My End Game (français)

Je n'étais pas sûre que porter une veste en cuir noir par-dessus un haut noir court, un jean délavé moulant et mes vieilles Converse noires suffirait pour entrer dans le club sans que les gens me regardent bizarrement.

Mais à ce stade, je m'en fichais pas mal. Je n'avais pas le temps de rentrer chez moi pour me changer et enfiler une robe courte avec des talons hauts.

C'était l'enterrement de vie de jeune fille de ma meilleure amie, et je venais tout juste de terminer une révision finale de notre proposition de jeu avec mon équipe — quelque chose qui pourrait nous décrocher notre plus gros contrat à ce jour. Rien que ça m'avait vidée de toute mon énergie.

J'étais censée être là il y a une heure. Une heure entière. Alors ouais, tant pis.

De toute façon, je n'ai jamais aimé me pomponner pour ce genre de trucs. Je n'en voyais pas l'intérêt, sauf si c'était obligatoire, comme pour un événement professionnel ou une soirée habillée.

Si je devais vraiment m'habiller, je pouvais le faire. Mais là, c'était juste une soirée à boire et se saouler entre copines. Pourquoi se compliquer la vie pour ça ?

Au moins avec ma tenue, je pouvais m'asseoir, me pencher ou trébucher sans craindre de montrer ma culotte à des inconnus. Le confort avant tout, non ?

En descendant le couloir sombre qui menait à l'entrée du club, j'ai tout de suite été accueillie par le chaos : des gens déjà ivres, les éclairs agressifs des stroboscopes, et une musique électronique assourdissante qui me martelait le crâne.

Les basses étaient si fortes que je les sentais vibrer à travers le sol. C'était le genre d'endroit qui vous embrouillait le cerveau même si vous étiez complètement sobre.

Il y avait des corps collés les uns aux autres ; des gens qui se frottaient comme s'ils passaient un casting pour un film porno ; et un mélange d'odeurs d'alcool, de parfum, de sueur, et d'autre chose à laquelle je ne voulais pas penser.

J'ai grimacé. Ce n'était vraiment pas mon genre d'endroit habituel, mais je me suis rappelé que cette soirée n'était pas pour moi. Elle était pour Samantha.

J'ai parcouru les lieux du regard en espérant apercevoir quelqu'un de notre groupe, mais j'aurais dû m'en douter. Le club était bondé.

Désespérée, j'ai sorti mon téléphone et envoyé un message à Amber.

Incroyable. Ces salopes.

J'ai poussé un grognement sonore et levé les yeux au ciel. Même si j'avais envie de partir sans me retourner, je ne pouvais pas laisser tomber ma meilleure amie le soir de son enterrement de vie de jeune fille. Pas quand elle avait fait de moi sa témoin.

Avec un soupir bruyant, j'ai ajusté mon sac, redressé les épaules, et me suis préparée à me frayer un chemin à travers la foule.

En me faufilant entre les corps qui se trémoussaient, en esquivant les bras qui s'agitaient, et en évitant plus d'un verre renversé, j'ai atteint les escaliers et finalement le deuxième étage.

Une serveuse, Dieu merci, m'a conduite à notre box réservé. La section VIP était un peu moins chaotique, ce dont j'étais très reconnaissante.

Je me suis presque effondrée dans le box moelleux tapissé de velours et j'ai enlevé ma veste. Je l'ai jetée sur le siège à côté de moi et j'ai attrapé la carte des boissons au centre de la table.

Je venais tout juste de commencer à parcourir les pages quand une voix grave et rauque a résonné dans mon oreille gauche, me faisant sursauter.

— Salut, beauté.

J'ai bondi, manquant de lâcher la carte, et me suis retournée avec une expression qui devait clairement dire que j'avais envie de tuer quelqu'un.

Oh, génial. Une phrase de drague. Classique.

Mon regard s'est posé sur un homme qui, malheureusement pour ma fierté, était très séduisant. Il souriait d'une manière confiante — arrogante, même — qui montrait clairement qu'il avait l'habitude de ce genre de situation. Le charme émanait de lui comme un parfum.

J'ai regardé autour de moi, confuse un instant. Peut-être que j'espérais que mes amies étaient enfin arrivées, ou peut-être que je voulais juste m'assurer qu'il me parlait vraiment à moi.

