Amour Irrésistible

ZACHARY

« Ça fait un bail, n’est-ce pas ? »

La pièce sombre s’est éclairée lorsque Max a allumé les lumières, et les deux otages ont levé la tête, en plissant les yeux.

« Espèce de fils de pu… »

« Nicholas ! » Son père a coupé la parole à son fils et a secoué la tête, l’avertissant de ne pas ouvrir la bouche.

« Tu vois ? Ton père est un homme si poli et en fait… intelligent. » J’ai gloussé en prenant place sur une chaise devant eux.

« Pourquoi nous as-tu gardés en vie ? » Vito me parlait pour la première fois. Il était resté silencieux depuis le jour où ils avaient été capturés. Cela a piqué mon intérêt.

« Eh bien, quelqu’un est d’humeur bavarde aujourd’hui », ai-je taquiné, ce qui a valu un regard furieux à Nicholas.

« Honnêtement, je retire mes paroles. Vous êtes tous les deux les personnes les plus stupides que j’ai jamais rencontrées dans ma vie. »

J’ai soupiré en retroussant mes manches, puis en croisant mes bras sur ma poitrine. En observant leur apparence, je me suis penché en arrière sur la chaise et j’ai levé ma jambe pour la poser sur l’autre.

Mon peuple avait complètement oublié ce que signifiait le mot aseptisation. Les otages portaient les mêmes vêtements que ceux dans lesquels ils avaient été capturés.

Leurs chemises étaient sales et ensanglantées, et leurs cheveux étaient en désordre. Ils avaient des ecchymoses et des taches de sang sur toute la peau, et ils sentaient le rat pourri.

« Bon sang ! » Mon nez s’est froncé lorsque l’odeur du sang brut a atteint mes narines, et mes yeux sont tombés sur la jambe de Nicholas.

« Seth ! » J’ai appelé le gars qui était censé être le gardien des deux invités.

« Oui, chef ! » En moins d’une minute, il est entré dans la pièce et s’est placé entre nous, échangeant des regards avec notre invité.

« Quelle est cette façon de traiter nos invités, Seth ? Où sont tes bonnes manières ? » ai-je demandé, et bien qu’il ne comprenne pas ce que je veux dire, il a baissé la tête et a attendu que je continue.

« Regarde sa jambe. Il saigne. Qu’est-ce que tu as fait ? À partir de maintenant, prends mieux soin de nos invités, tu comprends ? » J’ai un peu élevé la voix à la fin et il n’a fait que hocher la tête.

« Maintenant, qu’est-ce que tu attends ? Va servir nos invités. Sa jambe saigne. Va chercher un chiffon et passe la serpillière. As-tu la moindre idée du prix du parquet ? »

« Son sang abîme mon sol et cet endroit commence à puer. Je ne veux pas que les gens qui viennent chez moi pensent que cet endroit est une boucherie ou autre. C’est terrible ! » J’ai soufflé à la fin.

Seth a hoché la tête et est parti, laissant les quatre d’entre nous, y compris Max, qui se tenait dans le coin de la pièce, pour parler en privé.

« Espèce de petit… ! Détache-moi tout de suite, et je vais te montrer ce que j’ai ! » a craché Nicholas, soudainement enragé.

« Doucement, mon tigre… Je crois que tu ne veux pas que je fasse du mal à ton père maintenant, n’est-ce pas ? Hmm ? »

« Nicholas », lui siffle Vito.

« Pourquoi nous as-tu gardés en vie ? Que veux-tu ? » a ajouté Vito.

« Pourquoi ? As-tu le désir de mourir bientôt ? » ai-je demandé en levant un sourcil vers lui.

« Mais… », ai-je poursuivi, me penchant en avant sur ma chaise alors que je le fixais droit dans les yeux.

« Même si mon désir est de te tuer ici à cet instant, je ne le ferai pas. Je ne le ferai pas jusqu’à ce que et à moins que vous me suppliiez tous les deux de vous tuer. »

« Vous, les rats, avez même le courage de me regarder droit dans les yeux après ce que vous avez fait à ma sœur ? Vous, les idiots du siècle, avez pensé que faire irruption sur mon territoire et enlever Juliette aurait été une bonne idée… »

« Huh ! Quel est encore l’intérêt ? La salope est déjà morte », a craché Nicholas.

Instantanément, le silence s’est installé dans la pièce, et je me suis arrêté et l’ai fixé d’un regard vide, sans bouger. J’avais l’impression d’être poignardé sur tout le corps. Ma poitrine s’est resserrée, et ma mâchoire s’est verrouillée tandis que mes doigts se formaient en un poing serré.

