Combat pour la liberté
Le monde de Kenzie Scott s’effondre déjà : ses parents divorcent, et plus rien ne semble stable. La dernière chose à laquelle elle s’attend, c’est de se retrouver mêlée à Clay Helms, le bad boy le plus redouté de l’école. C’est un combattant clandestin au cœur meurtri et à la mèche courte. Quand Kenzie lui tient tête, quelque chose bascule. Et quand elle débarque à l’un de ses combats, tout change.
À mesure que leur lien se renforce, tous deux sont forcés d’affronter les douleurs qu’ils ont enfouies. Mais l’amour ne règle pas tout. Parfois, il ne fait que donner une raison de se battre plus fort.
Chapitre 1
KENZIE
Je déteste les mercredis. C'est comme le lundi pour tout le monde, mais pour moi.
Les mercredis, c'est l'horreur. C'est le jour où je me réveille chez maman mais je dors chez papa, ou l'inverse. Mes parents n'ont pas pu être normaux et me laisser rester au même endroit toute la semaine.
Je crois qu'ils aiment nous rendre malheureux, moi et mon petit frère, Logan.
Je suis de mauvais poil en allant à mon casier quand quelqu'un me bouscule. « Crétin », je marmonne, mais je continue mon chemin.
« Kenzie ! Hé ! Attends ! » crie Logan dans les couloirs, s'attirant les regards agacés des autres.
« Quoi, Logan ? » je lance d'un ton irrité quand il me rattrape.
« Tu peux m'emmener chez papa après les cours ? » demande-t-il, essoufflé. Pour un joueur de foot, il n'est pas très en forme.
« Hebert ne t'emmène pas ? » je demande en ouvrant mon casier.
« C'est Hayden. » Logan lève les yeux au ciel. Je connais le nom de son meilleur ami, mais j'aime bien l'embêter.
« Peu importe. » Je prends mes bouquins et les fourre dans mon sac sans ménagement.
« De toute façon, Hayden a un rencard et tu sais que je ne veux pas déranger. » Il sourit.
« D'accord. » J'accepte en soupirant, je claque la porte de mon casier et file vers mon premier cours.
« Je t'aime ! » me lance Logan.
Je lève la main et lui fais un doigt d'honneur quand je percute une autre personne.
« Eh ! Regarde où tu vas ! » je crie à un petit première année qui détale.
« Waouh. Tu fais peur, Kenzie », rigole ma meilleure amie, June, en arrivant à côté de moi.
« Ouais, elle fait vraiment flipper », se marre le quarterback vedette, Brad, en commençant à marcher avec nous.
« Dégage, Brad », je dis en lui donnant un coup de coude dans le ventre.
« Qu'est-ce qui lui arrive ? » demande-t-il à June en passant son bras autour de mes épaules.
« C'est mercredi, idiot », répond-elle à ma place en levant les yeux au ciel.
« Oh, désolé, Kenz. Je me rattraperai. Promis. »
« Tu m'achètes mon déjeuner ? » je demande en faisant une moue triste.
« D'accord. Et je m'assiérai même avec toi », accepte-t-il en me donnant une tape sur les fesses alors qu'on entre dans la salle de classe.
« Monsieur Roberts ! On ne touche pas les gens sans leur permission dans cette école ! » crie notre vieille prof d'histoire, Mme Holmes, à Brad.
« J'ai touché personne sans permission ! » proteste-t-il en levant les mains.
« Je vous ai vu frapper les fesses de Mlle Scott », dit-elle d'un ton accusateur.
« C'est ma copine. Elle aime ça », répond Brad avec assurance.
Je lève les yeux au ciel et vais m'asseoir au fond de la classe.
« Ouais, c'est ça. Comme si Kenzie sortirait avec un porc comme toi », ricane June en s'asseyant devant moi.
« Aïe. Ça fait mal », dit Brad d'un air dramatique en se tenant le « cœur ». Comme il est bête, il se tient le mauvais côté.
« Mais vraiment, Mme Holmes, c'est mon amie. Je l'encourageais juste », explique Brad à la prof en allant s'asseoir avec ses potes du foot.
