J'étais tapie dans le placard d'Andrew, guettant son retour. Il ignorait ma présence.
Je ne suis pas une mauvaise personne. Andrew et moi sortions ensemble depuis deux ans, mais nous ne nous étions pas vus depuis des jours. Nos études nous accaparaient totalement. J'étudiais à UCLA, et Andrew se préparait à devenir médecin.
C'était difficile de trouver des moments pour être ensemble. J'ai donc décidé de lui faire une surprise en lui offrant un instant spécial. Je ne portais qu'une jolie lingerie noire achetée spécialement pour lui.
J'ai entendu la porte d'entrée s'ouvrir et mon cœur s'est emballé. J'avais hâte de voir sa joie en me découvrant dans cette tenue.
Mais j'ai alors entendu le rire d'une femme.
Par l'entrebâillement de la porte du placard, j'ai vu Andrew et une fille entrer dans sa chambre en s'embrassant. Ils se sont déshabillés. Elle l'a poussé sur le lit et s'est mise à califourchon sur lui comme si c'était une habitude.
« Oh mon dieu, oui », gémit-elle bruyamment alors qu'ils commençaient à faire l'amour.
Elle ondulait sur lui, et je regardais, pétrifiée, Andrew tenir ses hanches et bouger avec elle, émettant les mêmes sons qu'avec moi. C'était comme un miroir de nos ébats - même la façon dont il murmurait son prénom.
Elle, par contre, ne chuchotait pas son prénom - elle le criait.
« Putain, Andrew ! Juste... là !... Mmmmm, juste là, bébé ! »
Il lui agrippa fermement les seins et grogna en bougeant. Elle rejeta la tête en arrière en gémissant fort, puis le regarda avec un sourire narquois. « Dis-le, haleta-t-elle. Dis que je suis la meilleure que tu aies jamais eue. Meilleure qu'elle. »
Andrew n'hésita pas à répondre.
« Tu l'es, tu es... meilleure... qu'elle, dit-il, chaque mot ponctué d'un grognement, La... meilleure... »
Je ne pouvais plus supporter ce spectacle.
« C'est quoi ce bordel ? » ai-je hurlé en surgissant du placard.
« Putain de merde ! » cria Andrew en la repoussant. Elle hurla en tombant au sol.
Andrew tenta de se lever, s'emmêlant dans les draps en essayant de venir vers moi. La fille cherchait ses vêtements à tâtons pour se couvrir.
Je le fixai avec colère, le souffle court. « Je suis venue te faire une surprise, dis-je, la voix tremblante de rage. J'étais dans le placard—à t'attendre—dans cette putain de jolie lingerie. Pour toi. »
Ses yeux parcoururent mon corps, même maintenant, et il eut le culot de murmurer : « Tu es magnifique. Cet ensemble est— »
« Va te faire foutre », le coupai-je en attrapant mon pantalon de survêtement pour l'enfiler. J'enfilai mon sweat à capuche d'une main tremblante.
Il fallait que je parte. Je ne voulais pas qu'il me voie pleurer. Je me dirigeai vers la porte.
« Alex, s'il te plaît, parlons-en. Je t'aime tellement, plus que tout. » Il essaya de me prendre la main.
« Ne me touche pas, espèce de salaud ! Si tu m'aimais tant que ça, tu n'aurais pas une blonde à califourchon sur toi, Drew. Il n'y a plus rien à dire. C'EST FINI ! JE ROMPS AVEC TOI ! »
J'étais folle de rage, et je savais que je devais partir avant de faire quelque chose que je regretterais.
Il se plaça entre moi et la porte, me bloquant le passage de son corps à moitié nu. Ses yeux étaient écarquillés, et pendant un instant, je crus qu'il allait tomber à genoux.
« Dégage. De. Mon. Chemin », articulai-je.
« Alex, s'il te plaît, je suis désolé. Ça ne se reproduira plus, je te le promets. »
Je le poussai, essayant de passer, mais il m'attrapa le bras—fort. Ses doigts me faisaient mal, et pendant un moment, son visage changea. Était-il désespéré ? En colère ? Effrayé ?
Sans réfléchir, je le giflai. Le bruit fut sec et définitif.
« Bébé, je— » commença-t-il, tendant à nouveau la main vers moi.
C'était la goutte d'eau qui fit déborder le vase.
Je serrai le poing et le frappai violemment au nez. Avoir trois grands frères m'avait appris à bien frapper.