« Max... »

« Oui, patron ? »

« Demande à Rafael d’amputer sa main. Torture-le jusqu’à ce que… »

« Quoi ? Attends, non ! » a interrompu Vito.

« Jusqu’à ce qu’il soit au bord de la mort. Mais attention, ne le tue pas tout de suite. Laisse-le respirer et souffrir. Il devrait comprendre ce que l’on ressent lorsqu’une personne est au bord de la mort. »

« Il devrait ressentir ce que ma sœur ressentait lorsqu’il l’a tuée sans pitié. Enregistre une vidéo de tout et envoie-la-moi. »

Je me suis levé pour partir et j’ai ajusté mon costume.

« Non ! Non ! Non ! » a crié Vito.

« C’était mon plan. Pas le sien. Ne tue pas mon fils. Tue-moi à sa place. Non ! » a-t-il supplié.

« Ne t’inquiète pas, ton tour viendra peu après », ai-je dit froidement. Je me suis retourné, évitant les jurons de Nicholas et les supplications de Vito.

« Contrairement à toi, je ne séparerai pas une famille, car je sais ce que l’on ressent lorsque la personne que l’on aime s’en va. La tristesse que tu ressentiras est bien plus forte que n’importe quelle douleur physique. Le cœur souffre comme l’enfer. »

« Je ne te laisserai pas souffrir de ce chagrin d’amour. Même si je veux être celui qui le tue de mes propres mains nues, je ne peux pas. Je ne veux pas que mes mains soient souillées par son sang dégoûtant. C’est pourquoi je te laisse cet honneur, Max. »

« Cela me ferait plaisir. » Max a souri en prenant son téléphone et en appelant Rafael.

« Fais en sorte que la douleur soit visible dans ses yeux et qu’il supplie pour sa vie. Enregistre-le et envoie-le-moi. Puis tue-le », ai-je ordonné, et il a hoché la tête.

Je suis sorti de la pièce alors que le père et le fils continuaient à hurler à pleins poumons.

« Tu l’as cherché ! » me suis-je surpris à marmonner de façon venimeuse.

***

« Est-ce que ça va ? » ai-je entendu Cristina demander en désignant la pile de dossiers qu’elle avait rangée précédemment.

« Hmm ? Oui. Vous pouvez y aller maintenant. Il est déjà trop tard. Je suis désolé de vous avoir fait travailler si tard, Mme Dimir », ai-je dit en vérifiant le dossier d’estimation, en faisant rouler le stylo entre mes doigts et en ajustant mes lunettes de lecture.

« Cela me convient parfaitement… », ai-je entendu dire et j’ai répondu par un « hmm. » « Monsieur… » a-t-elle terminé, et d’une certaine manière, son ton a semblé changer à la fin, me faisant lever les yeux vers elle.

« Il est déjà neuf heures du soir. Allez-y. On dirait qu’il va pleuvoir aujourd’hui. Attendez ! Laissez-moi demander à mon chauffeur de vous déposer chez vous. »

« Non ! J’ai ma voiture, monsieur, et j’habite tout près. Merci de vous inquiéter pour moi. Je vais partir maintenant. » Elle a souri, et j’ai choisi de rester silencieux au moment où elle pensait que je m’inquiétais pour elle.

Je ne m’inquiétais de personne, mais je voulais simplement remplir mes responsabilités en tant qu’employeur. Je l’ai fait travailler tard, et c’était ma responsabilité de m’assurer qu’elle rentrait chez elle saine et sauve.

« Bonne nuit, monsieur ! » Elle a souri et s’est inclinée un peu. Je me suis tourné vers mon dossier et j’ai simplement hoché la tête en réponse.

J’ai entendu la porte se fermer. J’ai levé les yeux de mon dossier et me suis dirigé vers la fenêtre. C’était une nuit nuageuse, et je pouvais même voir des éclairs au loin, indiquant qu’il allait bientôt pleuvoir des cordes.

J’étais tout sauf impatient de retourner dans l’endroit qui était censé être ma maison. Ce n’était rien d’autre que des blocs de briques et de béton pour moi. Juliette était ma vraie maison.

Tout à coup, je me suis retrouvé à me demander comment cela se serait passé si elle avait été là aujourd’hui. Ayant peur du tonnerre, elle m’aurait certainement rappelé à la maison.

Bien qu’elle ne m’en ait jamais parlé, je savais tout de ce qui l’effrayait.

Au début, lorsque nous étions des étrangers et que nous nous disputions, lorsqu’elle me détestait, elle avait dormi au bord du lit, en maintenant la plus grande distance possible entre nous.

