"Liz, je...je-je ne peux pas..."
"Maya, calme-toi", dit-elle à travers le téléphone. "Dis-moi ce qui ne va pas, chérie."
"Jace ! Jace est ce qui ne va pas du tout ! Mon sucre ! Putain !" Je hurle au téléphone en me laissant glisser le long des grilles de l'école.
"Qu'est-ce qu'il y a avec Jace ? Pourquoi est-ce que tu penses encore à lui, Maya ? Je pensais qu'il était parti pour de bon."
"C'est mon professeur. Jace est mon nouveau professeur."
"Il est quoi ? !", s'écrie-t-elle. "Je viens te chercher. Tu es toujours à la fac ? Maisie veut sa maman et je veux des réponses." Elle raccroche immédiatement.
Je ne peux pas faire face à ça. Pas en ce moment. Je suis déjà en train de manquer mon service au magasin où je travaille.
Je prétends être malade, en espérant que mon patron me donnera une autre chance. Je flirte un peu avec lui et il me laisse partir.
C'est vraiment malsain, pour la féministe que je suis, de devoir flirter avec mon patron qui est déjà un pervers au pouvoir. Mais j'ai besoin de ce travail et j'ai des responsabilités, j'ai Maisie.
Je ne peux pas faire ça, pas à Maisie. Je ne peux pas m'affoler et m'énerver pour un type qui m'a larguée par texto. Ça n'arrivera pas. Il faut que je me ressaisisse.
J'ai même été grossière en raccrochant le téléphone, j'étais tellement énervée.
Et je le suis à nouveau. J’ai arrêté les gros mots. J'ai laissé tomber mes mauvaises habitudes quand j'ai décidé d'avoir ma fille, de l'élever. J'étais une fêtarde, je vivais pour les sensations fortes de la vie.
Et j'attendais les années à venir. Mais j'ai laissé tomber. J'en suis heureuse. J'ai beaucoup de regrets, Maisie est loin d'en faire partie.
En fait, je regrette les actions chaotiques dont j'ai fait preuve pendant mon adolescence... j'aurais voulu mieux me comporter.
J'ai brisé ma relation avec mon père, et être enceinte de Maisie a été la cerise sur le gâteau. Il m'a supplié d'avorter ou de la donner en adoption.
Il m'a juré qu'il ne m'aiderait pas si je devais la garder. C'était censé me faire peur pour que je fasse ce qu'il voulait. Mais je l’ai gardée. Et il a tenu sa parole.
Avec l'aide de Liz, je me débrouille. J'ai loué un appartement, grâce à l'aide de quelques programmes pour mères célibataires qui m'ont fourni une aide financière jusqu'à ce que je me remette sur pied.
Et maintenant, mes emplois permettent de payer le minimum vital pour Maisie et moi. Mais c'est suffisant.
Mon père pensait que je ne pouvais pas le faire, que je ne pouvais pas être la mère dont Maisie avait besoin. Il me voyait comme une fêtarde insouciante, et pour être tout à fait honnête, je l'étais.
Ce qu'il ne comprendrait jamais, ce que les hommes ne peuvent pas comprendre, c'est ce que ça fait d'avoir une vie qui grandit en vous. Quelqu'un qui est tout innocent et tout pur. Ça m'a changé.
Ça a changé toute ma façon de voir la vie. Et je ne pouvais pas l'abandonner. C'est la meilleure décision que j'aie jamais prise, même avec les sacrifices que je fais.
"Oh, Maya", dit Liz avec sympathie en remarquant mes joues pleines de larmes. Je dois avoir l'air plus mal en point que d'habitude.
Tout mon visage s'illumine à la vue de ma petite fille, et je tends les bras pour l'atteindre.
"Maman", s'exclame-t-elle avec un petit rire adorable.
"Comment s'est passée ta journée, ma puce ? Tu t'es amusée avec Mel ?" Je lui demande avec un grand sourire pour imiter son humeur enjouée.
Elle est dans la phase où elle peut passer de grincheuse et têtue à complètement heureuse et rieuse.
Je n'aime pas particulièrement nettoyer les éclaboussures de nourriture sur les murs quand elle en a assez, mais elle est incroyablement mignonne en le faisant, même si c'est avec une moue.
"Mm...Ma", répond-elle en passant ses bras autour de mon cou et en enfouissant son visage dans mon épaule.
Elle a dit son premier mot il y a seulement quelques mois, et j'avais peur que ce soit quelque chose d'anormal. Et ça l'était.
Mais je dis à tout le monde que son premier mot était "maman", qui était en vérité, son deuxième.
"Fatiguée, ma puce ?" Je lui demande, elle secoue la tête et me tape sur le visage avec ses mains.
C'est difficile de ne pas rire des pitreries de la petite fille, mais ses bêtises m'empêchent de rire quand elle me serre les joues.
Du coin de l'œil, je remarque le seul homme que je ne veux pas voir en ce moment sortir de l'école avec Mlle Wexler accrochée à son bras.
