Relations de Voisinage 1 : En Bons Voisins

« Infirmière Hendry », dit-il en la saluant d'un signe de tête. Son sourire paraissait plus agréable sans l'éclairage cru de l'hôpital.

« Vous connaissez mon nom ? » s'étonna-t-elle.

Il rit et secoua la tête. « Oui, vous ne passez pas inaperçue. » Ses yeux s'attardèrent sur son visage.

Un instant, elle se sentit mal à l'aise. Était-ce une mauvaise chose ?

À l'école, les enfants la surnommaient « Tête de Chewing-gum » à cause de ses cheveux d'un roux flamboyant. Ou peut-être avait-il entendu dire qu'elle était trop autoritaire à l'hôpital. Elle pouvait parfois être un peu directive, songea-t-elle.

« Vous étiez très occupée aujourd'hui. Vraiment impressionnant », dit-il avec un sourire sincère, les oreilles rosies.

« Oh », fit-elle, essayant de ne pas montrer à quel point le compliment la touchait. « Merci. »

« Travis Knightley », se présenta-t-il en tendant la main.

Elle cala le courrier sous son bras pour lui serrer la main. « Lara Hendry. »

« Je le savais déjà », plaisanta-t-il.

Le visage de Lara s'empourpra. Elle jeta un coup d'œil dans le couloir, envisageant de partir tant elle était gênée. Mais Travis la sauva en posant une question.

« Vous voulez entrer prendre un thé ? » proposa-t-il. « Sauf si vous êtes trop fatiguée, bien sûr. »

Il y a cinq minutes, elle était épuisée. Mais maintenant ? Comment refuser une telle invitation ? Ce serait agréable d'être sociable, non ?

Ses muscles imposants n'étaient pas désagréables à regarder non plus.

Quelques minutes plus tard, Lara était installée dans le confortable appartement de Travis, savourant la chaleur d'une tasse de thé. Elle était ravie de partager ce moment avec lui.

Elle découvrit que Travis était très gentil - et très mignon, ce qu'elle savait déjà, mais sa gentillesse le rendait encore plus attirant.

« Depuis combien de temps travaillez-vous au KGH ? » demanda Lara avant de prendre une gorgée prudente du thé chaud.

« En fait, je travaille dans différents hôpitaux du coin, je fais la navette entre quatre établissements. Je fais ça depuis quelques années maintenant. Certains jours peuvent être difficiles, mais je n'ai pas besoin de vous le dire. J'aime simplement aider les gens, vous voyez ? »

C'était quelque chose qu'ils avaient en commun. C'était la partie préférée du travail de Lara : résoudre le problème de quelqu'un et voir à quel point cela le rendait heureux, peu importe l'ampleur du problème.

« La médecine, c'est tellement passionnant », dit-elle avec enthousiasme, lui expliquant comment elle était devenue infirmière en traumatologie. « Il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre, un nouveau défi à relever. Les urgences peuvent être très chargées certains jours, mais je n'ai jamais vu exactement le même cas deux fois. »

Cela fit rire Travis. « On dirait quelque chose qu'un médecin dirait. »

Lara baissa les yeux vers sa tasse. « Peut-être un jour », dit-elle, pleine d'espoir. « Et vous ? Des grands projets pour l'avenir ? »

« J'aime mon boulot. C'est stable, je peux aider les gens, et en tant qu'intérimaire, je ne fais pas des semaines complètes. En fait, je possède une entreprise de paysagisme. » Il montra une casquette beige avec un dessin de feuille accrochée près de la porte. « On travaille beaucoup avec le gouvernement sur la plantation d'arbres aussi. »

Lara le regarda avec surprise.

Il rit à nouveau, manquant de recracher son thé. « Pourquoi vous me regardez comme ça ? »

Elle ne put s'empêcher de sourire. « Alors, vous aimez vraiment aider les gens, hein ? »

« Que voulez-vous ? » Il soupira d'un air taquin. « Tous les héros ne portent pas de cape, j'imagine. »

Lara leva les yeux au ciel mais ne put s'empêcher de le trouver adorable. « Non, ils portent des tenues d'hôpital, apparemment. »

Bientôt, ils bâillaient tous les deux dans leurs tasses vides, signe qu'il était temps de conclure leur conversation.

« N'oubliez pas votre courrier », dit Travis alors que Lara se dirigeait vers la porte, et il saisit la petite pile sur la table pour la lui donner. « Oh, celui-ci est pour Zavien. »

Le rappel de la lettre mal adressée la surprit.

« Vous le connaissez ? » demanda-t-elle en les prenant de la main tendue de Travis.

« Oui, il est dans l'appartement 32D, juste en face du vôtre. Il ne sort pas beaucoup, mais au moins il est calme. » Il haussa les épaules.

« D'accord. » Lara regarda le nom imprimé. Une simple erreur, alors, décida-t-elle. Elle lui laisserait un mot lui demandant gentiment de corriger cela, et tout irait bien. « Eh bien, au revoir, alors », dit-elle, adressant un dernier sourire à Travis.

La porte de Travis se referma doucement derrière elle, et elle se retourna pour la regarder, souriant à l'idée qu'il n'était qu'à quelques appartements de distance.

Devant elle, une porte s'ouvrit, attirant son attention, et un homme sortit dans le couloir. Les yeux de Lara se fixèrent sur lui alors qu'il marchait vers elle. Il était légèrement voûté, mais cela ne cachait pas sa grande taille.

En réalité, c'était la seule partie de lui qui n'était pas totalement dissimulée.

Il portait une casquette de baseball sombre baissée sur ses yeux et un masque noir qui couvrait le reste de son visage. Ces éléments, ajoutés à ses vêtements de couleur sombre, semblaient absorber toute la lumière autour de lui.

Un frisson lui parcourut l'échine, elle ne voyait que lui, et elle s'arrêta net, ce qui rendait probablement son regard encore plus évident, mais elle ne semblait pas pouvoir s'en empêcher.

Lorsqu'il passa devant elle, il la regarda, ses yeux sombres croisant les siens pendant un instant, lui coupant le souffle. Après un bref hochement de tête, il détourna le regard et tourna au coin vers les ascenseurs.

Dès qu'il disparut de sa vue, la lumière et l'air semblèrent revenir dans le couloir.

Elle secoua la tête pour clarifier ses pensées, prenant deux respirations avant de se dire qu'elle ressentait cela uniquement parce qu'elle était fatiguée. En continuant à marcher, elle essaya d'oublier l'impression qu'il lui avait laissée.

Ce n'est qu'en arrivant à sa porte qu'elle réalisa que l'appartement d'où l'homme était sorti était juste en face du sien - le 32D.

Là où vivait Zavien Crane, selon Travis.

C'est l'homme à qui je dois m'adresser ? L'idée de devoir lui parler en face à face la terrifiait, alors elle décida de procéder autrement.

Avec un soupir, elle repoussa le sentiment de malaise dans sa poitrine et sortit un bloc de post-it roses de son sac. Elle écrivit sa demande et se pencha pour la glisser sous sa porte.

Elle s'accroupit, regardant l'espace au-dessus du sol, où elle crut voir une lumière allumée et entendre de la musique douce. Elle s'arrêta.

Peut-être vit-il avec quelqu'un ?

Toujours accroupie, elle frappa trois fois et attendit.

Rien ne se passa.

Retenant son souffle, elle glissa l'enveloppe sous la porte puis s'essuya les mains, se sentant débarrassée de Zavien Crane et de son courrier mal adressé.