Oui, Mr Knight

JAMIE

Le jeudi, nous dînons en famille pour passer du bon temps ensemble. Maman est la grande cuisinière et nous dévorons tous ce qu'elle met sur la table. Quand je viens dîner, je sais toujours que mon jean va éclater quand je partirai.

J'avais quitté le travail plus tôt que d'habitude, avec l'intention de manger rapidement et de rejoindre Carmen pour faire du shopping tard dans la nuit. J'avais besoin d'une tenue pour la fête de Noël - la fête de Noël à laquelle Carmen m'obligeait à participer, d'ailleurs.

Je me cachais dans le couloir de mes parents tout en discutant au téléphone avec Ryan. Vu la façon dont s'était déroulé le rendez-vous de l'autre soir, il prenait de mes nouvelles. C'est assez drôle.

« Alors, tu vas bien ? » demandai-je.

Il a gloussé. « Je vais bien, Jamie. Je ne veux pas que tu t'inquiètes. Tu sais, j'irais encore mieux si je pouvais te revoir... »

Quel charmeur ! Je me suis appuyé contre le mur avec un sourire en coin. « Hmm, c'est vrai ? »

« J'ai pensé à toi. »

Un demi-rendez-vous et il a pensé à moi. Je dirais que c'est un travail bien fait. Il a l'air d'avoir envie de me connaître davantage. « De même. »

« Je suis libre pour un deuxième essai demain soir, si tu es d'accord ? »

Je soupire. « J'ai la fête de Noël de mon travail demain. Mais je peux faire samedi si ça te convient ».

« Ok pour samedi. J'arrangerai quelque chose et je te le ferai savoir. »

La porte de la cuisine s'est ouverte. Maman sort la tête et sourit. Elle a dit « dîner » et j'ai acquiescé.

« Je dois y aller, Ryan. On se voit samedi, d'accord ? »

« Bye, Jamie. »

Je me suis assise à la table avec mes parents. Maman avait préparé un grand plat et j'ai pris tout ce qu'il y avait à manger.

« C'est magnifique, maman. »

« Comme toujours, elle a travaillé toute la journée, il y a même un cheesecake dans le frigo », dit papa.

« Oh, super ! »

Je regarde maman de l'autre côté de la table.

« Quel genre ? »

« À la fraise ».

Bien sûr. Cela m'a fait penser à Ryan, simple et doux comme ce cheesecake à la fraise. C'est exactement le genre de personne dont j'ai besoin dans ma vie.

J'ai jeté un coup d'œil à mon père, assis en bout de table. « Comment va le travail, papa ? » « Oh, comme d'habitude, je pense juste à ma retraite. Ta mère et moi pourrons alors parcourir le monde comme nous l'avons toujours prévu. »

Ma mère lui a souri. « Encore quelques années, Clay. »

Mes parents se sont rencontrés à l'école. Papa était un grand footballeur. Mais ma mère est tombée enceinte de mon frère, Jake, ils ont décidé de s'enfuir, et les rêves de mon père de devenir professionnel se sont envolés.

Avec une famille à charge, il a décidé de devenir avocat, comme son père. Mais l'excitation du plan de voyage se profile à l'horizon.

La porte d'entrée s'ouvre. Mon frère a crié « Bonjour ! » en traversant le couloir en direction de la cuisine. Jake est l'autre avocat de la famille. Il est entré en costume, tout droit sorti d'une longue journée de travail. « Tu as commencé le dîner sans moi ? »

« Je t'ai préparé une assiette, mon amour. Assieds-toi et je te l'apporte. »

Ma mère s'est précipitée pour aller chercher son repas dans la cuisine. Elle a pris l'habitude de prendre soin de tout le monde.

« Alors, comment s'est passé ton rendez-vous avec Ryan, Jamie ? »

Elle connaissait déjà tous les détails, elle avait appelé le soir même pour les connaître.

« Tu sais comment ça s'est passé, maman. »

« Seulement au téléphone. Et tout le monde veut l'entendre. »

Elle s'installe à la table et attend. Ma mère est une femme intransigeante.

