Je n'ai pas besoin d'un compagnon en ce moment.
Dans ma jeunesse, l'idée d'avoir un compagnon me séduisait. Mais c'était avant que le malheur ne s'abatte sur ma famille et moi. Aujourd'hui, un compagnon ne ferait que compliquer les choses, surtout s'il appartient à une meute. Et s'il cherchait à m'y intégrer ? Mon odeur de rebelles me protège et dissimule mon secret. Si je rejoins une meute, ils pourraient découvrir mon sang particulier.
C'est trop risqué. Même s'il était un compagnon exceptionnel, ça ne vaut pas la peine de dévoiler à nouveau mon secret.
Ma mère a peut-être embelli la réalité du lien des compagnons. J'ai appris à ne pas gober tout ce qu'elle racontait. Je ne peux pas me laisser avoir une seconde fois.
Même si l'idée de trouver l'homme qui m'est destiné semble alléchante.
Non, je dois cesser de penser ainsi. Je secoue la tête pour chasser les belles paroles de ma mère. J'avais presque oublié les compagnons, et je souhaite les oublier à nouveau.
« Laisse-lui une chance », dit ma louve.
Elle était restée muette pendant ma réflexion, mais elle n'apprécie pas que je veuille ignorer le compagnon. C'est sûrement pour ça qu'elle nous a conduites dans cette clairière et refuse de bouger alors que l'odeur s'intensifie.
Si ça ne nous aidait pas à devenir plus fortes, je serais encore plus en colère. Mais mes jambes sont fatiguées et mes yeux s'habituent à la forêt autour de nous, maintenant qu'on ne bouge plus sans cesse.
« On ne peut pas lui donner de chance - et s'il était comme Viktor ? » j'essaie de lui expliquer. On n'est pas souvent en désaccord comme ça.
« Pas Viktor... Compagnon ! » dit-elle.
J'ai envie de lever les yeux au ciel.
« Je sais que ce n'est pas Viktor - si Viktor était notre compagnon... » Non, je ne veux même pas y penser. Viktor veut utiliser mon sang spécial pour avoir des bébés à son nom.
Cette pensée me donne la chair de poule. Au moins, ma louve et moi sommes d'accord là-dessus.
« Compagnon différent. Compagnon bon », dit ma louve.
Je sens qu'elle s'agace contre moi, et je n'aime pas ça. Elle est tout ce qu'il me reste, et ça fait mal de se disputer, surtout pour un mâle qu'on n'a jamais rencontré. C'est une raison de plus de détester les compagnons si ça va créer des tensions entre ma louve et moi.
« Comment tu sais ? Comment tu sais qu'il est bon alors qu'on ne l'a même pas encore vu ? »
« Confiance », dit-elle.
C'est la deuxième fois qu'elle me dit ce mot aujourd'hui. J'ai envie de l'ignorer, mais je ne peux pas. Elle a toujours été là pour moi.
Je me souviens comment elle m'a dit de quitter notre maison le jour de l'attaque. Et si je l'avais écoutée ? Si j'avais fait venir ma mère avec moi ? Serait-elle encore en vie ? Serais-je toujours en cavale ?
« Arrête », dit ma louve.
Je soupire, reconnaissante qu'elle m'empêche de trop cogiter. Je me sens mal qu'elle doive faire ça souvent, mais ça me la fait aimer encore plus. Je ne sais pas ce que je ferais sans ma louve.
Avant que je puisse la remercier, j'entends des feuilles bouger devant nous. On se redresse. Je sens très fortement une odeur de coton frais et de lavande. Pendant un instant, j'oublie où je suis. Ça me rappelle l'époque où j'avais des draps propres et de jolies bougies - quand ma mère était vivante et prenait soin de moi.
Très différent du sol humide de la forêt autour de moi maintenant.
« Compagnon ici », dit ma louve.
Elle n'avait pas besoin de le dire car je peux le sentir. Chaque poil de notre corps - et il y en a beaucoup - se dresse alors que l'air devient électrique entre nous.
Un grand loup brun aux reflets roux se tient à cent mètres devant nous. Pendant un instant, je ne peux plus respirer en regardant sa fourrure épaisse, ses yeux ambrés, et en me sentant attirée vers lui.
D'accord, ma mère n'avait peut-être pas tort sur l'attirance envers nos compagnons.
Sa gueule s'entrouvre légèrement, comme s'il essayait de parler sous forme de loup, ce qui est amusant. Mais ensuite je sens autre chose... Je sens l'odeur de sa meute.
Comme un animal apeuré, je ne pense qu'au danger des autres loups, au lien qu'il a avec eux qui pourrait me toucher. Au danger qu'ils représentent pour ma fuite vers la frontière.
Et s'il pouvait sentir mon sang spécial, en tant que compagnon ? S'il me forçait à rester et que Viktor me retrouvait ?
Sans réfléchir davantage ni laisser ma louve m'arrêter, je prends le contrôle de ma louve mécontente et cours vers les arbres. J'essaie de nous éloigner le plus possible - manquant presque de voir le bel homme qui prend la place du loup, qui tend la main vers moi alors que je m'enfuis.
Presque.
