« LUNA ! » m'écrié-je en entrant dans la salle de bain, serviette à la main, prête à prendre ma douche.
Luna, notre petit golden retriever, fait des siennes depuis que je l'ai ramenée à la maison pour les sept ans de Sydney.
Je n'y connaissais pas grand-chose en chiens quand j'ai déboursé une petite fortune chez un éleveur du coin pour avoir un bon compagnon à quatre pattes. Et visiblement, je n'y connais toujours pas grand-chose.
Luna m'a fait craquer tout de suite. Quand j'ai vu cette petite boule de poils couleur crème, je n'ai pas pu résister. On aurait dit un nounours que Syd pourrait câliner la nuit.
Finalement, Luna préfère dormir dans ma chambre la plupart du temps. Mais ça ne me dérange pas.
Je n'ai pas dormi avec quelqu'un depuis John ; c'est agréable de se blottir contre une petite bête chaude et affectueuse qui me réveille à coups de bisous, même s'ils sont un peu baveux.
Les golden retrievers sont censés être des chiens fidèles, bien élevés et intelligents. Mais Luna a dû rater le coche. Elle est maladroite, très espiègle et dévore tout ce qui lui passe sous la truffe.
Elle essaie aussi de mordre tous les hommes qui s'approchent de Syd et moi, y compris John. C'est peut-être l'un de ses rares bons points.
« LUNA ! » crié-je à nouveau en voyant le bazar qu'elle a mis dans la salle de bain. Je ne sais pas pourquoi, mais je me réveille souvent pour découvrir que Luna s'est offert un festin nocturne... de papier toilette.
Hier soir, le rouleau était intact. Ce matin, il est éparpillé partout sur le carrelage.
« Vilain chien ! » grondé-je Luna quand elle entre la queue entre les jambes. « Je vais encore être en retard à cause de toi. »
Après avoir ramassé tous les petits bouts de papier par terre, je prends une douche express, me sers un café à emporter et prépare le déjeuner de Sydney.
« SYDNEY ! ON Y VA ! » crié-je depuis l'entrée en enfilant mes baskets. Sydney arrive en sautillant avec sa lunch box et son cartable.
« Tu as tout ? » lui demandé-je.
« Oui. »
« Tu as ton EpiPen ? » redemandé-je. Sydney s'arrête net, me regardant avec des yeux de chien battu. Je devine déjà ce qu'elle va dire.
Sydney a toujours eu une allergie sévère aux cacahuètes. Même un simple contact avec une cacahuète fait gonfler sa peau et provoque des plaques rouges partout.
Sa gorge se serre au point qu'elle ne peut plus respirer, et elle tombe très malade en quelques minutes si elle ne reçoit pas une injection de son EpiPen.
« J'ai oublié », dit-elle tout bas.
« Syd, il faut que tu penses à ton EpiPen. C'est très important, ma chérie. » Je m'accroupis, prenant son visage entre mes mains pour qu'elle me regarde dans les yeux.
« D'accord, pardon », dit-elle. Je l'embrasse sur le front et ouvre son cartable, cherchant l'EpiPen. Pas là. Je retourne dans la cuisine, où je le vois posé sur le plan de travail.
Je le glisse soigneusement dans la poche avant du cartable de Syd. Malgré toute cette pagaille ce matin, je me dis que je pourrais encore déposer Syd à l'école à l'heure.
Puis je fais l'erreur de jeter un œil dans le salon.
« LUNA ! » crié-je encore. Luna a réussi à dénicher un autre rouleau de papier toilette et s'amuse à le déchiqueter sur mon tapis tout propre.
« Ça suffit comme ça ! » dis-je, en attrapant la laisse et le collier de Luna. « Tu viens au boulot avec moi aujourd'hui. »
Après avoir déposé Syd à l'école, en retard comme d'habitude, j'essaie d'éviter le regard réprobateur de Mme Baker, la directrice de Syd. Je crois que cette femme attend exprès devant l'école chaque matin pour coincer les retardataires - surtout moi.
