La balade est grisante, une sensation que je n'avais jamais connue auparavant.
La proximité du corps de mon compagnon la rend encore plus enivrante.
Quand il s'arrête devant la Maison de la Meute, je suis encore toute excitée par le trajet.
J'enlève le casque et je saute de joie. Rhett me regarde avec un sourire en coin.
« C'était incroyable ! » m'exclamé-je, et il rit doucement.
« Ravi que ça t'ait plu, princesse. On remettra ça », dit-il.
Je lui rends le casque, qu'il accroche à la moto avec le sien.
Il se tourne vers moi et nos regards se croisent en silence pendant un instant.
« Tu sais, Bria, il y a un truc que j'ai envie de faire depuis un moment », dit-il, faisant s'emballer mon cœur.
« Ah bon ? Quoi donc ? » demandé-je, essayant de garder mon calme.
Il sourit et s'approche, presque à me frôler.
Mon cœur bat la chamade, j'imagine ce qui pourrait arriver.
Va-t-il m'embrasser ? Ou faire semblant pour se moquer de moi ?
« Ça », dit-il simplement, en se penchant vers moi.
Je retiens mon souffle en sentant son parfum enivrant.
Juste au moment où je pense qu'il va m'embrasser, il tend la main et arrange mes cheveux.
« Ils sont toujours en bataille. Je le remarque à chaque fois que je te vois », explique-t-il avec un sourire malicieux.
Je le regarde bouche bée. Il éclate de rire devant mon expression, un grand sourire aux lèvres.
« Désolé, je n'ai pas pu résister », dit-il en arrêtant de rire. « Mais j'avais aussi envie de faire ça. »
Puis il prend ma nuque d'une main et m'embrasse.
Je crois que mon cœur s'arrête. Après avoir battu si fort, il se tait soudain.
Le temps semble suspendu. Mon corps frissonne, mon esprit s'embrase.
Je m'accroche à son t-shirt pour ne pas défaillir.
Ses bras entourent ma taille tandis qu'il continue de m'embrasser.
Je lui rends son baiser avec toute ma passion, lui montrant à quel point je le désire.
À cet instant, je me sens comblée. Mon cœur déborde de joie, j'ai enfin mon compagnon.
Quand nous arrêtons enfin de nous embrasser, nous sommes tous les deux essoufflés. Ses yeux sont écarquillés de surprise.
Il a dû ressentir quelque chose, mais pas aussi intensément à cause du sort.
Il doit être très confus. Il secoue la tête, comme pour s'éclaircir les idées.
Il sourit en retournant vers sa moto.
« On se voit vendredi à la fête, d'accord ? » demande-t-il, et j'acquiesce, trop abasourdie pour parler.
J'arrive à peine à respirer, mes lèvres picotent encore de notre baiser tandis que je le regarde s'éloigner.
Vendredi n'arrive pas assez vite. Jeudi est une journée difficile, je vois Rhett sortir avec Mona.
Ils sont avec Jordan et Annie, et ne sont pas assis côte à côte, mais ça me fait quand même mal au cœur.
Je travaille à la clinique vendredi matin. Je termine l'après-midi et je prends une douche pour me débarrasser de l'odeur de la clinique.
Je choisis ma plus belle tenue. C'est une robe courte qui me va comme un gant et dévoile juste ce qu'il faut.
Comme dirait Sage, c'est parfait pour attirer l'attention. Je la porte avec des bottines à talons, sachant que des talons hauts s'enfonceraient dans le sol de la forêt.
La fête, comme la plupart de nos soirées, se déroule en plein air.
Je retrouve d'abord Annie et Sage. Elles viennent me chercher dans ma chambre.
Je raconte à Annie ce qui s'est passé avec Rhett. Sage écoute, connaissant déjà tout ce que je vais dire.
J'explique tout, depuis ma rencontre avec Rhett à la fête jusqu'au sort lancé par Molly.
En bonnes amies, elles sont toutes les deux compréhensives et me soutiennent, tout en me traitant gentiment d'idiote.
Elles sont heureuses pour moi et m'encouragent à tout avouer à Rhett ce soir.
Un peu plus confiante, nous nous rendons ensemble à la fête.
Nous prenons quelques verres et commençons à discuter avec tout le monde.
Peu après notre arrivée, Lorenzo, Jordan et Rhett font leur apparition.
Le regard de Rhett parcourt la foule et s'arrête quand il me voit.
Je sens une chaleur m'envahir quand il me regarde. Même de loin, il me fait cet effet.
Il hoche la tête pour me saluer et je lui souris en retour. Je me retourne vers les filles, mais peu après, je sens la présence de Rhett tout près.
Je lève les yeux et il est juste à côté de moi, son odeur enivrante m'enveloppe.
Elle me fait me sentir en sécurité et apaisée. « Tu es superbe, Blossom, vraiment superbe », dit-il, me faisant plisser les yeux.
Il rit de ma réaction. « Pardon, j'ai oublié que tu n'aimais pas ton nom de famille. Tu es magnifique, Bria. »
Mon cœur palpite. « Tu n'es pas mal non plus, Tiercel », je lui réponds, et il me sourit largement.
« Laisse-moi te chercher un verre », dit-il en prenant mon gobelet vide.
Nos doigts se frôlent et j'en ai le souffle coupé. Ce soir, je vais tout lui avouer.
