Fayre
Autor
Nicole Riddley
Lecturas
2,2M
Capítulos
63
Prólogo
. . . . . . . . HACE OCHO AÑOS
La luna se oculta tras una nube oscura. Las estrellas han desaparecido del cielo. El viento arrecia.
Un hombre ayuda a una mujer elegantemente vestida y a una niña pequeña a descender de un lujoso coche negro. Las conduce hacia un edificio sombrío, donde se vislumbra el parpadeo de velas a través de las ventanas.
Una campanilla suena cuando el hombre abre la puerta.
—¡No! ¡No! ¡No quiero a esa niña aquí! ¡Fuera! ¡Sacadla de aquí! —grita una mujer desde el interior en cuanto entran los tres. Sus ojos están clavados en la niña.
Empuña un cuchillo cuya hoja brilla a la luz de las velas. Su larga melena oscura y rizada se agita a su alrededor. Parece aterrada.
La recién llegada atrae a la niña hacia sí para protegerla, mientras el hombre, visiblemente enfadado, entra en la habitación y agarra con fuerza el brazo de la mujer del cuchillo.
—Nadine, tranquilízate. ¡Dijiste que lo harías! —Sus dedos se hunden en la piel de ella.
—He cambiado de opinión. No la quiero aquí. No la quiero cerca —solloza Nadine.
El hombre le susurra al oído:
—Nos está pagando una fortuna...
La otra mujer lo interrumpe:
—Esto no está bien, Samuel. ¡Me dijiste que era una bruja, no una loca! ¡Esta mujer está claramente perturbada! No se acercará a mi hija.
Se dirige hacia la puerta, sujetando los hombros de la niña.
—Victoria, ¡espera! Ella puede hacerlo. Puede ayudarte. Solo déjame hablar con ella —suplica Samuel. Su cabeza calva está perlada de sudor y sus hombros tensos. Todo su cuerpo parece una cuerda a punto de romperse.
—¡Lo prometiste! —le espeta a Nadine, la mujer del cuchillo, con voz dura.
—¡No puedo! —llora Nadine—. Mírala. No puedo hacer esto.
—Necesitamos el dinero, Nadine. Recuérdalo.
La bruja cierra los ojos. Sus hombros se desploman.
—No es de este mundo. No pertenece aquí... —murmura, rindiéndose. Su labio inferior tiembla.
—Eso no importa. Dijiste que lo harías —dice Samuel, suavizando su tono al ver que ella cede.
La mujer respira hondo y luego abre los ojos lentamente. Esta vez, mira a Victoria.
—Estás demasiado apegada a ella, ¿no lo ves? Estos seres son peligrosos. Solo traen desgracia. Son listos, astutos y engañosos. Deshazte de ella antes de que te haga daño.
El rostro de Victoria se endurece.
—Es mi bebé. Mi hija. Es traviesa y difícil de manejar, pero no es mala.
—Y no estoy aquí para escuchar consejos que no he pedido. Estoy aquí para pagarte una fortuna por tu trabajo y para que mantengas la boca cerrada.
Los ojos de la bruja se vuelven fríos y mira con determinación a la niña. La pequeña es de una belleza extraordinaria. Su largo y brillante cabello rubio platinado cae como una cascada por su espalda.
Sus pequeñas orejas ligeramente puntiagudas que asoman entre su cabello revelan su verdadera naturaleza. Tiene un rostro delicado y hermoso con una piel blanca como la nieve, una nariz pequeña y recta, y labios rojos y carnosos.
Sus grandes ojos verdes brillantes, del color de las hojas del bosque y con largas pestañas dorado oscuro, recorren con cautela la habitación antes de volver a la bruja.
—¿Qué edad tiene? —pregunta la bruja.
—Creemos que tiene ocho. Tenía unos tres cuando la encontramos.
—Bien. Tráela al centro de la habitación y aléjate —dice la bruja, con la mandíbula tensa mientras se mueve lentamente por la habitación, sin soltar el cuchillo.
Sus ojos asustados no pierden de vista a la niña mientras se desplaza por la pequeña habitación abarrotada de libros, frascos con extrañas plantas y cosas en líquido, velas de diferentes tamaños y colores, y otros objetos curiosos.
Toma algunas cosas de los frascos en los estantes y las pone en un cuenco: raíz de énula, regaliz, acónito, hisopo y otras sustancias extrañas.
Los ojos desconfiados pero curiosos de la niña siguen cada uno de sus movimientos. Se agrandan con miedo cuando la mujer recoge una larga cadena de hierro.
—¡No, no, no! Mami, por favor ayúdame. Por favor, mami, no —llora de repente la niña, sacudiendo la cabeza.
Intenta huir pero la bruja es rápida al arrojar el hierro frente a ella, pronunciando palabras:
—Trin lánce hin mánge, me pçándáv tute.
La cadena de hierro se mueve como una serpiente, formando un círculo alrededor de la niña.
—¡Káthe tu besá! ¡Káthe tu besá! ¡Ná ává kiyá mánge!
—¡Mami! ¡Mami! ¡Ayúdame! —llora con más fuerza—. Va a doler. Va a doler mucho... ¡Mami, por favor!
—Haz que olvide. Haz que olvide todo —dice Victoria sobre los ruegos y llantos de la niña—. Hazla normal... hazla humana.
—No es humana. No puedo hacerla humana —dice la bruja con firmeza.
—Quiero a mi niña perfecta —dice Victoria.
El rostro de la bruja muestra irritación.
—¿La quieres tranquila y obediente? Sabes que por naturaleza no es tranquila ni obediente.
Su voz se vuelve más baja y amenazante mientras continúa:
—Y algún día volverá a donde pertenece. Vendrán por ella.
El rostro de Victoria palidece y las lágrimas llenan sus ojos.
—Entonces asegúrate de que no vaya a ninguna parte.
Su voz tiembla, luego se estabiliza.
—Mantenlos alejados de ella. Asegúrate de que no puedan llegar a ella —insiste.
La bruja arquea una ceja.
—¿Entiendes que hay un alto precio cuando se interfiere con el orden natural de las cosas, verdad?
—¡Me importa un bledo el precio! Solo hazlo. Te pagaré más, mucho más... si puedes hacer que se quede, que sea humana. Mi niña perfecta.
No están de acuerdo, pero la bruja asiente de todos modos.
—¡Mami! Prometo que seré buena. ¡Mami! Duele... ¡por favor! —suplica la niña.
—Cállate ya... Estás bien, cariño. Todo saldrá bien. Confía en mami. Shh...