La plupart du temps, elle me voit entrer dans le parking de l'école juste après la dernière sonnerie.
« Je t'aime, ma puce ! » crié-je.
« Je t'aime aussi, maman ! » Syd crie par-dessus son épaule en courant à l'intérieur.
Maintenant, direction le boulot. J'arrive avec dix minutes de retard, mon sac dans une main et la laisse de Luna dans l'autre. « Salut, Julie. Désolée, je— » Je suis coupée net par la laisse qui manque de m'arracher le bras quand Luna détale.
J'essaie de tenir bon un instant, mais je n'ai pas une prise assez ferme et le bout de la laisse glisse entre mes doigts, emportant, j'ai l'impression, un peu de ma peau au passage. Luna traverse l'accueil comme une fusée et file dans la salle d'exercices.
Je cours après elle, sachant qu'il y a plein de balles et d'objets dans lesquels elle peut fourrer son museau. Mais quand je pousse la porte, je suis surprise de voir que Luna s'est jetée directement dans les bras d'un homme. Un homme ! Luna déteste les hommes !
Colin Scholtz est assis sur un tapis d'exercice au milieu de la pièce, une serviette sous son pied gauche. Je pense qu'il faisait les exercices de glissement du talon que je lui ai montrés la dernière fois en m'attendant.
Maintenant, par contre, Luna est complètement sur lui, sa queue touffue remuant comme un moulin à vent tandis qu'elle lui lèche le visage.
« LUNA ! » crié-je, de ma voix la plus autoritaire. « ICI, TOUT DE SUITE ! » Elle m'ignore royalement.
« Salut, ma belle », dit Colin doucement, la caressant pendant qu'elle est sur lui. Luna se couche sur le sol à côté de lui, se retournant sur le dos pour qu'il lui gratte le ventre.
« Je suis vraiment désolée— » dis-je, abasourdie, en ramassant la laisse de Luna et en essayant de la tirer loin de Colin. Elle résiste comme une forcenée, cherchant à rester près de lui.
« Ce n'est rien », dit-il. « C'est juste un chiot, non ? »
« Ouais, un chiot casse-pieds », dis-je, attrapant ses pattes dans une nouvelle tentative pour l'éloigner.
Elle tourne tout son corps et ses pattes loin de moi et vers Colin, lui léchant à nouveau le visage. Traîtresse ! pensé-je. « Elle... elle vous aime bien ? » cligné-je des yeux, surprise.
« La plupart des femmes m'aiment bien », dit-il avec un sourire en coin.
Je lève les yeux au ciel et reformule : « Je veux dire, d'habitude elle déteste les hommes... genre, tous les hommes, sans exception. » Luna se détend, la queue remuante, la gueule ouverte et souriante tandis que Colin passe ses mains dans ses poils bouclés et clairs.
« Allez, viens, Luna », dis-je, essayant de la faire bouger à nouveau.
« Allez, ma belle », dit Colin en claquant des doigts. Luna passe de son dos à ses pattes, obéissant au doigt et à l'œil.
« Comment avez-vous— » Ma mâchoire se décroche de surprise.
« Il faut juste être l'Alpha. » Il hausse les épaules. « Lui montrer qui commande. » Il affiche un autre de ses sourires très fiers. « Vous l'avez fait dresser ? »
« Non, j'ai l'intention de le faire, mais je n'ai tout simplement pas le temps. » Rien que d'y penser me stresse. Je me frotte le visage comme je le fais d'habitude quand je suis nerveuse, essayant de faire disparaître cette sensation.
« Je peux vous apprendre quelques trucs et commandes si vous voulez. »
« Euh, d'accord. » En le regardant et en voyant son sourire chaleureux et gentil, je sens mon corps s'alléger. Il a fait disparaître mon stress, comme par magie. Comment a-t-il fait ça ?
« Merci », dis-je doucement, me perdant dans son sourire. Puis je me ressaisis, revenant enfin en mode pro. « Mais d'abord, votre séance de thérapie. »
