"Se andate verso est, incontrerete un molo privato con la scritta Island Paddlers. C'è un posto per legare le barche, dove è inoltre possibile fare delle belle nuotate. Qualche domanda?"
L'uomo dai capelli grigi si strofinò le mani, fissando un po' troppo a lungo il petto di Cheyenne.
Ma per la prima volta nella mia vita, il sesso non era la mia priorità numero uno con una donna. Volevo solo stare con lei e parlare. Fissare i suoi bellissimi occhi blu fiordaliso.
~
Cosa mi stava succedendo? Spostai la gamba per assicurarmi che le mie palle fossero ancora lì sotto. Nessuna ragazza mi aveva mai colpito come aveva fatto Cheyenne dopo appena ventiquattro ore insieme.
"Grazie per averci scelto" disse il pervertito, ansimando come un cane assetato. La sua squallida canottiera si appiccicava al corpo mentre il sudore gli colava sulla fronte.
"Apprezzo molto la pubblicità. Prendetevi tutto il tempo che volete. Offre la casa. Basta che torniate per le sei. A quell'ora chiudiamo".
"Oh, sembra divertente, tesoro" disse Julie, aggiustandosi il ridicolo cappello da sole sulla testa.
"Pensavo che avessi paura delle barche", commentò Cheyenne, studiando Julie con occhi stretti.
"Grandi barche su grandi specchi d'acqua", spiegò lei con una risata stretta e acuta. "Non ho paura di uscire su un lago calmo. È completamente diverso".
Salii per primo sulla barca e tesi la mano a Cheyenne. Trovammo il nostro ritmo e stavamo già remando via dal molo in pochissimo tempo.
Craig e Julie sembravano avere una specie di discussione. Non sarei durato cinque minuti con una ragazza così esigente. Non avevo la pazienza necessaria.
Ed era proprio per quella ragione che non avevo mai voluto relazioni. Uno dei motivi, per lo meno.
Guardai la ragazza accanto a me, godendomi la sensazione della sua coscia liscia che si strofinava contro la mia, mentre remavamo con i piedi sulla barca.
Cheyenne era diversa. Divertente e alla mano. Ma probabilmente erano tutte così all'inizio, finché non si assicuravano di averti incastrato per bene. Poi tutto l'incanto svaniva, e si trasformavano in stronze.
Remammo verso est con il lago sereno davanti a noi, calmo e blu con il sole del pomeriggio che si rifletteva sulle increspature dell'acqua.
Il suono degli uccelli che cinguettavano, il ronzio di un motoscafo sul lato lontano del lago, l'acqua che lambiva il lato del pedalò.
Perfetto. Tranquillo. Rilassante.
"A cosa stai pensando?" Chiesi quando sorpresi Cheyenne a fissare nel vuoto.
"Solo alla mia famiglia. Alla casa. La fattoria".
"Hai già nostalgia di casa?" Mi abbassai e le strinsi delicatamente il ginocchio. Quando appoggiai la mano sulla sua gamba, lei la sollevò e me la mise in grembo. "Scusa. Non so dove mettere le mani", la presi in giro.
"Prova in grembo", suggerì lei. "E no. Non ho nostalgia di casa. Sono stata a casa per due settimane. Ed è stato sufficiente per ricordarmi che non voglio fare la contadina".
"Come mai?"
"Voglio godermi la vita. Viaggiare. Dormire nei fine settimana. Avere giorni liberi. Non puoi avere nessuna di queste cose in una fattoria. Specialmente in una fattoria casearia".
"Certo che si può. Si assumono dei braccianti".
Lei scrollò le spalle. "Un giorno voglio aprire una panetteria tutta mia".
"Sarebbe bello. A patto che conservi i tuoi migliori prodotti da forno per me. Sono sicuro che hai dei bei... panini", sussurrò.
"Oh, smettila", disse lei ridendo, dandomi un colpetto sul petto.
Catturai il suo braccio prima che potesse ritrarlo, le sue guance presero una tonalità rosea quando le accarezzai l'interno del polso con il pollice.
