comprender, Ace estaba frente a mí, atrayéndome contra él. Me desplomé aliviada. Su tacto era como un bálsamo frío en mi dolorido cerebro.

Ace enmarcó mi cara entre sus manos, buscando señales de daño. —¿Tu cabeza?

Asentí con la cabeza.

Soltó un gruñido grave, que me tranquilizó más de lo que me asustó, y las chispas familiares entre nuestras pieles me hicieron relajarme contra él.

—Nos vamos a casa. —Su voz no dejaba lugar a discusiones. Me cogió en brazos, apretó mi cara contra su cuello y me llevó hasta la puerta.

Justo antes de salir de la habitación, se volvió hacia Madoc. —Ocúpate de esto.