Je maintiens Madison plaquée au sol, m'assurant qu'elle ne puisse s'échapper. Son visage est baigné de larmes, et j'ai envie de les essuyer. J'attends qu'elle s'explique.
« Henry, je ne suis pas celle que tu crois », dit-elle.
Je relâche sa tête mais continue de tenir fermement son bras.
« Tu m'as déjà vue. Essaie de te souvenir », me demande-t-elle.
Je regarde son visage. Je ne peux pas le nier. Elle est d'une beauté à couper le souffle.
« Je sais parfaitement qui tu es et ce que tu es, dis-je avec colère. Si tu penses que ça change quoi que ce soit à ce qui s'est passé il y a dix ans, tu te trompes. Tu l'as fait pour toi-même. Vous les sirènes avez tué ma famille ! » je crie.
Madison secoue la tête. « Tu fais fausse route à ce sujet. »
Je la tire si fort qu'elle doit poser ses mains sur ma poitrine. Je ressens une étrange sensation entre nous.
« Alors dis-moi en quoi je me trompe », je la défie.
« Pourquoi es-tu si en colère ? demande Madison. Je t'ai sauvé la vie deux fois. Ça ne compte pas pour toi ? »
En plongeant dans ses grands yeux verts, j'ai l'impression de m'y noyer.
« Réponds à la question ! » je lui crie dessus.
Ses lèvres tremblent de peur. « Ce n'étaient pas des sirènes qui ont attaqué votre bateau. C'étaient des sirènes maléfiques. »
Je fronce les sourcils. « C'est du pareil au même. »
« N'ose même pas dire que je suis comme une sirène maléfique, tu m'entends ? » dit Madison avec colère.
Elle me pousse fort, essayant de se libérer, mais je ne la lâche pas. « Si tu penses que je vais te laisser filer, tu te mets le doigt dans l'œil. »
Madison se tait et baisse les yeux vers le sable.
J'ai envie de la tuer, comme on m'a entraîné à le faire, mais pour une raison quelconque, je ne veux pas lui faire de mal.
Ça m'énerve de me sentir si faible face à quelqu'un comme elle. J'ai déjà tué. Alors pourquoi est-ce si difficile d'envisager de lui faire du mal ?
Je dois combattre ce nouveau sentiment étrange que j'éprouve pour elle.
Si le Plan A ne fonctionne pas, je devrai passer au Plan B.
Après que Madison ait nagé au loin lors de notre première rencontre, j'ai eu le temps d'explorer les environs.
J'ai trouvé des lianes et j'en ai pris quelques-unes avec moi, au cas où. Je savais qu'elles pourraient être utiles, surtout avec quelqu'un comme elle.
Elle s'est débattue comme un beau diable pendant que j'essayais de l'attacher à l'arbre. Une fois que je me suis assuré que Madison était bien attachée, j'étais certain qu'elle ne pourrait pas s'échapper jusqu'à ce que je décide quoi faire d'elle.
Madison me lance un regard noir. Son regard me met mal à l'aise. Je préfère quand elle me regarde avec douceur.
Quelque chose tombe dans le sable près de mes pieds. Je baisse les yeux et vois que c'est le collier que mon père m'a donné il y a dix ans. Madison a dû rapidement l'enlever de son poignet et me le lancer. Je l'avais perdu il y a dix ans, et tout ce temps, une sirène l'avait.
Je devrais l'ignorer, mais la curiosité l'emporte et je me retourne vers elle.
« Pourquoi as-tu gardé ça toutes ces années ? » je lui demande en agitant le collier devant elle.
Madison renifle mais ne répond pas. Encore une fois, elle évite mon regard.
Je relève son menton jusqu'à ce que nos yeux se rencontrent. « Réponds à la question. »
Elle émet un son. « Pourquoi devrais-je ? Tu ne crois clairement rien de ce que je dis. »
« Alors dis-moi », j'insiste.
Madison s'éclaircit la gorge. « Tu me l'as donné. »
Je ne peux m'empêcher de rire. « C'est comme ça que je sais que tu mens. Mon père m'a donné ce collier ce jour-là. Pourquoi te l'aurais-je donné ? »
« Tu me l'as donné pour me remercier de t'avoir sauvé la vie. Tu savais que je n'étais pas responsable de ce qui était arrivé à toi et ta famille. »
« Si ce que tu dis est vrai, alors j'étais bête comme mes pieds à l'époque. Je n'étais qu'un gamin. Maintenant je sais que vous êtes responsables, je l'interromps. Les sirènes nous ont attaqués ce jour-là ! »
« Écoute-moi. Les sirènes et les sirènes maléfiques sont différentes, dit-elle avec force. Au moins à l'époque, tu connaissais la différence. »
« Quelle différence ? »
Malcolm Bennett possède des livres sur les créatures magiques. Je les ai tous lus, et ils disent tous que les sirènes et les sirènes maléfiques sont les mêmes créatures.
Alors comment puis-je me tromper ?
« Il y a une grande différence. Les sirènes maléfiques attirent les hommes avec leurs voix, puis les attrapent dans l'eau pour les dévorer. Tu as vu leurs vrais visages avant que je te sauve d'elles. Les sirènes, en revanche, nagent simplement dans la mer. Les sirènes maléfiques sont les ennemies des sirènes. Elles ont besoin de nous pour vivre. Si elles ont de la chance, elles trouveront leurs compagnons », explique Madison, l'air plein d'espoir en prononçant ses derniers mots.
Je fronce les sourcils. « Leurs compagnons ? »
Elle secoue la tête. « Ce n'est pas important. Juste quelques histoires de sirènes. »
Je passe mes mains dans mes cheveux, essayant de comprendre notre conversation, quand j'aperçois deux poissons morts sur le sol.
Elle les a attrapés pour moi. Je me souviens de ses paroles. « Je ne savais pas si tu avais faim, alors je t'ai apporté quelque chose à manger. »
Elle dit m'avoir sauvé deux fois maintenant. La première fois était le jour où j'ai perdu mes parents, et la deuxième fois c'était aujourd'hui. Si elle voulait me tuer, ne l'aurait-elle pas déjà fait ?
Plus je passe de temps avec elle, plus je me sens perdu.
Je ne peux pas faire confiance à la nourriture qu'elle m'a apportée. Pour ce que j'en sais, elle pourrait y avoir mis du poison.
Elle est l'ennemie, c'est tout. Je vais finir ce pour quoi je suis venu ici, puis je retournerai auprès de Leslie. C'est là que je dois vraiment être.
