Je te choisis

JESSIE

Je me suis installée sur le balcon de mon appartement en hauteur, contemplant la ville tout en savourant mon café. Un sentiment de bonheur m'envahissait.

« Chérie, tu n'aurais pas vu mon portefeuille par hasard ? »

La voix de Liam me parvint de l'intérieur. Je rentrai pour lui répondre. « Il est peut-être resté dans ta veste d'hier ? »

Liam fouilla dans les poches de son vieux blouson. « Non, pourquoi serait-il... ah tiens ! » Il leva les yeux au ciel en brandissant son portefeuille.

Il m'embrassa rapidement avant de partir. « Je t'aime ! » lança-t-il en s'éloignant.

« Moi aussi », répondis-je. Je posai ma tasse et allai m'habiller. Ces derniers temps, Liam était moins attentionné. Le travail lui prenait beaucoup de temps, avec de nouvelles affaires qui arrivaient sans cesse.

Ça me contrariait un peu, mais je savais qu'il travaillait dur pour réaliser nos rêves. J'avais hâte de passer du temps avec lui ce week-end.

Je jetai un coup d'œil à notre appartement et me sentis heureuse. Il était neuf et agréable : murs blancs, parquet au sol et touches métalliques.

La cuisine arborait des finitions brillantes en métal et verre, tandis que le salon baignait dans la lumière grâce aux grandes baies vitrées du mur du fond.

Je gagnai la chambre et enfilai mes vêtements de marque. Je chaussai mes escarpins noirs et partis travailler à mon tour.

Major de ma promotion à Yale Law, j'avais décroché un poste d'avocate dans une entreprise à San Francisco. J'adorais mon travail et j'y excellais.

« Bonjour Kathy ! » lançai-je gaiement en tendant un café à la réceptionniste. Je savais qu'il était bon d'être aimable avec le personnel d'accueil.

« Oh, merci ma chérie ! » Kathy était une femme d'âge mûr très sympathique, du moins pour San Francisco.

« Des messages pour moi ? »

« Non, mais M. Thomas vous cherchait. »

Je souris. « Merci ! » Je gagnai mon bureau pour travailler un peu avant d'aller voir M. Thomas.

Je levai les yeux quand on frappa à ma porte. « Salut Jess, tu as une minute ? »

James Thomas était un homme d'un certain âge. Avocat principal de l'entreprise depuis sa création, la rumeur disait qu'il partait bientôt à la retraite. Il avait toujours été bienveillant et m'avait beaucoup aidée à mes débuts ici.

« Bien sûr, entrez ! »

M. Thomas s'assit et sourit.

« Je sais que tu as entendu les bruits qui courent. Je vais être franc, je pars à la fin du mois. Mais je voulais que tu saches que j'ai recommandé que tu prennes ma place. Tu as fait un travail remarquable et tu es la meilleure ici. »

J'étais tellement surprise que j'en restai sans voix. Quand je pus enfin parler, je balbutiai : « Je... euh, merci M. Thomas ! Je ne sais pas quoi dire. »

« Tu le mérites », dit-il en souriant. « Montre-leur de quoi tu es capable. »

Je passai le reste de la journée sur un petit nuage. De retour chez moi, j'enfilai des vêtements confortables avant de préparer le dîner.

Je décidai de faire quelque chose de spécial pour fêter ma promotion. Pendant que je cuisinais, Liam rentra, au téléphone comme d'habitude.

Il alla dans la chambre et en ressortit 30 minutes plus tard, changé et ayant raccroché.

« Salut chérie. » Il m'embrassa sur la joue en passant pour prendre de l'eau.

« Salut ! Va t'asseoir, j'ai presque fini le dîner. J'ai une grande nouvelle. »

« Ah bon ? » dit-il sans grand enthousiasme, en se servant un verre de vin.

Je posai nos assiettes sur la table et m'assis en face de Liam, très excitée.

Nous commençâmes à manger et je lui annonçai la nouvelle. « Alors... James Thomas m'a parlé ce matin. Les rumeurs sur son départ sont vraies. Devine qui il a recommandé pour le remplacer ?! » Je pouvais à peine contenir mon excitation.

