"Ehi, amore?"
"Sì, Liv, lo so..." Risposi dalla doccia, "saranno qui presto".
Dovetti assicurarmi di essermi lavato accuratamente per togliere il profumo di Maeve da me.
Non riuscivo ancora a credere che avesse trovato un modo per scappare. C'era voluta tutta la mia forza per non ridere quando l'avevo vista tenere su la porta della sua cella come una dea greca.
La mia compagna era geniale. Nessuno era mai riuscito a scappare dalle celle di detenzione prima. Per fortuna, avevo trovato una cella da cui ero quasi sicuro che la mia piccola Houdini non sarebbe potuta scappare.
Ora tutto quello che dovevo fare era capire come muovermi nel caos della mia situazione. Mia madre stava venendo a trovarmi. Pochi giorni dopo sarebbe stato l'anniversario della morte di mio padre.
Era stata la sua morte a spingere mia madre a organizzare il mio matrimonio con Olivia. Pensava che un accoppiamento combinato sarebbe stato meglio per me a causa della sua incapacità di superare la morte di mio padre.
Ogni anno che passava sembrava solo raddoppiare il suo dolore e lei desiderava salvare Eleanor e me dallo stesso destino.
Ripensai alla mia piccola Maeve. Lei sarebbe stata la mia morte. Ogni giorno che passava, il nostro legame di coppia diventava più intenso perché non avevamo completato il processo.
Una volta completato il legame, la sua attrazione si sarebbe attenuata, ma fino ad allora era così forte che non potevo nemmeno uscire dalla proprietà.
Liv lo adorava perché mi rendeva insaziabile. Non riuscivo a trovare alcun sollievo o tregua.
Inoltre non la meritavo.
Più scoprivo di lei, peggio mi sentivo ad averla marcata. Chaos era stato guidato dalla gelosia e dalla rabbia; mi fu quasi impossibile controllarlo quella notte.
Anche se ero stato contento di Olivia, Chaos non lo era mai. Era sempre difficile da accontentare e ancora più difficile da controllare.
Si era arrabbiato perché avevamo tenuto Maeve nei sotterranei, ma si era calmato dopo che lei aveva cercato di scappare.
Avevo bisogno di tempo per capire come integrare Maeve nella mia vita. Non sapevo nulla di lei, poteva anche essere caduta dal cielo.
A quanto pare, apparteneva a Moon River, il mio branco. La sua famiglia era così in basso nella nostra gerarchia che non solo non sapevo nulla di lei, ma più scoprivo su di lei, meno mi sembrava di sapere.
Ma per qualche strana ragione, mi sembrava di sapere più cose su di lei di quante ne sapesse lei stessa. Lei e la sua famiglia erano un completo mistero.
Uscii dalla doccia, assicurandomi che non ci fosse nemmeno una traccia dell'odore di Maeve su di me. Chaos ululava dentro di me, desiderandola.
Mi misi dei vestiti e mi diressi al piano di sotto per salutare la mia famiglia.
Mi svegliai in un letto. Avrei giurato di essere sul pavimento quando mi ero addormentata. Fui sorpresa di scoprire che non stavo soffrendo.
Mi mossi per girarmi, ma urtai contro un corpo. Abbassai lo sguardo e vidi una mano che si muoveva intorno a me. Mi trascinò più vicino al corpo accanto a me.
"Hai fame?" Riconobbi subito la voce: il mio rapitore. La paura salì di nuovo dentro di me, ma fui rapidamente distratta dal brontolio del mio stomaco.
"Non mangi da quasi due giorni. Sei affamata", disse lui in modo piatto.
"E di chi è la colpa?" Sussurrai.
"Mangia", disse sedendosi e tirandomi su con sé. Mi mise in mano un piatto pieno di cibo. Ero così affamata che avrei potuto piangere, ma non capivo se il cibo fosse drogato.
Non avevo mai dormito così tanto in vita mia e non riuscivo a capire come o perché stessi dormendo così tanto.
Si avvicinò e si mise in bocca un cavoletto di Bruxelles. "Non è avvelenato. Mangia e basta", disse.