Avrei scommesso che i suoi capezzoli erano duri, ma non potevo vedere a causa del suo dannato salvagente. Interruppe il nostro incontro con gli occhi vaporosi e guardò verso i suoi piedi.
Con un sospiro di riluttanza, le lasciai il polso. Lei si agitò sul sedile, fissando dritto davanti a sé.
"Come sta tua madre?" Chiesi, sperando di rompere la tensione.
"Oh, molto bene", disse lei, appoggiandosi al suo sedile. "Chase e Cam vivono entrambi nella fattoria con le loro mogli e i loro figli. Lei è nella sua gloria. Quattro nipoti sotto i cinque anni".
"Wow. La casa deve essere affollata".
"È un caos". Lei ridacchiò, scuotendo la testa.
"E Chris? Come sta?"
"Vive a New York. Lavora a Wall Street. Non è sposato".
"Ragazzo intelligente", dissi.
Mi studiò intensamente, masticando il suo labbro inferiore. Il mio cazzo si stava contraendo. Avevo bisogno che la smettesse, o quello che sarebbe successo nei miei pantaloncini, sarebbe stato difficile da nascondere sulla barca.
"Pensi che ti sistemerai mai?" Chiese lei.
"Nah. Mi piace essere single. Ha molte meno complicanze".
"E se mai mi dovessi trovare a intrattenere pensieri sull'avere una relazione, mi basterà passare cinque minuti con Craig e Julie. Non c'è modo che io possa mai sopportare tutta quella merda".
"Non consiglierei di usare la loro relazione come modello di comportamento".
"Smetti di remare per un secondo". Tirai fuori il telefono dalla tasca. "Abbiamo bisogno di una foto per la pagina web. Che ne dici di un selfie di noi due insieme?"
"Ok".
"Posso mettere il mio braccio intorno a te?" Pensai che fosse meglio chiedere prima dopo l'incidente della gamba. "Ai nostri fan piacerebbe".
"Quali fan?"Disse lei ridendo.
"Abbiamo già duecento follower in più dopo un solo giorno. Guarda". Le passai il mio telefono.
"Wow. Santi numi". I suoi occhi si allargarono mentre scorreva la pagina.
"Lo so. È pazzesco. Chi avrebbe mai pensato che così tanta gente sarebbe stata interessata a seguire il campeggio di qualcun altro?"
"Hai letto i commenti alle foto?"
"Sì. Forse non dovresti". Le strappa il telefono dalle mani. Ma fu troppo tardi.
"Oh mio Dio". Lei distolse lo sguardo da me, ma non prima di aver notato il rossore sulle sue guance.
"Ehi", dissi. "Guardami".
Si girò lentamente, sbattendo rapidamente le palpebre quando i nostri occhi si incontrarono. "Tu sei bellissima, Cheyenne. E i commenti sono veri. Sono un ragazzo fortunato ad avere la possibilità di uscire con te".
"Probabilmente dovremmo fare la foto e muoverci", disse dolcemente.
Scivolai verso di lei e le avvolsi il braccio intorno alle spalle. "Sorridi".
"Sembra che abbiamo il posto tutto per noi", dissi mentre assicuravo la barca allo stretto molo e scrutavo i dintorni.
Non c'era molto, ma almeno era privato. La spiaggia consisteva in pochi metri di spiaggia sabbiosa e rocciosa. "Mi chiedo dove siano finiti Craig e Julie".
Cheyenne scrollò le spalle, sedendosi sul bordo del molo prima di immergere i piedi nell'acqua. "Oh! È fredda".
"Scommetto che sarà rinfrescante, però. Oggi fa caldo".
Mi abbassai accanto a lei, le nostre gambe nude si sfiorarono. Ci sistemammo in un comodo silenzio, circondati dal suono rilassante dell'acqua che leccava la riva mentre un grande airone blu volava sopra di noi.
Non mi ero mai sentito così a mio agio con una donna in tutta la mia vita.
Le mie prossime parole uscirono dalla mia bocca prima che il mio cervello potesse raggiungermi e iniettarmi un po' del tanto necessario buon senso. "Mi piaci, Cheyenne".
"Anche tu mi piaci, Abe", disse lei, sorridendo verso di me, i suoi celestiali occhi blu che scintillavano al sole del tardo pomeriggio.
