Ce soir-là, alors que le soleil se couchait, je sortis de l'eau et allai m'étendre sur ma serviette.
« Ça va ? » demanda Hayes, en ramassant du sable qu'il laissa filer entre ses doigts. Tout le monde était rentré, Monica et Asher pour dîner, et Zeke pour faire ses bagages.
« Un peu triste, je suppose », dis-je en haussant les épaules.
« Moi aussi », soupira-t-il en s'allongeant. « Tu crois qu'elle ira mieux ? » demanda-t-il doucement.
J'avalai avec difficulté. Même si Hayes et moi sommes jumeaux, j'ai quatre minutes de plus et j'ai toujours senti que je devais le protéger.
« Bien sûr qu'elle ira mieux », mentis-je. Je savais que Maman n'irait pas mieux. J'aurais tellement aimé que ce soit le cas.
« Alors on pourrait l'emmener au Canada. Elle a toujours voulu y aller », dit-il. Il savait que je mentais pour le protéger. Il essayait de me protéger aussi.
« On pourrait aller aux chutes du Niagara », ajoutai-je.
« Ça me va. »
« Allez, on va manger », soupirai-je, essayant de ne pas pleurer à nouveau.
« Hazel », sa voix se brisa.
Quand je regardai mon frère, je me mis à pleurer. Je le serrai fort dans mes bras tandis que nous pleurions sur l'épaule l'un de l'autre.
« Elle ne peut pas mourir », sanglota-t-il.
« Elle ne va pas mourir. Pas avant longtemps. Elle nous verra finir le lycée, puis l'université. Elle nous verra nous marier et avoir des enfants », essayai-je de le réconforter.
« Elle verra nos enfants grandir et partira très âgée », dis-je doucement, fermant les yeux, imaginant Maman à tous ces moments importants.
Je ne sais pas combien de temps nous pleurâmes ensemble. Nous nous arrêtâmes quand nous sentîmes des bras fins nous entourer. Sans regarder, je sus que c'était Maman.
« Chut. Tout va bien. Je suis là », dit-elle doucement, me faisant pleurer davantage.
« Vous avez une fête à préparer, les enfants », dit-elle après que nous ayons arrêté de pleurer.
« Je ne veux pas y aller », dîmes Hayes et moi en même temps, et nous nous regardâmes avec colère.
« Non. Vous y allez. Kim et Zeke seront bientôt là. » Elle fit semblant d'être fâchée et se leva.
« Vous deux, vous sortez et vous allez vous amuser », nous dit-elle. « Maintenant venez dîner », dit-elle avant de se retourner et de rentrer à la maison.
Hayes et moi restâmes assis un moment avant de ramasser nos serviettes et de suivre notre mère.
Après avoir bien mangé, Tante Kim et Zeke arrivèrent. Zeke était toujours contrarié de devoir aller chez son père ou parce que Tante Kim l'avait obligé à mettre une chemise.
« Kim et moi pensions que je pourrais faire le trajet avec elle jusqu'à Washington et retour », dit Maman d'un ton désinvolte alors que j'enfilais un grand t-shirt par-dessus mon maillot de bain.
« Quoi ? » demandâmes-nous tous les trois, surpris.
« J'ai besoin d'une pause. Et puis, on faisait toujours des road trips quand on était jeunes. » Elle fit un clin d'œil, les faisant rire, elle et Kim.
« Et nous ? » demanda Hayes, inquiet.
« Vous pouvez vous débrouiller tous les deux », dit-elle.
« M-mais », je bégayai, essayant de trouver une raison pour qu'elle reste.
« Je serai partie une semaine, tout au plus. Ensuite, on traînera sur la plage comme d'habitude. J'ai besoin de passer du temps avec Kim », dit-elle doucement à la fin, me rendant triste.
Maman et Kim avaient toujours été proches. J'essayai d'imaginer comment je me sentirais si Hayes ou moi étions en train de mourir. Je voudrais passer du temps avec lui aussi.
« D'accord », j'acceptai juste avant Hayes. « Appelle-nous tous les jours », je lui dis en nouant mon t-shirt à la hanche.
« Je le ferai. Maintenant allez vous amuser ! Je vous verrai tous les trois demain matin. » Maman nous embrassa tous les trois sur la joue, puis Tante Kim fit de même.
« Je vais me lâcher ce soir », dis-je alors que nous marchions sur la plage vers l'endroit où se déroulait la fête. Celle-ci était réservée aux gens de notre classe.
« Pareil », acquiescèrent les deux garçons. On avait tous besoin de se saouler pour gérer nos problèmes.
Et c'est exactement ce que nous fîmes.
Je me retrouvai assise à côté d'Asher, partageant une bouteille de vodka. Je ne savais pas d'où elle venait, mais je m'en fichais. Elle me saoulait, et c'était tout ce qui comptait en ce moment.
« Tu savais que je pensais que toi et Hayes étiez ensemble ? » rit Asher, rejetant la tête en arrière.
« Quoi ? » je ris tellement fort que j'en pleurai presque.
« Il avait l'air d'être ton copain », rit-il.
« Mais il regardait les filles ! » je dis fort, m'appuyant sur mes coudes.
« Je trouvais ça bizarre », rit Asher, son visage devenant un peu rouge.
« D'où tu viens ? » je demandai, ne riant plus autant maintenant.
« Du Texas. Vous n'aviez pas remarqué ? » dit-il, en accentuant son accent.
« Oh mon dieu ! » je dis, me redressant. « Comment j'ai pu ne pas le remarquer ? » je me demandai, m'allongeant sur le dos.
« Ça fait combien de temps que tu vis ici ? » demanda-t-il, s'allongeant à côté de moi.
« Toute ma vie », je dis doucement, regardant les étoiles.
