Beccati dal maxischermo
Quando Ellie scopre suo marito, il CEO Derek Brighton, avvinghiato in un abbraccio scandaloso con la responsabile delle risorse umane, in tempo reale sul maxischermo durante un concerto dei Goldray, il suo mondo va in frantumi. Con il cuore spezzato, Ellie si allontana dal tradimento e finisce direttamente sotto i riflettori. Entra in scena Leo Voss, il sexy e tatuato cantante dei Goldray.
Ciò che inizia come un incontro dietro le quinte si trasforma in un amore travolgente. Lui è una rockstar. Lei è la sua nuova musa. Insieme sono inarrestabili. Ma mentre Ellie riscopre la sua voce, il clamore mediatico che la circonda raggiunge l'apice. Poi ricompare l'ex moglie di Leo ed Ellie rischia un'altra delusione pubblica. L'ultima cosa di cui ha bisogno è rendere la sua vita ancora più complicata. Otterrà un amore che non segue le regole?
Guai
Alcune donne si arrabbiano. Altre si vendicano. Lei si prende una rockstar.
ELLIE
Dov'è finito Derek? Avevamo appuntamento per pranzo oggi. Be', a dire il vero, “pranzo” non è la parola giusta.
Da quando Derek ha fondato la NFNLYF, la sua azienda per aiutare le persone a vivere più a lungo, beve solo frullati di verdure e lo chiama “secondo pasto”.
Percorro il corridoio dai pavimenti di marmo, sbirciando nelle sale riunioni con grandi vetrate. L'ufficio della NFNLYF nella Silicon Valley è troppo spoglio per i miei gusti, ma a Derek non importa cosa penso.
Dall'altra parte del corridoio, vedo l'assistente di Derek, Jenny. È giovane, sveglia e desiderosa di fare bella figura. Le sorrido mentre mi avvicino.
«Ehi, Jenny! Hai visto Derek?»
Jenny inarca le sopracciglia. «Eleanor! Uhm, ciao. Derek ti sta aspettando?»
Mi si stringe lo stomaco. «Dovrebbe. Abbiamo un appuntamento per pranzo, no?»
Jenny alza un dito lungo e sottile con una bella manicure. «Un attimo. Controllo la sua agenda».
Dopo tutto il successo che Derek ha avuto al lavoro, speravo che avrebbe rallentato un po' e passato più tempo con me. Siamo da poco solo noi due da quando i nostri figli sono andati a vivere per conto loro.
Io avevo lasciato il mio lavoro per crescere i nostri figli mentre Derek inseguiva i suoi sogni. Ora la sua nuova azienda vale miliardi.
Dovremmo essere di nuovo vicini, uscire insieme, viaggiare per il mondo e divertirci. O almeno pranzare insieme.
Abbiamo solo quarantacinque anni, non siamo mica vecchi.
Ma questo fa parte del problema. Derek vuole sfuggire alla morte modificando il suo corpo, il che significa niente più alcol, pizza, TV o sesso.
Vent'anni fa, facevamo scintille a letto. Ma tra le vitamine e il “non sentirsi felice”, ho perso l'uomo che amavo.
«Sta facendo la crioterapia», dice Jenny. «Se vuoi aspettare, ci vorrà solo qualche altro...»
Non la sto più a sentire e comincio a scendere le scale di marmo verso la stanza buia che ospita la macchina per la crioterapia che ha installato Derek.
Sono stanca di aspettarlo. Sono sua moglie. Può parlarmi adesso.
La macchina fa un rumore assordante come un aereo mentre mi avvicino. Prendendo un respiro profondo, apro la porta della stanza, poi urlo quando l'aria gelida mi colpisce.
«Accidenti, che freddo!»
Derek è in piedi lì, nudo, la pelle lucida. È molto liscia, come un pezzo di gomma lucida. Mi guarda con aria contrariata.
«Dannazione, Ellie! Non batterò mai Bryan Johnson nella Gara di Ringiovanimento se mandi all'aria il mio programma così!»
Cerco di non alzare gli occhi al cielo. «Puoi uscire, per favore? Si gela qui dentro!»
«No. Hai interrotto il funzionamento corretto del mio corpo. Dovrò ricominciare da capo».
