Dernier à Tomber

« Mademoiselle Alita Asmora, fille de Lord Keith Asmora... Nous avons conclu que vous avez tué la septième divinité de la cour, Sansora-Kel. Nous pensons également que vous aviez l'intention de nuire à l'empire.

« Blesser un officiel de la cour est une raison suffisante pour vous exécuter, mais nous avons un autre plan. Votre conseiller a demandé votre exil sur la planète-prison Xanadis.

« Là-bas, vous passerez le reste de votre vie sur cette planète dangereuse ou mourrez dans son environnement hostile. Vous ne pourrez pas revenir. Acceptez-vous cette sentence ? Sinon, nous vous exécuterons en public. »

Je levai les yeux de ma position au centre de la pièce. Je pouvais voir les six divinités de la cour assises devant moi, avec un siège vide entre elles.

L'homme qui allait prendre la place du septième se tenait à l'arrière, observant avec les autres. Mon cœur battait la chamade et j'avais l'impression que j'allais tomber dans les pommes.

Je regardai sur le côté et vis mon meilleur ami debout à côté de deux gardes portant les uniformes blancs éclatants de l'armée de notre empire.

Ses yeux verts exprimaient colère et tristesse pour moi, mais il ne pouvait rien faire. Aucun de nous ne pouvait arrêter ça. Il hocha simplement légèrement la tête.

Je fermai les yeux et murmurai ma réponse alors que les larmes commençaient à perler.

« J-J'accepte... » Ma voix tremblait et je bégayais.

« Alors, par ordre de la cour royale, vous êtes exilée sur la planète Xanadis pour le reste de votre vie. Gardes, emmenez-la. »

Varin accourut immédiatement vers moi, me saisissant par les épaules pour m'empêcher de m'effondrer alors que je restais là, engourdie. Les deux gardes qui se tenaient près de la porte nous escortèrent hors de la salle.

Je restai silencieuse, ne sachant que dire ou faire tandis qu'ils nous conduisaient vers ma cellule.

« Alita, tout ira bien. »

J'avais beau vouloir le croire, je n'y arrivais pas. Rien n'allait bien ! On m'envoyait sur une planète peuplée de criminels, de meurtriers et de terroristes !

Comme si ce n'était pas assez, cet endroit était connu pour être extrêmement dangereux. Si mortel que l'empire ne pouvait y vivre. Ils en avaient fait une planète-prison à la place.

Pendant notre marche, ils nous ramenèrent à ma cellule pour me préparer au largage.

« Vous avez dix minutes », dit sèchement le garde.

Varin lui lança un regard noir avant de m'emmener à l'intérieur. La porte se referma automatiquement derrière nous.

Je me serrai dans mes bras et m'assis sur mon lit. Je ne savais pas quoi faire. J'avais envie de hurler, de pleurer, de leur dire qu'ils avaient tort, mais personne ne me croirait... personne sauf Varin. Son visage s'adoucit alors qu'il me prenait dans ses bras.

« Alita, je te promets que ce n'est pas la fin. Xanadis n'est qu'un moyen de gagner du temps. Je découvrirai exactement ce qui s'est passé... Je prouverai ton innocence et te ramènerai à la maison, je te le jure. » Il s'écarta pour me regarder.

« Tout ce que tu as à faire, c'est trouver un endroit sûr où te cacher, juste quelques jours. Je trouverai un moyen de t'aider là-bas, mais pour l'instant tu dois te concentrer et rester en vie. Évite les gens si tu peux. »

« Je n'y arriverai pas. Varin, je t'en prie », suppliai-je. Ma voix était faible et trahissait mon impuissance.

Mais nous savions tous les deux que rien de plus ne pouvait être fait. La décision de la cour était sans appel. Je ne suis pas une combattante, pas comme lui. J'ai toujours été faible et humble. C'est ainsi que j'ai été élevée.

« Je suis désolé. Viens, tu dois enfiler une combinaison. »

Il tapota le mur près de mon lit, révélant un tiroir caché contenant des vêtements propres pliés. Il me tendit la combinaison, que je pris après avoir essuyé mes larmes du revers de la main.

Je me levai du lit et allai derrière le rideau au fond de la pièce pour me changer. Quand j'eus fini, je sortis pour le voir fouiller dans l'espace de rangement près du miroir.

Je m'assis à nouveau sur le lit et touchai le tissu de la combinaison. C'était différent de mes robes et vêtements formels habituels.

Mais la combinaison épousait parfaitement mon corps, comme si elle avait été faite pour moi. J'avais presque l'impression que cette tenue simple se moquait de moi.

Je levai les yeux et vis Varin tenant un objet pour couper les cheveux, et j'agrippai ma longue chevelure.

« Alita, s'il te plaît... tes cheveux pourraient causer des problèmes... là-bas, tout peut arriver si tu n'es pas prudente. Tes longs cheveux pourraient être dangereux... »

Je sentis à nouveau les larmes me monter aux yeux, et il soupira, reposant l'outil de coupe.

« D'accord... on ne les coupera pas, mais laisse-moi au moins les tresser... »

J'acquiesçai et le laissai s'asseoir derrière moi. Après avoir retiré le cercle d'argent sur ma tête, il tressa soigneusement mes cheveux, sans en oublier une mèche.

Quand il eut terminé, je touchai la tresse et la laissai pendre sur mon épaule. Quelque chose dépassait de la tresse, ressemblant à un petit bâton métallique.

Je commençai à l'interroger à ce sujet, mais il me fit taire. Je compris que c'était quelque chose que je n'étais pas censée emporter, et j'eus peur. S'il était pris en train de m'aider ou de me donner une arme, il pourrait être exécuté.

