Dès que j'arrive à la maison, je vois ma petite fille dans sa chaise haute en train de manger des biscuits.
"Anna", dit tante Liz.
Olivia tourne la tête vers la porte. "Maman", dit-elle avec un sourire. Je m'approche d'elle et j'embrasse son front.
"Salut, tatie. Salut, ma puce." Je m'assieds et prends ma tête dans mes mains.
Il est là. Putain. Et je sais qu'il ne me laissera pas tranquille maintenant qu'il m'a vue. Il veut des réponses. Sois maudit, James. Pourquoi ne pouvais-tu pas simplement m'ignorer ?
Il est toujours aussi beau pourtant, avec ses cheveux bruns coiffés en arrière. Ils sont un peu plus longs qu'avant. Ses yeux verts émeraude brillants voient toujours à travers moi. Je sais qu'il sait que j'ai menti. Putain.
"Maman", dit Olivia. Je lève les yeux pour voir ces mêmes yeux vert émeraude qui me fixent.
"Tu vas bien ?" me demande-t-elle.
"Bien sûr, ma puce. Maman a juste un petit mal de tête. Devine quoi ?" lui dis-je. Ses yeux brillent. Elle sait qu'il y aura une surprise.
"C'est la soirée pâtes, et Oncle Jim a dit qu'il viendrait aussi." Elle sourit. "Oncle Jim ?" Je hoche la tête et elle se met à sourire. Liz et moi ne pouvons nous empêcher de nous moquer d'elle.
"Des pâtes ?" me demande Liz.
"C'est bon, non ?"
"Tes pâtes sont parmi les meilleures que j'aie jamais mangées, alors bien sûr que c'est bon."
Je vois qu'elle veut me demander quelque chose, mais elle se retient.
"Liv, pourquoi n'irais-tu pas jouer dans le salon ?" dis-je.
Olivia acquiesce et lève les bras pour que je puisse la sortir de sa chaise haute. Elle court vers le salon dès que je la pose.
"Dis-moi. Qu'est-ce qui se passe ?" dit Liz.
"Je l'ai vu aujourd'hui", lui dis-je.
Liz sait qui est le père d'Olivia. Elle est aussi très en colère contre lui pour la façon dont il m'a quittée. Mais elle comprend qu’il devait saisir la chance qu'il a eue.
"Oh, mon Dieu." Je hoche la tête.
"Alors...", commence-t-elle.
"Je ne pouvais pas lui parler d'Olivia. Je ne peux tout simplement pas. Il a sa vie de rêve. Je ne peux pas lui enlever ça", dis-je honnêtement. Je déteste la façon dont il m’a abandonnée, mais ça ne veut pas dire que je veux gâcher sa vie.
Liz secoue la tête. "Ce n'est pas à toi de décider. Il mérite de savoir."
"J’aimerais mieux disparaitre là tout de suite."
"Où est-il maintenant ?"
"A l'école, je crois."
"Tu devras lui dire tôt ou tard. Il mérite de savoir", dit-elle encore.
Je hoche la tête. "Je sais, mais il m'a brisé le cœur. Je ne pouvais pas le confronter à ça aujourd'hui. Je lui ai dit que je voulais qu'il me laisse tranquille", dis-je honnêtement.
"Fais-lui savoir. Olivia mérite un père. Fais-le pour elle."
Je soupire, sachant qu'elle a raison. Mais ça ne rend pas la douleur moins forte.
"Bien. La prochaine fois que je le vois, je lui dirai."
Je commence à dîner pendant que Liz joue avec Olivia dans la pièce d'à côté. Je dois encore faire la lessive et faire son lit. Je dois aussi lui donner son bain. La nuit va être longue.
Il est désormais sept heures et l'oncle Jim franchit la porte d'entrée.
"Salut, ma puce !", crie-t-il. Olivia court vers la porte et saute dans les bras de Jim. Liz et moi commençons à rire en les voyant tous les deux.
"Mon Dieu, ma citrouille. Tu deviens lourde."
Olivia hoche la tête. "Je suis une grande fille. J'ai cet âge", dit-elle en levant trois doigts.
"Salut, Anna. Salut mon amour", dit-il, et il embrasse Liz.
"Le repas est presque prêt", leur dis-je.
L'oncle Jim s'assied à la table à manger. Je lui tends un verre de vin, sachant qu'il aime en prendre un après une longue journée.
"Alors j'ai entendu parler de ton interaction avec James Brown après le cours. Le professeur Peterson était choquée." Je soupire.
"Voir James a été dur pour moi, tonton."
"Mais pourquoi ?" demande-t-il en prenant une gorgée de son vin.
"C'est le père d'Olivia", lui dis-je. Jim manque de s'étouffer avec son vin et le recrache.
"Jim ?" Je cours vers lui et lui tape dans le dos.
"Le PDG de JB est son père ?"
J'acquiesce. "Je ne savais pas qu'il était de retour."
Je soupire, sentant une larme rouler sur ma joue. Je l'essuie et retourne à la cuisine.
"C'est donc pour ça que tu étais si émotive ?"
Je hoche la tête. "J'ai essayé de garder mon calme, mais tout est revenu à la surface."
