« Amusez-vous bien à la fête ce soir », a lancé ma mère vers la porte en ajustant la cravate de mon père. « N'oublie pas l’heure pour rentrer », a-t-elle ajouté.
« Pas d'alcool », a précisé mon père. « Pas de danse collé-serré avec les garçons, et… »
« Je vous appelle s'il se passe quoi que ce soit, je sais. » J’ai levé les yeux au ciel d’un air amusé. « Ne vous inquiétez pas. Et puis, Addison sera là pour veiller sur moi. Amusez-vous bien à votre dîner. »
« Les dîners d'affaires ne sont jamais amusants, ma chérie », a dit ma mère. Elle a tapoté la cravate de mon père, satisfaite. « C'est plutôt une obligation. »
« Au moins, on mange gratuitement », a murmuré mon père.
Ils ont ouvert la porte d'entrée et sont sortis au moment où Sadhvi et Addison remontaient notre allée.
Sadhvi portait un haut rouge avec un décolleté plongeant, rentré dans un short en jean. Cela mettait bien en valeur sa petite silhouette.
Addison portait une courte robe bleu foncé à fines bretelles qui lui allait à merveille avec son corps athlétique. Elle allait sûrement attirer l'attention des garçons ce soir-là.
Elle avait aussi un sac à dos sur une épaule.
« Salut les filles ! » a lancé mon père.
« Salut, tonton ! » Addison s'est avancée pour l'étreindre, ainsi que ma mère. Sadhvi a souri et leur a fait un signe de la main.
« Regardez-moi ça, comme vous êtes élégantes », a commenté ma mère.
« Et regardez Keily, encore en pyjama ! » s'est exclamée Addison, surprise. « Pourquoi tu n'es pas encore prête ? »
« Je travaillais sur ma dissertation d'anglais... », ai-je murmuré doucement.
Ma mère, Sadhvi et Addison ont secoué la tête, mais mon père s’est contenté de rire.
« Aidez-la, voulez-vous les filles ? » a dit ma mère d'un ton enjoué.
« On s'en occupe », a dit Addison.
« Et pas de bêtises », a dit mon père.
« Bien sûr », a répondu sérieusement Addison.
Avec un dernier signe de la main, mes parents ont descendu l'allée pour monter dans leur voiture, en route pour le dîner professionnel de ma mère.
À peine leur voiture avait-elle tourné au coin de la rue qu'Addison et Sadhvi se sont tournées vers moi, l'air tout excitées. Elles m’ont poussées à l'intérieur et ont fermé la porte derrière nous.
Addison a fait pivoter son sac devant elle, l'a ouvert et en a sorti une bouteille de whisky.
Mes yeux se sont écarquillés. « Euh... c'est pour quoi faire ? »
Les deux jolies filles m’ont souri simplement. « On ne va jamais à une fête sans boire avant. C'est l'heure de l’échauffement ! »
« Je n'arrive pas à croire que j'ai raté ça », a dit Addison en me brossant les cheveux. Elle m’a regardée puis a regardé Sadhvi dans le miroir. « Vous m'avez abandonnée ! »
« Ce n’est pas notre faute si tu avais d'autres projets », a dit Sadhvi, pas du tout désolée. Elle était en train de me mettre du blush sur les joues. « Mais qui aurait cru que Keily serait si populaire ? Lucas et James étaient prêts à se battre. »
« Moi, évidemment », a dit Addison.
Les deux filles m’ont regardée dans le miroir avec un grand sourire pendant que je rougissais.
« Bien sûr que si. Et maintenant, ils seront tous les deux à la fête, et ils vont te chercher tous les deux. » Addison a haussé les sourcils de manière suggestive avant de nous servir une nouvelle tournée de shots.
« Pour me tourmenter un peu plus, peut-être », ai-je insisté.
« Tu devrais essayer de frapper James », a proposé Sadhvi.
« Un bon petit coup dans le nez », a précisé Addison.
« Comme si ça allait marcher. » Je ne ferais probablement que le chatouiller et il me dirait qu'il sent plus de graisse que d'os dans mes phalanges.
Addison et Sadhvi ont reculé et admiré leur travail dans le miroir, hochant la tête avec satisfaction. J’ai regardé mon reflet et je n’ai pas pu m'empêcher de sourire.
Mon maquillage était léger, mais le rouge à lèvres rose mat ressortait bien, et mes cheveux noirs étaient bouclés en descendant en dessous des épaules.
La robe noire que je portais m’arrivait aux mollets. Elle avait des manches longues et épousait ma poitrine avant de s'évaser en jupe légère.
Elle m'allait bien et couvrait tout ce qu'il fallait. Les chaussures argentées que ma mère avait achetées en solde l'année précédente s'accordaient parfaitement.
Après avoir fait tant d'efforts, j'étais contente d’aller à cette fête. Même l'idée de voir James là-bas ne ternissait pas mon enthousiasme. L'éviter dans une grande maison remplie d'autres adolescents serait facile.
Toutes les trois, nous avons souri et poussé des cris excités en levant d'autres shots avant de les boire. L'alcool passait facilement maintenant. Je me sentais toute chaude, une agréable sensation de vertige dans la tête.
