Après la visite de notre appartement, nos parents sont arrivés peu après. Les miens étaient ébahis par l'endroit, tandis que ceux de Bonnie connaissaient déjà son charme. Ils étaient tous ravis pour nous.
Une fois toutes nos affaires déménagées dans notre nouveau chez-nous, nous avons dit au revoir à nos parents.
Nous avons passé la journée entière à nous installer. Après des heures de rangement et de déballage, nous nous sommes écroulées sur le canapé.
Nous nous sommes regardées et avons poussé un soupir de satisfaction.
« Ça va être génial, Soof », dit Bonnie. « Allez, préparons un bon petit repas. »
J'acquiesçai et me levai.
En me dirigeant vers la cuisine, la sonnette retentit. J'échangeai un regard interrogateur avec Bonnie qui haussa les épaules. Je fis demi-tour pour aller ouvrir.
En ouvrant la porte, je reculai d'un pas. Un homme grand et musclé se tenait devant moi.
Sa silhouette athlétique se devinait sous sa veste en cuir et son jean gris. Il avait un visage séduisant avec un nez fin et une mâchoire carrée.
Ses cheveux brun foncé, presque noirs, étaient courts et ébouriffés. Ses yeux bleus me détaillèrent, et l'espace d'un instant, je crus l'entendre inspirer profondément, comme s'il voulait humer mon parfum.
Quand son regard croisa à nouveau le mien, il afficha un large sourire.
« Salut. Tu dois être Sophie, l'amie de Bonnie », dit-il.
Avant que je ne puisse répondre, Bonnie me poussa sur le côté. Elle se précipita presque sur cet homme et lui sauta au cou.
« Oh là là, Ben, quelle surprise ! Entre donc ! »
Bonnie s'écarta pour le laisser entrer. Elle se tourna vers moi et nous présenta.
« Ben, voici Sophie, comme tu l'as deviné. Et Sophie, je te présente Ben, un de mes cousins. »
Je tendis la main pour le saluer, mais avant que je ne m'en rende compte, il m'attira dans une étreinte chaleureuse. Quand il me relâcha, je faillis perdre l'équilibre.
« Salut, Ben, enchantée. »
Ben me sourit et se dirigea droit vers la cuisine.
« Mon père a pensé que ce serait sympa de vous accueillir avec de la cuisine italienne », dit Ben en posant un grand sac blanc sur le comptoir.
Je humais déjà les délicieux arômes qui s'échappaient du sac. « Miam, ça sent vraiment bon », dis-je.
Bonnie tapa dans ses mains. « L'italien, c'est mon péché mignon », dit-elle. « S'il te plaît, dis à Oncle Steven qu'il est trop gentil avec nous. »
Ben eut un petit rire et s'apprêtait à dire quelque chose, mais son regard se posa sur moi - ou plutôt, sur mon collier. Il s'approcha et l'examina. Son visage exprima diverses émotions. Sa mâchoire se crispa.
« D'où vient ce collier ? » me demanda-t-il. Il prit le pendentif entre ses doigts.
« C'est un cadeau de mes parents », répondis-je, mal à l'aise.
Le pendentif représentait deux symboles entrelacés. On aurait dit une étoile à cinq branches et un cercle sans fin la traversant. Je le trouvais magnifique. Je ne l'enlevais jamais. Ou plutôt, je ne pouvais pas l'enlever - le fermoir était cassé d'une manière ou d'une autre.
« Quel âge avais-tu quand tu l'as reçu ? » me demanda-t-il.
Cette question me surprit. C'était une drôle de chose à demander. Je fronçai les sourcils. Bonnie, voyant mon malaise, intervint.
« Ben, tu veux dîner avec nous ? » dit-elle, essayant de changer de sujet.
Le visage de Ben afficha un air confus pendant un instant. Il lâcha mon collier et se tourna vers Bonnie.
« Non, ça ira. Je dois filer. Certains d'entre nous ont du pain sur la planche », répondit-il.
« Bah, on se verra le week-end prochain de toute façon », répliqua Bonnie. « Mais merci encore pour le repas ! »
Ben se dirigea vers la porte. Juste avant de l'ouvrir, il se retourna une dernière fois. Il me regarda comme s'il voulait me poser une question, mais changea d'avis et sortit.
« C'était bizarre », dis-je à Bonnie.
« Oh, ne t'en fais pas pour Ben. Il a dû penser que ton collier était spécial ou rare. Il étudie l'histoire - peut-être qu'il l'a déjà vu quelque part. Ce n'est sûrement rien. » Bonnie balaya l'air de la main pour montrer que ce n'était pas important.