Ma main me faisait mal, mais ça faisait du bien de le voir reculer, portant la main à son nez en sang.
L'autre fille, à moitié habillée maintenant, se leva et dit méchamment : « Il essaie de se débarrasser de toi depuis des mois. Il m'a tout raconté. Il disait que tu étais trop collante et ennuyeuse. Je lui donne tout ce qu'il a toujours voulu. »
Elle semblait fière, comme si elle pensait avoir gagné quelque chose. Comme si elle croyait que j'allais simplement baisser les bras.
Au lieu de cela, je souris.
« Ah vraiment ? C'est drôle—il m'a dit la même chose sur la fille avant moi. Qu'elle en demandait trop. Qu'elle était dramatique. Qu'elle le fatiguait. Ça te rappelle quelqu'un ? »
Elle cligna des yeux, la bouche légèrement entrouverte.
« Au moins, j'ai eu la décence d'attendre qu'il rompe vraiment avec elle avant de coucher avec lui, ajoutai-je, chaque mot dégoulinant de méchanceté. Mais peut-être que tu aimes les mecs pas très fiables. »
Je claquai la porte derrière moi et courus vers l'ascenseur. Dès que les portes se refermèrent, j'éclatai en sanglots, mes pleurs résonnant dans l'espace exigu.
Je sortis du bâtiment dans la chaude nuit de Los Angeles. Je marchai un peu et trouvai un banc dans un parc. Je sortis mon téléphone et appelai ma colocataire Andy, mais elle ne répondit pas, alors j'appelai mon autre personne importante, mon frère.
Mon pouce tremblait en appuyant sur le bouton d'appel, mes yeux embués de larmes, ma poitrine encore serrée par tout ce que je venais de voir. Mais quand quelqu'un décrocha, ce n'était pas la voix de mon frère.
« Alex ? dit la voix grave et rauque. Pourquoi tu m'appelles ? »
Je restai sans voix un instant. « Knox ? »
Évidemment. De toutes les personnes dans mon répertoire, j'avais accidentellement appelé Knox Carter—le meilleur ami de mon frère, le gars qui dînait presque tous les soirs chez nous, et qui se trouvait être maintenant l'un des joueurs de football les plus célèbres de la NFL.
Je ne l'avais pas vu en personne depuis des années, mais je l'avais vu sur suffisamment de couvertures de magazines pour savoir à quoi il ressemblait : très musclé, peau bronzée, yeux bleu vif, et cette barbe courte parfaite. Le genre de visage qui faisait que les entreprises le voulaient dans leurs publicités et que les filles du monde entier l'adoraient.
Et en ce moment, cette personne était à l'autre bout du fil.
Il avait l'air plus âgé, plus rude—mais je connaissais très bien cette voix.
« Alex, répéta-t-il, sa voix plus douce cette fois, mais inquiète. Tu pleures ? »
Je reniflai, essuyant rapidement mon visage. « Non. Ce n'est rien. Mauvais numéro. Je ne voulais pas— »
« Ne me mens pas. » Sa voix était de nouveau tranchante, forte et protectrice d'une manière qui me serrait la poitrine. « Que s'est-il passé ? Où es-tu ? »
« Ça va, je suis juste— »
« Alex. Où. Es. Tu. »
« Je suis à L.A., Knox. Qu'est-ce que ça peut faire ? Tu n'es pas à New York ? »
Il répondit immédiatement. « Je suis en ville. Séance photo. Je viens de terminer. J'arrive. »
Mon cœur fit un bond. « Attends—quoi ? Knox, non, tu n'as pas besoin de— »
« Je suis déjà dans la voiture, poupée. Dis-moi où tu es tout de suite. »
J'hésitai, puis lui donnai l'adresse.
« Ne bouge pas. Reste là. Je viens te chercher. »
« Knox, ce n'est pas nécessaire, je— »
« Personne ne te fait pleurer, dit-il d'une voix basse et dangereuse. Pas quand je suis dans les parages. Jamais. Je serai là dans dix minutes. »
Il raccrocha.
Mes mains tremblaient encore, mais pour une nouvelle raison. Knox Carter—le garçon que je n'aimais pas quand nous étions enfants, celui qui me tirait les cheveux et me traitait de miss je-sais-tout—venait me voir.
Mais ce n'était plus un enfant. C'était le célibataire le plus convoité de la NFL, l'homme dont le sourire faisait hurler des millions de filles dans le monde entier.
Et il venait pour moi.
Je ne savais pas si je devais être excitée ou effrayée.