Gli voltai le spalle e cominciai a mangiare. Ero affamata. Non mi accorsi nemmeno di non avere una forchetta o un coltello. Stavo mangiando un'intera bistecca con le mani.
Allo stesso tempo, non avevo nessun altro posto se non il letto dove poter mangiare. Non c'erano sedie o tavoli lì con me. Riuscivo a vedere solo grazie alle candele che erano accese tutto intorno.
"Brava ragazza", disse, prendendomi il piatto. Mi offrì un asciugamano bagnato che sembrò apparire dal nulla.
Mi trascinò verso di lui, mettendo la mia schiena contro il suo petto. "Parla con me", comandò.
"Di che cosa?" Dissi, sbalordita. Cercai di girarmi per guardarlo, ma lui mi tenne ferme le spalle, facendomi rivolgere verso una delle pareti della mia cella.
"Ok, perché invece non ti racconto una storia? Oh, che ne dici di una storia su una ragazza che era normale finché un tizio a caso non l'ha morsa e poi si è ritrovata imprigionata ma senza vestiti?"
"Credo di aver già sentito questa storia", disse ridacchiando. La sua risata mi fece ribollire. "Raccontami un'altra storia".
"Non ho altre storie", scherzai. "Perché non mi dici cosa vuoi da me? Perché sono qui? Perché stai facendo questo?"
"Shhhh", sussurrò lui. Il calore del suo respiro mi fece trasalire. Cominciò a baciarmi la spalla. Sapevo che si stava dirigendo verso il segno del morso.
Sentii la sua presa sulle mie braccia rilassarsi. Tentai di liberarmi, ma lui mi afferrò. Usò il suo corpo per tenermi ferma.
"Ti suggerisco di smettere di provare a scappare. A Chaos non piace quando cerchi di scappare".
"Non sono il tuo giocattolo!" Gridai.
"Tu sei mia!"
Guardai l'oscurità prendere il sopravvento. La voce gridò profondamente dall'interno e mi resi conto che il mio rapitore era proprio come me.
Potevo sentire Una dentro di me. Stava scoppiando per uscire. La placai avvicinando la mia mano al suo viso.
Lui sembrò scioccato dall'improvviso tocco della mia mano contro la sua guancia.
Lo guardai mentre si girava verso la mia mano. "Chaos?" Chiesi. I suoi occhi balenarono verso di me.
Il mio sequestratore scosse violentemente la testa.
"Non farlo", disse senza fiato. "È già abbastanza difficile per me controllarlo quando siamo intorno a te".
"Perché?" Chiesi a bassa voce. Presi atto in silenzio del potere che avevo.
"Cosa vuoi dire?"
"Voglio dire che quando lui prende il controllo, io..."
"Non quella parte", dissi. "L'altra parte".
"Dell'essere la mia compagna?" Chiese e io annuii. "È proprio quello che sei".
"Sì... cosa significa?" Dissi, enfatizzando ogni sillaba della mia domanda.
"Cosa vuoi dire con cosa significa?"
"Rispondi alla mia domanda, non so nemmeno di cosa stai parlando".
"Tu sei una mannara, io sono un mannaro... tu sei la mia compagna", disse semplicemente.
"Scusa, cosa?" Poi mi venne in mente. "Come, una lupa mannara? Ci sono altri come noi, o ci siamo solo noi?"
"Dici sul serio?" disse lui incredulo. "Tylor aveva ragione", si disse.
"Tylor è un lupo mannaro?"
"Perché?" Rispose Chaos. Decisi di prenderlo come un sì.
"Chaos, io..."
Riuscii a malapena a dire qualcosa quando lui fu su di me. Le sue labbra coprirono febbrilmente le mie. Si aggrappò al mio morso e io urlai. Rapidamente coprì la mia bocca con la sua.
Non so perché, ma gemetti.
Alzò lo sguardo verso di me e io lo raggiunsi. Mi afferrò i polsi prima che potessi toccarlo.
Sentii un suono. Non capii cosa fosse finché non guardai il mio polso.
Mi stava bloccando alla testata del letto. Lo guardai con shock e rabbia.
Allungai la mano sinistra per liberarmi, ma lui fu più veloce e più forte di me. Mi afferrò il polso e mi ritrovai stesa davanti a lui.
