Les Corbeaux de la Brume 4 : L'appel de la Mer

Je longe le bord de la falaise, là où la terre embrasse la mer. Soudain, le sol se dérobe sous mes pieds et je plonge dans les flots en contrebas. Au contact de l'eau, mes jambes se métamorphosent. Des écailles apparaissent et se fondent pour former une queue.

Pour les gens sur la terre ferme, je suis une créature de légende - une sirène.

Ma voix peut envoûter n'importe quel homme qui l'entend, mais elle n'a pas la puissance de celle d'une vraie sirène. Une sirène peut charmer une centaine d'hommes d'un seul chant.

J'ai aussi un don particulier. Si un humain aide une sirène, elle peut exaucer l'un de ses vœux.

À dix ans, j'ai sauvé un petit garçon de la noyade. Son bateau avait été attaqué par des sirènes, et il flottait inconscient avec une vilaine entaille au-dessus de l'œil. C'était la première et dernière fois que je prenais un tel risque.

Même aujourd'hui, je ne sais pas ce qui m'a poussée à le sauver. Il ne me reste de lui qu'un collier, que je porte en bracelet.

Parfois, je contemple ce bracelet en me demandant ce qu'est devenu ce garçon.

Quand les siens l'ont retrouvé et emmené, j'ai ressenti quelque chose d'étrange. Mon cœur s'est serré, ce qui était bizarre car les sirènes ne connaissent pas la douleur. La mer refroidit nos cœurs au fil du temps.

J'ai appris la langue des hommes en écoutant les pêcheurs passer.

Même si je suis seule, j'y suis habituée. Je passe mon temps à collectionner les objets que les humains laissent derrière eux - vêtements, bijoux, jouets, et même des coquillages.

Alors que je nage à la recherche de nouveaux trésors, je sens un remous inhabituel dans l'eau. C'est comme si quelque chose perturbait les courants.

Intriguée, je me dirige vers cette agitation. Un bateau a explosé, et un homme se débat pour rester à la surface parmi les débris.

Je m'étais juré de ne plus jamais me mêler des affaires des humains, alors pourquoi est-ce que j'ignore ce que je devrais faire ?

Je reste à distance, mais je ne peux détacher mon regard de lui.

Mon cœur fait un bond quand je le vois couler. Sans réfléchir, je plonge à sa suite, fendant les flots aussi vite que possible pour l'atteindre avant qu'il ne sombre trop profondément.

Je parviens à l'attraper et nage de toutes mes forces vers l'île la plus proche. Par je ne sais quel miracle, je réussis à le tirer hors de l'eau et à le hisser sur la plage.

Il a de longs cheveux bruns qui lui tombent sur les épaules et une barbe qui orne sa mâchoire. Il porte une cicatrice au-dessus du sourcil, exactement comme le garçon que j'ai sauvé il y a si longtemps.

Il est plutôt beau garçon.

J'ai déjà vu des humains sauver des vies. J'espère me rappeler comment faire.

Je pose une main sur sa poitrine, l'autre par-dessus. Je compte trente compressions sur son torse, puis je bascule sa tête en arrière, une main sur son front et l'autre sous son menton. Je m'apprête à lui insuffler de l'air quand il se met soudain à cracher de l'eau.

Pour la deuxième fois de ma vie, j'ai sauvé un humain.

Je plonge dans l'eau avant qu'il ne puisse me voir. Je ne suis pas prête à ce qu'il me découvre, mais je n'arrive pas non plus à m'éloigner.

Je remonte me cacher derrière des rochers, l'observant discrètement.

Il s'assoit, regardant autour de lui d'un air désorienté.

Il a l'air perdu.

J'ai envie d'aller vers lui, de le réconforter. Mais je ne peux pas l'approcher sous ma forme de sirène. Les humains pensent que nous n'existons pas.

Je pourrais cependant aller vers lui en tant qu'humaine. Il me suffit d'attendre que mes jambes réapparaissent.

Je dois juste faire attention à ne pas mouiller mes jambes. Si j'y arrive, je peux lui cacher ma véritable nature.

Je nage vers un endroit où je peux sortir de l'eau. Une fois sèche et mes jambes revenues, je me dirige droit vers lui.

Le voilà.

Il m'entend approcher et se tourne vers moi. Ses yeux s'écarquillent en me voyant. Je baisse les yeux et réalise que je suis nue comme un ver. Mes longs cheveux couvrent l'essentiel, mais quand même - les humains portent des vêtements !

Il détourne rapidement le regard, enlevant sa chemise pour me l'offrir.

Je ne peux m'empêcher de rire en prenant sa chemise. Une fois habillée, je touche son épaule pour lui faire savoir qu'il peut se retourner.

Il se tourne vers moi avec un sourire. « Eh bien, c'était une sacrée première rencontre », dit-il en s'éclaircissant la gorge. « Je m'appelle Henry Ritchson. » Il me tend la main.

On raconte que lorsqu'une sirène trouve son âme sœur, son cœur glacé se réchauffe. C'est exactement ce que je ressens.

Je m'éclaircis la gorge et serre sa main. « Madison », lui dis-je mon nom.

Son regard se durcit et il fronce les sourcils en remarquant mon bracelet. « Où as-tu eu ça ? » dit-il d'une voix colérique.

C'est le collier du garçon que j'ai sauvé. C'est le seul objet que j'ai gardé de ma collection.

Henry tend la main vers mon poignet, mais je recule et cours vers la mer, enlevant sa chemise au passage.

« Attends, Madison. Je suis désolé. S'il te plaît, reviens », me crie-t-il. « Ne pars pas. Laisse-moi t'expliquer. »

Je n'attends pas pour plonger dans l'eau, où je me sens en sécurité.

De ma cachette, je l'observe. Il a l'air en colère contre lui-même tandis qu'il donne des coups de pied rageurs dans le sable.