Liam leva les yeux, l'air surpris. « Jess, c'est génial ! »

« N'est-ce pas ? Je n'arrive pas à y croire ! Je ne pensais pas que ça arriverait si vite. »

Liam baissa les yeux sur son assiette et prit une bouchée. « Tu le mérites. Tu as tellement travaillé dur. »

Je souris, heureuse qu'il partage mon enthousiasme.

Cette nuit-là, allongée nue contre lui, je souris. La vie était parfaite. Tout allait pour le mieux. Les objectifs que je m'étais fixés commençaient à se réaliser.

***

Je voulais faire forte impression aujourd'hui. J'enfilai mes plus beaux vêtements de travail et les escarpins qui me donnaient confiance. En arrivant au bureau, je souris à la réceptionniste. « Bonjour Kathy. »

« Bonjour Mlle Hanson », répondit-elle aimablement. Je gagnai mon bureau et je venais à peine de m'asseoir quand mon patron entra.

« Jessica, j'ai besoin que vous m'envoyiez le contrat McCain, puis venez dans mon bureau », dit M. Garrison.

Je souris même si je n'aimais pas qu'on m'appelle Jessica. « C'est le grand jour ! » pensai-je joyeusement.

Quand James Thomas m'avait dit quelques jours plus tôt que j'étais le premier choix pour le remplacer, j'avais été aux anges.

J'allais être nommée directrice juridique et j'étais tellement excitée. J'étais prête et je savais que j'étais la meilleure pour ce poste.

« M. Garrison ? » J'ouvris doucement la porte et mon patron leva les yeux de son travail avec un sourire.

« J'ai reçu le contrat, merci. »

J'acquiesçai. « Parfait. »

« Je vous en prie, entrez et asseyez-vous. Un café ? »

« Non merci. » Je souris, essayant de cacher mon impatience.

« Bon, je vais être direct. Je sais que vous espériez obtenir le poste de directeur juridique. Je voulais vous informer que nous allons le confier à Samuels. »

J'étais sous le choc. « Pardon ? »

« Vous faites du très bon travail et je veux que vous continuiez sur cette lancée. »

« Je... euh... puis-je demander pourquoi ? » demandai-je, essayant de contenir ma colère.

« Samuels correspond mieux au profil. » Il sourit et je compris ce que ça voulait dire.

La rage m'envahit. « Vous voulez dire que c'est un homme. »

M. Garrison parut choqué, puis confus, puis contrarié. « Écoutez... »

Je me levai. « M. Garrison, j'ai plus d'expérience et je suis là depuis plus longtemps que Samuels. Dave est un bon gars, mais soyons honnêtes. Je suis meilleure avocate. »

Mon patron avait l'air furieux. « Mlle Hanson, surveillez votre attitude. Ce n'est pas professionnel. »

« Non. Ce qui n'est pas professionnel, c'est de donner un poste à quelqu'un parce qu'il joue au golf avec vous plutôt que parce qu'il est compétent. » J'étais hors de moi.

M. Garrison se leva. « Ça suffit, Mlle Hanson ! »

Je sortis de son bureau en fulminant. Quand je m'assis à mon bureau, je me mordis la lèvre de frustration, puis je pris peur.

« Oh non. » J'enfouis mon visage dans mes mains, « Je viens d'hurler sur mon patron. »

Mon téléphone vibra pour un message.

Je soupirai. Comment allais-je annoncer à Liam que je n'avais pas eu le poste ?

J'étais dépitée. Non, j'étais en colère. Je me levai et allai dans le bureau de James Thomas.

« M. Thomas ? » Je frappai en entrant.

« Mlle Hanson ! J'espère que vous venez m'annoncer la bonne nouvelle vous-même ! »

J'expirai pour ne pas crier. « En fait, ils l'ont donné à Samuels. »

M. Thomas avait l'air furieux. « Bande d'idiots. Dave Samuels est incompétent et un mauvais avocat. »

« C'est ce que j'ai dit. » Je levai les yeux au ciel. Nous discutâmes un moment, James me donnant des conseils pour surmonter ça.

Je venais à peine de retourner dans mon bureau quand mon téléphone sonna. « Jessie Hanson », répondis-je.

« Mlle Hanson, M. Garrison veut vous voir. »

« J'arrive. » Je raccrochai et m'assis dans mon fauteuil. « Super », murmurai-je avant de me lever pour aller voir mon patron.