Il soupire. "Tu sais qu'il mérite de savoir, n'est-ce pas ?"
Ouais. Ouais, je sais.
"Je lui dirai quand je le reverrai. Mon Dieu, j'aimerais qu'il ne revienne pas. Je ne veux pas de lui dans ma vie. Sa vie de rêve devrait lui suffire"
L'oncle Jim secoue la tête. "Chérie, tu ne devrais pas avoir à travailler autant pour couvrir les factures.
"Et après l'hôpital, les factures doivent s'accumuler."
"Je vais bien", lui dis-je.
Je sais qu'il veut bien faire, mais je n'ai pas besoin de son aide. Oui les factures d'hôpital sont chères, mais c'est pour ça que j'ai mis de l'argent de côté. Est-ce que tout est payé ? Non. Mais j'ai pris des dispositions pour les payer.
"Je m'en suis occupée, ne t'inquiète pas", lui dis-je en souriant.
"Je ne suis pas inquiet à ce sujet. Je dis juste que tu devrais aussi avoir quelqu'un qui s'occupe de toi."
Je hausse les épaules. "Je vous ai, toi et tata. De qui d'autre ai-je besoin ?"
Je sers le vin pendant qu'Olivia a sa petite tasse avec une paille. Je ne veux pas qu’elle boive beaucoup de boissons sucrées alors je ne lui donne pas de soda - je lui donne de l'eau avec un peu de sirop de fraise.
Le dîner est bientôt terminé et je vais chercher les médicaments d'Olivia. Je prends la seringue.
"Allez, bébé, c'est le dernier", lui dis-je. Ça n'a pas bon goût, mais elle sait qu'elle en a besoin.
"De la glace ?" me demande-t-elle.
"Si tu avales tout, tu as droit à une boule de glace à la fraise."
Elle ouvre la bouche avec impatience et ferme les yeux.
Elle secoue la tête pendant qu'elle avale sa dernière dose.
"C’est bien !" dis-je, en levant la main en l'air. Elle me tape dans la main.
"De la glace !"
Je me lève et sors la glace. "Vous voulez une boule de glace ?" dis-je à Jim et Liz. Ils hochent la tête.
"Ok, ma puce. Voilà pour toi."
"Merci", dit-elle, et elle commence à manger.
Olivia s’exprime très bien pour son âge. Tout comme son père, c'est une grande bavarde. Et le fait d'être avec Liz contribue à son développement.
Parfois, je l'emmène à la crèche du campus, ce qui est bon pour ses compétences sociales et pour être exposée aux maladies infantiles typiques.
Je ne peux pas m'attendre à ce que Liz la surveille toujours, et l'école a eu la gentillesse de baisser ses frais puisque je suis étudiante. Ils ne demandent que trente dollars par jour.
Comme la crèche se trouve de l'autre côté du campus, personne n'a découvert que j'ai un enfant de trois ans. Je n'en ai pas honte, mais je pense aussi que ça ne les regarde pas.
Liz et Jim partent vers huit heures après m'avoir aidée à faire la vaisselle.
"N'oublie pas ce que nous t’avons dit."
Je leur fais un signe de tête. "D’accord."
"Maintenant, mets ta fille au lit."
Je hoche la tête et leur dis au revoir en fermant la porte.
Olivia est allongée sur le canapé et se frotte les yeux.
"Oh, ma chérie. Tu es fatiguée ?" Elle hoche la tête.
"Tu vas prendre un bain et après tu vas aller te coucher." Je la prends dans mes bras et monte les escaliers en direction de la salle de bains. Je la déshabille tout en remplissant la baignoire.
Je la mets dans le bain, lui lave les cheveux et le corps, puis la rince.
"Tu veux sortir maintenant, ou jouer un peu ?" lui demandé-je. Je connais déjà la réponse : elle est fatiguée. Je pense que c'est la seule enfant de trois ans qui admet réellement qu'elle est fatiguée, mais je suis contente. Pas de crises de colère à l'heure du coucher.
"Je veux sortir, s'il te plaît", dit-elle. Je la sors et la sèche.
"Choisissons un pyjama." Je lui montre quelques options, des modèles avec des coccinelles ou des modèles violets.
"Des coccinelles", dit-elle, comme je m’y attendais. Elle pense que ces pyjamas ont été faits spécialement pour elle puisque je l'appelle toujours ma coccinelle et qu'ils ont des coccinelles dessus en forme de cœur.
Je lui enfile son pyjama. "Tu veux des tresses ?"
Après notre bain, je tresse généralement ses cheveux. Cela lui fait de belles boucles le lendemain. Elle est alors comme sa maman. Elle hoche la tête, alors je la borde entre mes jambes et je commence les tresses.
Quelques minutes plus tard, j'ai terminé les tresses. J'en ai fait deux de chaque côté de sa tête. J'aime tresser ses cheveux, cela permet de les garder propres. Pas de cheveux qui tombent devant ses beaux yeux.
"C'est terminé", lui dis-je. Je la mets dans son lit.
"Je t'aime".
"Je t'aime aussi", dit-elle. J'éteins la lumière et quitte la pièce.
