Alpha dan Aurora

EVERETT

“Alpha, ayo ikut kami berburu hari ini,” Beta Lucius menawarkan saat dia dan Gamma Ace menyerbu kantorku seperti hewan liar.

Aku tidak bisa menyalahkan mereka, berburu juga memicu kejantananku. Namun, sebagai Alpha dari kawanan terkuat dan terbesar di negara ini, aku harus tetap berhitung dan tenang.

Ketika orang tuaku terbunuh, mereka menyerahkanku kekuasaan kawanan, yang dapat dianggap sebagai kerajaan, berdasarkan ukuran dan kekuatannya.

Dan dengan semua kuasa ini, tanggung jawab juga jatuh kepadaku, untuk melindungi kawanan, untuk menjaga para serigala, dan tidak bertindak seperti anak yang terlalu bersemangat dan gaduh.

"Aku mau, tapi aku punya serigala-serigala liar itu di sel untuk diurus," jawabku, berusaha tampak tidak tertarik dengan kegiatan mereka.

Adapun banyak serigala, berburu dan berlari dengan kawananku, alamiah dalam diriku, dalam darah yang mengalir melalui pembuluh darahku.

Menyangkal perburuan ini seperti menyangkal diriku, meskipun aku punya tugas yang lebih tinggi.

Serigala-serigala ini menghormatiku, memercayaiku untuk menjaga mereka. Aku tidak akan mengecewakan mereka.

Aku telah membuktikan kekuatanku kepada mereka selama beberapa tahun terakhir sebagai Alpha, tapi aku harus terus melakukannya.

Tanpa jodohku, aku melakukan semua ini sendirian, membuat semua keputusan.

Ketika aku menemukannya, aku berharap dia akan sekuat yang kuyakini, serigalanya jauh lebih unggul daripada orang lain selain aku, dan kami akan memimpin sebagai Alpha dan Luna, berdampingan, berbagi masalah kami.

“Mereka bisa menunggu, Alpha. Kau telah bekerja sepanjang minggu. Kau berutang kepada Chaos untuk melepaskannya,” argumen Ace, memberi sudut pandang yang adil.

"Dia benar. Aku mungkin akan meledak jika aku tidak berburu,” Chaos, serigalaku, mendidih, sungguh putus asa oleh kenyataan bahwa aku hanya berlari di sekitar wilayah kawanan di malam hari dan tidak membiarkannya bebas.

Ini adalah nalurinya untuk bebas, berlari tanpa menahan diri, berburu.

"Baiklah. Namun, harus singkat. Aku harus kembali ke para serigala liar itu,” kataku sambil berdiri, sedikit terlalu bersemangat sehingga Ace dan Lucius tertawa kecil.

Kami pergi.

Begitu kami mencapai perbatasan, aku beralih ke serigalaku, membiarkan Chaos mengambil kendali. Yang lain juga berubah menjadi serigala, siap berburu.

Berburu di wilayah serigala liar selalu lebih menantang karena kami harus berharap para serigala liar tidak mendapatkan tangkapan yang bagus sebelum kami.

Juga, berburu di wilayah serigala liar berarti kami bisa disergap kapan saja, tapi serigala liar tidak sebodoh itu untuk melawan Alpha, Beta, dan Gamma, tidak peduli berapa banyak jumlahnya.

Gemeresik di dahan menyebabkan telingaku menajam dan mataku menyipit pada target. Seekor rusa. Anak rusa kecil yang tidak bersalah berkeliaran di hutan.

Aku hampir tidak ingin menjatuhkannya, tetapi seekor serigala liar mencapainya lebih dulu, melompat ke atas binatang itu dengan ganas dan menancapkan giginya ke tempat yang seharusnya menjadi milikku.

Aku mengeluarkan geraman buas, yang menyebabkan serigala liar itu kabur lebih cepat daripada waktu yang dia miliki untuk melihat ke atas dan melihatku. Aku mengejarnya, dengan Beta dan Gamma mengikutiku dengan cepat di belakang.

Aku benci serigala liar dengan amat sangat. Lebih dari penyihir atau manusia mana pun.

Dan serigala liar itu bukan tandingan Alpha. Aku menerkamnya, menggali cakarku ke bulu dan kulitnya dan menyebabkan rengekan keluar darinya.

