Maman et Felicity devaient venir aujourd'hui. Maman avait organisé une visioconférence avec nous toutes pour parler d'une fête de Noël. Peu lui importait le court délai. Il ne restait que deux semaines et demie avant Noël, et cette fête était prévue pour la veille du réveillon. Ce que je croyais être une simple réunion familiale s'est transformé en une grande réception incluant d'autres meutes. Felicity dit que Maman se comporte bizarrement, et je compte bien découvrir pourquoi aujourd'hui.
Les gardes m'informent qu'elles arrivent. J'essaie de sortir voir Maman avant que les enfants ne la repèrent, mais ils me rattrapent dans l'escalier.
« Mamie est là ! »
Ils se précipitent dehors avant moi. Maman sourit en voyant ses petits-enfants. Ils l'étreignent si fort qu'ils manquent de la faire tomber.
« Eh bien ! Levi et Luca, vous êtes presque aussi grands que moi », dit-elle.
Elle a raison, ces garçons poussent comme des champignons. Leur entraînement a commencé tôt car ils ne sont pas de simples Alpha. On pense qu'ils deviendront les Rois Alpha les plus puissants jamais vus. Je ne prête pas attention à ces rumeurs et je m'assure que les enfants non plus.
« Oh là là, regardez mes jolies petites filles. Leah et Layla, vous avez tellement grandi aussi. Et Lance, tu es presque aussi grand que ta sœur Leah », leur dit-elle tendrement.
Ils boivent ses paroles. Ils parlent à Maman tous les jours, mais quand elle est là, on dirait qu'ils ne l'ont pas vue depuis des lustres. Felicity et moi sommes dans le jardin pendant que Maman passe du temps avec les enfants.
« Elle traite toujours tes enfants comme des bébés aussi ? je demande à Felicity.
— Oui. Tu sais bien que ce sont ses petits trésors. Elle adore être grand-mère, plaisante Felicity.
— Je sais. C'est presque comme si c'était sa vocation », je ris. Puis je demande à Felicity : « Qu'est-ce qui se passe avec elle ?
— Je ne sais pas. Elle est différente ces derniers temps. Cette idée de fête, c'est la sienne, mais on dirait qu'elle nous cache quelque chose. Tu aurais dû voir Papa et elle tout à l'heure. Ils communiquaient par la liaison mentale, mais quoi qu'ils se soient dit, ça l'a fait passer de triste à protecteur. J'ai seulement capté quelques-unes de ses émotions, même si j'essayais de ne pas le faire », explique Felicity.
Maman me tapote la jambe, interrompant ma conversation avec Jaxon. Je la serre dans mes bras. Mon corps se détend et j'oublie de lui demander ce qui ne va pas. Il y a quelque chose dans son étreinte qui me fait redevenir une enfant. Nous passons des heures à parler de la fête et de l'endroit où l'organiser. Nous convenons que le royaume est le meilleur endroit, vu que nous avons assez d'espace pour accueillir beaucoup de monde et suffisamment de gardes pour assurer la sécurité.
On aurait dit que Maman organisait une dernière grande fête. Quand elle a fini d'en parler, elle est retournée jouer avec ses petits-enfants. Felicity et moi nous sommes regardées. Quelque chose clochait vraiment, et nous devions découvrir quoi.
Skye était aussi perplexe que moi. Ça aurait été plus simple si Maman avait été malade. On aurait pu la guérir. Savoir qu'elle n'était pas malade nous rassurait quand même.
Plus tard dans la soirée, Maman et moi nous promenons dans le jardin. Elle effleure délicatement toutes les fleurs épanouies. La pleine lune brille sur Maman tandis qu'elle savoure le calme.
« Tu t'inquiètes pour moi, finit-elle par dire.
— Oui, c'est vrai, je ne le nie pas.
— Il n'y a aucune raison de t'inquiéter. Je vais bien. »
Je ne sais pas quoi répondre à ça. Je sais qu'elle ne va pas bien. Jaxon et Felicity le savent aussi. Papa ne dira rien, donc inutile de lui demander. C'est comme si Maman nous cachait quelque chose. Quelque chose d'important.
« Il faut qu'on aille voir ta sœur demain, dit Maman.
— D'accord. Elle sera contente de nous voir.
— Oui », répond Maman, l'air ailleurs.
Leah sort en courant et tire la manche de Maman. Elle lui sourit. Puis Leah dit quelque chose qui me trouble encore plus.
« Tout va bien se passer, Mamie. »
Leah la serre dans ses bras et Maman l'embrasse sur la tête en la serrant contre elle. « Merci, Leah. »
« Bonne nuit Maman et Mamie », dit Leah avant de retourner en courant dans la maison.
J'attends que Maman se tourne vers moi avant de l'interroger. L'expression de soulagement sur son visage quand elle a entendu Leah signifie que quelque chose ne va pas, et que Leah l'a rassurée en lui disant que tout irait bien.
« Qu'est-ce qui se passe Maman ? Tu agis bizarrement et tu fais des choses sans planifier. Noël a toujours été un événement familial et maintenant tu invites plein de meutes pour une fête. C'est le moment où tu as été le plus détendue de la journée. Et c'est le premier vrai sourire que tu as depuis que tu n'es plus avec les petits-enfants. »
Je ne peux plus me retenir. J'ai vu Maman rire et jouer avec les enfants. Mais elle avait aussi l'air d'avoir la tête ailleurs. Elle leur prêtait attention, mais on voyait bien que quelque chose d'autre la préoccupait.
« Rien ma chérie. On doit partir tôt demain matin. Bonne nuit. » Elle m'embrasse sur la joue et me laisse seule dans le jardin.