Un coup fort à la porte nous indiqua qu'il était l'heure. Je me sentis très inquiète en regardant Varin, effrayée. Il se leva et me tendit la main, que je pris lentement.

Me guidant hors de la pièce, Varin et les gardes m'emmenèrent vers un petit vaisseau conçu pour les largages.

Il était fait pour voyager rapidement entre les stations spatiales profondes et les atmosphères planétaires ; il ne faudrait que peu de temps avant d'atteindre la planète.

Une fois à bord du vaisseau, ils m'enlevèrent mes menottes. Je me frottai les poignets là où elles avaient été et regardai autour de moi.

La partie avant où se trouvait le pilote était séparée de l'arrière, et de chaque côté se trouvaient des capsules de sauvetage attachées au vaisseau avec des portes en dessous de chacune d'elles.

Ils ne comptaient quand même pas me larguer sur la planète dans l'une de ces choses ?!

Chaque capsule avait à peine assez de place pour une personne. Elles étaient plus adaptées au transport de fournitures que de gens. Survivrais-je même à la chute ?!

Je regardai Varin, et il semblait aussi inquiet que moi. Ce n'était pas sûr. La capsule pourrait s'écraser ou se briser pendant la chute, et je pourrais être blessée ou tuée !

Ça ne pouvait pas faire partie du plan normal ! Il devait y avoir tellement de règles de sécurité enfreintes dans cette configuration !

Je serrai son bras plus fort, terrifiée à l'idée que quelque chose de terrible puisse arriver avant qu'il ne puisse me sauver. Si des soldats ne pouvaient pas survivre là-bas, comment étais-je censée y arriver ?

Après quelques minutes, l'un des gardes sortit de la partie avant du vaisseau, verrouillant la porte derrière lui. « C'est l'heure. Nous sommes au-dessus de l'atmosphère de la planète. »

Varin se leva de son siège, furieux. « Au-dessus ?! Vous n'allez pas nous faire descendre ou au moins entrer dans l'atmosphère pour la larguer ?! »

« Non », répondit le garde d'un ton sec, croisant les bras sur sa poitrine. Son casque cachait son visage, mais je pouvais dire qu'il n'appréciait pas l'attitude de Varin.

Je saisis la main de Varin et le forçai à me regarder. Son visage s'adoucit quand il me vit, et il me serra dans ses bras. Je lui rendis son étreinte, fermant les yeux, espérant que nous nous reverrions bientôt.

Le garde entra un code dans l'une des capsules, et sa porte s'ouvrit.

« Survis juste quelques jours, d'accord ? Juste quelques jours... »

Retenant mes larmes, je le serrai plus fort. Des mains brutales saisirent mon bras, et je fus soudainement arrachée à lui.

« Hé ! » cria Varin alors qu'un second garde se mettait en travers de son chemin, nous séparant. L'homme qui me tenait me poussa rudement dans la capsule ouverte.

« Arrêtez ! Je n'ai pas fini de lui dire au revoir ! » hurla Varin en essayant de passer le garde. Je fus prise de panique alors que mon cœur s'emballait et que la porte de la capsule se fermait.

« Alita ! Je te sortirai de là, je te le promets ! »

Je sentis la panique monter alors que la porte de la capsule se fermait lentement, bloquant ma vue de l'intérieur du vaisseau.

La capsule était complètement sombre à l'intérieur, et mon cœur se mit à battre la chamade tandis que je tâtonnais les parois lisses de la capsule. Je ne pouvais rien voir à l'intérieur.

« Varin ! » appelai-je désespérément, espérant qu'ils s'arrêteraient et ouvriraient la porte, mais il n'y eut aucun son de l'autre côté.

L'intérieur de la capsule était si sombre, et je ne sais pas si c'était une bonne ou une mauvaise chose de ne pas pouvoir voir grand-chose. Au moins, je n'aurai pas à regarder ma chute vers la surface de la planète...

Je m'entourai de mes bras, fermai les yeux et attendis. C'était le moment... c'était vraiment en train d'arriver...

Soudain, la capsule trembla alors qu'elle était larguée du vaisseau et tombait vers la planète en contrebas.

Pendant quelques secondes, ce fut calme, et j'eus presque l'impression de flotter, mais cela ne dura pas longtemps. Bientôt, tout se mit à trembler violemment, et je fus ballottée dans tous les sens.

Je pleurai, craignant qu'elle ne se brise avant même d'atteindre le sol. J'essayai de m'accrocher à tout ce que je pouvais, mais je ne voyais rien, et les secousses ne faisaient qu'empirer.

Je me couvris la tête avec mes bras et fermai les yeux de toutes mes forces. La chute fut aussi terrifiante que brève.

Je fus projetée et ma tête heurta quelque chose de dur, et je perdis connaissance alors que la capsule s'écrasait sur la planète appelée Xanadis.

Le monde des monstres.

J'ai scruté les alentours, la tête baissée. Pas un chat... mais le péril pouvait surgir de n'importe quel fourré.

À genoux, j'ai examiné les traces dans la fange. Un grognement m'a échappé. « Ces empreintes sont vieilles comme Hérode... »

Après avoir lâché quelques jurons bien sentis, je me suis redressé et j'ai repris ma progression dans la jungle, aux aguets. Pas question de tomber sur un fauve ce soir.

La nuit était tombée depuis belle lurette. La jungle grouillait de vie et demeurait tout aussi perfide qu'auparavant.

Soudain, j'ai fait halte net en apercevant une lueur dans le ciel. J'ai levé les yeux.

Une lumière a fendu la voûte céleste telle une étoile filante. Elle a baigné la forêt d'un éclat aveuglant avant de s'écraser dans les frondaisons au loin.

Quand la clarté s'est éteinte, un sourire s'est dessiné sur mes lèvres. Mes crocs acérés ont scintillé au clair de lune.