Fighting for More (français)

Il a pris une grande inspiration et a reniflé légèrement. « J’ai acheté un billet d’avion pour New York et j’ai séjourné dans un hôtel miteux près de l’aéroport jusqu’à la sélection. Une fois que j’ai su que je venais au Texas, j’ai pris l’avion et j’ai trouvé un appartement.

J’ai terminé mes cours en ligne. J’ai appelé mon père et je lui ai raconté ce qui s’était passé. Il n’était pas content, mais il m’a dit qu’il comprenait. J’ai pris l’avion pour les examens, mais je ne suis pas allé à la remise des diplômes. Je ne pouvais pas prendre le risque de la croiser.

Ensuite, je me suis lancé dans le football pendant les six dernières années. J’avais constamment envie de l’appeler, de lui envoyer des fleurs ou d’aller la voir, mais j’avais, et j’ai toujours, peur de ce qu’elle pourrait dire ou faire. »

Kevin écoutait son ami, complètement choqué par ce qu’il disait. Il n’aurait jamais imaginé cela. Jake n’avait jamais fait allusion à cette fille pendant toutes ces années. Cela expliquait pourquoi il sortait avec des femmes, sans jamais s’investir. Et l’une de ces femmes s’obstinait à vouloir l’épouser, mais Jake n’avait jamais cédé.

« Alors, elle ne t’a jamais contacté après ce jour-là ? Même pas pour te faire des reproches ? Ou autre chose ? »

« Elle m’a appelé une fois au début du mois de juin, mais je l’ai envoyée sur mon répondeur. Je n’ai pas eu le courage de décrocher ou de la rappeler. J’ai encore le message et je l’écoute tout le temps, juste en pensant à combien j’ai merdé, à combien je l’ai blessée et à ce qui aurait pu se passer... »

Jake a fouillé dans son téléphone pour retrouver le message sauvegardé. Il a augmenté le volume et a mis le haut-parleur.

« Jake, c’est moi, il faut que tu m’appelles, il y a quelque chose dont nous devons parler. S’il te plaît, c’est vraiment important... Jake, même si tu ne me rappelles jamais, sache que je t’aimerai toujours. Nous avons vécu tellement de choses ensemble et je ne cesserai jamais de t’aimer, quoi qu’il arrive à l’avenir. Je ne suis pas fâchée, Jake, je veux juste discuter... Bonne chance pour tout... Je t’aime, Jake. »

Kevin a entendu la voix de la femme vaciller un peu en prononçant sa dernière phrase. Il a laissé échapper un profond soupir en regardant son meilleur ami. Jake avait une expression dévastée sur son visage pendant qu’il écoutait.

« Bon sang, Jake, je ne sais vraiment pas quoi dire... Est-ce que tu vas bien ? »

« Je ne sais pas. Ces dernières semaines, j’ai beaucoup pensé à elle et j’ai même rêvé d’elle. Quand l’entraîneur m’a suggéré de penser à rentrer chez moi, j’ai pris peur, mais j’étais aussi excité à cette idée. J’ai vraiment besoin de me réconcilier avec mon père. Et puis, je pourrais la voir et cela me rendrait heureux. Mais, et si elle était passée à autre chose et qu’elle était mariée ? Je ne sais pas si je pourrais supporter ça, Kev... Je ne sais pas. »

Ils sont restés assis en silence pendant quelques minutes avant que Kevin ne prenne la parole. « Et si tu rentrais chez toi, que tu parlais à ton père, et que je prenais l’avion quelques jours plus tard pour t’aider à te distraire au cas où elle serait passée à autre chose ? »

Jake a réfléchi à cette idée, qu’il aimait beaucoup. « Je pourrais partir demain et conduire jusque chez moi. Si je pars tôt, j’y serais vers vingt heures environ demain soir. Je pourrais passer la journée de mercredi avec mon père et mettre les choses au clair, et tu pourrais prendre l’avion jeudi. Je viendrais te chercher à l’aéroport. Qu’en penses-tu ? »

Kevin a acquiescé. « Je vais parler à Ashley et lui expliquer ce qui se passe. Elle sera contente de se débarrasser de moi pendant quelques jours. »

Jake a ri. Il appréciait la femme de son meilleur ami. C’était une femme gentille qui gardait Kevin sur le droit chemin, ce dont il avait désespérément besoin. Kevin avait deux ans de plus que Jake, mais il n’était pas mature. Ashley faisait de lui un homme meilleur, et Kevin aimait profondément sa femme.

C’était une femme forte, intelligente et belle, qui était infirmière et responsable du travail et de l’accouchement dans le plus grand hôpital de l’État. Elle était trop bien pour Kevin, et il le savait pertinemment.

Ils ont convenu d’un plan, et Jake est allé faire ses valises après le départ de Kevin. Il a également laissé un message à son kinésithérapeute pour qu’il lui recommande quelqu’un au Colorado pendant son absence. Il ne savait pas combien de temps cela durerait.

Il a préparé ses vêtements les plus élégants, car son père aimait sortir et aller manger dans des restaurants haut de gamme qui exigeaient de porter une veste et une cravate. Jake a commandé d’autres plats thaïlandais, puis il s’est douché et s’est couché tôt.

Il s’est réveillé avant l’aube et était sur la route à quatre heures et demie du matin. Son café préféré n’étant même pas encore ouvert, il a dû se contenter d’une tasse de café de mauvais goût dans un fast-food sur la route. Il faisait un excellent moment pendant le trajet, et Jake était très reconnaissant envers la radio qui le gardait occupé. Il est arrivé dans le Colorado à quinze heures trente cet après-midi-là et n’avait plus que quelques heures de route.

Il s’est arrêté plusieurs fois en chemin pour manger et faire quelques exercices pour son genou. À dix-neuf heures trente ce soir-là, il s’est engagé dans la rue où il avait grandi, surpris de constater que rien n’avait changé.

Il s’est engagé dans la longue allée et s’est garé près du garage. Il est sorti et s’est étiré le genou, puis il s’est dirigé vers la porte d’entrée pour sonner. Il ne voulait pas effrayer son père, car il ne l’avait pas prévenu de son arrivée. De plus, il n’était pas certain de la réaction de son père.

Michael Doogan était un homme fort et juste, mais il avait été blessé, et Jake n’était pas sûr de sa réaction en le voyant. La lumière du porche s’est allumée et la porte d’entrée en chêne massif s’est ouverte. Jake a souri à son père qui est resté là, bouche bée.