Mais la nuit, elle sortait de son sommeil, en sursaut, lorsque la foudre tombait dehors, serrant la couette contre sa poitrine, effrayée.

Même si j’étais réveillé et que j’étais témoin de ça, je faisais semblant de dormir quand elle agitait une main devant mes yeux, voulant vérifier si j’étais réveillé.

Et lorsqu’elle entendait à nouveau le tonnerre, pour la deuxième fois, je la trouvais blottie contre moi, la couette faisant office de cloison entre nous. Elle n’avait aucune confiance en moi, et pourtant, elle se collait à moi chaque fois qu’elle avait peur.

J’entendais sa respiration troublée, et pour apaiser sa tension, je la recouvrais de la couverture et posais ma main sur son corps, faisant toujours semblant de dormir.

Elle respirait fort et vérifiait plusieurs fois si j’étais réveillé, et lorsqu’elle s’était assurée que je dormais, elle se blottissait confortablement et dormait avec mes bras autour d’elle.

Ces nuits-là seraient les seules où elle ne me repoussait pas. D’une certaine façon, ma présence la mettait à l’aise.

Outre le tonnerre, cette femme avait même peur de petites choses comme les serpents et les rats.

Je ne peux toujours pas m’empêcher de rire lorsque la scène où elle hurle à pleins poumons, effrayée par un simple rat sale, me revient en mémoire.

Elle avait couru dans toute la pièce, hurlant et effrayée par la pauvre bête. Si Hilda n’avait pas chassé le rat, j’étais sûr qu’elle se serait évanouie à cause d’une crise de panique. C’était comme si un rat était suffisant pour la tuer.

Cependant, au milieu de tout cela, elle ne m’avait jamais explicitement parlé des choses qui lui faisaient peur. Cela n’avait pas été nécessaire, puisque j’avais appris à les connaître toutes.

Si je n’avais pas observé tous ses mouvements, je ne les aurais jamais connus. Mais ensuite, j’avais commencé à m’occuper d’eux.

J’avais fait de mon mieux pour la rendre heureuse, même si elle ne m’avait pas aimé à l’époque et que je n’avais pas non plus conscience de mes sentiments pour elle. Pourtant, je m’étais retrouvé à prendre soin d’elle.

Mais j’avais échoué.

Une notification sur mon téléphone a brisé le fil de mes pensées, et j’ai fermé le dossier dans ma main. Je l’ai jeté sur la table avant de me lever et d’enfiler mon blazer.

J’ai ramassé mon téléphone et suis sorti de mon bureau, en remettant les clés aux gardes.

« Qu’est-ce qu’il y a, maman ? » ai-je demandé en mettant le téléphone sur haut-parleur et en entrant dans ma voiture, prêt à rentrer à la maison.

« C’est quoi ce bruit, Zac ? » a-t-elle soupiré. Je suis passé devant l’immeuble de bureaux et j’ai mis les essuie-glaces en marche alors qu’il commençait à pleuvoir à verse.

« Je rentre à la maison en voiture, maman. Je te rappellerai quand j’aurai atteint la maison… » J’ai arrêté de parler quand mes yeux sont tombés sur une voiture garée au bord de la route, avec ses phares allumés et son capot ouvert.

Ce n’était pas la voiture, mais la dame qui avait attiré mon attention. Faisant les cent pas autour de la voiture, elle semblait avoir été complètement trempée par la pluie.

« Je te rappellerai, maman », ai-je dit en raccrochant sans même entendre sa réponse.

« Mme Dimir ? » ai-je dit une fois que j’ai garé ma voiture à côté de la sienne et que j’ai baissé les vitres.

« M. Sullivan ? » Elle a semblé décontenancée pendant un moment, mais lorsqu’elle m’a reconnu, elle a couru vers ma voiture et a regardé à l’intérieur.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » me suis-je surpris à demander.

« Dieu merci ! M. Sullivan… Oh, c’est ma voiture. Elle m’a abandonnée », a-t-elle crié. J’ai jeté un coup d’œil autour de moi et j’ai vu un groupe de gars bien bâtis venir vers nous, traversant la route.

Ne voulant pas créer une scène, j’ai pris une décision et me suis retourné vers elle pour la trouver en train de les fixer, l’air effrayé.

« Fermez le capot, verrouillez votre voiture et montez », ai-je dit, et sa tête s’est tournée vers moi.

Elle a hoché frénétiquement la tête et, sans réfléchir, a couru vers sa voiture et a fermé le capot. Elle a sorti son sac à main avant de verrouiller la voiture et de revenir en courant vers moi.

