Mason croisa les jambes, prenant une autre gorgée de son scotch en la regardant par-dessus le bord de son verre. Il savait qu'elle s'enfuirait si elle en avait l'occasion, mais il ne l'en empêcherait pas.
Ce qui le troublait maintenant, c'était qu'il n'avait aucune idée de ce qu'il comptait faire d'elle. Il avait choisi Elnora sur un coup de tête et cela ne lui ressemblait pas du tout.
À l'heure qu'il est, son mandataire devait avoir entendu parler de son offre importante pour la marchandise de la table onze et il était certainement impatient d'en connaître la raison et d'organiser le transport.
Il n'avait pas réfléchi à tout cela à cause de ses yeux noisette envoûtants, qui avaient l’air paniqués à cet instant.
« Vous allez bien ? »
Il regarda Elnora se détourner de lui avec un sourire inquiet. Son regard balayait le salon, et il se demandait ce qui lui passait par la tête. Elle ne lui avait toujours pas dit qui était Marcy.
Est-ce que L’Eclissi prenait des femmes à un autre cartel ? Ricario le lui aurait dit. Mais si cette Marcy avait des femmes comme Elnora à son service, peut-être qu’elle était la mieux placée pour diriger la vente aux enchères.
Avec un regard effrayé, elle répondit : « Pourquoi est-ce que je n’irais pas bien ? »
« Vous avez l'air mal à l'aise », lui fit-il remarquer. Il ne pensait pas l'avoir mise mal à l'aise. Au contraire, ses regards appuyés lui donnaient envie de la prendre.
« Pouvez-vous me dire qui est Marcy maintenant ? »
Puis Elnora se leva et dit : « On va devoir arrêter là, Mason. Je ne me sens pas bien, je vais commander un taxi. »
Son commentaire le fit glousser. Ce n’était pas parce que la compagnie de taxis n’allait pas mettre à sa disposition une limousine pour se rendre chez elle, elle n'opérait pas sur le territoire des Castelli car elle était dirigée par des Irlandais.
Mais parce qu'elle pensait à tort qu'elle pouvait partir.
L'amener jusqu'à sa maison privée sans une vérification approfondie de ses antécédents était imprudent, et Mason Dimitri était tout sauf imprudent. Il n’était pas devenu le lieutenant de la famille mafieuse Castelli en étant imprudent.
« Je suppose que cette Marcy ne vous a pas dit comment ça marche ? »
Elle appuya sa main libre sur sa hanche, obligeant ses yeux à parcourir sa belle silhouette.
Bien qu'il ait hâte de la voir sans cette robe rouge, la comprendre était primordial, surtout avant l'arrivée d'Antonio, son plus vieil ami et consigliere d'Anton.
« Je ne comprends pas », grogna Elnora. « Mason, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
Heureusement, il la crut. Il se pencha en avant pour poser son verre de scotch sur la table à côté de lui et lui fit signe du doigt de le rejoindre.
« Je suis bien ici », dit-elle en croisant ses bras sur sa poitrine.
Elle était de plus en plus têtue, ce qui lui tapait sur les nerfs, mais sa gêne le dérangeait.
Ils avaient échangé un baiser fougueux il y a peu de temps, et maintenant il ne voyait plus cette envie puissante dans ses yeux qui le consumait. Avec une profonde inspiration, il se leva et s'approcha d'elle.
« Je serais plus à l'aise si je n'avais pas l'impression que vous aviez hâte de vous éloigner de moi. Parlons-en. Asseyez-vous. »
Il fut soulagé de voir qu’elle s’était détendue alors qu'elle passait devant lui pour se diriger vers le canapé. Il restait assis dans le coin opposé du canapé, pour ne pas l'effrayer.
« Qui est Ricario ? » demanda-t-elle, les yeux pétillants tandis qu'elle posait son sac à côté d'elle.
Il se redressa, observant Elnora en silence. Il avait toujours fait confiance à son instinct et là, il l’importunait avec une idée insensée.
Elnora n'avait pas sa place dans un endroit comme L’Eclissi, et si c'était le cas, alors elle ne faisait pas partie des dames.
« Ricario possède le club L’Eclissi, il le dirige aussi. » Mason s’appuya sur le canapé.
Et si elle avait la moindre idée de ce qui s’était passé à L’Eclissi, elle devait déjà le savoir.
« Non, ce n'est pas comme ça que ça marche. J'ai répondu à une de vos questions, et maintenant vous allez répondre à une des miennes. »
« Très bien. » Elle croisa ses jambes, et ses yeux suivirent le mouvement.
