No podía creer su descaro. Huyendo del hospital cuando se suponía que estaba curándose. Huyendo a quién sabe dónde, lejos de la manada, lejos de mí.
Sabía que estábamos emparejados, y aun así, ¡huyó! Eso me estremeció y enfureció. Nunca nadie se había atrevido a desobedecerme. Los miembros de mi manada sabían que el precio era la muerte.
Su Alfa estaba por encima de todo.
Sentí que la rabia corría por mis venas, haciendo que mis músculos se tensaran, que mis manos temblaran, que mis huesos empezaran a partirse y a abrirse de par en par. Me estaba moviendo por la pura y cegadora rabia animal.
Mis uñas se partieron y unas largas y afiladas garras ocuparon su lugar. Mis colmillos brotaron de mis encías, haciéndose más largos. Sentí que la cabeza se me iba a abrir de par en par...
Por alguna razón, no quería asustarla ni herirla. Un sentimiento profundo e incómodo, que nunca había sentido antes, crecía en mi interior. Como una mezcla de lujuria y... ¿Quizás... afecto?
Un efecto secundario del vínculo de apareamiento, sin duda.
Lo maldije, apretando los puños, sintiendo que las garras se retraían y mis dedos volvían a la normalidad. Los dientes de lobo volvieron a meterse en las encías.
Sólo mis ojos seguían brillando en dorado, un vestigio de mi animal carnívoro interno. Una parte de mi lobo quería hacer pedazos a esta chica por su insolencia. Mientras que la otra parte...
La otra parte quería que le arrancara la ropa y la empotrara aquí mismo, en medio de este callejón abandonado.
Esos labios carnosos y temblorosos. Ese pelo largo y negro como el azabache. El cuerpo, tan joven e intacto y sediento del mío... Podía sentirlo. El deseo que sentía dentro de mí amenazaba con desbordarse en cualquier momento.
Empecé a pasearme para apartar los ojos de ella y despejar mi mente. No funcionó.
—Realmente estás... —Quinn susurró con incredulidad—. Realmente eres un lobo...
—¿Cómo...? —preguntó ella, sacudiendo la cabeza, con aspecto abrumado—. ¿Cómo puede ser esto real? ¿Cómo puede estar pasando esto?
Qué chica tonta. Era como una niña.
Pensar que, de todas las mujeres dignas del mundo, la Diosa de la Luna había elegido a ésta para ser mi compañera... Era como una maldita broma retorcida.
En el fondo, sabía que nadie, y mucho menos Quinn, podía reemplazar lo que había perdido. Me sacudí el pensamiento, reprimiéndolo como siempre lo hacía, para evitar emocionarme.
—Pronto lo entenderás —dije—. Una vez que te hayas transformado.
Miró su pierna vendada como si por fin se diera cuenta de que esto no era una broma. Esta era su vida ahora.
Será mejor que se acostumbre.
—¿Y si...? —preguntó sin aliento—. ¿Y si no lo quiero? ¿Ser como tú?
Dejé escapar una risa amarga. —Demasiado tarde para eso.
No había forma de revertir la transformación.
Una vez mordida, se convertiría en uno de nosotros o moriría.
Aunque me consumía la aversión y el asco por todo lo que representaba Quinn, su ingenuidad infantil, su instinto de huida en lugar de lucha... Tenía que admitir que no quería que muriera.
Tal vez era sólo el vínculo de apareamiento, o tal vez era algo más. No sabía decirlo. Pero lo que dijo a continuación me hizo sentir aún más confundido.
—Dime tu nombre —suplicó—. Por favor. Necesito saber tu nombre.
¿Por qué le importaba tanto? Ya la había dejado colgada en la habitación del hospital. Tal vez la calmaría el hecho de soltarle mi nombre y ya.
—Soy el Alfa de la manada de Sombra de Luna.
—Tu nombre —interrumpió ella.
—Ya lo estaba diciendo —dije, enfurecido—. ¿Siempre era tan descarada? Mi nombre es Jaxon.
Parpadeó, sus mejillas se sonrojaron como si el nombre tuviera algún efecto físico sobre ella.
Tal vez lo fuera. Cuando ella me había dicho el suyo, me había pasado lo mismo.
—Jaxon —dijo lentamente, descifrándolo en su lengua.
La forma en que lo dijo... Me puso la puta piel de gallina. Cuanto más la miraba, más dura me la ponía. Mis ojos dorados la desnudaban, imaginando cómo sería desvirgarla.
Intenté deshacerme de estos anhelos. No tenían sentido. Eran instintivos y nada más. Pero cuanto más intentaba negarlos, más fuertes se volvían.
De un silencioso susurro en mi mente: bésala. Lámela. Tócala.
—Jaxon, ¿podrías por favor...? —dijo ella, pareciendo cada vez más molesta—. ¿Podrías dejarme ir a casa?
Por un segundo, me pregunté si debía intentar consolarla. Rodearla con mis brazos. Decirle que todo iba a estar bien.
Pero eso fue un patético capricho de los sentimientos. Así no es como actuaría un Alfa todopoderoso.
—No. —gruñí—. —Tu hogar está con nuestra manada ahora. Intenta huir todo lo que quieras, pero no llegarás lejos. Nuestro vínculo es como una banda elástica. Cuanto más te alejes, más fuerte sentirás el impulso de volver.
