Je continuais à fixer le sol, le cœur battant la chamade, en attendant qu'Aboloft explose de colère. Je savais que c'était impoli de ne pas lui répondre, mais je ne pouvais pas lui dire ce qu'il voulait savoir.
"Sabina, je t'ai posé une question, et j'exige une réponse, maintenant." Ses mots me glacèrent le sang. Je tremblais de peur, mais je gardais la bouche fermée.
"Je suis désolée, mon seigneur, m-mais je ne p-peux pas vous d-dire ce que vous v-voulez savoir," bégayai-je.
Aboloft grogna, furieux. Je me sentais toute petite sous son regard noir, sa colère rendant soudain la cellule froide brûlante.
J'aurais préféré être restée chez Beth plutôt que d'aller au marché quand les hommes nous ont enlevées. La colère d'Aboloft était pire que la mort, et je souhaitais qu'il me tue.
"Pourquoi ?" demanda-t-il d'une voix plus basse.
"Pa-parce que je n'ai ri-rien fait à mes cheveux," mentis-je.
Je savais qu'Aboloft savait qui j'étais, mais je faisais semblant de ne pas le connaître. J'espérais que ça l'empêcherait de s'énerver contre moi.
Je criai quand il m'attrapa le bras et me força à me lever. Aboloft me plaqua ensuite contre le mur de briques, me coupant le souffle.
Je le regardai et ses yeux me terrifiaient. La colère dans ses yeux sombres me faisait trembler de peur.
"Tu crois que je ne me rappelle pas à quoi ressemblent tes cheveux ?" demanda Aboloft d'une voix douce mais effrayante.
"Co-comment vous en souviendriez-vous, mon seigneur, pu-puisque vous ne m'avez jamais vue ?" Je savais que mentir n'était pas malin, mais j'espérais qu'il ne me démasquerait pas.
Le grognement que j'entendis m'indiqua que j'étais dans de beaux draps. Il savait que je mentais.
C'était clair quand il saisit mes cheveux sombres. Il les toucha délicatement, mais il était si en colère que ça me fit trembler.
"Tu me prends pour un idiot ! Tu crois qu'après huit ans je ne me souviendrais pas de toi ?! Tu penses pouvoir me mentir, faire comme si tu ne me connaissais pas, et que je ne m'en rendrais pas compte ?!"
Ses paroles me blessèrent profondément, me faisant réaliser à quel point il était vraiment puissant.
"Je me souviens de tout de toi, Sabina. De tes yeux verts, à tes épais cheveux roux, et ta peau pâle qui brillait dans le noir. Je me souviens de tout.
"Ce n'est pas parce que tu fais semblant de ne pas me connaître que je vais te croire. Je savais que tu savais qui j'étais quand tu es entrée dans mon château, alors faire comme si tu ne me connaissais pas ne va pas t'aider, Bluebell."
Ce surnom fit bondir mon cœur. Il m'appelait toujours comme ça, parce que les bluebells étaient mes fleurs préférées. Chaque fois qu'il m'offrait des bluebells, il disait que ces fleurs étaient parfaites pour moi.
J'adorais ce surnom et je l'avais gardé dans mon cœur pour toujours, et maintenant après huit ans, il m'avait appelée Bluebell.
Il se souvenait de moi alors que j'avais tant essayé de l'oublier. Il se rappelait tout de moi, tout comme il était gravé dans ma mémoire. J'étais bête d'avoir même essayé de l'oublier ?
Comme je ne disais rien, Aboloft caressa ma joue du dos de sa main. Je reculai et le regardai avec colère.
"Ne me touchez pas !" dis-je furieusement. Je ne pouvais pas le laisser faire ça.
Ses yeux devinrent durs et sombres, et je voulus me frapper. Je le mettais en colère sans le vouloir. Mais je n'avais pas le choix.
On était plus comme avant. Et on serait plus jamais pareils, Aboloft devait le comprendre.
"Tu oses me dire ce que je dois faire !" cria-t-il. Sa voix me fit trembler jusqu'aux os.
Sans rien dire, je serrai le châle autour de moi. Je ne pouvais pas le laisser voir ma poitrine, pas quand il était si en colère.
"Je suis désolée, mon seigneur," dis-je doucement, baissant les yeux.
"Dis mon nom," ordonna-t-il à voix basse.
"Mon seigneur—"
Il me coupa. "Dis mon nom !" Sa voix monta d'un cran.
Je me mordis la lèvre mais je n'obéis pas. Je croyais savoir ce qu'il essayait de faire, mais je n'allais pas entrer dans son jeu. Il faisait partie de mon passé, rien de plus.
"Je ne peux pas faire ça, mon seigneur, ce serait irrespectueux," dis-je.
"C'est un ordre," dit-il.
"Je suis désolée, mais je ne suis pas assez importante pour dire votre nom, votre altesse," répondis-je, contente d'avoir le châle qui me couvrait.