Je vais l'emmener à notre rocher spécial et tout lui dire.
Rhett revient avec mon verre et nous commençons à discuter. Je décide de faire mon premier pas, avant de perdre mon courage.
« Retrouvons-nous à notre rocher plus tard dans la soirée, j'ai quelque chose à te dire », je lance à Rhett, qui semble intrigué.
« Tu as piqué ma curiosité, Bri. Dis-moi juste quand », répond-il.
Je lui souris. « Parfait. Mais ce sera beaucoup plus tard. »
Notre groupe reste soudé. Nous parlons à quelques autres personnes, mais peu de métamorphes veulent s'approcher de Rhett et ses amis.
Ils ont mauvaise réputation, et ça compte pour certains.
Au fil de la soirée, je deviens de plus en plus nerveuse. Je bois de plus en plus, essayant de garder ma confiance.
Les filles sont ravies de me voir m'amuser et se joignent à moi.
Ce n'est pas souvent que la fille du Bêta se lâche.
Mona s'approche de Rhett et l'enlace. Il la repousse, mais ils continuent à discuter un moment.
Ça me pousse à boire encore plus. Je plains les garçons, nous sommes toutes complètement ivres vers minuit.
Je réalise que j'ai trop bu. Je ne suis pas en état de dire à Rhett que je l'aime, ni de grimper sur ce gros rocher.
Je commence à essayer de dessoûler et j'arrête de boire. J'ai juste besoin d'une heure environ et je serai de nouveau normale.
Ça n'aide pas quand Rhett me prend la main et m'entraîne pour jouer au beer pong.
J'essaie de refuser, mais il me dit de « profiter un peu de la vie ». Je crois que c'est son expression préférée.
C'est très amusant. Rhett et moi sommes dans la même équipe et, même si nous gagnons, nous finissons quand même par boire quelques verres.
Je gémis alors que la forêt commence à tourner. Je vois Rhett et nos amis près de la table des boissons, mais je crois que je vais être malade.
Je m'éloigne en titubant vers les arbres, essayant de m'éloigner de tout le monde. Je ne veux pas que quelqu'un me voie dans cet état.
La musique s'estompe jusqu'à ce que je ne l'entende plus. Je dois être assez loin de la foule.
Tout n'est qu'un flou verdâtre et je me tiens la tête, suppliant silencieusement qu'elle arrête de me faire mal.
Je titube dans une clairière et m'arrête. Je cligne des yeux et me les frotte, ruinant probablement mon maquillage.
J'essaie de comprendre ce que je vois. Je pousse un cri en réalisant ce qui se trouve devant moi.
Lance Whitson est allongé par terre, s'étouffant dans son propre sang.
Des entailles de couteau couvrent sa poitrine, déchirant son t-shirt.
« Lance ! » m'écrié-je en m'agenouillant près de lui.
Ses yeux vides me fixent tandis qu'il émet des gargouillis, du sang coulant de sa bouche et le long de son cou.
« Chasseur », parvient-il à dire. « Fuis ! »
J'examine ses blessures pour évaluer leur gravité, mais même ivre, je sais qu'il est trop tard.
Il prend une dernière inspiration et meurt sous mes yeux. Mon corps est secoué de tremblements.
Je n'ai jamais vu quelqu'un mourir avant. Mon estomac se retourne et je me penche en avant, vomissant tout ce qu'il contient.
Je vomis plusieurs fois puis m'essuie la bouche avec ma manche.
Les paroles de Lance me reviennent et mes instincts de survie s'éveillent. Je ne suis pas en sécurité ici. Je dois m'enfuir.
À cet instant, un homme titube dans la clairière. Il porte des vêtements de camouflage, avec des armes à la ceinture.
Il me fusille du regard et je me relève lentement. Ses yeux cruels brillent au clair de lune.
Je suis trop ivre pour me battre. Je n'ai aucune chance face à ses armes.
« Sale bête ! » hurle-t-il en brandissant son couteau. « Tu es un monstre, contre-nature ! »
C'est toujours la même rengaine. Chaque semaine, de nouveaux fanatiques religieux découvrent notre existence, chacun plus enragé et assoiffé de sang que le précédent.
Discuter avec lui est inutile. Une métamorphe ivre ne le fera pas changer d'avis.
Je reste silencieuse, réfléchissant intensément à un moyen de m'échapper tandis qu'il continue de vociférer.
« Vous ne devriez pas exister, et je vais débarrasser le monde de votre espèce maudite », crache-t-il.
Un bruit soudain et assourdissant nous surprend tous les deux. Je réalise que les gens à la fête ont commencé à tirer des feux d'artifice.
Profitant de cette distraction, je m'enfuis dans la forêt. Je cours à travers les arbres, trébuchant et titubant, espérant me diriger vers la fête.
Je suis les lumières colorées dans le ciel, mon cœur battant la chamade. Je tends l'oreille, mais je n'entends personne me poursuivre.
Finalement, je m'arrête pour reprendre mon souffle. J'écoute attentivement ; personne ne me suit.
Épuisée, je tombe à genoux sur le sol de la forêt. Mon estomac se soulève et je vomis dans les buissons.
Ma tête me fait mal et ma gorge est irritée d'avoir couru et vomi.
Je m'allonge par terre et mes yeux commencent à se fermer.
