Neve Bellemere se moque éperdument du mauvais garçon Dominic, même s'ils étaient autrefois amis. Il incarne tout ce contre quoi on l'a mise en garde... et tout ce qu'elle désire secrètement.
Dominic Harrods en a fini avec Neve. Il n'aimerait rien de plus que de la faire descendre du piédestal prétentieux sur lequel elle s'est perchée, pensant être trop bien pour lui. Et il pourrait imaginer quelques façons d'y parvenir...
Une rencontre fortuite - et une révélation surprenante - ne changeraient jamais ce qu'ils ressentent l'un pour l'autre. Ou bien si ?
NEVE
Tout commença par un regard, des yeux sombres aux longs cils. Ce n'était pas un regard d'amour, mais de domination.
« Vilaine petite fille, murmura-t-il d'une voix douce qui me fit frissonner. Cela fait longtemps que tu m'attends ? »
Ses doigts s'enfoncèrent entre mes jambes, là où j'étais déjà toute mouillée. Je le désirais depuis son premier message. À présent, il me voyait, la peau rougie de désir sous ses caresses. Il repoussa ma tête sur l'oreiller, serrant doucement mon cou.
J'étais aux anges. Le manque d'air me rendait docile, prête à obéir. Dans ma chambre plongée dans l'obscurité, nous étions seuls.
« Tu souris, chuchota-t-il contre mes lèvres, comme si tu avais fait une bêtise. »
Soudain, une lumière vive mit fin au rêve. Mes yeux me piquaient et je gémis, me cachant sous la couverture.
« Ma chérie, tu vas rater ton orientation si tu ne te lèves pas. »
Je me redressai, agacée. Le soleil du matin éclairait la tenue de travail de ma mère. Elle partait déjà ? J'aurais dormi plus longtemps si je n'avais pas menti sur la journée d'orientation. Cela faisait trois semaines que j'allais à l'Université d'Oakland.
Mieux valait qu'elle ne le sache pas. Elle aurait trouvé un moyen de me mettre dans l'embarras. Lui mentir m'épargnait cela pour le moment.
« J'ai choisi tes vêtements. Tu mettras un chemisier et une jupe à carreaux avec des bas. Ça fait bonne élève modèle, ce que tu seras bientôt ! » Maman faisait comme si l'université n'avait pas son propre code vestimentaire - chemises blanches avec pantalons ou jupes plissées - et montra l'endroit où elle avait posé mes vêtements.
C'était ainsi depuis que j'étais petite. Maman choisissait mes tenues, puis m'inspectait une fois habillée, s'assurant que j'étais présentable. On aurait dit que nous étions la famille royale sous surveillance.
Une fois, j'avais mis un débardeur dehors car il faisait très chaud, et elle m'avait forcée à mettre un pull par-dessus. « On ne peut pas te voir comme ça », avait-elle chuchoté avec colère.
Ce n'était que de la peau.
J'obéis et m'habillai comme elle voulait. Alors que je remontais mes bas, mon téléphone vibra sur ma table de chevet, et je voulus m'en saisir tout de suite.
C'était lui.
L'homme de mes rêves.
Je me mordis la lèvre et regardai ma mère. Ne voulant pas qu'elle voie le message, je me levai et pris mon téléphone, l'ouvrant et le refermant juste pour faire disparaître la notification.
« Stupides notifications Twitter », marmonnai-je en jetant mon téléphone sur le lit. « Tu rentres à quelle heure ? »
Elle fit la moue. « Dix-huit heures ? Peut-être plus tard. » Elle m'embrassa sur la joue et se dirigea vers la porte. « Passe une bonne orientation ! »
Je souris. « Merci, Maman. »
J'écoutai ses pas dans l'escalier. Puis je m'approchai du haut des marches et guettai ses mouvements dans la maison. Sa voiture était garée dans le garage à l'arrière.
Vivre avec ma mère n'était pas facile, mais je devais rester chez elle en attendant de trouver un bon boulot. Ce qui n'était pas simple. Il était compliqué de trouver un emploi qui s'accorde avec mon emploi du temps universitaire. De plus, mes horaires rendaient difficile de cumuler assez d'heures pour bien gagner ma vie.
J'avais essayé de parler de vivre sur le campus, mais Maman avait dit non. D'abord, elle m'avait rappelé que je n'aurais pas d'intimité et devrais partager les salles de bains, ce qui ne me dérangeait pas. Puis elle avait tenté de me faire peur avec des histoires de colocataires horribles et de problèmes de sécurité.
Finalement, elle avait dit qu'elle ne paierait pas pour que je vive et mange en résidence alors que nous habitions si près du campus - à vingt minutes en voiture, je précise.
Je retournai dans ma chambre, m'assis sur le lit et attendis d'entendre la voiture. Le moteur vrombit sous ma fenêtre, et j'imaginai la voiture contourner l'allée qui cachait notre maison de la rue, puis tourner à droite vers l'hôpital où travaillait Maman.
Après quelques instants de silence, j'ouvris les yeux. La voie était libre. Avec un soupir, je saisis mon téléphone.
Tout ce dont j'avais rêvé cette nuit, Zombi l'avait dit à un moment ou un autre dans nos messages. J'avais quelques admirateurs sur Twitter NSFW, et Zombi en faisait partie. Mais alors qu'avec les autres, c'était purement sexuel, avec Zombi c'était différent.
On s'entendait bien, rien ne semblait forcé. Je pouvais lui dire des choses que je ne disais à personne d'autre, et Zombi faisait ressortir des côtés de moi que je ne connaissais pas.
Il avait envoyé « J'ai tellement envie de toi » il y a cinq minutes, il était donc sûrement encore en ligne. Je souris en caressant le tissu des bas sur mes jambes. Cette tenue n'était peut-être pas si ennuyeuse. Il y avait toujours moyen d'être créative !