"Mi piaci molto", sussurrai, mettendole un ciuffo di capelli biondi dietro l'orecchio.
Lei deglutì a fatica prima che una risatina nervosa le uscisse dalla gola.
Il suono delle voci tagliò l'aria. "Craig e Julie sono qui", disse lei, voltandosi.
"Perché non ci avete aspettato?" Chiese Craig quando si avvicinarono al molo.
"Pensavo che foste proprio dietro di noi", mentii.
Come potevo dire al mio migliore amico che non sopportavo la sua ragazza e che volevo stare da solo con la sua sorellina?
"Stronzate", disse Craig con aria di scherno. "Siete partiti come un pipistrello dall'inferno".
Scrollai le spalle mentre gli lanciavo la corda per legare la sua barca. La assicurò e si arrampicò sul molo.
"Mia sorella è off-limits".
"Craig!" Julie piagnucolò. "Aiutami".
"Porca puttana", mormorò lui prima di aiutare la sua ragazza a salire sul molo.
"Io entro", dichiarai, togliendomi la camicia da sopra la testa. Camminai fino alla fine del molo ed eseguii un perfetto tuffo bomba.
L'acqua fredda mi risucchiò nelle sue gelide profondità, il mio corpo si intorpidì per lo shock prima di riemergere.
"Com'è l'acqua?" Urlò Craig.
"Bene", feci una pausa e mi scacciai i capelli bagnati dal viso. "È rinfrescante".
Craig si tolse la maglietta e si tuffò. "Si gela", balbettò quando riemerse. "Voi ragazze venite dentro?"
"Oh no", disse Julie, stropicciandosi il naso. "Io non nuoto nei laghi".
"E tu, sorellina?"
"Sì. Voglio rinfrescarmi".
Cheyenne si tolse la canottiera, rivelando un top rosa caldo del bikini. Feci del mio meglio per distogliere lo sguardo, ma fallii.
Quelle dolci, curve colline di carne appetitosa mi avevano inchiodato. I miei occhi vagarono poi più a sud, fissando i suoi addominali tonici e la sua pancia piatta.
~
Aveva un fottuto anello all'ombelico! Se non fossi stato nell' acqua ghiacciata, il mio cazzo sarebbe stato duro come l'acciaio.
Poi si tirò giù i pantaloncini. I suoi slip abbinati non lasciavano molto spazio all'immaginazione, coprendo a malapena le labbra della figa.
Il mio cervello andò in iperattività, evocando tutti i tipi di pensieri sporchi che coinvolgevano la mia faccia tra quelle cosce sexy.
"Abe!" Craig urlò, la sua voce arrabbiata interrompendo il mio sogno a occhi aperti.
"Cosa?"
"Sai una cosa", ringhiò lui.
Cheyenne andò verso l'estremità del molo e vi infilò un piede. "È gelata!" Urlò, tirando indietro il piede.
"Non è male una volta entrati", mentì. Mi si stavano congelando le palle, ma se glielo avessi detto, non sarebbe mai entrata. E io volevo quel corpicino sexy nel lago con me.
"Andiamo, Cheyenne!" Chiamò Craig. "Non fare la femminuccia. Buttati e basta".
"Lo farò quando sarò pronta. Lasciatemi in pace".
"Fighetta!" La provocai.
Mi tirai sul molo e aspettai che lei fosse distratta dalle prese in giro del fratello. Poi la presi in braccio e la gettai dall'estremità del bordo.
Una serie di imprecazioni uscirono dalla sua bocca prima che colpisse l'acqua con un forte colpo.
"Sei proprio nei guai", disse Julie, scuotendo la testa.
La ignorai e saltai giù dall'estremità del molo. Quando risalii, Cheyenne mi stava aspettando, i suoi occhi blu lampeggianti di rabbia. "Perché l'hai fatto?"
"Sapevo che era l'unico modo per farti entrare. Craig era d'accordo. Ti ha distratto".
"Pensavo volesse solo darti una piccola spinta" disse Craig, lanciandomi uno sguardo di disapprovazione. "Non sapevo che ti avrebbe preso in braccio e ti avrebbe buttato dentro".
