Quand les Rôles S'inversent 4 : Iris

La forêt était jadis mon refuge, mon havre de paix. Le bruissement des feuilles et la fraîcheur de l'air m'apaisaient. Mais aujourd'hui, je ne pouvais plus apprécier mon foyer. Je le fuyais.

Je laissais derrière moi tout ce qui m'était cher. Aujourd'hui, je devenais ce que j'avais toujours redouté. Sans toit, sans amis, sans amour.

L'amour. Ce mot avait tant compté pour moi. L'abandonner me déchirait le cœur. L'amour m'avait menée ici - avec son lot de haine et de trahison. Alexandre était mon tout, mais il m'avait brisée. Il l'avait choisie, elle, cette fille aux cheveux d'ébène. Je me jurais de revenir un jour pour me venger.

Dans mon sillage, j'entendais le chaos que j'avais semé. La mort et le sang coulaient à flots. C'était ce que je voulais, mais ça ne devait pas finir ainsi. Les bruits s'estompaient tandis que je bondissais d'arbre en arbre, effaçant mes traces. Les loups-garous sont d'excellents pisteurs, les arbres me dissimulaient. Je filais comme le vent pour masquer mon odeur. Malgré la boue dont je m'étais couverte, je devais rester sur mes gardes.

Je le sentis - le lien avec la meute se brisa net lorsque je franchis la frontière d'un autre territoire. J'étais seule désormais, une paria, un danger pour tout endroit où je poserais les pieds. Mais j'étais encore assez proche pour être traquée, alors je poursuivais ma course.

Il fut un temps où je pensais être aimée pour toujours. Je croyais que ma beauté suffirait à le garder. J'étais tellement plus que cette fille aux cheveux noirs qu'il aimait, mais je m'étais trompée sur lui et sur la force du lien des compagnons destinés.

Je ricanai en dévorant la chair crue d'un cerf que j'avais attrapé. Je devais avoir l'air d'une vraie rebelle maintenant, avec mes vêtements en lambeaux. Mes cheveux, d'ordinaire d'un roux flamboyant, étaient couverts de boue et paraissaient bruns. Et ma peau était maculée de crasse.

Je fermai les yeux en me reposant sur la plus haute branche d'un grand arbre. Je devais m'éloigner suffisamment pour qu'ils ne me retrouvent pas, ce qui signifiait traverser les Terres Mortes. Peu de gens y vivaient, mais après tout, je n'étais plus vraiment humaine. Je me laissai glisser dans le sommeil jusqu'à ce que tout ne soit que ténèbres.

Je fus réveillée par le chant des oiseaux. Je sautai de la branche, me laissant tomber au sol. J'atterris avec souplesse et humais l'air, m'assurant d'être la seule créature surnaturelle aux alentours.

Il me fallut environ sept heures et demie pour atteindre les Terres Mortes. Pour un humain normal, cela prendrait trois à quatre jours, voire une semaine avec des pauses. L'endroit était facile à repérer, et je le détestais déjà. C'était un véritable désert, avec un soleil de plomb.

Je pris une profonde inspiration en quittant la forêt pour entrer dans les Terres Mortes. Je savais que j'étais à découvert et en danger face à tout ce qui m'attendait. Mais ces périls étaient préférables à ceux que je laissais derrière moi. J'étais une meneuse née, prête à relever tous les défis.

La chaleur du sol traversait mes bottes, donnant l'impression de marcher sur des braises. Pas étonnant que les humains meurent avant d'arriver quelque part dans cette contrée. Je n'avais d'autre choix que de marcher - courir m'aurait fait perdre trop d'eau trop vite.

Au début, j'avais de l'espoir. Peut-être trouverais-je de l'eau ici. Mais le sable rouge s'étendait à perte de vue. Je n'avais jamais autant détesté la couleur rouge. Ça me rendait folle. Je n'arrivais pas à croire que j'avais fui pour sauver ma peau, pour finalement mourir de soif. Je tombai à genoux, incapable d'avancer. Les Terres Mortes étaient pires qu'un désert. C'était l'enfer sur terre.

Mais je n'étais pas du genre à baisser les bras. Je me relevai, pris une profonde inspiration, et avalai ma salive. Je devais rester en vie pour ma vengeance. Mes jambes étaient faibles, mais je me forçai à faire un pas de plus. Il n'y avait pas de retour en arrière possible.

Le temps semblait s'étirer tandis que j'avançais. Ma peau brûlée par le soleil me faisait atrocement souffrir. J'étais trop faible pour me guérir correctement. Ce n'était pas un endroit pour un loup-garou. Je regrettais de ne pas avoir réfléchi davantage, mais il était trop tard pour faire demi-tour. Je me serais juste perdue. Une fois dans les Terres Mortes, on ne peut plus revenir en arrière. C'était une règle que je connaissais. Tout se ressemblait à partir d'ici. La seule option était d'aller de l'avant.

Ma peau était desséchée, mes lèvres gercées et douloureuses. J'ôtai ma chemise déchirée et la jetai. Le tissu irritait ma peau brûlée. Je toussai, mes sens s'affaiblissant. Mais soudain, je la sentis - l'eau.

J'accélérai le pas, tombant au sol mais me relevant. J'y étais presque, encore un pas. Puis une douleur aiguë à l'arrière de ma tête, et tout devint noir.

« Tu as beaucoup de chance, ma petite », dit une voix féminine, comme venant de loin.

J'essayai d'ouvrir les yeux, mais tout était flou. Après quelques minutes, ma vision s'éclaircit et je vis une vieille femme aux cheveux blancs. Elle était belle pour son âge, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose - c'était une louve-garou. Je n'avais pas besoin de la sentir pour le savoir.

Elle se leva, tenant une coupe en argent avec une paille. « Tiens, tu devrais boire ça. »

Je l'observai avec méfiance mais n'opposai pas de refus. J'avais besoin d'eau. Si elle avait voulu ma mort, je serais déjà morte. Mais je savais qu'elle était dangereuse. C'était elle qui m'avait frappée.

Après avoir bu l'eau, je m'éclaircis la gorge. Mon corps commençait à guérir. J'évaluai ma situation. J'étais attachée à une chaise avec des chaînes, couverte de sang de cerf et du mien à cause de mes coups de soleil. J'étais sale et je puais.

« Où suis-je ? » demandai-je à la femme.

Elle sourit, faisant tourner un couteau en argent entre ses mains. « Tu es dans les Terres Mortes. Bienvenue sur le territoire de Roman, petite louve. »