Había pasado una semana desde que Lara dejó el sobre de Zavien Crane debajo de su puerta. Seguía recibiendo el correo de él mezclado con el suyo. Incluso le había dejado una segunda nota, un poco más firme que la primera, pidiéndole que por favor cambiara su dirección postal.
La situación empezaba a sacarla de quicio. Cada vez que veía el nombre entre su correspondencia, tenía que respirar hondo varias veces para no perder los estribos.
Ni siquiera los cafés helados caros y los vestidos bonitos lograban distraerla del asunto.
—¿Qué te parece este? —Delia sostenía un largo vestido negro con brillos. Era escotado, pero elegante.
—Muy de tu estilo —dijo Lara, removiendo su café sin mucho interés.
Delia era la mejor amiga de Lara desde que tenía uso de razón. Delia había estado ahí desde siempre, con su perfecto cabello rubio brillante; sus ojos grandes, azules y bonitos; sus vestidos impecables. Incluso había ganado un concurso de belleza infantil.
La madre de Delia tenía la foto en su chimenea.
—¿Crees que es demasiado parecido a lo que suelo llevar? —Delia reflexionó sobre el vestido—. No quiero ser aburrida.
Lara puso los ojos en blanco y le dio un codazo amistoso a Delia.
—¿Cuándo has sido tú aburrida?
—Es increíble que te dejen salir a la calle. Debería haber una ley en contra.
—Tengo derecho a portar armas, nena.
Lara se rió.
—Quizá quieras taparte un poco para que las esposas estén tranquilas —le recordó.
Delia siempre iba a fiestas de gala. Hacía relaciones públicas para la empresa de su padre y asistía a eventos benéficos por él. Lara había perdido la cuenta de cuántos vestidos de gala tenía Delia en su armario.
Sin embargo, no era solo el dinero y su belleza lo que la hacía tan atractiva.
Aunque todo apuntaba a que Delia era una persona desagradable —y Lara le decía en broma que lo era—, en realidad era bastante maja: divertida y alegre, pero también considerada y cariñosa cuando hacía falta.
Y tenía un don para conseguir que cualquiera soltara pasta.
—Bueno, cuéntame más sobre el vecino guapo —dijo Delia mientras revisaba vestidos.
—Es como un osito de peluche grandote —dijo Lara en un tono alegre, pensando en la sonrisa con hoyuelos de Travis, sus hombros fuertes y sus cálidos ojos marrones—. Me está contando sobre algunas personas de nuestro edificio. Como el Sr. Nakamura, el administrador de la propiedad. Travis dice que nunca ha visto al hombre mostrar ninguna expresión.
Delia se encogió de hombros.
—Probablemente, demasiado bótox.
Lara no lo creía, pero solo había visto al hombre una vez, y ¿quién era ella para juzgar?
—Dijo que ese tipo Crane era un vecino aceptable, pero no veo cómo —Lara frunció el ceño.
Delia se volvió hacia Lara, probablemente para subrayar sus ojos en blanco.
—¿El tipo del correo otra vez? —preguntó con voz molesta.
Lara hizo un puchero, aunque no lo pretendía.
—Sí. Es un pesado. Y un maleducado.
—Es solo correo, Lara —Delia parecía confundida—. ¿No está su buzón justo al lado del tuyo? ¿No puedes simplemente ponerlo allí y olvidarte? —preguntó directamente.
—¿Y dejar que siga haciendo esto? Tiene que cambiarlo —Lara movió las manos para enfatizar su molestia. Casi derramó su café sobre un vestido blanco esponjoso.
Delia apartó a Lara para hacer espacio a los vestidos.
—Pues tíralos. Entonces, tendrá que espabilar.
—¿No es ilegal destruir el correo?
Delia hizo un sonido, sin afirmar ni negar.
—Además, ¿quién se cree que es, andar por ahí todo tapado? Es un comportamiento definitivamente raro —dijo Lara, sin nada más malo para decir sobre él.
—A mí me suena bastante sexy —dijo Delia, encogiéndose de hombros.
—Traidora —refunfuñó Lara.
—Vale, no más charla sobre el cartero. ¿Ya han planeado visitarte tus padres?
—Sí, en un par de semanas —dijo Lara—. Tengo libre de viernes a domingo, así que será perfecto. Quieren ver el apartamento, asegurarse de que es tan seguro como les digo —sonrió e inclinó la cabeza—. Ya sabes cómo son.
—Eres su niña mimada —dijo Delia, fingiendo desmayarse antes de esquivar el débil golpe de Lara con una risa—. No se preocupaban tanto cuando vivías conmigo.
Después de dejar su pequeño pueblo y mudarse a Kinsley para la universidad, Lara y Delia habían vivido juntas (primero en las residencias, y luego en el lujoso apartamento de tres habitaciones de Delia en un buen edificio con recepcionista y ascensores privados).
Hasta que Lara se mudó, hacía unas semanas.
A veces echaba de menos las ventanas grandes y la piscina en la azotea, pero se sentía bien tener un sitio propio. Puede que no fuera tan lujoso como el de Delia, pero era cómodo y seguro y, lo más importante, era todo suyo.
—¿Qué hay de los chicos maravilla? —preguntó Delia, cambiando de tema.
Eso hizo que Lara sonriera a su café helado derretido.
Blake y Jae eran dos de los amigos más antiguos de Lara. Y, por eso, de Delia. Jae venía de una familia muy rica y actuaba como tal. Blake era todo lo contrario: salvaje y maleducado, un huérfano criado por su extraño tío.
No tenían nada en común, siempre peleaban y discutían, y, por supuesto, estaban completa y asquerosamente enamorados.
