Je recule en arrivant à la frontière du territoire. Nix ressent une joie que je n'avais pas éprouvée depuis que Seth m'a marquée et que nous nous sommes accouplés pour la première fois.
Je la laisse prendre les rênes pendant qu'elle court avec le loup de Seth. Ils n'avaient pas vraiment eu l'occasion de créer un lien en tant que compagnons, c'était donc une belle opportunité. Elle brûlait d'envie d'être marquée par le loup de Seth.
Je ne savais même pas que nos loups faisaient cela. J'en ai appris davantage sur ma louve depuis que Seth est devenu mon compagnon.
Plus que je n'en ai jamais appris à l'école ou dans les montagnes avec mon grand-père. Seth se dirige vers un tronc creux et en sort des vêtements.
Il sourit en voyant ma surprise. Je savais qu'il avait tout prévu, même l'endroit où nous reprendrions forme humaine.
Il ne veut pas que le roi et la reine entrent sur le territoire de Crescent Moon sans être habillés.
Je suppose qu'il a toujours été le plus prévoyant ; ou peut-être qu'il ne voulait simplement pas que quelqu'un voie sa compagne nue.
Cela n'aurait pas de sens pour nous d'entrer sur le territoire encore sous forme de loup. Cela inquiéterait les guerriers de mon père, et cela créerait des problèmes.
Les guerriers peuvent sentir qui nous sommes. En fait, tous les loups le peuvent, mais nous ne voulons pas être pris pour une menace et attaqués.
Arvid serait très contrarié s'il pensait que son roi et sa reine étaient en danger. J'enfile les vêtements que Seth me tend, et nous nous dirigeons vers la frontière. Si nous croisons des guerriers, nous pouvons leur demander de garder le secret. Je veux que ce soit une surprise, après tout.
Alors que nous pénétrons plus avant dans les terres de Crescent Moon, je m'arrête net.
Je n'étais pas revenue ici depuis que Zagan m'a enlevée il y a dix ans.
Tous les souvenirs de cette nuit me reviennent en fixant un endroit sur le sol.
Il m'avait jetée là et ligoté les mains avant de me faire une injection.
Mon cœur s'emballe en me remémorant cela, et je sens les larmes monter. Seth me prend dans ses bras et me serre fort. Il doit ressentir ce que j'éprouve. C'est comme ça depuis qu'il m'a marquée, et j'en suis reconnaissante.
« Je... Je ne pensais pas que ça me ferait cet effet de revenir ici », dis-je doucement.
Il dépose un tendre baiser dans mon cou.
Il est mon roc. Il l'a été pendant ces dix dernières années.
« Tu peux le faire, Ellie », murmure-t-il.
Je prends une grande inspiration et hoche la tête.
« Allez, viens. Je veux te montrer la maison. » Seth prend ma main, et nous marchons à travers les bois comme deux tourtereaux. Je suppose que nous le sommes... juste des tourtereaux royaux.
Bientôt, j'aperçois la maison. L'endroit où, pendant un court moment, j'ai connu le bonheur.
C'était probablement la seule période où j'ai vraiment été heureuse enfant, même si ce n'était que pour quelques jours.
J'entraîne Seth vers la maison.
Je suis un peu surprise de voir la porte d'entrée ouverte, mais peut-être que c'est normal maintenant. Il n'y a plus beaucoup de risques d'attaque ces temps-ci.
Lâchant la main de Seth, je cours vers l'entrée et pousse la porte.
« Papa ? » j'appelle.
N'obtenant pas de réponse, j'entre.
« Papa ! » j'appelle à nouveau.
J'entends quelqu'un hoqueter, mais ce n'est pas mon père. C'est une voix de femme.
Je tourne la tête vers la porte de la cuisine. J'ai l'impression que je vais encore pleurer.
« Millie ? Millie ! » je m'exclame joyeusement. Je cours vers l'Oméga plus âgée. Elle était presque comme une mère pour moi.