Cheyenne mi schizzò dell'acqua in faccia. "Non è stato bello, Abe".
"Ma ti ha fatto entrare", dissi, schizzandole altra acqua sulla schiena.
"Volevo entrare lentamente". Mi schizzò di nuovo. Ma stava sorridendo. E quella era tutta la conferma di cui avevo bisogno. Voleva giocare.
Mi tuffai sotto l'acqua e nuotai tra le sue gambe, sollevandola sulla mia schiena. Lei urlò, afferrando le mie spalle per stabilizzarsi e scavando le sue unghie nella mia carne.
Le sue tette premevano contro la mia schiena, i suoi capezzoli duri come la roccia che si infilavano nella mia pelle. Il mio cazzo si indurì. Proprio lì, nel lago gelido. Alla faccia del restringimento.
"Abe! Mettimi giù!"
Nuotai nell'acqua più profonda e me la gettai sulle spalle. Quando riemerse, sputò e si asciugò l'acqua dagli occhi prima di girarmi intorno con un luccichio diabolico negli occhi.
"Non so cosa tu abbia in mente. Ma io sono due quintali di muscoli puri. Buona fortuna, tesoro".
"Ti riprenderò più tardi. Quando meno te lo aspetti".
"Non vedo l'ora" dissi, aggrottando le sopracciglia.
La guardai nuotare verso la riva. Camminava sulla spiaggia, dandomi una bella vista del suo culo perfetto.
~
Diedi un'occhiata al molo. Craig era in piedi in fondo con le braccia conserte, uno sguardo preoccupato sul suo viso. Ero stato così occupato a scherzare con sua sorella che non avevo notato che fosse uscito dall'acqua.
"Rilassati", dissi quando salii sulla scaletta del molo. "Ci stiamo solo divertendo".
"Craig?" La voce lamentosa di Julie tagliò l'aria. "Vuoi fare una passeggiata sulla spiaggia?"
"No".
"Perché?" Lei gli arrivò alle spalle, cingendogli la vita con le braccia. "Voglio passare un po' di tempo da solo con il mio uomo".
Strofinai la mano sulla mia mascella trasandata. Odiavo radermi, il che significava che sfoggiavo sempre una parvenza di barba. "Fai pure. Ti prometto che non violenterò tua sorella. Mi comporterò al meglio".
"Andiamo, tesoro". Julie gli strattonò il braccio.
"Va bene", concesse lui. Mi guardò di nuovo mentre si dirigevano verso la spiaggia. Salutai con la mano prima di raggiungere la barca per prendere i nostri asciugamani.
"Dove stanno andando?" Chiese Cheyenne.
"A fare una passeggiata". Stesi i nostri asciugamani sul molo e mi sdraiai sulla schiena con le mani dietro la testa.
Lei masticò il suo labbro inferiore per un secondo prima di raggiungermi. Girai la testa e la guardai negli occhi. "Ehi".
"Ehi". Sbatté le palpebre e si voltò.
Hm. Stavo cominciando a notare uno schema. Cheyenne era civettuola e audace quando suo fratello era nei paraggi, ma non appena eravamo soli, tornava a essere una ragazza timida e nervosa.
Pensava che ci avrei provato con lei non appena Craig fosse sparito? Voleva che lo facessi?
Trovai la sua mano e strinsi le nostre dita insieme. Ci stendemmo lì, fianco a fianco in silenzio, assorbendo i raggi del tardo pomeriggio.
Iniziai a notare che era piacevole uscire con una ragazza e non fare assolutamente nulla se non esistere nello stesso spazio.
Mi chiedevo se fosse così che ci si sentiva dopo essere stati con la stessa persona per molto tempo.
"Come stanno i tuoi?" Chiese lei.
"Stanno bene. Sono felici ora che vivono ai lati opposti del paese. Papà vive in Arizona e mamma in Florida".
"Qualunque cosa purché funzioni", ridacchiò lei.
"Beh, vivere insieme certamente no. Lo posso testimoniare. Litigavano costantemente finché mamma non ha tirato fuori le palle e se n'è andata".
