Héritier de l'Alpha

La sirène stridente fit bondir mon cœur. Ce son n'annonçait jamais rien de bon. Je me levai de ma chaise à la cafétéria, où je sirotais mon sixième café de la nuit, et filai dans le couloir pour prêter main-forte.

Les autres médecins et infirmières se préparaient déjà à l'arrivée imminente. Puis, la voix de ma mère résonna dans le haut-parleur. Elle était la directrice de l'hôpital.

« La frontière sud a été attaquée, annonça-t-elle. On sait qu'au moins quinze soldats sont blessés. Il pourrait y en avoir plus. Tout le monde, mettez en place le plan d'urgence. »

Avant même qu'elle ne termine sa phrase, nous étions déjà en branle. Jack, l'infirmier de nuit, organisait le personnel à l'entrée des urgences. Je rejoignis les autres médecins - ma sœur Karen, Michael et Riegal - alignés et prêts. Bertha, une autre infirmière, se tenait prête à assister dans les salles.

Travailler à l'hôpital n'était jamais de tout repos, mais les récentes attaques rendaient la situation encore plus tendue. J'entrai dans la salle numéro un et préparai le matériel de suture, sachant que j'en aurais besoin. Bientôt, le couloir fut rempli de blessés hurlant et gémissant.

Jack poussa dans ma salle un lit avec un loup dessus. L'animal avait une large entaille à la patte arrière et une morsure au cou.

Je me mis aussitôt à l'ouvrage. J'enfilai mes gants et commençai à chercher de l'argent dans les plaies avec mes instruments. Pour nous, les loups, l'argent était un véritable poison.

Les gardes utilisaient des couteaux et des balles en argent. L'argent blesse gravement les loups. Une blessure à l'argent ne cesse pas de saigner et peut rapidement être fatale.

Bien que nous guérissions rapidement sous forme de loup, cela ne fonctionne pas pour les blessures à l'argent. De plus, un loup ne peut pas reprendre forme humaine tant que tout l'argent n'est pas retiré. C'est pourquoi je savais qu'il fallait chercher de l'argent chez ce patient.

Pendant que je m'affairais sur ses blessures, ses gémissements de douleur me fendaient le cœur.

« Du calme, lui dis-je. Je vais retirer l'argent tout de suite. Vous vous en sortirez. »

Je trouvai deux blessures et je savais que je devais agir vite. Il perdait beaucoup de sang. J'espérais pouvoir tenir ma promesse.

Je pris un moment pour implorer l'aide de la Déesse de la Lune.

Puis, je pris une grande inspiration et m'attaquai à son cou. Je trouvai une balle en argent et la retirai. Le garde reprit aussitôt forme humaine. J'étais soulagée d'avoir trouvé l'argent, mais maintenant je pouvais mieux voir ses blessures sans sa fourrure.

Elles avaient l'air sérieuses. J'appliquai rapidement le médicament pour les blessures à l'argent sur son cou. Je mis également un produit sur sa jambe pour arrêter le saignement. La blessure à la jambe se referma rapidement, mais je dus suturer celle au cou.

Je travaillai d'arrache-pied, et en moins d'un quart d'heure, il était stable.

« Voilà, vous êtes tiré d'affaire », dis-je au soldat.

Il hocha la tête et esquissa un faible sourire. Je priai pour qu'il s'en remette.

Je me soucie beaucoup de mes patients et je fais tout mon possible pour les aider. Mon rôle est d'être médecin, et c'est encore plus crucial quand j'aide les gardes - ceux qui veillent sur nous.

Mon beau-frère, Thomas, est un garde, alors je sais à quel point leur travail est périlleux.

J'appelai Jack, qui emmena le garde maintenant stable en salle de réveil. À peine ce lit fut-il vide qu'un autre patient arriva, cette fois sous forme humaine. Son uniforme indiquait qu'il n'était pas un simple garde.

Il était chauve avec une longue barbe rousse. Son uniforme était déchiré et il avait été gravement blessé. La plupart de ses blessures avaient déjà guéri, mais son épaule était ouverte et saignait abondamment.

Je me mis à le soigner pour arrêter l'hémorragie, puis j'appliquai un médicament pour soulager la douleur.

« Je ne pense pas que vous aurez besoin de points de suture, lui dis-je. Quand le traitement sera terminé, vous pourrez rentrer chez vous. »

« Merci, docteur », répondit-il.

Alors que je me tournais pour dire à Jack qu'il pouvait faire sortir le patient, la porte s'ouvrit et une forte odeur de bois, de cannelle et de café envahit la pièce. Cela me fit frissonner. Mon estomac se noua.

« Alpha », murmura le soldat que je venais de soigner.