« Est-ce vrai, Mlle Scott ? » me demande-t-elle.
« Oui », je réponds doucement, posant ma tête sur le bureau, voulant que cette conversation se termine.
Je grogne et relève la tête pour regarder June. « Rappelle-moi pourquoi on est amis avec lui déjà ? »
« Parce qu'il a poussé Bill en maternelle quand il t'a tiré les cheveux. »
« Raison débile », je soupire.
Je n'écoute pas pendant que Mme Holmes commence son cours. Quand la cloche sonne enfin, je me lève rapidement et file à mon prochain cours.
À l'heure du déjeuner, je me sens vraiment mal. Tous mes profs sont horribles et les élèves ne sont pas mieux. Je n'ai que June et Brad en histoire, donc je suis généralement seule.
En allant à la cafétéria, je m'arrête à mon casier et vois quelqu'un essayer de le forcer !
« Qu'est-ce que tu fais ? » je crie en m'approchant.
La personne se retourne lentement et me regarde avec colère. Je recule en voyant qui c'est.
Clay Helms.
Le bad boy célèbre de l'école. Connu pour sécher les cours, se disputer avec les profs et se battre. Il a sa capuche noire sur ses cheveux foncés. Ses yeux sont d'un joli vert, l'un d'eux a un coquard qui s'estompe, mais il reste beau.
« Quoi ? » dit-il agressivement.
« Pourquoi tu forces mon casier ? » je demande en retour, me rappelant pourquoi je suis en colère contre lui.
« C'est mon casier », répond-il en ouvrant la porte devant moi.
Je la referme violemment, manquant de lui coincer la main.
« Qu'est-ce que tu fais ? » me crie-t-il.
« Arrête de fouiller dans mon casier ! » je crie en retour.
« Écoute. C'est mon casier. Dégage », dit-il avec colère en rouvrant mon casier.
« Pourquoi tu te comportes comme un con— »
« Kenzie. Ce n'est pas ton casier », chuchote June en arrivant près de moi.
« Quoi ? » je dis en me tournant vers elle.
« Le tien est à côté du sien », murmure-t-elle en montrant le casier à côté de celui où se tient Clay.
« Oh », je dis en regardant mon vrai casier et en l'ouvrant rapidement.
« Tu ne vas pas t'excuser ? » chuchote June en regardant Clay.
« Non », je réponds en mettant mes livres dans le casier avant de le fermer brutalement.
Un autre jour, je me serais probablement excusée, mais je suis toujours en colère, alors qu'il aille se faire voir.
« J'arrive pas à croire que tu aies crié sur Clay Helms ! » dit June avec excitation quand on s'assoit à notre table habituelle.
« Tu as fait quoi ? » demande Brad. Il pose deux plateaux sur la table, l'air surpris.
« Je croyais qu'il forçait mon casier ! » je dis, me sentant un peu gênée maintenant.
« C'est génial ! » rit Brad.
« Qu'est-ce que tu as dit à tes potes du foot ? » demande June.
« J'ai dit que je couchais avec Kenzie et qu'elle m'avait obligé à m'asseoir avec elle aujourd'hui. »
Je le frappe derrière la tête et le fusille du regard.
« Je plaisantais ! J'ai dit que je te devais un déjeuner », dit Brad en se frottant l'arrière du crâne.
« Je ne comprends pas pourquoi vous ne vous asseyez pas avec nous les filles. Ils ne sont pas si terribles. »
« Si, ils le sont. Et les pom-pom girls sont juste... » je dis en frissonnant.
« En parlant de pom-pom girls, Jessica a proposé de passer ce soir. » Il sourit, et je le frappe à nouveau.
Quand la cloche sonne, je me dirige lentement vers le cours de chimie. Clay est dans ce cours. Pas qu'il y vienne souvent. Mais comme je sais qu'il est à l'école, je suis inquiète pour une raison quelconque.
Je regarde autour de la salle et me sens soulagée quand je ne le vois pas. Je vais à ma place habituelle, au deuxième rang en partant du fond.