Elle est montée et a fermé la porte en vitesse. J’ai verrouillé la porte et l’ai regardée pour la trouver en train de respirer profondément. Elle avait l’air terriblement effrayée par la situation.

Alors que je m’approchais du passage piéton, le groupe de gars a frappé à ma fenêtre, apparemment ivre.

« Oh, mon Dieu ! » l’ai-je entendue chuchoter alors que j’accélérais et que je mettais le chauffage en marche.

« Il y a une serviette sur le siège arrière. Utilisez-la pour vous sécher avant d’attraper un… » elle m’a interrompu en éternuant, « rhume. » Je lui ai lancé un regard et elle m’a fait un sourire penaud.

« Excusez-moi », a-t-elle murmuré, avant d’aller chercher la serviette dans mon dos et de l’utiliser pour s’essuyer avant de l’enrouler autour de son corps.

Alors que je conduisais en silence, je pouvais sentir son regard sur moi, ce qui me mettait mal à l’aise. Je l’ai dévisagée en haussant un sourcil, ce à quoi elle a secoué la tête, murmurant un faible « Là. »

« Oui, ce bâtiment là-bas. » Elle a désigné le bâtiment et j’ai hoché la tête en réponse, conduisant dans cette direction.

Lorsque ma voiture s’est arrêtée, j’ai déverrouillé la porte et j’ai attendu qu’elle sorte, car il pleuvait toujours abondamment.

À ce moment-là, je n’avais pas envie de faire autre chose que de rentrer chez moi, où je pourrais me reposer tranquillement après avoir travaillé sans interruption pendant des jours.

« Merci beaucoup de m’avoir déposée aujourd’hui », l’ai-je entendue dire, et j’ai hoché la tête en réponse.

Ses yeux se sont illuminés, même dans l’obscurité, et elle a souri largement, ouvrant à nouveau la bouche pour parler. « Voulez-vous prendre une tasse de café chez moi ? »

« Non, c’est bon. Merci de m’avoir invité, Mme Dimir », ai-je dit et j’ai vu son sourire tomber après avoir entendu ma réponse.

« Alors… je suppose que je vais partir maintenant », a-t-elle souri, et j’ai attendu patiemment qu’elle parte.

« Bonne nuit », a-t-elle dit en ouvrant enfin la porte et en sortant sous la pluie.

Je pensais qu’elle irait directement dans l’immeuble, mais elle est restée là avec son sac à main au-dessus de sa tête, ce qui m’a poussé à baisser la vitre en disant : « Entrez, Mme Dimir ! »

« Non, allez-y en premier », a-t-elle dit, et je me suis retrouvé un peu irrité par la situation.

« Mme Dimir, entrez, tout simplement ! » L’irritation dans ma voix était évidente, ce à quoi elle a semblé légèrement décontenancée. Elle a retrouvé son calme et a souri, se retournant et courant dans son bâtiment.

« Quelle drôle de femme », me suis-je murmuré en remontant la vitre et en conduisant vers ma maison.

Après avoir garé ma voiture, je suis sorti, laissant le parapluie présent sous le siège arrière. Je me suis dirigé vers la maison avec la pluie qui me trempait, mais une silhouette est arrivée en courant dans ma direction, attirant mon attention.

En louchant et en essuyant la pluie de mes yeux, j’ai reconnu la personne qui courait vers moi complètement trempée… mais il semblait qu’elle n’était pas seule.

« Kiara ? » me suis-je entendu dire.

« Zach... Zachary ! » a croassé sa voix alors qu’elle s’est arrêtée en trébuchant devant moi. Je l’ai attrapée par les bras.

« Mais qu’est-ce que tu… »

« Elle est vivante ! Elle est vivante ! » a-t-elle crié en levant les yeux vers moi, évitant ma question.

« Kiara… » C’était Kristian qui courait après elle. Il a couru jusqu’à nous et s’est arrêté juste à côté de moi, complètement trempé lui aussi.

« Qu’est-ce que tu… »

« Elle est vivante ! Je l’ai vue ! » a crié Kiara en se relevant, puis elle a attrapé mes avant-bras. Elle les a secoués, essayant frénétiquement d’attirer mon attention.

« Quoi ? Qui as-tu vu ? Qui est vivan… »

« Juliette ! »

Un gros coup de tonnerre s’est fait entendre, suivi d’éclairs, et soudain, la pluie s’est arrêtée et nous sommes tous les trois restés immobiles sur place, nous regardant les uns les autres avec des yeux écarquillés.