Je remontai ma jupe et déchirai le tissu des bas entre mes jambes, faisant un bruit sec dans ma chambre. Dans le miroir, je vis que j'avais fait un grand trou, suffisant pour voir ma culotte en coton bleu clair.
J'utilisai mes doigts pour tendre le tissu, me frottant contre le coton de la culotte jusqu'à ce qu'elle soit mouillée.
Je pris deux photos. Un gros plan de mon entrejambe, avec la culotte humide et froissée, puis une photo normale en sous-vêtements, mais j'étais juste mouillée. Certains hommes préféraient la version naturelle, où j'étais simplement humide comme si j'avais attendu leur message toute la nuit ou après une longue journée. J'envoyai les photos.
***
L'Université d'Oakland était un grand campus verdoyant dans un endroit surprenant. En plein cœur de la ville de Danshurst, il offrait un îlot de nature parmi les bâtiments en béton, avec des jardins bien entretenus tout autour et un parc boisé à l'entrée du campus.
C'était un lieu préservé pour son histoire et sa beauté, exactement le genre d'endroit où une jeune femme bien élevée irait étudier, raison pour laquelle ma mère m'y avait inscrite.
Après mon cours de littérature, je sortis par l'entrée principale et vis des connaissances me faire signe depuis une couverture de pique-nique sur la pelouse.
Nous étions devenus amis car nous partagions plusieurs cours, mais pas tous. En tant qu'étudiante en art, j'avais déjà fini mes cours qui se terminaient à midi. Les trois autres, qui avaient cours jusqu'en fin d'après-midi, se plaignaient dans leurs cafés.
L'une d'elles regarda au loin, plissant les yeux vers quelque chose au bout de la pelouse. Je suivis son regard, vers l'endroit où la pelouse se transformait en allée bordée d'arbres avant la ville animée. Un groupe de garçons entrait sur le campus comme s'ils étaient aussi étudiants.
Elle se leva d'un bond et épousseta son pantalon. « Il est temps de partir. »
Il me fallut un moment pour comprendre que les autres filles s'étaient aussi levées et rassemblaient leurs affaires.
Je les regardai tour à tour en riant, perplexe. « Vous partez ? Pourquoi ? »
« Ces mauvais garçons gâchent la vue. Tu viens ? »
Je fis un geste de la main. « J'ai fini les cours aujourd'hui, vous vous rappelez ? » Je souris davantage face à leurs mines contrariées. « On se voit plus tard. » Leur disant au revoir, je m'approchai des garçons en essayant de ne pas être trop évidente. Ils s'arrêtèrent sous un arbre proche, assez près de l'endroit où j'étais pour que je puisse voir leurs différents styles et piercings, et j'étudiai chacun d'eux, ne remarquant rien d'autre.
De là où j'étais, ils ne pouvaient pas me voir, alors j'ouvris mon carnet de croquis à une page vierge et commençai à esquisser les contours.
Ils avaient l'air rugueux et débraillés. L'un avait un anneau à la lèvre et du eye-liner. Un autre avait des boucles d'oreilles qui élargissaient beaucoup ses lobes. Certains avaient les cheveux très courts, d'autres longs et tressés.
Observant leurs traits, je dessinai un mélange sombre et intrigant sur ma page, combinant plusieurs de ces caractéristiques.
Ces gens étaient-ils vraiment dangereux ?
Quand je rentrai chez moi, prête pour une douche, j'avais commencé à dessiner un corps pour l'esquisse. Il y avait un cou puissant avec une grosse pomme d'Adam et de larges épaules. Je ne pouvais m'empêcher de penser à cette image, et cela éveillait en moi des sensations que je ne voulais pas explorer.
« J'ai tellement envie de toi. »
L'eau chaude de la douche était délicieuse sur ma peau, mais je ne cessais de regarder la porte de la salle de bain. Il n'était que 17h. Maman ne serait pas encore rentrée, mais j'avais quand même peur qu'elle apparaisse soudainement.
J'imaginai le garçon que j'avais dessiné avec ses piercings, les muscles de son cou saillants, exposés et bougeant de plaisir.
Je respirai rapidement, embuant la porte vitrée tandis que j'imaginais une scène avec juste nous deux. Je posai mon pied sur le rebord de la baignoire, mon genou contre le mur. Cherchant le bon endroit, je me caressai vigoureusement, sentant la chaleur monter en moi.
Je l'embrasserais partout. Sur ses lèvres, son cou, son—
On frappa à la porte. « Ma chérie, je ne t'ai pas vue rentrer », dit la voix étouffée de ma mère. « Tu es rentrée quand ? »
Je retirai vite ma main et reposai mon pied. « Seize heures », répondis-je en essayant de respirer normalement. Je repoussai mes cheveux mouillés de mon visage, tentant de rafraîchir mes joues. « Je croyais que tu étais encore au travail ? »
« J'ai fini plus tôt. »
Soupirant, je coupai l'eau, sortis et attrapai une serviette sèche. Elle allait essayer de me faire culpabiliser maintenant.
« Tu m'as presque fait croire que quelqu'un s'était introduit. » C'était la façon de Maman de me faire dire pardon, même si je n'avais rien fait de mal. Je n'allais pas la laisser faire ce soir.
« Waouh, un cambrioleur qui s'introduit pour prendre une douche ? Qui l'eût cru ? » Elle dut entendre mon ton insolent car il y eut soudain un grand silence de l'autre côté de la porte. « Maman ? »
Que ma remarque l'ait surprise ou contrariée, je ne saurais dire, mais elle changea de sujet. « Oui, euh, je voulais juste te prévenir qu'on dîne chez les Harrod ce soir. »
Je n'avais pas entendu ce nom depuis des années.