Namun, ketika suatu aroma memenuhi hidungku, aku segera melepaskan serigala liar itu tanpa pertanyaan.

Madu dan mawar. Dan campuran aroma manis lainnya. Segala sesuatu yang kuinginkan sekaligus.

Chaos segera berlari ke arahnya, kembali ke arah kami sebelumnya, bahkan dengan kebingungan Ace dan Lucius melalui telepati.

Aku mulai menggeram saat melihat seorang gadis manusia dengan kepala bersandar di pohon, matanya terpejam seolah-olah dia bisa tidur di sini. Dialah sumber aromanya.

"Jodoh!" Chaos berteriak kepadaku. Gadis itu tidak membuka matanya, tetapi dengan cepat bangkit dan berlari menjauh dariku, jodohnya.

Chaos mengejarnya tanpa memikirkan hal lain selain fakta bahwa gadis ini adalah jodoh kami. Aku melihatnya tersandung beberapa kali, seolah-olah dia tidak tahu cara berlari.

Aku menangkapnya dengan mudah, menahannya ke tanah dengan telapakku. Mata gadis itu masih terpejam, dan kemudian aku ingat dia manusia.

Mungkin dia bahkan tidak tahu tentang serigala. Namun, dia akan tahu, seandainya belum. Aku berubah wujud menjadi bentuk manusiaku, tanganku menahannya.

Aku mengendusnya dalam-dalam, membiarkan aroma surgawi memenuhi lubang hidungku.

"Jodoh," geramku, yang menyebabkan matanya terbuka karena terkejut.

"Apa yang sedang terjadi?" Lucius bertanya melalui telepati.

“Aku telah menemukan jodohku,” kataku. “Jodoh manusia.”

Bagaimana bisa manusia menjadi Luna-ku? Dia sangat tidak cukup kuat. Mungkin dia hanya lelah.

Namun, aku butuh serigala untuk berdiri di sisiku. Aku membutuhkan seorang wanita yang akan menguatkanku di mata semua orang, bukan melemahkanku.

Namun, gadis ini, saat matanya terhubung dengan mataku, aku tidak menginginkan apa pun di dunia ini selain dia.

Chaos melompat-lompat dalam kegembiraan karena kami telah menemukannya, dan dalam nafsu karena dia menginginkan seluruh dirinya. Dia akan menandainya di sini dan sekarang, jika gadis ini mengizinkannya. Namun, aku pasti tidak akan melakukannya.

Kemudian jodoh kecil kami mulai pingsan di bawahku, mungkin karena syok atau kelelahan.

Aku mengangkatnya ke dalam pelukanku dan berlari kembali ke tempat pakaian kami berada, mengenakannya kalau-kalau dia bangun dan dia takut.

Lucius dan Ace bergabung denganku, mata mereka melebar saat melihat jodohku.

Dan aku mengambil waktu ini untuk memperhatikan dia.

Dia berantakan. Darah berlumuran di seluruh wajahnya, darahnya sendiri. Darah kering menetes ke rahangnya dan seolah-olah seseorang baru saja mengecatnya di seluruh lehernya. Tebal tepat di tengahnya, bergumpal di sana.

Tubuhnya lemas dalam pelukanku, sangat kecil seperti dia bisa menyelinap dari tanganku.

Rambut mahoninya dipenuhi kotoran dan daun-daun kusut serta gumpalan darah yang bahkan lebih kering.

Apa yang dia lakukan kepada dirinya sendiri? Kenapa semua darah ini miliknya? Dan dari mana semua itu berasal? Aku tidak melihat adanya luka.

Aku berlari menuju rumah sakit kawanan, menyerahkannya ke dokter wanita dengan yang lain menyusul di belakang.

Mereka semua memeriksa luka-lukanya dan menempatkannya di sebuah ruangan dengan bibiku yang sekarat, kamar yang kuminta.

Aku membutuhkan dia aman, dan kamar ini sudah punya penjaga untuk bibiku, Ophelia. Aku duduk di sisinya, hanya mengawasinya saat para dokter melakukan apa yang mereka lakukan.

Jodohku adalah manusia. Seorang gadis manusia muda. Dia tidak bisa lebih tua dari 18 tahun, maksimal.

Padahal dia bukan hanya jodohku. Dia jodoh Alpha dari kawanan terkuat di negara ini—dia akan menjadi Luna.