Le prof d'âge moyen, M. Karlson, vient de commencer le cours quand Clay entre nonchalamment.
« Pourquoi êtes-vous en retard, Clay ? » soupire M. Karlson.
Clay ne répond pas et va s'asseoir à la table derrière moi.
« Retenue après les cours », dit-il d'une voix forte, me faisant rire légèrement. Il le mérite pour ne pas avoir forcé mon casier.
« Vous avez quelque chose à ajouter, Kenzie ? » me dit-il avec colère.
« Quoi ? » je dis. Je n'ai rien fait de mal.
« Arrêtez d'être insolente. »
« Je ne suis pas insolente », je rétorque.
« Vous pouvez aller en retenue aussi », dit-il avant de se retourner vers le tableau. Maintenant je me sens encore plus mal, ce que je ne pensais pas possible.
Ce prof est nul. Je sors mon téléphone de ma poche et envoie d'abord un message à Logan.
Je lève les yeux au ciel devant les bêtises de mon frère avant d'envoyer un message dans le groupe de June, Brad et moi.
Avant que je puisse répondre, Clay donne un coup de pied dans ma chaise. Je m'énerve et regarde à nouveau mon téléphone, mais il recommence.
« Quoi ? » je dis avec colère en me retournant vers lui.
Il hoche simplement la tête vers l'avant de la classe où M. Karlson me regarde d'un air furieux. Je remets mon téléphone dans ma poche et fais semblant de prendre des notes. En réalité, je dessine.
Quand la cloche sonne enfin, je prends mes affaires et me précipite vers le bâtiment des arts.
Mon dernier cours de la journée. Youpi !
« Salut », je dis à Mlle Wilson, la jeune prof qui est vraiment sympa.
« Quoi de neuf ? » dit-elle en se penchant en arrière dans sa chaise.
Je laisse tomber mon sac par terre et m'assois.
« Qu'est-ce qu'on fait aujourd'hui ? » je demande alors que les quatre autres élèves du cours commencent à arriver.
« De la peinture », dit-elle avec un sourire, faisant gémir Erica qui déteste les jours de peinture.
Je souris. J'adore peindre. C'est probablement mon type d'art préféré.
« Je veux que vous peigniez quelqu'un que vous aimez », dit Mlle Wilson en posant ses pieds sur son bureau. Elle commence à parler de combien elle aime l'amour.
Je ris de ses paroles. L'amour n'existe pas. Je suppose que j'aime Logan, même s'il est agaçant. Je soupire, me disant qu'il fera l'affaire.
Je prends tout ce dont j'ai besoin et commence. Je suis tellement concentrée sur la peinture que je sursaute quand la cloche sonne.
« Tu peux rester finir si tu veux », me dit Mlle Wilson quand je réalise que tout le monde a presque fini de ranger.
« Je ne peux pas. J'ai une retenue », je grogne en rangeant rapidement mes affaires.
« Ooh, vilaine fille. Qu'est-ce que tu as fait ? » plaisante-t-elle en attrapant mes pinceaux pour moi.
« M. Karlson a dit que j'avais une mauvaise attitude », je dis. Elle rit. Elle ne l'aime pas non plus.
« Bonne chance ! » crie-t-elle alors que je sors en courant de la salle.
J'entre en trombe dans la salle de retenue et vois pas mal de monde.
« Enfin, Kenzie ! J'ai cru que j'allais devoir te chercher ! » plaisante Brad alors que je m'assois à côté de lui.
« Où est Logan ? » je demande en regardant autour de moi.
« Il a une retenue ? » demande Brad, l'air confus.
« Il a dit qu'il serait là. » Je hausse les épaules.
« Brad ! Kenzie ! Éloignez-vous maintenant », dit Mme Holmes avec colère en entrant. Je soupire à nouveau et prends mon sac pour aller m'asseoir deux rangs plus loin. Inutile de discuter. Je finirais probablement avec une semaine de retenue si je le faisais.
« Je suis là ! Je suis là ! » crie Logan depuis la porte, essoufflé. Sérieusement, il doit faire plus d'exercice.