Avec un soupir qui me fit souhaiter être morte, Aboloft se détourna de moi, se frottant le visage d'une main. Je le sus que par le mouvement de son bras.
Il y eut un moment de silence avant qu'il parle. "Huit ans. Ça fait huit ans que je ne t'ai pas vue."
Il s'arrêta avant de continuer. "Tu m'as repoussé. Tu m'as dit de plus jamais te revoir. Et je t'ai écoutée." Il eut un rire amer. Tout ce temps, je restai là, buvant chacun de ses mots.
"Je t'ai écoutée, et je t'ai perdue. Je t'ai perdue pendant huit ans." Aboloft se retourna pour me regarder, et la promesse et la détermination que je vis dans ses yeux firent trembler mon cœur. "Mais plus maintenant."
"Plus maintenant, ma belle déesse." Sa voix était très basse, mais je pouvais entendre toute la certitude dans ces mots.
Comme je disais rien, il continua après quelques instants. "Tu sais, j'aurais pu te retrouver si j'avais voulu. J'aurais pu te faire amener ici, mais je ne l'ai pas fait. Parce que je voulais respecter ta volonté."
Il fit le tour de la cellule, mes yeux le suivant. "Je me suis dit que je ne devais peut-être pas te forcer à me revoir si t'étais si heureuse sans moi. Alors, je n'ai rien fait.
"Huit ans ont passé, et j'ai vécu avec seulement ton souvenir." Un sourire heureux apparut sur ses lèvres. "Mais ensuite, le destin t'a amenée exactement là où tu devais être." Il s'arrêta de marcher et vint se placer juste devant moi. "Avec moi."
"Vos hommes m'ont kidnappée !" dis-je avec colère.
"Ouais, et peut-être que je devrais leur donner une promotion. Tu sais, je ne leur ai pas dit de t'enlever, de t'amener ici, mais ils l'ont fait. Alors, Bluebell, tu ne peux pas nier le destin et ce qu'il fait."
"Vous avez respecté ma volonté avant, non ? Ben, vous pouvez la respecter encore. Je ne veux pas vivre ici. Je veux rentrer chez moi !" lui dis-je.
"Ah, mais c'est là que tu te trompes, ma douce. Tu vois, j'ai respecté ta volonté tant que t'étais en dehors des murs de ce château, mais maintenant les choses ont changé.
"Tu es sur mon territoire, tu es dans ma maison, et c'est ici que je fais les règles. C'est l'endroit où ma parole fait loi. Et donc, je ne vais pas respecter ce que tu veux, ma belle déesse.
"Tu vas rester ici pour toujours." Ses mots semblaient s'imprimer à jamais dans mon âme. S'il pensait ce qu'il disait, alors j'étais piégée ici pour toujours, et je ne voulais pas ça.
"Vo-vous ne pouvez pas faire ça !" Je me mordis la lèvre après avoir dit ça. Je n'arrivais pas à croire que je venais de dire à un roi qu'il ne pouvait pas me forcer à rester ici. Je devais me contrôler avant qu'Aboloft fasse un truc terrible.
Le sourire qui apparut sur ses lèvres fit sombrer mon cœur. "Et voilà le feu dont je me souviens si bien." Ces mots firent rougir mes joues. Il se souvenait. Il se souvenait de tout de moi, comme il l'avait dit.
"J'ai aucune idée de quoi vous parlez." Je détournai le regard, essayant de ne pas lui montrer à quel point il m'affectait. Pourquoi fallait-il qu'il se souvienne ?
"Et le rouge sur tes joues ne cessera jamais de m'émerveiller, Bluebell," dit-il.
J'avais beau essayer de me contrôler, je n'y arrivais pas. Il savait toujours quoi dire et faire pour me mettre en colère, et cette habitude n'avait pas disparu avec le temps. Et donc, tout comme il y a huit ans, je m'emportai encore.
"Arrêtez. Arrêtez de m'appeler Bluebell, ou n'importe quel autre nom. Je m'appelle Sabina et c'est tout. Vous savez rien de moi, alors il vaudrait mieux que vous me laissiez tranquille." Je respirais fort après avoir dit ça.
Aboloft repoussa une mèche de mes cheveux derrière mon oreille. Le simple effleurement de ses doigts fit frissonner ma peau.
"Je t'appellerai comme je veux. Et pour te laisser tranquille, Bluebell, ce n'est pas près d'arriver." Il s'arrêta, laissant ses mots faire leur effet avant de continuer, sa voix glaciale.
"Tu vas payer pour chaque minute où j'ai été forcé de rester loin de toi. Tu vas payer pour chaque minute de ces huit années où tu n'étais pas dans ma vie."
Je fermai les yeux quand il dit ça. Non, je vous en prie, non. Je ne pouvais pas faire ça. Je ne pouvais pas supporter ça. Je n'étais pas assez forte. Aboloft avait tout le pouvoir, et je l'avais mis en colère sans le vouloir.
