Je me réveille chaque jour à l'aube. Je quitte mon lit, prends une douche, avale mon petit-déjeuner, puis je m'entraîne avec mes guerriers. Mais aujourd'hui, c'est différent. Je pars vers le nord pour négocier avec la tribu de la Rivière afin d'obtenir plus de terres.
D'ordinaire, le Conseil des Premières Nations s'occuperait de ces pourparlers. Il a été créé après notre victoire contre les colons. Mais je me méfie des grands groupes gouvernementaux. Je me dirige vers la salle de bain. Le carrelage est froid sous mes pieds nus. J'ouvre le robinet et l'eau chaude emplit la pièce. L'eau brûlante me fait mal au dos, mais elle apaise ce vide intérieur qui me ronge.
Mon âme en est peut-être contrariée. Pas moi. Certains cherchent l'amour et la tendresse. Pas moi. J'ai d'autres chats à fouetter. Je coupe l'eau et m'habille. Je pars chasser.
J'ai l'estomac dans les talons. Je pourrais demander au cuisinier de préparer le petit-déjeuner, mais j'ai envie de courir dehors. La forêt verdoyante m'appelle. Je m'enfonce dans les bois touffus et me sens en harmonie avec mon âme. J'enlève mes chaussures et cours à toute allure jusqu'à me retrouver au cœur de la forêt, entouré uniquement de grands chênes et de mousse douce et verte.
Je hume l'air profondément et repère un cerf à proximité. Je saisis ma petite hache. Je suis l'odeur et trouve un grand mâle en train de brouter des baies dans des buissons. Je sais que je peux facilement l'abattre.
Je bondis sur lui. Le cerf détale, mais je suis plus rapide. Je saute sur son dos et lui tranche la gorge d'un coup de hache. Je savoure ma victoire, et bientôt le cerf cesse de bouger. J'allume un feu près de la rivière et dévore le grand cerf en entier.
Je lèche la graisse sur mes mains et retourne à la maison de la tribu. Ensuite, j'envoie un message à mon assistant pour lui dire de me rejoindre dans mon bureau.
Peu après, je suis à mon grand bureau en bois couvert de papiers. Mon assistant, Bidziil, frappe et passe la tête. « Chef, vous vouliez me voir ? »
« Oui, lui dis-je. Dis à Junaluska d'être prêt à partir à 14 heures cet après-midi. Assure-toi que Dustu et Hototo soient prêts aussi. »
« Oui, Chef, dit-il. Je veillerai à ce qu'ils soient parés. »
« Aussi, dis-je, informe la tribu que nous ne serons absents que deux jours. Je veux revenir rapidement. » Je n'aime pas quitter ma tribu, mais je sais qu'ils s'en sortiront.
Bidziil hoche la tête et quitte mon bureau. Je reste seul avec mes pensées. Quelques heures plus tard, nous sommes en route. « Chef, dit Junaluska, quels sont vos plans une fois arrivés ? »
« Nous leur disons que nous voulons une partie de leurs terres. J'ai entendu dire qu'ils ont des soucis avec des colons qui s'approchent trop de leur territoire, alors nous proposons de les protéger en échange de terres », dis-je simplement.
« Et s'ils refusent ? »
« Alors nous prendrons leurs terres par la force », dis-je. Junaluska, Dustu et Hototo échangent des regards mais ne pipent mot. Je ferai n'importe quoi pour prendre soin de ma tribu. Nous avons besoin de plus de terres, et la tribu de la Rivière en a à revendre.
Ils sont moins nombreux que nous, mais leur territoire est très vaste. Échanger de la protection contre des terres dont ils n'ont pas besoin serait sûrement bénéfique pour eux. Même si les autochtones ont gagné la guerre contre les colons, nous avons laissé les envahisseurs rester dans des zones spéciales à travers Itse.
Mais beaucoup d'entre eux nous ont crus faibles à cause de notre bonté, et maintenant ils essaient à nouveau de s'emparer de nos terres. Comme si ça leur avait si bien réussi la dernière fois. Nous roulons en silence pendant des heures, et les arbres verts laissent place à des pins enneigés.
Mon âme s'agite à mesure que nous approchons. Ce doit être parce que nous sommes loin de notre tribu. Enfin, nous voyons le panneau de sortie, et Dustu prend la parole. « J'ai vraiment envie d'un verre après être resté si longtemps dans cette voiture », dit-il, et Hototo approuve.
Nous ne sommes pas censés arriver avant demain, alors j'avais pensé que nous passerions la nuit dans un hôtel en ville et rencontrerions la tribu de la Rivière le matin. Je m'arrête à un petit bar à la sortie de la ville et me gare. « Venez, leur dis-je, allons boire un coup avant d'aller à l'hôtel. »
Hototo sort le premier et s'étire, puis Dustu et Junaluska. « J'espère qu'on va trouver de jolies femmes ici », dit Dustu en étirant ses bras vers le haut.
« Comme si tu savais quoi en faire », murmure Hototo. Dustu lui donne une tape derrière la tête, et ils continuent à se chamailler et à rire. Les deux frères plaisantent et se battent toujours comme des gamins.
Parfois, je me demande ce que ça ferait d'avoir des frères ou des sœurs, mais je chasse toujours cette pensée. C'était déjà assez difficile d'essayer de protéger ma mère quand j'étais jeune. Pour une raison inexplicable, l'inquiétude de mon âme se transforme en une étrange excitation alors que nous nous dirigeons vers le bar. Puis, dès que nous entrons, je sens un parfum d'orchidées et de mûres.
