Jeremy fece un passo avanti e io, per tutta risposta, indietreggiai fino a sentire il muro contro la mia schiena. Appoggiò i palmi sulla parete accanto alla mia testa.
"Cosa stai facendo?" chiesi nervosamente.
"Niente. Non ti toccherò con le mani, se è questo che ti preoccupa". Si lasciò sfuggire una risatina bassa.
Deglutii e riportai lo sguardo all'ingresso della grande sala. Eravamo soli in quel momento. Lui era a pochi centimetri dal mio viso.
Avrebbe quasi potuto sfiorarmi le labbra con le sue, se avesse voluto.
"Stavo solo osservando quel quadro dietro di te", sussurrò con tono compiaciuto. Si spinse via dalla parete e si raddrizzò, senza mai lasciare i miei occhi.
"Sì, certo", risposi con un leggero sorriso, ancora scossa dall'intimità condivisa solo un istante prima.
"Per favore, dimmi il tuo cognome", quasi implorò.
"Se ti dico il mio, mi svelerai il tuo?" chiesi timidamente.
"Sì, te lo prometto". Sorrise.
"Il mio cognome è Sanchez".
"Benissimo. Grazie per la tua sincerità, Laurie".
"Allora, qual è il tuo cognome?" incalzai curiosa.
All'improvviso, un uomo si presentò alle nostre spalle. "Jeremy, mi dispiace interrompere, ma ho ricevuto una chiamata urgente da tuo padre".
"Dannazione, mi dispiace, Laurie. Devo fare una telefonata. Mia madre ha appena ricevuto un rene nuovo; forse è sorta qualche complicazione", spiegò rapidamente con la preoccupazione negli occhi.
"Certo, i tuoi genitori sono più importanti".
"Ti troverò".
Mi accarezzò delicatamente la guancia un'ultima volta e si affrettò a tornare alla festa, scomparendo tra la folla. Mi sfuggì un sospiro e tornai da Macy.
"Ehi, ciao, ragazzaccia. Pensavo che a quest'ora saresti stata in un albergo", scherzò.
"No, non farei mai una cosa del genere con una persona appena conosciuta", replicai timidamente.
"Sì, sì. Quell'uomo non riusciva a toglierti gli occhi di dosso", ridacchiò. Un rossore si diffuse sul mio viso. "Sai chi era, Laurie?"
"No, stava per dirmi il suo cognome quando è dovuto andare via. C'è stata un'emergenza con i suoi genitori".
Un ampio sorriso si allargò sul volto di Macy.
"Cosa? Perché sorridi in quel modo? Stai nascondendo qualcosa, vero?"
"Sì. So chi è quest'uomo misterioso, grazie a Michael".
"So che Michael lo ha aiutato a trovare una nuova casa, ma non conosco ancora il suo cognome", spiegai un po' delusa.
"Lo incontrerai di nuovo, ragazza, lunedì", sorrise maliziosamente. "Si chiama Jeremy Wells, sciocchina. Lunedì hai un colloquio nella sua azienda".
"Cosa?!" quasi urlai. Macy annuì e mi sorrise.
"Oh, no. È un disastro. Ora mi giudicherà, ne sono sicura. Penserà che sia tutto combinato, che io sia venuta qui solo per ballare con lui e persino per flirtare un po'".
"Stai esagerando, Laurie. Ho visto come ti guardava... ti adora. Ed è anche molto ricco. Lo sapevi?" mi rassicurò con un occhiolino.
"Sì, ma per me non ha importanza. Non posso lavorare per lui. Non andrò a quel colloquio".
"Cosa? Sì, ci andrai, o ti costringerò!" mi sussurrò con fermezza all'orecchio.
"Salve, signore. Ho portato da bere", sorrise Michael. Lanciai un'occhiataccia a Macy e lei ricambiò lo sguardo. "Okay, mi sono perso qualcosa?" chiese lui con un'espressione interrogativa.
"No", sbottammo entrambe, infastidite.
"Va bene", mormorò. "Allora, Laurie, tu e Jeremy Wells, eh?" chiese in tono scherzoso.
"Sì, ho ballato con lui, tutto qui", replicai, ancora irritata dall'intera situazione.
"È una persona fantastica. È stato il mio primo cliente facoltoso. Cordiale ma severo".
"Sì, beh, lunedì ho un colloquio con lui e ora penserà che mi sono presa gioco di lui per il lavoro", dissi seccata, mentre Macy sgranava gli occhi.
"Sei proprio una regina del dramma a volte, Laurie".
"Ti prego, Michael, dille qualcosa per farle cambiare idea, perché non vuole presentarsi al colloquio", sospirò, stringendosi il ponte del naso.
"Jeremy Wells è uno dei migliori nel mondo dell'editoria. Si è fatto strada fino a diventare amministratore delegato in soli due anni. Da assistente a CEO in così poco tempo: è impressionante.
Ha lavorato duramente per arrivare dove è ora. Ha aperto la sua nuova società qui circa sei mesi fa, e si dice che aprirà una nuova sede in un'altra località.
Quindi, sì, Laurie, se vuoi imparare dal migliore, beh, lui è il migliore, quindi prenderei in considerazione l'idea di andare al colloquio", consigliò.
"So che ha un'ottima reputazione nel mondo dell'editoria. Per questo volevo fare un colloquio con loro in primo luogo. Ora però tutto si sta complicando.
Stava flirtando con me e ora mi giudicherà, ne sono sicura". Sospirai e mi sfregai gli occhi, sentendomi improvvisamente stanca.
"Torniamo a casa, Michael. Grazie di tutto". Macy sorrise calorosamente.
"Va bene, vi accompagno fino al taxi".
Ringraziai Michael per tutto, e Macy gli diede un rapido bacio sulla guancia, mentre un leggero rossore le si diffondeva sulle guance. Era la prima volta che la vedevo nervosa con un uomo.
Ci salutammo e il taxi ci portò al nostro nuovo appartamento.
Durante il tragitto parlammo poco. Apprezzai quel momento di silenzio, ma nel profondo della mia mente, Jeremy Wells era ancora presente e non mi abbandonò nemmeno per un istante.