Peut-être qu'il a changé d'avis ? pensai-je.

« Mlle Hanson, asseyez-vous je vous prie. » Il désigna la chaise devant son bureau et je m'assis, essayant de cacher que j'étais toujours en colère.

« Mlle Hanson, votre comportement de tout à l'heure était inacceptable et totalement non professionnel, c'est le moins qu'on puisse dire.

« Après en avoir discuté avec le reste du service juridique, je ne pense pas que vous pourrez continuer à travailler efficacement dans notre équipe avec toute cette animosité que vous avez manifestée. »

Je restai figée de stupeur en comprenant ce qu'il voulait dire.

« Vous êtes licenciée, Mlle Hanson. »

Je m'effondrai dans mon siège, incapable de parler. Comment étais-je passée de l'obtention de mon job de rêve à un licenciement ?

J'étais furieuse, mais j'allais partir la tête haute. Je me redressai et parlai d'une voix calme et glaciale.

« Merci, M. Garrison, de m'avoir montré comment ne pas diriger une entreprise. Espérons que vous ne vous ferez pas poursuivre pour discrimination et licenciement abusif. »

Sur ces mots, je quittai le bureau de mon désormais ex-patron et retournai dans le mien pour faire mes cartons.

Je passai devant l'accueil, Kathy me lançant un regard désolé, et je pris l'ascenseur. Je m'étais promis de ne pas pleurer avant d'être au moins dans ma voiture.

J'ai tenu ma petite promesse mais j'ai pleuré tout le trajet jusqu'à chez moi. « Comment vais-je l'annoncer à Liam ? » sanglotai-je.

« Comment suis-je passée du meilleur job du monde à sans emploi ?! Je suis diplômée de Yale ! » hurlai-je au pare-brise en traversant San Francisco jusqu'à mon domicile.

J'essuyai mes larmes en espérant qu'aucun de mes voisins ne verrait mon visage bouffi. J'étais soulagée que Liam soit au travail, j'aurais le temps de trouver le courage de lui dire que je devais maintenant chercher un emploi.

Les épaules basses et la tête baissée, j'entrai dans l'appartement, j'enlevai mes escarpins et allai dans la cuisine chercher un verre, ou une bouteille, de vin. Je pris la bouteille et m'assis sur le canapé.

Au moment où je l'ouvrais, j'entendis un rire. Je me retournai, mais comme je ne l'entendis pas à nouveau, je continuai. Puis un autre rire.

« Qu'est-ce que... » Je me levai et fis le tour de l'appartement avant d'ouvrir la porte de la chambre, entendant un gémissement sonore en entrant.

« QU'EST-CE QUE TU FAIS, LIAM ?! »

Liam et la femme sous lui essayèrent de se couvrir. Liam bondit hors du lit. « Jess ? Qu'est-ce que tu fais là ? »

J'étais folle de rage. « J'habite ici. »

« Tu es censée être au travail. »

« Toi aussi, espèce d'enfoiré ! » J'attrapai un cadre sur l'étagère et le lançai vers sa tête, le manquant de peu. « C'est qui ça ? » Je pointai du doigt la femme allongée nue dans mon lit. Dans le lit qui nous était réservé.

« Je... euh... » Liam se frotta la tête, dépité de s'être fait prendre.

« Alors, toutes ces soirées tardives, ces matins tôt, ces déjeuners d'affaires et ces fêtes manquées. Ne me dis pas que tu étais avec elle ! » hurlai-je.

« Peut-être que j'ai quelque chose dont il a besoin et que tu ne sembles pas lui donner », dit la femme d'un ton narquois.

Je me redressai. « Dehors. »

« Jess, attends... laisse-moi... »

« DEHORS ! » hurlai-je. La colère dans ma voix leur fit comprendre que j'étais très sérieuse. Ils se dépêchèrent de s'habiller et je claquai la porte derrière eux avant de m'effondrer sur le sol.

Mon monde venait de s'écrouler. Je ne pouvais plus rester ici maintenant. Il payait la moitié du loyer de l'appartement, et je ne pouvais pas me le permettre maintenant que je n'avais plus de travail.

Donc maintenant je n'avais plus de travail, plus de petit ami, et presque plus de toit.

« Qu'est-ce que je vais faire ? » murmurai-je, la voix et le moral brisés.