« J'adore les étoiles », dit-il doucement. « Chez moi, on ne pouvait jamais les voir. »
Je haletai et me redressai pour regarder Asher. « Pourquoi pas ? »
« Les lumières de la ville », rit-il, me regardant rapidement avant de reporter son regard vers le ciel.
« Tu avais au moins une plage ? » je demandai, me rapprochant de lui.
« La plus proche était à presque huit heures de route. »
« Ça craindrait tellement. » Je secouai la tête. Je n'imaginais pas ne pas vivre près de la plage. En fait, je pensais que j'aurais du mal si je ne vivais pas à trois pâtés de maisons.
« La première fois que j'ai vu une plage, c'était il y a quatre jours. »
« Mais j'aime bien », ajouta-t-il quand je ne dis rien.
« C'est le meilleur. C'est vraiment la seule bonne chose dans cette ville », je gloussai, m'allongeant à nouveau, nos bras se touchant. « Tout le monde connaît tout le monde et tout ce que tu fais », je soupirai.
« Tout le monde sauf moi », rit-il, s'appuyant sur un coude pour me regarder.
« C'est vrai », j'acquiesçai avec un petit sourire. En le regardant, je remarquai vraiment à quel point son visage était parfait.
Mes yeux se fixèrent sur ses lèvres. Elles étaient si parfaites. Pas du tout sèches. Elles avaient l'air si agréables à embrasser. Je me demandai si elles étaient aussi douces qu'elles en avaient l'air.
Je ne pus pas m'en empêcher. Je devais savoir ce qu'elles ressentaient. Je levai la tête et posai doucement mes lèvres contre les siennes.
J'avais raison. Elles étaient si douces et parfaites. Il fallut une seconde à Asher pour commencer à me rendre mon baiser, mais quand il le fit, il leva son bras libre et posa sa main sur mon visage, me rapprochant.
Je soupirai dans le baiser et essayai de mettre ma langue dans sa bouche, mais il s'écarta. Il s'assit droit, et je fis rapidement de même.
« Désolée », je dis doucement, regardant les vagues s'écraser à trois mètres de nous.
« Ce n'est pas toi », soupira Asher.
« Laisse tomber », je ris un peu, levant les yeux au ciel et me levant.
« Hazel. » Il attrapa mon poignet, m'empêchant de partir. Wow, quand s'était-il levé ? « Crois-moi. J'ai envie de t'embrasser », dit-il comme si c'était censé me faire me sentir mieux. « C'est juste... Hayes. »
« On s'en fiche de Hayes », je dis avec colère. Aucun garçon dans cette ville ne voudrait m'embrasser ou même m'inviter à sortir à cause de lui et Zeke.
« Je ne veux pas gâcher d'amitiés », expliqua-t-il rapidement.
« Peu importe. » Je levai les yeux au ciel et me retournai pour partir mais fus arrêtée par lui tirant sur mon poignet et ramenant mon corps contre le sien.
« Et puis zut », dit-il doucement pour lui-même avant de presser ses lèvres fort contre les miennes.
Cette fois, il mit sa langue dans ma bouche. Tandis que nos langues bougeaient ensemble, j'enroulai mes bras autour de son cou, le rapprochant. Ses mains descendirent de ma taille et agrippèrent mes fesses.
Je déplaçai lentement mes doigts de son cou à sa poitrine et nous fis reculer vers le sable, sans jamais arrêter le baiser. Les doigts d'Asher chatouillèrent doucement mon côté, me faisant frissonner. Juste au moment où ses doigts touchèrent le bas de mes seins, quelqu'un cria son nom.
« Mince », grogna-t-il, éloignant ses lèvres des miennes à contrecœur.
« Yo ! Asher ! » appela à nouveau la voix, et je sus tout de suite que c'était celle de mon frère.
« Ouais ! » cria Asher en retour après s'être éclairci la gorge.
« T'as vu Hazel ? » cria Hayes.
« Elle est là ! »
Mes yeux s'écarquillèrent en regardant Asher. Voulait-il mourir ?
« Oh, salut. » Hayes sourit en s'asseyant juste entre nous. « Qu'est-ce que vous faites tous les deux ? » dit-il, ses mots pas clairs.
« On boit ça. » Asher sourit en coin, tenant la bouteille de vodka que j'avais oubliée.
« Toi... », dit Hayes, pas clairement, pointant son doigt vers Asher. « ...Aide », marmonna-t-il.
« Quoi ? » répondit Asher, l'air confus.
« Zeke est évanoui. Il est trop lourd », geint mon frère, me faisant rire.
Zeke pesait au moins vingt kilos de moins que lui, et il faisait plus de quarante kilos de plus que moi, mais j'arrivais quand même à le porter jusqu'à la maison.
« T'es faible », je gloussai, ramassant la bouteille de vodka et suivant les deux garçons jusqu'à l'endroit où Zeke était allongé sur le côté dans le sable.
Au moins quelqu'un l'avait déplacé pour qu'il ne s'étouffe pas s'il vomissait.
Les deux garçons portèrent Zeke à l'intérieur et l'installèrent en sécurité sur le canapé.
« Tu veux dormir ici ? » demanda Hayes à Asher, ses mots pas clairs.
« Non, ça va. Je n'habite pas loin », dit-il en secouant la tête.
« Hazel va te raccompagner », marmonna-t-il avant d'aller dans sa chambre.
« Allez viens. » Je souris, agitant la bouteille de vodka devant son visage.
« Tu sais que je peux marcher tout seul », rit-il alors que je le traînais presque de nouveau sur la plage.
« Tu veux déjà rentrer ? » je fis une moue triste, lâchant sa main.
« Eh bien, ça ne me dérange pas de finir ça », sourit-il en coin, faisant un signe de tête vers la bouteille toujours dans mes mains.