Mais je n'avais pas le choix. Je ne voulais pas qu'il parte. Mais j'avais été forcée d'arrêter d'être amie avec mon meilleur ami. Ce monde cruel m'avait obligée à quitter mon meilleur ami. Et maintenant il voulait se venger pour un truc que je ne pouvais pas contrôler.
"Ne faites pas ça," suppliai-je. "S'il vous plaît, ne faites pas ça. Je vous en prie, ayez pitié, votre altesse."
"Pitié ? Je ne t'ai pas vue pendant huit ans. Tu n'auras aucune pitié de ma part," dit-il.
"Je vous en prie. Au nom de notre amitié passée, ne faites pas ça," continuai-je.
"Non. Tu vas subir ce que j'ai subi. Tu vas traverser les épreuves que j'ai été forcé d'endurer. Et quand j'estimerai que tu as assez souffert, c'est à ce moment-là que je te montrerai de la pitié," me dit-il.
"Mais je n'avais pas le choix. J'ai dû vous quitter," dis-je. S'il me demandait pourquoi j'avais été forcée de le quitter, je mentirais. Quoi qu'il arrive, je ne lui dirais pas la vérité.
"Ça ne change rien. Tu as fait une erreur, Sabina. Une grosse erreur, et maintenant tu vas en payer le prix. C'est qu'une fois que t'auras payé que je te montrerai de la pitié. Mais jusque-là ma douce, tu es mon esclave."
Ces mots résonnèrent comme le dernier clou dans le cercueil de ma liberté. Aboloft venait de dire que j'étais son esclave. Il avait facilement supprimé mes droits, mon identité, et fait de moi une esclave.
"Je vous en prie, mon seigneur, ne faites pas ça." Ma voix se brisa à la fin ; des larmes se formèrent et coulèrent.
"T'es mon esclave. Et maintenant, tu feras exactement ce que je dis," dit-il. Sur ces mots, il me lança un dernier regard intense avant de quitter rapidement ma cellule.
Dès que la porte se referma derrière lui, je m'effondrai. Les larmes coulaient tandis que je sanglotais violemment. Je n'arrivais pas à croire qu'Aboloft avait dit que j'étais son esclave.
C'était donc ça qu'il voulait, me faire souffrir ? Il l'avait clairement dit, mais s'il savait pourquoi j'avais fait ce que j'ai fait, il agirait toujours comme ça ?
Je pensais qu'il n'avait pas changé, mais si. L'Aboloft que je connaissais était gentil et doux, pas un souverain froid et cruel qui réduisait les gens en esclavage.
J'étais sûre qu'il avait plein d'esclaves, mais pourquoi m'avoir faite l'une d'entre eux ? Il était si en colère ? Il était si avide de vengeance ?
Après un moment, la porte s'ouvrit à nouveau et une femme entra, habillée d'une robe grise, la tenue habituelle des domestiques. Ses cheveux bruns étaient attachés, et ses yeux marron montraient aucune gentillesse. Elle tenait des vêtements qu'elle jeta devant moi.
"Qu-qu'est-ce que c'est ?" demandai-je en hoquetant.
"Le roi a ordonné que vous portiez ça," répondit-elle sans émotion. Même sa voix était vide de sentiment. C'était ça que cet endroit faisait aux femmes capturées, leur ôtait leurs émotions, leur esprit ?
"Qu-qu'est-ce que c'est ?" Je ramassai prudemment les vêtements, les laissant se déplier d'eux-mêmes. C'était une robe courte, qui m'arriverait à peine aux genoux, et sans manches. Pourquoi il voulait que je porte un truc si révélateur ?
"Vos nouveaux vêtements," répliqua-t-elle.
"Ma-mais c'est trop révélateur." lui dis-je, regardant la robe avec crainte.
"C'est ce que portent les esclaves de Quopia," répondit-elle sèchement.
Ses paroles stoppèrent net tous mes arguments. Non, il ne pouvait pas faire ça. Il devait plaisanter. Il ne pensait pas ce qu'il avait dit. Non, je ne pouvais pas être une esclave. J'avais souffert pendant huit ans, et maintenant il prévoyait de me faire souffrir encore plus.
Comme la femme obtenait aucune réponse de ma part, elle se retourna et sortit de la cellule, me laissant tremblante entre les murs froids. Je serrai les vêtements contre ma poitrine et pleurai sur ma nouvelle vie. J'avais l'impression que quitter Aboloft avait été ma pire erreur, car rien avait été juste ces huit dernières années. Je me souvenais à peine comment sourire.
Je pensais avoir vécu le pire il y a huit ans, mais je me trompais. Car maintenant, j'allais affronter bien pire. J'étais maintenant une esclave ; et avec un roi comme Aboloft, je savais que ce ne serait pas facile.
Prenant une grande inspiration, j'enlevai le châle, puis ôtai mes vêtements déchirés. J'avais revu Aboloft après huit ans, et maintenant j'allais être son esclave. Avec cette pensée en tête, j'enfilai la robe gris foncé.