« Voyons si James se moque de toi maintenant », a dit Addison. « Tu es magnifique, Keily. »
« Merci. » J’ai souri, mais mon humeur s’est assombrie. « Mais James trouvera un moyen. Il trouve toujours. Il va sûrement dire quelque chose sur le fait que je suis trop couverte et que je suis une baleine déguisée en ado, ou un truc du genre. »
« Quel connard », a dit Sadhvi. « C'est quoi son problème, d'ailleurs ? »
« J'en sais rien ! » ai-je répondu, contrariée. Je me suis servi un autre shot et l’ai descendu. « Et alors, si je ne veux pas montrer mes bourrelets ? En quoi ça le regarde ? »
« Tu devrais être fière de tes courbes, Keily », a dit Addison. « Tu es belle, et beaucoup de mecs aiment ça. »
J’ai levé les yeux au ciel. « Ouais, c'est ça. »
« Non, sérieusement ! Montre ce que tu as, ma belle. Peut-être que James sera choqué s'il te voit arriver sexy et confiante avec une file de mecs qui veulent te parler. » Addison a fait semblant d'avoir une crise cardiaque et j’ai gloussé.
« Ouais... » Dans mon reflet, j’ai vu une étincelle dans mon regard. « Ouais, peut-être. »
J’ai fouillé dans mon placard pour concrétiser mon idée et j’en ai sorti l'objet en question pour l'inspection d'Addison et Sadhvi.
Leurs yeux se sont écarquillés, puis de grands sourires ont fendu leurs visages un peu rougis. « Pas possible... » ont-elles dit en chœur.
Je tenais un ensemble de lingerie plutôt osé que j'avais acheté il y avait quelque temps par curiosité. Depuis que je l'avais ramené à la maison, j'avais été trop gênée pour l'essayer.
Mais maintenant, j'avais l’occasion parfaite.
« Il va perdre la tête », a dit Sadhvi. « Sa tête va peut-être exploser sur place. »
Addison a souri. « Je vais garder l'appareil photo prêt. »
Le Uber est entré dans un quartier chic. Mes sourcils se sont levés tandis que je regardais les grandes maisons le long de l'allée.
« Celle-là, c'est celle de James. » Addison a pointé une grande propriété sur ma gauche.
Derrière son grand portail en fer forgé, j’ai vu un grand jardin et une statue d’un blanc immaculé au milieu d'une large allée qui menait à un porche illuminé.
C'était suffisant pour comprendre que James Haynes était riche.
« Je sais, j'ai eu la même réaction », a dit Addison.
J’ai fermé la bouche quand j’ai réalisé qu'elle était ouverte. « Que font ses parents ? » ai-je demandé une fois la propriété derrière nous.
« Son père dirige l'entreprise dont il a hérité de son propre père. C'est en rapport avec la fabrication de pièces pour des machines du quotidien », a répondu Sadhvi. « La mère de James est neurochirurgienne. Je suppose que ça contribue aussi à leurs gros revenus. »
J’ai hoché la tête. Pas étonnant que James se comporte comme un roi, il l'était, d'une certaine façon.
Une minute plus tard, nous nous sommes arrêtées devant chez Keith. Bien que sa maison ne rivalise pas avec celle de James, elle s'intégrait parfaitement dans ce quartier.
Le Uber s’est garé à côté des autres voitures dans l'allée. Il semblait qu'une bonne foule s'était déjà rassemblée là.
« Keith est riche aussi, mais au moins il a une meilleure attitude à ce sujet », a dit Sadhvi. Elle est sortie et nous l’avons suivie. La musique résonnait avant même que nous ayons franchi la porte ouverte.
La fête avait déjà commencé.
J’ai vu des visages familiers de notre lycée qui riaient, buvaient et dansaient. Une odeur d'alcool, de différents parfums et de sueur emplissait l'air. La maison de Keith était grande, mais avec tant de monde, elle ne le paraissait pas.
« Allez, ma belle, va le chercher ! » m’a crié Addison à l'oreille par-dessus la musique. Elle m’a fait un grand sourire tandis que Sadhvi l'entraînait déjà quelque part.
« Attendez ! » ai-je lancé, un peu de panique perçait à travers le courage liquide dans ma tête. « Je croyais que tu garderais l'appareil photo prêt ! »
Mais elles avaient déjà disparu dans la foule.
« Super... »
Quelqu'un est passé avec un plateau de shots de Jell-O. J'en ai pris un et je l’ai bu.
Je n'avais jamais été à une fête dans une maison avant. Les basses des enceintes résonnaient dans le sol, les gens dansaient, buvaient, s'embrassaient… mais mes yeux ont trouvé James immédiatement.
Il se démarquait, grand, beau, entouré d'un groupe de filles qui riaient de quelque chose auquel il ne prêtait même pas attention.
James… monsieur Beau, Grand et Méchant… le gars qui adorait se moquer de mon poids, en m'appelant Cochonou à chaque occasion.
Il avait toujours quelque chose à dire sur ma façon de m'habiller… des vêtements amples pour cacher la graisse, des jupes pour cacher mes cuisses.
Le long manteau que je portais frôlait ma peau nue en dessous. Pas de t-shirt trop grand, pas de jupe longue… juste de la dentelle et de la soie épousant chaque courbe.
Alors que je commençais à défaire le premier bouton, mon cœur battait la chamade, mais personne d'autre ne me remarquait. Personne sauf lui. Ses yeux se sont écarquillés quand mon décolleté est apparu à travers le profond V de mon haut en dentelle.
Il s’est dirigé vers moi, ignorant les filles autour de lui, traversant la foule comme un homme en mission.
J’ai défait un deuxième bouton, oubliant ma nervosité tandis que je cédais à l'audace qui coulait en moi.
Mais avant que je puisse défaire le troisième, ses mains ont agrippé les miennes.
J’ai levé les yeux pour le trouver à quelques centimètres de moi, son regard plongé dans le mien. Ses mâchoires étaient serrées, chaque trait de son visage criait la colère.
Ses yeux ont glissé vers mon décolleté, s'y attardant une seconde avant de me foudroyer du regard. « Qu'est-ce que tu crois faire, putain ? » a-t-il demandé.
« Te prouver que tu as tort. »
