Ace nos llevó a la escuela en silencio. El silencio no era inusual en Ace. Era un hombre callado y melancólico, pero acaparaba la atención de todos en los sitios en los que entraba y podía hacer callar a cualquiera con una sola mirada.
Normalmente, no me importaba lo callado que estaba. A mí me gustaba ser la que hablaba. Ace era increíble escuchando y, aunque cuidadoso con sus palabras, daba grandes consejos.
Hoy, sin embargo, su silencio era inquietante. Apretaba con fuerza el volante, con los músculos de los brazos tensos. Algo le rondaba por la cabeza.
Quería preguntarle por lo que habíamos hecho esta mañana, pero estaba demasiado nerviosa para sacar el tema.
No me arrepentía de nada, pero quería saber qué estaba pensando.
La forma en que me tocó esta mañana fue nueva y chocante y... buena. Me sentí bien.
Pero era mi mejor amigo. Y aunque lo que pasó esta mañana hizo que pareciera que podría haber algo más entre nosotros, también podría haber sido sólo un ataque de sus hormonas de adolescente.
Todo esto estaba empeorando un millón de veces mi dolor de cabeza. Me zumbaba detrás de las sienes con rabia, haciéndome revolcar el estómago. Las migrañas siempre me daban en los momentos más inoportunos.
Había ido al médico innumerables veces y probado innumerables medicamentos diferentes para que cesaran, pero nada me ayudaba. Me vi obligada a sufrirlos hasta que el horrible dolor cesó.
Me agarré a los bordes de mi asiento mientras una oleada de náuseas me golpeaba. Tenía que recomponerme antes de que Ace se diera cuenta de que algo iba mal.
Ace odiaba que me doliera la cabeza. Se ponía en modo sobreprotector cada vez que me dolía algo.
Si supiera lo que estaba experimentando ahora, se asustaría y, probablemente, me llevaría de vuelta a casa. Eso era lo último que quería. Mis pensamientos sólo se volverían más espirales si me obligaba a permanecer en cama todo el día.
—¿Doe? —preguntó Ace—. ¿Estás bien?
Sentí sus ojos clavados en mi cara y tensé los músculos de la boca para mantener una expresión neutra.
—No, no lo estás. Algo va mal. —Hizo una pausa—. Joder. Te está dando migraña, ¿verdad?
Me desplomé en la silla. Era como si pudiera leerme la mente. —Estoy bien. No es tan grave.
—Lo siento, Doe. —Habló como si fuera el culpable de mi dolor. Sus ojos iban y venían entre el parabrisas y yo—. ¿Te llevo a casa? ¿Te ayudaría dormir?
Inmediatamente, negué con la cabeza. —Quiero ir a la escuela. Será una buena distracción.
Ace se tomó un segundo para pensar. —Te daré ibuprofeno y agua cuando lleguemos. Eso debería hacerte sentir mejor.
Entramos en el aparcamiento del colegio unos minutos más tarde. Por suerte, mi cabeza estaba mucho mejor y tenía que agradecérselo a Ace. Siempre parecía saber lo que necesitaba cuando me dolía algo.
Esta vez, sabía que necesitaba distraerme de mis pensamientos. Me hizo preguntas durante el resto del trayecto, manteniendo mi mente en otra cosa que no fuera mi palpitante cráneo. Finalmente, el dolor disminuyó.
Ace aparcó y cogió su mochila del asiento trasero. Sacó un frasco de ibuprofeno y me dio unas pastillas junto con su botella de agua.
—Bebe —ordenó.
Ahora que me sentía mejor, ya no estaba segura de necesitar analgésicos, pero me los tragué de todos modos. —Gracias.
Me devolvió la botella de agua y me estudió con preocupación. —¿Cómo está tu cabeza ahora?
—Mejor. Ahora me siento casi normal. Supongo que antes estaba siendo dramática.
Eso lo hizo fruncir el ceño. —Lo dudo. —Se acercó para colocarme un mechón de pelo suelto detrás de la oreja. Su tacto era suave, pero su rostro era duro. Molesto—. Avísame si te vuelve a doler.
Me incliné hacia su tacto. —De acuerdo.
Ace me observó durante unos segundos más, con una profunda línea formándose entre sus oscuras cejas, antes de retroceder y desabrocharse el cinturón de seguridad.
