Cosas de vecinos 1: Al lado de casa

—Enfermera Hendry —saludó Fortachón con un gesto amable. Su sonrisa resultaba más agradable sin las luces brillantes del hospital sobre él.

—¿Sabes mi nombre? —preguntó, sorprendida.

Él soltó una risita y negó con la cabeza.

—Claro, eres difícil de pasar por alto —dijo. Fijó los ojos en su rostro.

Por un momento, Lara se sintió insegura. ¿Era eso algo malo?

De niña, sus compañeros solían llamarla Cabeza de Chicle por su pelo rubio rojizo tan llamativo. O quizás él la había oído siendo demasiado mandona en el hospital. A veces podía ser un poco autoritaria, reconoció para sí misma.

—Hoy fuiste un torbellino. Impresionante —dijo él con una sonrisa sincera y las orejas sonrojadas.

—Vaya —respondió, tratando de no mostrar lo mucho que la alegraba el cumplido—. Gracias.

—Travis Knightley —se presentó, extendiendo la mano.

Ella se puso el correo bajo el brazo para estrechar su mano.

—Lara Hendry.

—Eso ya lo sabía —bromeó él.

Lara se sonrojó de vergüenza. Miró hacia el pasillo, pensando en marcharse porque se sentía incómoda. Pero Travis la ayudó con una pregunta.

—¿Te apetece entrar a tomar un té? —preguntó—. A menos que estés demasiado cansada, claro.

Cinco minutos antes, estaba agotada. Pero ahora, ¿cómo podía rechazar esa invitación? Sería lindo ser amable, ¿no?

Los enormes músculos de sus brazos también eran agradables a la vista.

Unos minutos después, Lara estaba sentada en el acogedor apartamento de Travis, sosteniendo una taza de té y disfrutando de su calidez. Estaba contenta de poder tomar té con él y charlar.

Descubrió que Travis era muy amable. Y muy guapo, aunque eso ya lo sabía. Pero su amabilidad lo hacía aún más atractivo.

—¿Cuánto tiempo llevas trabajando en KGH? —preguntó Lara antes de dar un cauteloso sorbo al té caliente.

—En realidad trabajo en diferentes hospitales de la zona, así que me muevo entre cuatro hospitales distintos. Llevo algunos años haciéndolo. Puede ser duro algunos días, pero no tengo que contártelo a ti. Solo me gusta ayudar a la gente, ¿sabes?

Eso era algo que ambos compartían. Era la parte favorita del trabajo de Lara: ayudar a resolver el problema de alguien y ver lo felices que los hacía, sin importar lo pequeño que fuera el problema.

—La medicina es fascinante —dijo ella con entusiasmo, explicando cómo se convirtió en enfermera de traumatismos—. Siempre hay algo nuevo por aprender, algún problema nuevo por resolver. La unidad de traumatología puede estar como un gallinero algunos días, pero nunca he visto exactamente el mismo problema dos veces.

Eso hizo reír a Travis.

—Suena como algo que diría un médico.

Lara miró su taza.

—Algún día, quizás —dijo, esperanzada—. ¿Y tú? ¿Algún gran plan para el futuro?

—Me gusta mi trabajo. Es estable, puedo ayudar a la gente y, como alguien que trabaja en diferentes hospitales, no trabajo semanas completas. De hecho, soy dueño de una empresa de paisajismo —señaló una gorra beige con el logo de una hoja, colgada junto a la puerta—. También trabajamos mucho con el gobierno, plantando árboles.

Lara lo miró, sorprendida.

Él se rió de nuevo, casi escupió su té.

—¿Por qué me miras así?

Ella no pudo contener su propia sonrisa.

—Así que realmente te gusta ayudar a la gente, ¿eh?

—¿Qué puedo decir? —suspiró juguetonamente—. No todos los héroes llevan capa, supongo.

Lara puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar que le gustara mucho.

—No, por lo visto llevan batas.

Pronto, ambos bostezaban sobre sus tazas vacías. Era hora de terminar su charla.

—No olvides tu correo —dijo Travis mientras Lara se dirigía a la puerta, y tomó el pequeño montón de la mesa para entregárselo—. Oh, es para Zavien.

El recordatorio del sobre mal dirigido la sorprendió.

—¿Lo conoces? —preguntó mientras los tomaba de la mano extendida de Travis.

—Sí, está en el apartamento 32D, justo frente al tuyo. No sale mucho, pero, oye, al menos es tranquilo —se encogió de hombros.

—Ya veo —Lara miró su nombre impreso. Un simple error de tipeo, decidió. Le dejaría un mensaje pidiéndole amablemente que lo corrigiera, y todo estaría bien—. Bueno, hasta luego, entonces —dijo, dándole a Travis una última sonrisa.

La puerta de Travis se cerró suavemente detrás de ella, y miró hacia atrás con una sonrisa, porque estaba a solo unos apartamentos de distancia.

Frente a ella, una puerta se abrió. Miró hacia adelante y un hombre salió al pasillo. Los ojos de Lara se enfocaron en él mientras caminaba hacia ella. Estaba un poco encorvado, pero eso no ocultaba su altura.

En realidad, esa era la única parte de él que no estaba totalmente oculta.

Llevaba una gorra de béisbol oscura bajada sobre sus ojos y una mascarilla negra que cubría el resto de su rostro. Estas cosas, sumadas a su ropa de colores opacos, parecían oscurecer el espacio a su alrededor.

Un escalofrío le recorrió la espalda. Solo podía verlo a él. Dejó de caminar, lo que probablemente hizo que su mirada fija fuera aún más obvia, pero no parecía poder detenerse.

Cuando pasó junto a ella, la miró. Los ojos oscuros se encontraron con los suyos por un momento que la hizo contener la respiración. Después de un asentimiento rápido, apartó la mirada y dobló la esquina hacia los ascensores.

En el momento en que salió de su vista, el pasillo pareció más brillante y fácil de respirar.

Sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos. Tomó dos respiraciones y se dijo a sí misma que solo se sentía así porque estaba cansada. Mientras seguía caminando, trató de olvidar cómo la había hecho sentir.

No fue hasta que llegó a su puerta que se dio cuenta de que el apartamento del que había salido el hombre estaba justo frente al suyo: el 32D.

Donde vivía Zavien Crane, según Travis.

¿Ese es el hombre con el que tengo que tratar? La idea de tener que hablar con él cara a cara la asustó, así que decidió hacer otra cosa.

Con un suspiro, apartó la sensación de inquietud en su pecho y sacó un bloc de notas adhesivas rosas de su bolso. Escribió su petición para él y se inclinó para deslizarla debajo de su puerta.

Se agachó. Observó el espacio bajo la puerta, donde le pareció ver una luz encendida y escuchar música suave. Se detuvo.

¿Quizá vive con alguien?

Todavía agachada, golpeó tres veces y esperó.

No pasó nada.

Conteniendo la respiración, deslizó el sobre bajo la puerta y luego se limpió las manos, sintiéndose lista para dejar atrás a Zavien Crane y su correo mal entregado.