Je la serre dans mes bras tandis qu'elle me rend mon étreinte.
« Petite Ellie », sanglote-t-elle, des larmes sur le visage.
Elle semble si petite maintenant. Je l'ai toujours vue comme grande et réconfortante. Maintenant, étrangement, c'est moi qui apporte du réconfort.
Nous restons enlacées pendant ce qui semble une éternité jusqu'à ce que j'entende Seth s'éclaircir la gorge.
« Et qui est-ce ? » demande-t-il, l'air amusé.
Je me détache de Millie et me tourne vers lui avec un grand sourire.
« C'est Millie, Seth. Elle était comme une mère pour moi. Elle me préparait des pancakes aux pépites de chocolat pour le petit-déjeuner. »
Millie essuie une larme et sourit.
« Je n'arrive pas à croire que tu t'en souviennes. »
J'attire Seth en avant, bien que ce ne soit pas difficile. S'il ne voulait vraiment pas bouger, je n'y arriverais pas.
« Voici Seth, mon compagnon », dis-je fièrement, « ou pour lui donner son titre complet, le Roi Alpha Seth. »
Millie hoquette à nouveau, et soudain elle s'incline.
Je secoue vivement la tête en lui prenant la main.
« Non, Millie. Nous ne voulons pas de ça. Nous sommes juste des gens ordinaires qui sont devenus roi et reine par hasard. Personne ne s'incline devant moi ou Seth.
« Surtout pas toi. Tu es très spéciale pour moi », j'ajoute.
Seth sourit et hoche la tête pour approuver, mais ensuite il fronce les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est que toutes ces housses ? » demande-t-il. Je dois avouer que j'étais tellement heureuse de voir Millie que je ne les avais pas remarquées en entrant.
Maintenant que Seth les mentionne, je vois soudain que tous les meubles sont recouverts de draps blancs.
Je regarde Millie.
« Que se passe-t-il ? Où est mon père ? »
Millie soupire tristement.
« Il n'a pas vécu ici depuis que tu as été enlevée, Ellie. Je viens juste une fois par semaine pour chasser la poussière et les toiles d'araignée. »
Je secoue la tête. Je ne comprends pas. C'est une belle maison. Pourquoi l'aurait-il simplement abandonnée ?
« Je voulais montrer la maison à Seth. Lui montrer où j'étais heureuse. Lui faire voir mon ancienne chambre. »
Seth sourit.
« Tu peux toujours me la montrer, ensuite nous irons trouver ton père. Tu pourras lui demander pourquoi il n'est pas revenu vivre ici quand il est rentré. »
Je hoche la tête et prends la main de Seth, prête à l'emmener dans mon ancienne chambre.
« Euh, Ellie ? » appelle Millie nerveusement.
Je m'arrête et me retourne pour la regarder.
Elle sort une clé de sa poche.
« Tu auras besoin de ça... et... eh bien... » Elle s'interrompt.
« Millie ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » je demande, perplexe.
Elle me regarde, les yeux embués.
« Il n'a laissé personne y toucher. Pas après ton enlèvement. Il me laissait entrer pour nettoyer, mais il voulait juste que tout reste pareil, pour quand tu reviendrais... »
J'ai l'impression de suffoquer, et je plaque ma main sur ma bouche pour retenir mes sanglots.
« Il n'a jamais cessé de te chercher, tu sais », ajoute Millie. « Pas jusqu'à ce qu'il disparaisse. Ensuite, l'Alpha Joel a dit à tout le monde qu'il était parti dans les terres humaines pour te retrouver.
« Puis, quand nous n'avons plus pu sentir le loup de l'Alpha Gabriel, Joel a dit que les humains l'avaient tué. Nous n'avions aucune idée... »
Elle s'interrompt.
Seth prend la clé des mains de Millie, puis il passe son bras autour de mes épaules.
« Allons jeter un coup d'œil, d'accord ? » dit-il doucement.
Je hoche la tête et le conduis vers la pièce qui était autrefois ma chambre.