Desabroché también el mío y alcancé el picaporte. Sabía que a Ace no le gustaba que abriera mi propia puerta, pero quería facilitarle las cosas, ya que acababa de ayudarme.
Ace me puso una mano en el muslo para detenerme. —¿Qué crees que estás haciendo? —me preguntó. Su tono era mucho menos afectuoso de lo que había sido hacía un momento.
Suspiré. No tenía sentido discutir con él. —Nada. Lo siento.
Entrecerró los ojos, pero acabó por soltarme, salió del coche, dio la vuelta a mi lado y me abrió la puerta.
Cuando estaba de pie frente a él, me tiró hacia él para que me estrellara contra su pecho.
Con la nariz pegada a mi mejilla, inhaló profundamente y gimió contra mi pelo. —Joder. Cada día que pasa hueles mejor.
—Mm, ¿gracias?
Volvió a aspirar mi aroma antes de sacar nuestras mochilas del coche. Él insistió en llevar la mía, me rodeó la cintura con el brazo y nos condujo al instituto.
Seguía frunciendo el ceño. Me agarraba con más fuerza de lo normal.
—Ace —le pregunté—, ¿estás bien?
No respondió.
—Entonces, ¿vamos a hablar de esta mañana?
La línea entre sus cejas se intensificó. —¿Esta mañana? —gruñó finalmente.
Miré a mi alrededor, asegurándome de que no había nadie lo bastante cerca como para oírme. Atravesamos la puerta principal de la escuela y entramos en el vestíbulo.
—Ya sabes —susurré—. Esta mañana. En mi cama.
Se detuvo, se volvió hacia mí y se inclinó hasta que nuestros rostros quedaron a escasos centímetros. Podía sentir su aliento en mi mejilla. Olía a pasta de dientes.
—¿Te refieres a cuando te hice correrte?
Su franqueza casi me hace ahogarme.
Su mano subió por mi espalda hasta acariciarme suavemente la mandíbula. Cerró los ojos un momento y aspiró profundamente por la nariz, casi como si intentara tranquilizarse.
—Nos dejamos llevar por nuestros instintos esta mañana, ¿eh? Yo más que tú. —Su pulgar dibujó círculos en mi barbilla mientras me estudiaba—. ¿No te ha gustado?
Mi corazón galopó en mi pecho. —Bueno, yo, eh...
Me lamí los labios extremadamente secos. Los ojos de Ace siguieron el movimiento, haciendo que mis mejillas se acaloraran.
Sus labios se crisparon, sus manos se posaron en mi cintura y me acercó más a él, tarareando un poco cuando mi pecho se apretó contra el suyo.
—¿Te gustaría que se repitiera? —preguntó en voz baja.
Miré a nuestro alrededor, de repente, muy consciente de toda la gente que había cerca de aquella conversación tan íntima. Los pasillos estaban abarrotados de estudiantes y profesores que se dirigían a la primera clase.
Hice contacto visual con varias personas que pasaban o estaban en sus taquillas, observándonos a Ace y a mí con ojos curiosos.
Este no era el lugar para tener esta conversación o confesar mis sentimientos por él.
—Ace, tal vez deberías soltarme. —Puse mis manos en su pecho, intentando dar un paso atrás—. La gente nos está mirando.
Ace levantó la cabeza y observó la zona. A pesar de la mirada asesina que dirigía a todo el mundo, que me habría hecho salir corriendo, más alumnos y profesores giraron la cabeza en nuestra dirección.
El pasillo quedó en un silencio inquietante.
—Vale, en serio, Ace, déjame ir. —Mi voz estaba llena de ansiedad. ¿Por qué nos miraba todo el mundo?
Ace me cogió por la nuca y la acercó a su pecho, luego bajó la mano hasta mi cuello, masajeándolo con unos dedos relajantes que me tranquilizaron al instante.
Entonces, sin previo aviso, Ace emitió un gruñido desgarrador. Di un respingo y conseguí abrazarme a él más de lo que ya estaba.
Al instante, la conversación volvió a surgir a nuestro alrededor y, cuando me asomé para mirar, todos habían vuelto a lo que estaban haciendo antes, sin prestarnos atención.
Ace apretó sus labios contra mi frente. Levanté la vista hacia él y me miró con unos ojos suaves que me derritieron. Me sentí mejor. Me sentí tranquila.