Su labio se curvó. Parecía que yo tampoco le gustaba mucho.
—Ya lo veremos. —Resopló.
Entonces, antes de que pudiera detenerla, Quinn se dio la vuelta y marchó hacia la calle, alejándose del hospital. Sabía que debía perseguirla y obligarla a volver a la cama del hospital.
Pero, si soy sincero, disfruté viendo cómo se escapaba.
Entonces, ¿Quinn quería rebelarse?
Que vea lo que se siente con un poco de rebeldía.
No podía creer que lo hubiera encontrado tan atractivo.
Claro, sus ojos dorados eran embriagadores. Y, sí, su pelo rubio ceniza complementaba perfectamente con su poderosa mandíbula. Y, de acuerdo, también sus músculos, su six-pack... Todo su físico era apetecible, por decirlo de alguna manera.
Pero en cuanto abrió la boca, me di cuenta de lo grosero y desagradable que era Jaxon como persona.
O un hombre lobo.
O lo que sea.
Mi cerebro seguía dando vueltas. Aunque le había visto transformarse en esa bestia con mis propios ojos, no estaba del todo convencida del resto.
La idea de que no podía ir a ningún sitio sin él, por ejemplo. Eso sonaba como una excusa loca para mantenerme cerca. Porque secuestrarme no era suficiente.
Pensar en ella me produjo una punzada de culpabilidad. Aunque había crecido sintiéndome prisionera en mi propia casa, resultó que todas las advertencias de mi madre habían sido ciertas.
Había algo que temer en el bosque. Y la única vez que decidí ignorar el consejo de mi madre, esto fue lo que sucedió.
Tal vez me lo merecía.
Deseaba tanto poder volver a la comodidad de mis libros y mi habitación y a la cocina de mamá ahora mismo. Aunque fuera sobreprotectora y estuviera un poco loca, preferiría su locura a esta locura.
Me quedé en el borde de la carretera y extendí el pulgar, esperando que alguien se detuviera y me llevara.
Sólo había leído sobre el autostop en los libros, nunca lo había hecho en la vida real, pero pensé que si había alguna posibilidad de volver a casa de mi madre, tenía que intentarlo.
Una pareja en una camioneta destartalada se detuvo y la mujer bajó la ventanilla, sonriendo.
—¿Te diriges al norte? —preguntó.
Asentí con la cabeza, sintiéndome repentinamente tímida y asustada. Por lo que sabía, estos dos podrían ser asesinos en serie. Aunque parecían estar bastante cuerdos.
—¡Sube! —dijo—. Te llevaremos hasta Maysville.
Respiré hondo; miré hacia atrás, hacia el lejano hospital, y me decidí a subir a la camioneta. No tenía que creer ni una sola palabra de lo que decía Jaxon. Podía llegar a mi casa por mi propia cuenta.
—¡Gracias! —dije, metiéndome en el coche y respirando con alivio mientras éste aceleraba por la carretera, llevándome lejos.
Estábamos a media hora de distancia cuando sentí la primera puñalada. Eso es lo que sentí. Como si alguien hubiera cogido un tenedor y lo hubiera clavado en mi caja torácica, retorciendo los intestinos como si fueran espaguetis.
—¡Ahhh! —grité, sorprendida.
—¿Estás bien? —preguntó la señora, volviéndose para mirarme con preocupación.
Se me agarró el estómago. Sentí cómo otra puñalada me golpeaba. Esta última fue como si alguien hubiera agarrado mi ombligo y lo hubiera estirado hacia arriba.
Hice una mueca de dolor y me agarré al asiento que tenía delante, apretándolo con fuerza. Nunca había sentido algo tan insoportable en mi vida. ¿Qué era esto?
Y entonces los vi. Cuando cerré los ojos, sus dos ojos dorados parpadearon en mi mente.
Jaxon.
Esto era lo que él había llamado el vínculo de apareamiento.
Por sus manos en mi cuerpo. Sus labios contra mi cuello. Su miembro aumentando de tamaño, palpitando, presionando contra mí.
Dentro de mí.
Mi núcleo se tensó y se humedeció. Mis ojos se pusieron en blanco. En nombre de Dios, ¿qué me estaba pasando?
—Detente. —jadeé—. ¡POR FAVOR!
Una vez que se detuvieron y me ayudaron a salir del coche, aseguré a la amable pareja que estaría bien y que podría cuidar de mí misma. Pero en cuanto se alejaron, me desplomé y me costó respirar.
Mientras yacía al lado de la carretera, los ojos de Jaxon seguían apareciendo en mi mente, una y otra vez. Y ahora, me di cuenta... Era mucho más que dolor y lujuria.
El tenedor que me apuñalaba en el estómago era mi cuerpo que anhelaba su roce sobre mi piel. Me encontré imaginando cosas que nunca había imaginado sobre ningún hombre, ni siquiera en mis sueños más salvajes.
Jaxon bajando la cremallera de sus pantalones.
Jaxon bajándose los calzoncillos.
Jaxon acariciando su perfecto y enorme...
—¡PARA! —grité.
No podía creer qué demonios me estaba pasando.
Pero sabía que si no volvía rápido con Jaxon, podría explotar en más de un sentido...