Le mie spalle si abbassano. Ho ricominciato a fantasticare. Non su altri uomini, ma su Derek, com'era prima, prima che gli importasse di tutte queste cose.
È ironico che abbia un bell'aspetto, sia molto in forma, ma non mi permetta di toccarlo. Preferirei un corpo normale a questa versione fredda di mio marito ogni giorno della settimana.
«Pranziamo ancora insieme? Voglio dire... ehm... facciamo il secondo pasto?»
Sto tremando ora, anche se sono vestita. L'aria gelida mi colpisce il viso, la nebbia fredda è sul pavimento ai miei piedi.
«Scusa», dice Derek senza interesse. «Jenny deve aver sovrapposto due impegni. Ho un incontro con il capo delle risorse umane, Candi».
Derek mette sempre il lavoro al primo posto. Candi è stata assunta meno di un anno fa. Ha la mia età, ma si è fatta ritoccare il viso per sembrare più giovane e ingrandire le labbra.
Immagino che le tossine non contino se ti fanno sembrare più giovane.
«Non puoi spostare l'appuntamento?»
«Temo di no».
Derek esce dalla macchina della crioterapia, asciugandosi.
«Non rovinerò il mio cervello con uno schermo e non mangerò nulla con grassi nocivi. Comunque no, non posso. Porto il team a vedere i Goldray stasera, al SAP Center».
Sento una fitta di gelosia. «I Goldray? Posso venire?»
Ho mentito quando ho detto che non penso ad altri uomini. C'è solo un uomo a cui penso: Leo Voss, il cantante dei Goldray.
C'è qualcosa nella sua voce e nel suo aspetto ruvido e tatuato che lo rende molto attraente. E comunque, avere una cotta per i famosi non conta.
«No», dice Derek con fermezza, gettando via l'asciugamano. «Solo i membri del team della NFNLYF».
Se ne sta lì, completamente nudo, guardandomi con aria seccata.
«Bene», dico. «Ordinerò qualcosa per me».
«Quegli oli ti uccideranno!» mi urla dietro Derek mentre mi giro e me ne vado.
Fuori dall'edificio, sto per salire in macchina quando Jenny corre attraverso le porte, il suo badge che penzola dal collo.
«Eleanor! Aspetta!»
Per un attimo mi preoccupo, pensando che stia per parlarmi dei pericoli della luce blu e dei “problemi cerebrali” secondo Derek.
Mi fermo, chiavi dell'auto in mano. «Va tutto bene?»
«Sì!» dice, senza fiato. Poi sbatte le palpebre più volte e si schiarisce la gola. Non l'ho mai vista così nervosa prima.
«Sei sicura?»
«Io, ehm…» Jenny si interrompe per tossire. «Mi sto ammalando. E non posso andare con il team a vedere i Goldray stasera. Speravo che tu prendessi il mio biglietto».
«Davvero?» Sorrido. «Mi dispiace che tu non stia bene. Onestamente, mi piacerebbe. Ma Derek ha detto che è una cosa per rafforzare il team. Non vuole che io venga».
Lei ride, in modo acuto e breve. «No! Dovresti assolutamente andare. Lui... ha cambiato idea. Incontra Derek e il team al SAP Center. Penserò io a tutto il resto. Divertiti».
Jenny mi consegna un biglietto per i Goldray, poi si gira e saluta prima di correre di nuovo verso l'edificio.
Ma non ho tempo di pensarci troppo. Non vedo i Goldray in concerto da quando è uscito il loro ultimo album, tre anni fa.
Dicono che questo non sia altrettanto bello, ma chi se ne importa?
Mi emoziono pensando di guardare Leo Voss mentre ascolto la sua bellissima voce. E forse, solo forse, Derek si comporterà come una persona normale per la serata e potremmo muoverci insieme sotto le luci dello stadio, ricordando chi eravamo una volta.
Lo stadio è pieno zeppo e controllo di nuovo il numero del posto sul mio biglietto. Stranamente, è molto in alto, anche se Derek può permettersi i posti migliori per il team.
Sono in ritardo e sento l'inizio di una canzone che conosco. La folla va in visibilio.