A pesar de que momentos antes sentía la necesidad de alejarme de él lo más rápido posible, ahora sólo quería inclinarme aún más hacia él.
Su tacto se sentía como estar en casa, me reconfortaba.
Ace dejó escapar un suspiro. —Vamos.
Me llevó hasta mi taquilla, empujándome suavemente hacia ella. Me sentía como aturdida, moviéndome sólo porque él me lo pedía. Nada tenía sentido esta mañana.
Me observó durante unos segundos mientras abría mi taquilla y luego sacó su teléfono y lo miró.
Suspiré mientras guardaba la mochila y cogía mis libros para la primera hora. Parecía que nuestra conversación de esta mañana iba a tener que esperar. Volvería a intentarlo cuando tuviéramos más intimidad.
Ace soltó un gemido de fastidio y yo levanté los ojos para mirarlo.
—¿Todo bien? —pregunté tentativamente.
Apretó la mandíbula y se guardó el teléfono en el bolsillo trasero. —Me tengo que ir.
—¿Qué?
Me quitó los libros de los brazos. —Vamos a la primera clase —me dijo, poniéndome la mano en la espalda y guiándonos por el pasillo.
—¿No vienes?
Ace apenas faltaba a clase. Tenía una asistencia casi perfecta.
Gruñó una vez más, diciéndome lo enfadado que estaba. —No. Tengo que ocuparme de algo.
Pero eso significaba... —Entonces, ¿voy a estar aquí sola? Quiero decir, ¿estaré en clase sin ti?
Ace y yo teníamos todas las clases juntos, desde que me mudé a Embermoon, desde el primer curso.
Las primeras veces que nos pusieron en la misma clase, pensé que habíamos tenido suerte. Pero después de que ocurriera por quinto año consecutivo, sospeché que Ace probablemente tenía algo que ver.
A estas alturas, ya me lo esperaba.
Así que estar en clase sin Ace, aunque sólo fuera un día, me parecía la idea más loca del mundo.
Ace a veces iba al colegio sin mí cuando yo estaba enferma, aunque prefería quedarse conmigo, pero yo nunca había estado sin él.
—Volveré en una hora. —Su voz era afilada como una navaja—. Y nadie va a tocarte o hablarte mientras estoy fuera.
—Es algo de lo que tengo que ocuparme.
Esa fue toda la información que me dio. Con cara de culo.
Cuando llegamos a la puerta de la clase de ciencias, Ace me atrajo hacia él, acercó su cara a mi cuello y me besó el chupetón de esta mañana. Una corriente eléctrica me recorrió la piel.
—Volveré a por ti antes de que acabe la clase —me dijo contra la oreja—. Bebe agua para el dolor de cabeza. Y no vayas a ningún sitio sin mí, ¿vale?
Asentí con la cabeza.
—Madoc está a tu disposición si necesitas algo o si alguien te molesta. —Se echó hacia atrás, con expresión turbia y seria—. Odio dejarte cuando no te sientes bien.
Lo sabía. Era otra de las razones por las que estaba tan sorprendida de que se fuera.
—Prométeme que se lo dirás a Madoc si vuelves a sentirte mal —ordenó.
Miré a través de la puerta detrás de mí y vi a Madoc ya en su escritorio. Saludó a Ace con la cabeza antes de darse la vuelta.
Casi pongo los ojos en blanco. Madoc era muy amigo de Ace. También compartía la afinidad de Ace por ser malhumorado y sobreprotector.
—Estoy segura de que podré superar una clase yo sola, Ace —dije, aunque una parte de mí sentía que intentaba convencerme a mí misma más que a él.
—No. Prométemelo.
La irritación se desplegó en mi vientre. —Prometo decírselo a Madoc si vuelvo a tener dolor de cabeza.
—O si necesitas salir de clase por cualquier motivo. O si alguien dice algo que te molesta. O...
—¡Si algo va mal, Madoc será el primero en saberlo! Lo prometo —exclamé—. ¿Contento?
Gruñó y me abrazó fuerte. —No seré feliz hasta que vuelva a estar a tu lado. Pero ha sido un buen comienzo.
Me dio un último beso en la coronilla y me entregó los libros. —Volveré pronto. Pórtate bien.