« Nous avons dîné au Bradford. C'était très agréable. Ryan est si gentil, et nous avons prévu de sortir à nouveau samedi. »

Jake éclate de rire. « Il est en train de dîner et de dîner pour se faire une place dans ton pantalon. »

Je lui lance un regard noir. « Tais-toi, Jake. C'est peut-être comme ça que tu penses. »

Il se remet à rire. « C'est comme ça que tous les hommes pensent, Jamie. »

Il m'énerve toujours autant. Jake et moi avions l'habitude de nous battre comme des chats et des chiens, mais avec l'âge, nous nous chamaillons ou il se moque de moi.

Je roule des yeux. « Au moins, j'ai une vie amoureuse. C'est plus que ce que je peux dire pour toi. »

« Attends un peu. N'est-ce pas le week-end dernier que tu es allée seule au cinéma ? Cette histoire de rendez-vous est récente. Ne faisons pas semblant. »

Je me suis tournée vers ma mère, sachant que c'était elle qui avait parlé à Jake de cette sortie. “Maman !

Elle grimace. « Désolée ! J'en ai seulement parlé à ton frère parce que je me sentais mal de ne pas lui avoir proposé de l'accompagner. »

Je soupire. ‘Je soupire. J'ai regardé mon assiette, espérant finir le reste de mon repas en silence.

« Maman m'a dit que ton copain avait mangé une noix et qu'il avait eu une réaction qui l'avait fait gonfler comme un ballon.

Il recommence !

***

Carmen et moi avons fait les magasins avant la fermeture.

J'adore cette période de l'année : les décorations, la nourriture, les odeurs.

Noël est ma fête préférée.

« C'est ce que les frères et sœurs font le mieux », disait Carmen, « ils vous embêtent. Surtout les plus âgés qui pensent qu'ils ont le droit de vous diriger parce qu'ils ont vécu plus longtemps. »

« Il m'énerve tellement », ai-je gémi. « Il adore me pousser à bout, celui-là ».

Carmen éclate de rire. « Jake aime pousser les boutons de tout le monde. Il est comme ça. »

« Peut-être qu'il est temps d'avoir une version nouvelle et améliorée. Surtout s'il veut s'installer. Il a presque trente ans. »

Elle éclate de rire devant le ridicule de cette suggestion, passe son bras dans le mien et m'entraîne vers un magasin de costumes.

« C'est le nouvel endroit que j'ai repéré en ligne. »

« Un costume ? Pas question ! » Je secoue la tête. « Je ne peux pas juste porter quelque chose de rouge et en finir avec ça ? »

« Tout le monde va se déguiser, et tu es la nouvelle recrue. C'est à toi de jouer le jeu. »

Sans plus de discussion, elle m'a fait entrer dans le magasin et nous avons commencé à chercher.

Il est inutile de lui dire non. De toute façon, elle ne l'acceptera pas.

Elle m'a montré un costume, une robe de velours rouge bordée de fourrure blanche et un chapeau assorti.

« Tu es sérieuse ? » lui ai-je demandé.

« Tu vas être superbe ». Elle m'a fait un clin d'œil. « Et je parie que Mason va l'adorer aussi ».

« Maintenant, je ne vais certainement pas le porter. »

« Oh, je t'en prie. Ne sois pas comme ça. » Elle me pousse vers la cabine d'essayage. « Essaie-la au moins. Je vais regarder d'autres options pendant que tu te changes ».

Je soupire et me dirige vers la cabine d'essayage au fond du magasin. J'allais juste l'essayer pour qu'elle soit satisfaite. Je me suis sentie ridicule en enfilant la robe. Je savais que tout le monde s'habillait pour la fête de Noël, mais je ne me sentais pas moins mal à l'aise. Je me suis regardée dans le miroir. J'avais l'air d'une aide sexy du Père Noël.

Ce n'est pas du tout approprié pour le lieu de travail. J'ai ouvert le rideau pour me plaindre à Carmen.

« Tu ne t'attends pas sérieusement à ce que je porte quelque chose d'aussi révélateur... » Les mots sont morts sur mes lèvres. Ce n'était pas Carmen de l'autre côté du rideau. Ses yeux se sont fixés sur les miens avant de parcourir lentement le reste de mon corps. Son regard a allumé une traînée de feu sur ma peau.

C'était ce putain de Mason Knight.

Quelles étaient les chances, bon sang ?