Non faccio sesso da più di un anno, da quando “non eiaculare” è diventato una parte importante dei piani di modifica corporea di Derek.
Passo davanti allo stand del cibo e i popcorn profumano da far venire l'acquolina in bocca. Derek non li mangerà con me, ma forse Candi sì?
Potrà sembrare una Barbie, ma sembra simpatica. Vado avanti e compro una confezione di popcorn grande.
Poi, sentendomi ribelle, compro una birra. Una Corona fredda andrà benissimo.
Mi sto facendo strada tra la folla, salendo verso i posti, quando Leo Voss inizia a parlare.
«So che siete stanchi di guardare me, quindi metteremo alcuni di voi sul maxischermo».
Alzo rapidamente lo sguardo verso il maxischermo e vedo una famiglia che saluta la telecamera.
Leo ride.
«Oh, che dolci. Guardate qui: mamma, papà e una piccola bimba. Indossa delle cuffie rosa! È abbastanza grande per essere qui? Ah, fanculo, si comincia da giovani. Oh, cazzo, non dovrei dire parolacce. Andiamo avanti».
Mi sento malinconica ricordando il passato. Ricordo quei giorni frenetici, quando i miei figli erano piccoli.
Ora sono fortunata se mi chiamano una volta alla settimana.
Guardando le scale davanti a me, cerco di non versare la birra o far cadere i popcorn. Leo continua a parlare.
«Salve al gruppo di ragazzi laggiù! Grazie per essere venuti, amici. Oh, ok, stanno... stanno ballando ora? In realtà, non sono sicuro che voi ragazzi siate al concerto giusto. Sabrina Carpenter è più in là».
Sono un po' stordita mentre raggiungo la cima dello stadio. Non sono senza fiato; con un marito come Derek, anch'io mi mantengo in forma, solo non in modo ossessivo.
Mi guardo intorno cercando la fila C, la trovo e mi scuso mentre mi faccio strada tra le persone verso il posto duecentodiciannove.
«Ok», dice Leo con il suo bell'accento. «Chi altro abbiamo? Ah, bene, questa coppia di mezza età proprio qui. Tu, con la maglietta con il simbolo dell'infinito. E tu, la bionda con i braccialetti».
Le parole “simbolo dell'infinito” attirano la mia attenzione. È il logo dell'azienda di Derek.
Alzo lo sguardo e il mio cuore sprofonda quando vedo Derek sul maxischermo, che abbraccia amorevolmente Candi da dietro. Le sue mani sono sopra le sue, le loro dita intrecciate.
Candi sussulta, coprendosi il viso, e volta le spalle alla telecamera.
Derek sbatte le palpebre alcune volte, come se non potesse credere a quello che sta succedendo, e poi cerca di nascondersi, come un bambino colto con le mani nella marmellata. Solo che lui è stato beccato con le mani sulle grandi tette finte di Candi.
Guardo dal maxischermo all'orribile scena che si svolge davanti a me. Penso che potrei vomitare.
«Oh, non volete essere ripresi?» dice Leo. «O siete solo molto timidi, o è una relazione illecita».
I suoni dello stadio svaniscono mentre mi avvicino a loro, mio marito e la direttrice delle risorse umane, che fingono che l'intero stadio non li abbia appena visti avvinghiati come serpenti.
Tremo di rabbia. Non riesco a parlare.
Derek è ancora accovacciato a terra. Guardo le sue guance rosse, la sua fronte sudata, e poi Candi, la cui bocca si spalanca quando mi vede.
Derek mi guarda spaventato. Alza le mani.
«Tesoro, posso spiegare».
«Aspetta, chi è questa?» dice Leo. «Bruna, con pantaloni di pelle e una maglietta dei Goldray, molto bella devo aggiungere. Oh, merda. È sua moglie?»
Il maxischermo ci sta ancora riprendendo. Attraverso lo stadio, guardo negli occhi di Leo. In questo strano, terribile momento, sento che è lì per aiutarmi.
Tiro indietro la spalla, alzando il bicchiere di plastica sopra la mia testa. Guardo dritto Derek.
«Tu. Stronzo».
E poi lancio il bicchiere in avanti, facendo volare la birra verso il suo viso.