C'était l'Alpha.

L'Alpha Christopher était très grand et imposant. Son visage était sérieux et ses yeux froids. Ses yeux bleus semblaient pouvoir vous transpercer. Ses cheveux noirs étaient soigneusement coiffés et son visage n'exprimait aucune sympathie. Ses épaules larges et ses muscles puissants le faisaient ressembler à quelqu'un fait pour le combat et le commandement.

L'Alpha se déplaçait comme s'il était le maître des lieux. Quand il entrait dans une pièce, tout le monde se taisait. Tout le monde savait qu'il était strict et personne n'osait le contredire.

C'était le genre de personne que tout le monde reconnaissait sans qu'on ait besoin de le présenter. On pouvait sentir sa puissance.

Je n'en revenais pas d'être si proche de l'Alpha. Je ne pouvais m'empêcher de le fixer. J'essayai de parler, mais j'en étais incapable. Je ne pouvais pas bouger.

Mon père travaille pour la meute, alors j'avais déjà vu l'Alpha Christopher auparavant. Mais c'était toujours de loin, jamais d'aussi près, jamais dans la même pièce, et jamais en sentant son odeur aussi fortement.

Je me sentais comme ensorcelée. Mon cœur battait la chamade. J'avais envie de le toucher et j'étais sur le point de m'avancer vers lui, mais la voix du patient me fit reprendre mes esprits.

« Alpha, je peux retourner au front maintenant. Nous devons décider de la suite », dit-il en commençant à retirer le pansement de son bras.

« Non, vous ne pouvez pas partir avant que le traitement ne soit terminé, dis-je rapidement. Si vous l'enlevez maintenant, la douleur reviendra. »

Il regarda l'Alpha pour savoir quoi faire.

« Cela ne devrait prendre qu'une minute de plus », ajoutai-je.

Il émit un grognement d'approbation réticente.

« Qui êtes-vous ? » demanda l'Alpha, et je réalisai que je ne lui avais pas montré le respect dû.

La voix de l'Alpha Christopher était très puissante - elle vous donnait envie d'obéir sans réfléchir. Mais elle me faisait aussi trembler les jambes.

« Alpha, je suis désolée de ne pas m'être présentée plus tôt. Je suis le Dr Byron », réussis-je à articuler.

« Merci de prendre soin de mes gardes », dit-il en me fixant du regard. J'avalai difficilement ma salive. « Marquardt, combien des nôtres sont morts ? »

Sa question me glaça le sang.

Je réalisai alors qui j'avais soigné. Marquardt était le chef des gardes - un nom que mon père mentionnait souvent.

« Deux gardes sont morts, mais plus de trente sont ici en train d'être soignés. »

Sa voix était empreinte de tristesse, et cela me fit frissonner.

Deux gardes. Deux vies. Perdues.

Notre meute avait toujours été pacifique - les attaques étaient rares. Mais récemment, elles s'étaient multipliées. Au cours des deux dernières semaines, nous avions subi trois attaques, mais personne n'était mort jusqu'à présent.

Mon père avait mentionné lors d'un déjeuner familial que les attaques se produisaient à la frontière sud. C'était étrange. La meute du sud était dirigée par le cousin de l'Alpha Christopher. Pourquoi un membre de la famille attaquerait-il ?

À cause de ces attaques, notre meute était sur ses gardes, surtout avec le bal annuel qui approchait. Mon père avait dit qu'ils envisageaient de l'annuler par mesure de sécurité, mais le bal était une célébration de l'amour pour notre meute.

C'était ce jour-là que les personnes de plus de vingt-deux ans pouvaient trouver leur compagnon, leur âme sœur. C'était ce jour-là que les compagnons se rencontraient et que les louves pouvaient avoir des petits.

Le bal était crucial pour la survie de notre meute. Il ne pouvait pas être annulé.

Pas même après cette attaque.

« Docteur, je pense que le traitement est terminé », dit Marquardt, me tirant de mes réflexions.

« D'accord, si vous ressentez une douleur, revenez aux urgences », lui dis-je en retirant sa perfusion.

« Merci », dit Marquardt avant de quitter la pièce.

« Merci pour votre aide, Dr Scarlett », dit l'Alpha Christopher, sa voix profonde me faisant frissonner. Ses yeux bleus me fixèrent une dernière fois, me coupant le souffle avant que je ne puisse hocher la tête.

Puis il disparut.

Je me sentis étrangement vide. Mais avant que je ne puisse comprendre ce qui se passait en moi, Jack amena le prochain garde blessé. Il était temps de se remettre au travail. Je repoussai les sensations étranges qui m'envahissaient, décidant d'y réfléchir plus tard.