Je n'avais pas l'habitude qu'on m'aborde comme ça. Les clubs n'étaient pas vraiment mon terrain de jeu habituel.

Je me suis légèrement reculée et j'ai penché la tête.

— Oui ? ai-je dit.

Il a tendu la main avec un petit sourire amical.

— Je m'appelle Micah. Je te promets que je ne suis pas chiant, et je ne suis vraiment pas un tueur en série. Je me demandais juste si tu voudrais un peu de compagnie.

J'ai fixé sa main une seconde avant de la prendre lentement. Sa poigne était chaude, son contact assuré. J'ai essayé de ne pas trop réfléchir à sa présentation, mais c'était exactement ce que j'étais en train de faire.

Derrière lui, j'ai remarqué un groupe de quatre mecs au box d'à côté, tous en train de regarder avec un amusement modéré. C'étaient clairement ses amis, et ils étaient tous séduisants à leur manière. Mais quand mon regard s'est posé sur le dernier gars du groupe, quelque chose en moi s'est arrêté net.

Il était magnifique — le genre d'homme dont la simple présence rendait l'air plus lourd. Il avait les cheveux courts et sombres, des yeux intenses sous des sourcils parfaitement dessinés, une mâchoire ciselée avec juste ce qu'il fallait de barbe, et des tatouages qui descendaient le long de son cou et entouraient ses bras musclés.

Et ces muscles ? Secs, puissants et dangereux. On aurait dit qu'il avait été créé par les dieux juste pour faire perdre la tête aux femmes. Je détestais ça.

Me forçant à rompre le charme, je me suis retournée vers l'homme à côté de moi.

— Micah, c'est ça ? Enchantée.

J'ai affiché un sourire crispé.

Il a hoché la tête et montré un sourire plus éclatant, visiblement satisfait de lui.

— Alors, qu'est-ce que tu en dis ?

J'ai gardé une expression légère, presque joyeuse.

— Écoute, mes amies ne vont pas tarder. Donc merci pour la proposition, mais ça ira. Je suis sûre qu'il y a d'autres filles ici qui tueraient pour avoir ta compagnie.

J'ai pointé du doigt la piste de danse, où plusieurs femmes essayaient très clairement de le déshabiller, lui et ses amis, du regard.

Il a regardé dans leur direction, mais son attention est revenue vers moi tout aussi rapidement. On s'est fixés un moment, son regard étrangement intense. Finalement, un sourire en coin a étiré les coins de sa bouche.

— Wow ! C'était un refus catégorique, ça ?

Je n'ai pas répondu, mais l'expression sur mon visage disait probablement tout.

Il a ri, levant les mains en signe de reddition feinte.

— Ok, j'ai compris. Puisque tu ne veux pas de ma compagnie, je peux au moins avoir ton prénom ?

— Euh… c'est Ireland.

Il a hoché la tête et m'a montré un autre sourire qui aurait pu me faire reconsidérer si j'avais été une femme plus faible.

— À bientôt, Ireland.

Et comme ça, il est parti. Je l'ai regardé s'éloigner, clignant lentement des yeux, essayant de comprendre ce qui venait de se passer.

Je ne m'attendais pas à être abordée, encore moins draguée, mais la soirée avait clairement d'autres plans.

Alors que je regardais de nouveau vers l'autre box, mes yeux ont croisé ceux du beau gosse. Il me regardait toujours, m'observait. J'ai senti la chaleur me monter au cou.

Il a bougé légèrement les lèvres, et je n'arrivais pas à dire ce que ça signifiait. C'était un sourire narquois ? Une moue ? Un mélange curieux des deux ?

Quoi que ce soit, ça rendait son visage encore plus dangereusement beau.

Je ne savais pas comment gérer ce niveau de sex-appeal avec grâce, alors j'ai fait la seule chose possible : j'ai fait semblant que rien de tout ça ne m'affectait et j'ai fixé la carte des boissons avec insistance.

J'ai tourné la page pour garder l'apparence du calme, mais mon cœur battait encore fort dans ma poitrine. Je sentais son regard rester sur moi, son poids effleurant ma peau comme de l'électricité avant un orage.

Quoi qu'il se soit passé entre nous, c'était trop étrange et trop puissant pour n'être rien.

J'ai secoué la tête et essayé de me concentrer sur les noms des cocktails, mais une pensée continuait de résonner plus fort que les basses qui martelaient le club.