El viaje es lo más emocionante que he vivido jamás.
El hecho de estar apretada contra el cuerpo de mi compañero no hace sino aumentar la excitación.
Cuando se detiene frente al establo, todavía estoy zumbando por la adrenalina.
Me quito el casco y me pongo de puntillas, incapaz de contener mi excitación. Rhett me observa con una expresión divertida en el rostro.
—¡Ha sido increíble! —exclamo, y él se ríe como respuesta.
—Me alegro de que te haya gustado, princesa. Podemos repetirlo alguna vez —sugiere.
Le entrego el casco, que él coloca en la moto junto al suyo.
Se vuelve hacia mí y compartimos un momento de silencio, simplemente mirándonos.
—Sabes, Bria, hay algo que llevo tiempo queriendo hacer —dice, haciendo que mi corazón se acelere.
—¿Oh? ¿Y qué es eso? —pregunto, intentando mantener la voz firme.
Sonríe y se acerca, nuestros pechos casi se tocan.
Mi corazón late con fuerza. Mi mente se acelera con posibilidades y temores.
¿Me besará? ¿O lo fingirá y luego se burlará de mí?
—Esto —dice simplemente, inclinándose hacia mí.
Contengo la respiración mientras su embriagador aroma me envuelve.
Justo cuando creo que está a punto de besarme, levanta la mano y me coloca un rizo suelto detrás de la oreja.
—Siempre sobresale. Lo noto cada vez que te veo —explica con una sonrisa.
Lo miro incrédula. Él estalla en carcajadas al ver mi expresión y me sonríe.
Con eso, me agarra la nuca con una mano y presiona sus labios contra los míos.
Juro que se me para el corazón. Después de latir tan fuerte, de repente se acalla.
El tiempo parece congelarse. Mi cuerpo hormiguea. Mi mente explota con fuegos artificiales.
Me agarro a su camiseta para apoyarme, intentando mantenerme en pie.
Sus brazos rodean mi cintura y sus labios se mueven con confianza contra los míos.
Le devuelvo el beso con todo lo que tengo, demostrándole lo mucho que lo deseo.
En este momento, estoy completamente satisfecha. Mi corazón está contento, tengo a mi pareja.
Cuando por fin nos separamos, los dos jadeamos. Tiene los ojos muy abiertos por la sorpresa.
Debió sentir algún tipo de atracción, pero no tan fuerte debido al hechizo.
Probablemente esté muy confundido en este momento. Sacude la cabeza como para aclarar sus pensamientos.
Sonríe mientras retrocede hacia su moto.
—Nos vemos el viernes en la fiesta, ¿vale? —me pregunta y yo asiento con la cabeza, demasiado aturdida para hablar.
Apenas puedo respirar, aún me hormiguean los labios de nuestro beso mientras lo veo alejarse.
El viernes no puede llegar lo suficientemente pronto. El jueves es una pesadilla. Veo a Rhett fuera con Mona.
Claro, están con Jordan y Annie y no están sentados uno al lado del otro, pero aún así apesta.
El viernes por la mañana tengo turno en la clínica. Acaba por la tarde y me doy una ducha para quitarme el olor a antiséptico.
Elijo mi «atuendo asesino». Es un vestido corto que me queda perfecto y muestra la cantidad justa de piel.
Como diría Sage, es una gran publicidad. Combino el vestido con botas de tacón, sabiendo que los tacones de aguja se hundirían en el suelo del bosque.
La fiesta, como la mayoría de nuestras fiestas, es al aire libre.
Primero me reúno con Annie y Sage. Vienen a mi habitación a recogerme.
Le cuento a Annie lo de Rhett y yo. Sage escucha, sabiendo ya todo lo que voy a decir.
Le explico todo, desde ver a Rhett en la fiesta hasta el hechizo de Molly.
Al ser mis mejores amigas, me apoyan y comprenden al tiempo que me recuerdan lo idiota que soy.
Están emocionadas por mí y me animan a decírselo a Rhett esta noche.
Sintiéndome un poco más segura, las tres caminamos juntas hacia la fiesta.
Tomamos unas copas y empezamos a mezclarnos con todo el mundo.
Poco después de llegar, aparecen Lorenzo, Jordan y Rhett.
Los ojos de Rhett recorren la multitud y se detienen cuando se posan en mí.
Siento un calor que me recorre el cuerpo bajo su mirada. Incluso a distancia me produce ese efecto.
Me saluda con la cabeza y yo le devuelvo la sonrisa. Me vuelvo hacia las chicas, pero, instantes después, siento la presencia de Rhett.
Levanto la vista y está a mi lado. Su olor me envuelve.
Como una manta cálida. —Tienes buen aspecto, Blossom, muy buen aspecto —comenta, haciendo que entrecierre los ojos.
Se ríe de mi reacción. —Lo siento, olvidé que odias tu apellido. Estás estupenda, Bria.
El corazón me da un vuelco. —Tú también tienes buen aspecto, Tiercel —le respondo, y él me sonríe.
—Deja que te traiga algo de beber —me dice, cogiéndome la taza vacía de la mano.
Nuestros dedos se rozan y se me corta la respiración. Esta noche se lo voy a decir.