—Me visitaron dos días después de mudarme. Blake me trajo un par de cosas de cocina como regalo de bienvenida —dijo Lara.
—Déjame adivinar, ¿una gofrera y un hervidor eléctrico? —preguntó Delia.
—Exactamente.
Ambas se rieron.
Blake les daba a todos sus amigos los mismos dos regalos de bienvenida: una gofrera, con la esperanza de que alguien le hiciera gofres frescos; y un hervidor para cuando nadie lo hacía, obligándolo a comer fideos instantáneos.
—¿Qué tal este? —preguntó Delia, mostrando un bonito vestido rojo con un escote muy pronunciado.
Lara hizo un sonido como si estuviera pensando mucho.
—Es perfecto —dijo con una gran sonrisa.
—¿En serio? —Delia parecía feliz, y luego giró el vestido para mirarlo de nuevo.
—Mm-hmm. Puedes hacer que la gente ponga sus donaciones bajo tu cinta adhesiva para el pecho —Lara trazó con su dedo a lo largo del escote bajo y sedoso.
Delia le apartó la mano antes de volver a colgar el vestido en el perchero.
—Mojigata —refunfuñó y se movió a un perchero diferente.
Lara la siguió, riendo.
Como era de esperar, Delia convenció a Lara de comprar algunas cosas en el centro comercial. Estaba felizmente pensando en lo que había comprado (un lindo vestido de verano, sandalias nuevas y una falda probablemente demasiado corta) cuando lo vio.
Zavien Crane.
Con su habitual gorra azul marino y su máscara negra, salió de su apartamento y caminó por el pasillo con la mirada baja.
Claramente no quería hablar con nadie que se cruzara, pero ¿por qué? ¿Qué ocultaba? ¿Su rostro estaba dañado? ¿Cicatrizado? ¿O sus cicatrices eran más profundas, interiores?
Mientras las preguntas llenaban su mente, lo único que Lara sabía con certeza era que algo en él la asustaba, y disminuyó el paso.
¿Debía hablar con él, o debía escuchar a Delia y olvidarse del asunto? Un hombre como él, alguien que claramente no se preocupaba por las normas sociales habituales, obviamente no estaba bien de la cabeza. ¿Valía la pena hablar con semejante hombre?
Le tomó medio segundo decidir que absolutamente sí.
Su madre no había criado a una cobarde.
En lugar de enfrentarse a él como quería, lo llamó con su voz más dulce y amable:
—Disculpe.
Él no reaccionó.
—Disculpe —dijo de nuevo con más firmeza, esta vez poniéndose justo frente a él y bloqueando su camino.
Él se detuvo de repente y levantó su gorra, revelando ojos gris oscuro y cejas plateadas, una de ellas arqueada en señal de interrogación. Se quitó un auricular mientras la miraba.
—¿Puedo ayudarte? —su voz era baja y suave. Tranquila, pero firme.
Era más alto de lo que había notado, más intimidante ahora que estaba justo frente a ella. El inusual color de sus ojos y sus cejas captó su atención mientras el calor emanaba de su cuerpo, trayendo consigo un aroma fresco y limpio.
Toda esta nueva información la dejó sin habla por un momento, y su ceja siguió arqueándose cuanto más tiempo permaneció en silencio frente a él.
Afortunadamente, el timbre del ascensor la devolvió a la realidad.
—S-sí. ¿Eres Zavien Crane? —preguntó, aunque sabía quién era.
—No estarás aquí para entregarme documentos legales, ¿verdad? —su voz era seria, pero su mirada firme y el brillo en sus ojos oscuros le hicieron pensar que no estaba realmente preocupado por problemas legales.
—No. Vivo en el 32H —señaló hacia su apartamento detrás de él, moviendo sus bolsas de compras mientras lo hacía.
Él miró las bolsas y emitió un sonido.
—Encantado de conocerte. Si me disculpas —intentó rodearla, levantando el auricular de vuelta a su oreja.
Ella lo agarró del codo para detenerlo.
—En realidad, quería hablarte sobre tu correo. ¿No habrás visto mis notas?
—¿Las pequeñas notas adhesivas rosas? —sus ojos se movieron hacia su cabello—. Tiene sentido.
La molestia calentó sus mejillas.
—¿Por casualidad las leíste? —la creciente irritación era notoria en su voz, y se recordó a sí misma que debía mantener la calma.
—¿Eran palabras reales? Pensé que quizá un niño en algún lugar estaba aprendiendo a escribir —negó con la cabeza—. Tu letra es terrible.
Ella le gruñó y trató de no pisar fuerte.
—No necesito una lección de escritura. Necesito que cambies tu dirección para que tu correo deje de terminar en mi buzón —dijo, tratando de mantener su voz uniforme y calmada.
Si resultaba que hablaba entre dientes apretados, pues que así fuera.
—De acuerdo —se encogió de hombros.
—¿De acuerdo?
—De acuerdo —le repitió lentamente, como si fuera una niña.
Lo fulminó con la mirada y, cuando él permaneció fresco e imperturbable ante su mirada fija, ella emitió un sonido enojado y se dirigió a su apartamento.
Al día siguiente, Lara y Travis subieron juntos a sus apartamentos después del trabajo. Habían terminado a la misma hora de nuevo, y había sido agradable.
El pequeño paquete marrón que vio fuera de su puerta, sin embargo, era algo de lo que no estaba segura.
—¿Qué es eso? —preguntó Travis, y la siguió hasta la caja.
—Ni idea. No es mío —se inclinó para recogerlo, frunciendo el ceño mientras lo giraba en sus manos hasta que encontró para quién era.
Cuando leyó el nombre encima de su dirección, dejó escapar un gruñido enojado.
—Puto Zavien.