Je haussai les épaules et suivis Bonnie dans la cuisine.
« À table ! » dis-je, et nous dévorâmes le repas comme si nous n'avions pas mangé depuis des jours. Après le dîner, nous nous écroulâmes sur nos lits et nous endormîmes comme des masses.
La première nuit dans l'appartement, je dormis comme un loir. Le lit était un vrai petit nuage. J'eus une longue nuit de sommeil sans rêves.
Le lendemain, Bonnie et moi sommes allées à l'université pour récupérer nos emplois du temps, nos livres et autres fournitures. La journée fut bien remplie sur le campus.
À la fin de la journée, nous connaissions l'endroit comme notre poche et savions qui étaient nos professeurs. Nous sommes allées nous coucher tôt car nos cours commençaient aux aurores le lendemain.
Cette nuit-là, j'ai fait l'un de mes étranges rêves. Ils étaient toujours très flous et différents. Mais il y avait une constante - l'homme dans mes rêves était toujours le même.
Je ne savais pas qui il était ni à quoi il ressemblait, mais son odeur était toujours identique. Il sentait le chocolat et la cannelle. Cela me rappelait une froide nuit d'hiver.
Dans ce rêve, je nageais dans un lac. L'eau était chaude et je me sentais légère comme une plume.
Au loin, je vis un homme plonger dans le lac. Je ne pouvais pas distinguer son apparence. Après quelques instants, je le sentis derrière moi.
Avant que je puisse me retourner, ses bras entourèrent ma taille et il pressa mon dos contre son torse. Je humais son parfum - si envoûtant.
Il embrassa mon cou et mon épaule. Ses dents effleurèrent ma peau. Tout mon corps frissonna.
Ses mains caressèrent mon ventre, puis l'une d'elles remonta. Il saisit l'un de mes seins et pinça mon mamelon entre ses doigts. Son autre main resta à plat sur mon ventre. Un gémissement de plaisir s'échappa de ma bouche.
Il essaya de me dire quelque chose, mais c'était comme si j'étais sous l'eau. Soudain, je me sentis inquiète. Sa voix était indistincte.
Je voulus me retourner pour lui faire comprendre que je ne saisissais pas ce qu'il disait. Mais dès que je me retournai, il disparut comme par enchantement.
Je regardai autour de moi mais ne le vis nulle part. Je me laissai couler sous l'eau et criai. Tout l'air de mes poumons s'échappa en bulles.
Quand j'essayai de remonter à la surface, je fus tirée vers le bas. Je commençai à paniquer. Je ne pouvais pas respirer. J'étais en train de me noyer !
Je battis des bras et des jambes, mais je ne faisais que m'enfoncer davantage. L'obscurité m'entourait. Avec le dernier souffle d'air dans mes poumons, je criai à nouveau.
Soudain, il y eut une lumière et une voix. Je connaissais cette voix.
« Soof, Soof, réveille-toi, ma belle ! »
J'ouvris grand les yeux et regardai autour de moi. Mon corps était emmêlé dans mes couvertures. Bonnie me secouait les épaules et me regardait avec inquiétude.
« Soof, tu es réveillée ? » demanda-t-elle.
« Euh, oui, je crois. » Mon corps était couvert d'une fine couche de sueur.
« Mon Dieu, ma belle, tu m'as fichu une de ces trouilles », dit Bonnie. « Je t'ai entendue crier depuis ma chambre. Tu as une de ces voix ! »
Je clignai des yeux plusieurs fois et la regardai. « T'inquiète, Bee, j'ai juste fait un mauvais rêve ou un truc du genre. »
« Ne me dis pas que c'était encore cet homme, Soof. Ce n'est pas normal pour les gens comme toi, tu sais. » Bonnie s'arrêta brusquement et baissa les yeux comme si elle avait dit quelque chose qu'elle n'aurait pas dû.
« Les gens comme moi, Bee ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? » lui demandai-je.
Elle me regarda avec un air légèrement choqué, mais afficha rapidement un sourire.
« Je veux dire, les dingues comme toi », me taquina-t-elle. Elle me tira la langue et sortit en courant de ma chambre. « Va prendre une douche, Soof, tu as transpiré comme un bœuf, et on a cours dans une heure », cria-t-elle par-dessus son épaule.
Je soupirai et sortis du lit. Elle avait raison. Je repoussai le rêve dans un coin lointain de mon esprit et allai dans la salle de bain.
Une demi-heure plus tard, nous étions toutes les deux prêtes à partir pour nos cours.