Namun, dia manusia. Aku mencium bau serigala di tubuhnya, jadi mungkin dia lari ketakutan dari beberapa serigala.

Dia berada di wilayah serigala liar, sangat berbahaya bagi manusia.

Apakah dia tahu itu? Aku tidak bisa memperkenalkan seluruh dunia ini kepadanya. Aku tidak punya waktu dan aku punya tanggung jawab untuk memberi mereka Luna yang kuat.

Mungkin aku harus menolaknya.

"Jangan berani-beraninya," desis Chaos saat pikiran itu melintas di benakku. Dia berputar di dalam diriku saat aku mengatakannya, ingin melawanku dan menendangku ke luar kendali sehingga aku tidak akan pernah bisa menolaknya.

"Kau tidak akan menolak jodoh kita."

Serigalaku sesuai dengan namanya; dia adalah kekacauan untuk ketenanganku. Aku harus berpikir logis, sedangkan dia berpikir dengan ikatan jodoh.

Ya, aku sudah merasa tidak bisa hidup tanpanya. Dan ya, dia cantik, walaupun berlumuran darah. Dan ya, dia sangat berarti bagiku dan aku bahkan tidak mengenalnya.

Namun, dia manusia, dan dia rentan. Dia tidak bisa menjadi Luna-ku.

"Ya, dia bisa!" Chaos berteriak.

“Dia manusia kecil yang lemah. Tak seorang pun di kawanan ini akan menganggapnya serius, apalagi kawanan lain,” bantahku.

“Kita akan membuat mereka menghormatinya. Kita adalah Alpha. Kita bisa melakukan apa yang kita inginkan. Mereka semua menghormati kita, dan kita akan menuntut rasa hormat untuknya.”

“Kita tidak bisa memberi tahu mereka apa yang harus dipikirkan. Mereka akan secara terbuka menghormatinya, tetapi berbicara lain di belakang kita.”

“Tempat dia adalah di sisi kita. Dia tidak akan ke mana-mana, dan mereka akan mengatakan apa yang ingin mereka katakan. Dia adalah jodoh kita. Menolaknya akan membunuhku. Aku tidak akan mengizinkannya,” kata Chaos dengan keras kepala dan aku menghela napas karena frustrasi.

Setelah beberapa saat, jodoh kecilku sudah dibersihkan, kecantikannya bahkan lebih dalam bagiku.

Kulit porselen lembutnya yang bisa pecah dengan sentuhan halus, sosok mungilnya menggeliat di seprai tempat tidur rumah sakit saat dia bergerak, warna merah muda yang lucu di pipinya yang menghidupkannya.

Dia menakjubkan. Dan dia milikku.

Milikku untuk saat ini, setidaknya.

Lucius dan Ace masuk dengan alis berkerut dan sedikit mengernyit karena merenung, melirik ke arah jodohku.

"Kau punya jodoh manusia," komentar Lucius, nadanya sedikit jijik, yang membuatku langsung menggeram bahkan sebelum aku bisa berpikir.

Dia mundur sedikit, menyadari sikap protektifku kepadanya.

Dia mungkin manusia, tapi dia tetap jodohku.

"Apa kata para dokter?" aku bertanya kepada mereka.

“Darahnya sendirilah yang ada di sekujur tubuhnya, tetapi mereka tidak tahu dari mana asalnya. Selain memar di sekitar lehernya dan sebagian tubuhnya, dia tidak terluka. Dia hanya lelah,” Ace memberitahuku.

Bagaimana dia bisa berdarah sebanyak itu tanpa luka di tubuhnya? Itu tidak masuk akal, tapi bukan masalah. Setidaknya dia akan baik-baik saja.

Bukan berarti aku bisa mengatakan hal yang sama untuk bibiku di sampingnya, yang menatap jodohku dengan rasa ingin tahu.

Mata gadis itu terbuka, napasnya mendadak menjadi berat saat matanya melihat sekeliling ruangan untuk melihat di mana dia berada.

Ketika matanya menangkap mataku, mereka terkunci di tempatnya, mata zamrud yang indah itu berkilauan karena kebingungan. Kebingungan dan bukan ketakutan.

Menarik.

"Siapa namamu?" Tanyaku sedikit dingin.

“Rory.”