Il était ébloui par sa présence captivante, et il se demandait s'il saurait un jour de quoi elle aurait l’air sans cette robe moulante.
Hébété, il se détendit et la regarda : toute sa tenue, jusqu'à son parfum, était très séduisante. Elle était trop belle pour être l'une des dames de Ricario.
« Marcy. Qui est-ce ? »
« Une amie. » Son ton était à nouveau défensif.
« Vous devez m’en dire plus, El », chuchota Mason en se rapprochant d'elle.
Il s’en rendait compte maintenant : il était possible qu'elle ne soit pas celle qu'il croyait. Elle a même probablement pensé qu'il était quelqu'un d'autre.
C'est pourquoi elle était si différente des dames habituelles de Ricario. Mason se leva et traversa la pièce pour prendre son téléphone dans son bureau.
« El, qu’avez-vous dit exactement aux vigiles du club ? » lui demanda Mason pendant qu’il regardait ses contacts. Si Ricario avait approuvé le transfert, alors il avait déclenché une série d'événements malheureux.
« Que j'avais un rendez-vous arrangé. »
« Ne me dites pas que vous venez juste de vous rendre compte que je n'étais pas votre rendez-vous », dit Elnora. Elle était à nouveau en train de regarder autour d’elle l’air paniqué.
Ricario et ses vigiles ont été négligents en laissant une étrangère entrer dans un club privé auquel personne ne devrait avoir accès.
Connaissant Ricario, il voudrait apprendre qui était Elnora, et ce n'était pas le genre d'homme que Mason voulait qu’elle approche.
Il s’agissait toujours de savoir qui elle était. Elle était dans sa maison et la seule chose qu'il savait d'elle était son prénom. Il avait besoin de corriger cela. Mason mit son téléphone dans sa poche avant d'aller vers elle.
« Donc, Marcy est une de vos amies et elle a organisé votre rendez-vous ? »
Elnora rougit d'embarras en hochant la tête. « Elle voulait bien faire. »
« Bien sûr », répondit-il calmement. Bien faire en mettant El aux enchères au plus offrant. Dans son métier, tout le monde est coupable de quelque chose et il ne faisait pas confiance à cette Marcy.
« Et vous », demanda-t-elle. « Pourquoi auriez-vous besoin d'un rendez-vous arrangé ? »
« Qui a dit que j’en avais besoin ? »
Elnora plissa les yeux et elle s'éloigna de lui. « Je me dis que les femmes ont tendance à vous draguer souvent, mais partir avec un parfait inconnu me semble bizarre. »
« Ah oui, pourquoi pas ? »
« Dites-moi si je me trompe. Je pense que vous ne changez pas de femmes comme de manchettes. »
« Je ne possède qu'une seule paire de menottes », sourit Mason.
« J’ai dit boutons de manchettes, espèce de dépravé », dit Elnora en riant. « Ah, je parie que vous aviez compris. » Mason mit ses mains dans ses poches avec un sourire. « Alors, vous aviez compris ? »
« Pourquoi ça vous intéresse de le savoir ? »
« Ça ne m’intéresse pas », murmura-t-elle.
Il la fixa, consumé par un nouvel objectif : faire en sorte qu'Elnora ait envie de lui.
Mason s'approcha d'elle et lui caressa le menton tandis que son regard se tournait vers lui. Il osait à peine imaginer la quantité impressionnante d'hommes qui couraient après El, et ça faisait palpiter ses entrailles de jalousie.
« Pourquoi avez-vous besoin d'un rendez-vous arrangé pour rencontrer un homme, El ? »
Ses grands yeux noisette brillaient de mille feux. « Parce que je n'ai pas beaucoup de temps libre. » Puis elle se lécha les lèvres et il les regarda avec avidité.
Hochant la tête, Mason déglutit et décida qu'il devait mettre les choses au clair avant que Ricario n'envoie ses hommes à ses trousses.
La famille de Mason était la seule des cinq familles à n’avoir jamais enchéri à L’Eclissi. Dès que Ricario l’apprendrait, El deviendrait sa nouvelle obsession.
Mais Mason n'arrivait pas à trouver comment expliquer à Elnora qu'il l'avait acquise lors d'une vente aux enchères.
« Que faites-vous de votre temps ? »
« Vous avez envie de le savoir ? » demanda Elnora avec un sourire espiègle sur les lèvres.
Ses yeux brillants couleur noisette le taquinaient, et il avait envie de la prendre dans ses bras et de l'embrasser jusqu'à l'épuisement.
La vibration dans sa poche fit sursauter Mason. Il sortit son téléphone et grommela un juron en voyant le nom de l'appelant.