Il a manifestement exercé son charme et se moque de m'avoir embrassée il y a quelques heures. Je ne représente vraiment rien pour lui. Comment ai-je pu penser que j'avais pris la mauvaise décision en ne lui parlant pas de Maisie ?
Il n'a clairement pas grandi du tout et de nous deux c'est lui qui devrait être l'adulte.
Mais ça pique. Pourquoi ça pique ? Je ne devrais pas m'en soucier, et pourtant c'est le cas. Il n'a plus rien à voir avec moi.
Liz suit ma ligne de mire et se moque bruyamment, attirant mon attention sur elle.
C'est Liz qui m'a emmenée à ces fêtes de la fac. Elle m'a présenté Jace, même si personnellement elle ne l'aimait pas. C'était un charmeur, et un coureur de jupons, et j'ai été entraînée dans tout ça.
On s'est mis ensemble et il a dit qu'il était seulement avec moi. C'était mon petit ami, un gars de la fac.
"Je n'arrive pas à croire que c'est ton professeur. Je n'arrive pas à croire qu'il parte avec un autre professeur, probablement pour la baiser, après t'avoir vue."
"Surveille ton langage", je la gronde en portant une main à l'oreille de Maisie, l'autre oreille étant couverte par mon épaule.
"Désolée", répond-elle avec culpabilité, et son expression rageuse s'adoucit après avoir jeté un coup d'œil à mon visage. "Désolée, Maya." Cette fois, elle le dit pour me consoler à propos de Jace. "Maya... Jace a toujours été un con."
"Peut-être que je devrais juste être transférée, aller à l'école..."
"Non ! Pas question ! Tu ne vas pas le laisser te chasser. Tu étais là en premier !", argumente-t-elle alors que j'installe Maisie dans son siège auto. Je me glisse sur le siège avant et soupire, en me frappant la tête en arrière sur l'appui-tête.
"Je ne veux pas le voir tous les jours. Je ne peux pas gérer ça. Et s'il apprend pour Maisie ?"
"Personne d'autre dans cette école ne sait pour Maisie. Pourquoi penses-tu qu'il le découvrira ? Si on le traite comme tous les autres professeurs, il ne le saura jamais ?"
"Mais il n'est pas comme tous les autres professeurs", je m'écrie, exaspérée.
"C'est le père de ma fille. C'est mon ex. C'est le seul homme avec qui j'ai été. Comment suis-je censée l'ignorer comme s'il ne représentait rien ? Après le cours que j'ai eu avec lui, je l'ai confronté et il... m'a embrassée."
"Il a fait quoi ? ! Tu l'as laissé t'embrasser ?"
Je suis sur le point de nier le "laisser" mais elle m'interrompt. "Ne t'avise pas de dire que tu ne l'as pas laissé faire. Personne ne peut te forcer à faire quoi que ce soit, Maya. Tu es une mère célibataire forte alors ne me dis pas que tu n'as pas pu l’empêcher."
"J'ai été surprise quand il l'a fait, et ensuite je ne voulais pas qu'il arrête. Mais je l'ai arrêté. Je l'ai remis à sa place, et ensuite il a utilisé ses... lèvres pour m'atteindre davantage."
Elle me juge à travers son regard, et je roule les yeux. "Concentre-toi sur la route. Tu veux tuer Maisie ?"
"Non, mais je pourrais vouloir te tuer si tu divertis Jace même un tout petit peu. Tu n'as pas besoin de lui. Il y a plein de gars qui aimeraient être avec toi et quelques-uns d'entre eux ne seront pas une perte de temps.
"Jace est peut-être ton premier amour, mais il ne sera pas le seul. Quand Maisie sera plus âgée, peut-être que tu auras une relation amoureuse. Jace ne te mérite pas, et tu sais quoi, tu n'as même pas besoin d'un homme si tu n'en veux pas.
"Regarde tout ce que tu as accompli - une mère célibataire forte -"
"J'ai eu besoin d'un homme pour faire Maisie, quand même," dis-je en me moquant.
Je ne veux pas défendre mes sentiments envers Jace, mais... je suis pathétique. Tout ça est pathétique. J'ai eu presque deux ans pour me remettre de Jace.
Maisie a certains de ses traits, cependant. Elle a ses grands yeux bleus avec mes cheveux bruns. Et elle a ce sourire, ce magnifique sourire. Pas le sourire mignon, mais le sourire. Il me rappelle le sien.
Elle me rappelle tellement lui que je ne peux pas l'oublier, je ne peux pas passer à autre chose. Je ne peux pas faire comme si Jace n'avait jamais existé parce que sans lui, je n'aurais pas ma petite fille.
"Je ne vais pas te faire la morale, Maya. Tu es assez grande pour prendre tes propres décisions. Surtout quand ça concerne Maisie, je sais que tu feras ce qu'il faut. Juste... ne le laisse pas t’avoir.
"Quoi que tu agis, assure-toi juste que tu vois clair et que ce n'est pas impulsif comme ce baiser."
"Je sais. Je dois sérieusement décider ce qui est bon pour Maisie, ."