« Asseyez-vous, c'est tout », soupire Mme Holmes en secouant la tête. Logan me sourit et s'assoit à la place que je viens de quitter à côté de Brad.
« Tu as de la peinture dans les cheveux », murmure une voix à côté de moi. Je regarde et sursaute en voyant Clay me sourire.
« Tais-toi », je chuchote en retour avec colère.
« Pourquoi ? »
« La ferme. »
« Quelqu'un est susceptible. »
Je lève les yeux au ciel et décide que le mieux est de l'ignorer. Je sors mon carnet de croquis et commence à dessiner une rose. Une rose se transforme en quatre. Dont une qui est en train de faner.
Quand on nous autorise enfin à partir, Logan vient me voir.
« T'es prête ? » demande-t-il en regardant mon dessin avant que je ne ferme rapidement le carnet.
« On y va », je dis.
« Donne-moi les clés. Je t'attends dans la voiture. »
Je lui lance les clés avant d'aller à mon casier.
« Pourquoi tu as de la peinture dans les cheveux ? » demande Clay, appuyé contre son casier.
« J'ai peint, évidemment », je réponds comme s'il était stupide.
« Qu'est-ce que tu as peint ? »
« Pourquoi ? »
« Je suis curieux. » Il hausse les épaules en me regardant.
« Eh bien, tu sais ce qu'on dit. La curiosité est un vilain défaut », je réponds avant de m'éloigner.
« Mais la satisfaction l'emporte ! » crie-t-il derrière moi.
Quand Logan et moi arrivons chez papa, je suis crevée. J'ouvre la porte et vais directement dans ma chambre. Je laisse tomber mes affaires d'école et vais prendre une douche.
« Kenzie ! Papa travaille tard ? » crie Logan à travers la porte dès que j'ai mis du shampoing dans mes cheveux.
« Je ne sais pas ! Va-t'en ! » je crie en retour.
« Il est généralement rentré à cette heure-ci ! »
« Va-t'en ! » je crie. Je l'entends s'éloigner, me laissant finir ma douche tranquille. Je me change en pyjama et vais dans le salon.
« Il n'est toujours pas là ? » je demande à Logan, affalé sur le canapé devant la télé.
« Non », répond-il sans quitter l'écran des yeux.
« Bizarre », je dis doucement en m'asseyant dans le fauteuil. Papa est toujours là quand on arrive. C'est l'un des avantages de son boulot.
Quand papa n'est toujours pas rentré à cinq heures, je commande une pizza pour nous, en utilisant sa carte de crédit. Je lui ai envoyé quelques messages pour lui demander où il est, mais il n'a jamais répondu.
À neuf heures, alors que Logan et moi regardons un film d'horreur, papa entre en titubant, embrassant une femme aux cheveux orange vif qui lui enlève sa chemise.
« C'est quoi ce bordel, papa ? » je crie en me levant et en jetant un coussin sur les yeux de Logan.
« Kenzie ? Oh non. Je suis tellement désolé. J'ai oublié qu'on était mercredi », dit papa en s'éloignant de la femme.
« Évidemment », je dis avec colère, en prenant la main de Logan et en l'entraînant vers nos chambres.
« Je n'ai pas six ans, tu sais ? » se plaint Logan.
« Je ne voulais pas que tu voies ça », j'explique.
« J'ai seize ans », rit-il.
« Quinze », je le corrige avec un sourire.
Il grogne. « Mon anniversaire est dans deux semaines. »
« Tu veux regarder un film avec moi ? » je demande en montrant ma chambre du menton.
« Ouais », dit-il tristement.
Nos parents ont divorcé il y a seulement quelques mois, et il l'a plus mal vécu que moi.
Je l'ai toujours protégé de toutes leurs disputes pendant des années. Je le faisais venir dans ma chambre et je mettais la musique fort, on faisait des soirées danse.
Mais en grandissant, je mettais simplement un film très fort.
Quinze minutes après que Logan se soit endormi dans mon lit, je le couvre et sors discrètement pour parler à notre père.