Fissai il cielo, una vasta e intensa tela d'azzurro. Amavo i giorni come quello. Non una nuvola in vista.
Ed ero sdraiato su un molo con una bella ragazza, condividendo i dettagli della mia infanzia che di solito tenevo per me. Mi sentivo bene con Cheyenne. A mio agio.
"Credo che l'orribile matrimonio dei miei genitori abbia molto a che fare con la mia paura di impegnarmi".
"Questo ha senso. Ma ci sono molte persone là fuori che hanno matrimoni felici. Tuo padre non si è risposato?"
"In effetti sì. Si è risposato".
"Ed è felice?"
"Non ne ho idea".
"Forse i tuoi genitori non erano fatti l'uno per l'altra".
"Allora perché diavolo si sono sposati?"
"Non lo so. A volte penso che le persone si sentano sotto pressione per sposarsi e mettere su famiglia entro una certa età, così sposano la prima persona che arriva invece di aspettare la loro anima gemella".
Mi rotolai su un lato e appoggiai la testa sul gomito. "Allora, come fai a sapere se qualcuno è la tua anima gemella?"
"Non ne sono sicura", disse dolcemente mentre distoglieva lo sguardo. "Ti farò sapere quando avrò trovato la mia. Immagino che probabilmente tu lo sappia e basta".
"Cos'è successo con il tuo ragazzo? È per questo che hai rifiutato la sua proposta di matrimonio? Non era quello giusto?"
Lei si mise a sedere e si tirò su la camicia. "Non voglio parlarne".
"Va bene". Si alzò, tirandosi su i pantaloncini prima di raccogliere l'asciugamano. "Ecco che arrivano Craig e Julie. Probabilmente dovremmo tornare indietro".
L'odore inebriante del fumo di legna e degli aghi di pino riempiva l'aria, le fiamme arancioni e gialle danzavano nell'aria fresca della notte.
Mi appoggiai alla sedia e bevetti un lungo sorso della mia birra. "Le ragazze sono a letto?" Chiesi quando Craig uscì dal camper.
"Sì", sospirò mentre gettava un altro ceppo sul fuoco. "Julie non è una gran nottambula. Cheyenne di solito lo è, ma mi ha detto che aveva mal di testa".
"Hm. Era piuttosto silenziosa a cena".
Craig tirò fuori il telefono e lo studiò per un momento, i suoi occhi si spalancarono. "Porca puttana. Siamo arrivati a quattrocento follower. È pazzesco".
"Lo so", concordai, scuotendo la testa.
Lui aggrottò la fronte, accigliandosi mentre scorreva la nostra pagina. "La maggior parte dei commenti riguardano te e Cheyenne".
"Ah sì?"
"Sì. La gente pensa che siate una coppia". Alzò lo sguardo dal telefono, la sua espressione illeggibile. "Probabilmente a causa di tutti i selfie di voi due".
Scrollai le spalle. "Stiamo solo facendo il nostro lavoro. Far sembrare divertente il campeggio nei parchi del ventunesimo secolo".
"Sono il tuo migliore amico, Abe. Smettila di dire stronzate e sii sincero con me".
Mi strofinai la mascella mentre fissavo il fuoco. "Mi piace Cheyenne. È divertente da frequentare. E sono sessualmente attratto da lei".
Lui annuì. "Apprezzo la tua onestà".
Ci sedemmo in silenzio per un po', bevendo birra e guardando il fuoco.
"Allora, qual è il piano?" Chiese Craig.
"Piano per cosa?"
"Beh, non puoi esattamente dormire con lei quando condividi un camper con suo fratello. E ti trasferirai a New York dopo la fine del viaggio.
"Cheyenne è vulnerabile in questo momento. Si sta ancora riprendendo dalla sua precedente relazione. E tu non non sai neanche cosa voglia dire la parola relazione. Sembra la ricetta perfetta per il disastro".
"Non è che l'abbia pianificato. E credo che tu stia correndo un po' troppo. Abbiamo passato solo un paio di giorni insieme".
"È solo che non voglio vedere mia sorella ferita".
"Non succederà. Hai la mia parola".