Voy a llevarlo a nuestra roca y se lo diré.
Rhett vuelve con mi bebida y empezamos a charlar. Decido dar el primer paso, antes de acobardarme.
—Veámonos en nuestra roca más tarde esta noche. Quiero hablarte de algo —le digo a Rhett, y él me mira con interés.
—Tienes mi atención, Bri. Solo avísame cuándo —responde.
Le sonrío. —Bien. Pero será mucho más tarde.
Nuestro grupo se mantiene unido. Hablamos con algunas otras personas, pero no muchos cambiaformas quieren estar cerca de Rhett y sus amigos.
Tienen mala reputación, y eso importa a algunos.
A medida que avanza la noche, mis nervios aumentan. Bebo más y más, intentando mantener la confianza.
Las chicas se alegran de ver que me suelto y se unen a mí con entusiasmo.
No es frecuente que la hija del beta se emborrache.
Mona se acerca a Rhett y lo abraza. Él la aparta, pero siguen hablando un rato.
Esto me hace beber aún más. Lo siento por los chicos, todos somos un desastre borracho por la medianoche.
Me doy cuenta de que he bebido demasiado. No estoy en condiciones de confesar mi amor por Rhett, y mucho menos de escalar esa maldita roca.
Empiezo a intentar recuperar la sobriedad y me niego a beber más. Solo necesito una hora más o menos y volveré a la normalidad.
No ayuda que Rhett me agarre de la mano y me arrastre para jugar al beer pong.
Intento decir que no, pero él me anima a «vivir un poco». Creo que es su lema.
Es muy divertido. Rhett y yo estamos en el mismo equipo y, aunque ganemos, acabamos bebiendo unas cuantas copas.
Gimo y el bosque empieza a girar. Veo a Rhett y a la pandilla junto a la mesa de bebidas, pero creo que voy a vomitar.
Me tropiezo con los árboles, intentando alejarme de todos. No quiero que nadie me vea así.
La música se desvanece hasta que ya no puedo oírla. Debo estar bastante lejos de la multitud.
Todo es un borrón verde y me agarro la cabeza, suplicando en silencio que deje de martillearme.
Tropiezo con un claro y me quedo paralizada. Parpadeo y me froto los ojos, probablemente emborronando mi maquillaje.
Intento que mi cerebro se ponga al día, que procese lo que estoy viendo. Jadeo mientras asimilo el espectáculo.
Lance Whitson está tendido en el suelo, ahogándose con su propia sangre.
Tiene heridas de cuchillo por todo el pecho, perforando su camiseta.
—¡Lance! —grito, arrodillándome a su lado.
Sus ojos en blanco me miran fijamente mientras gorgotea. La sangre le brota de la boca y le baja por el cuello.
—Cazador —logra jadear—. ¡Corre!
Miro sus heridas e intento evaluar su estado, pero, incluso en mi estado de embriaguez, sé que es demasiado tarde.
Respira por última vez y muere delante de mí. Mi cuerpo tiembla de asombro.
Nunca había visto morir a nadie. Se me revuelve el estómago y me agacho, vomitando todo lo que tengo en el estómago.
Me dan unas arcadas y me limpio la boca con la manga.
Las palabras de Lance vuelven a mí y mis instintos de supervivencia entran en acción. Aquí no estoy a salvo. Necesito escapar.
Como si nada, un hombre entra a trompicones en el claro. Va vestido con ropa de camuflaje y lleva armas en las caderas.
Me mira fijo y yo me pongo en pie lentamente. Sus ojos malvados brillan a la luz de la luna.
Estoy demasiado borracha para luchar contra él. No tengo ninguna oportunidad contra sus armas.
—¡Bestia repulsiva! —ruge, blandiendo su espada—. ¡Eres una monstruosidad, una perversión de la naturaleza!
Es la misma cantinela de siempre. Cada semana, un nuevo grupo de fanáticos religiosos descubre nuestra existencia, cada uno más indignado y empeñado en erradicarnos que el anterior.
Discutir con él es inútil. Un metamorfo empapado en alcohol no va a hacerlo cambiar de opinión.
Permanezco callada, con la mente acelerada para idear el mejor plan de huida mientras él continúa con su perorata.
—Nunca estuviste destinada a ser, y libraré al mundo de los de tu maldita calaña —me escupe.
De repente, una fuerte explosión nos sobresalta a los dos. Me doy cuenta de que los asistentes a la fiesta han empezado a lanzar fuegos artificiales.
Aprovechando el momento de distracción, salgo corriendo hacia el bosque. Me precipito entre los árboles, tropezando y avanzando a trompicones, rezando por dirigirme hacia la fiesta.
Me guío por las coloridas ráfagas de luz en el cielo, con el corazón latiéndome en el pecho. Estiro los oídos, pero no hay sonido de persecución.
Finalmente, me detengo para recuperar el aliento. Escucho atentamente; no hay nadie pisándome los talones.
Agotada, caigo de rodillas en el suelo del bosque. El estómago se me revuelve y tengo arcadas violentas entre la maleza.
Me duele la cabeza y tengo la garganta irritada por el esfuerzo y los vómitos.
Me tumbo en el suelo y se me cierran los ojos.
