Le guerre dei lupi

Gabriel

Detestai dover mettere ko la piccola cucciola in quel modo, ma Erik disse che sarebbe stato meglio così. Come me non voleva farle male e rimuovere quel proiettile sarebbe stato molto doloroso.

Non appena lei perse i sensi, Erik si mise al lavoro. Il mio lupo si stava agitando. Non avevamo una compagna e questo dava fastidio a me e a lui, ma ancor di più gli dava fastidio che non avessimo cuccioli.

Non appena la vide, con i suoi capelli nero corvino e i suoi occhi blu, iniziò a fare le fusa.

Cucciola... La nostra cucciola.

Continuava a ripetere. Quando Jason mi disse che le avevano sparato, si arrabbiò. Cercava di prendere il controllo. Il suo ringhio aveva però spaventato la cucciola, che era l'ultima cosa che volesse.

Una volta che l'ebbe tra le braccia, si calmò.

Era il massimo che potessi fare per mantenere il controllo quando Melissa arrivò. Potevamo entrambi sentire l'odore dell'odio e della rabbia che provava quella donna. Tutti sapevano che odiava gli umani.

Molti lupi mannari provavano lo stesso, dopo quello che avevano fatto. Ma quello era un cucciolo. Non doveva importare che Ellie fosse un cucciolo umano.

Fui sollevato quando Erik la scacciò via e si occupò invece di Ellie.

Sentii un tintinnio quando Erik fece cadere il proiettile in un piatto di metallo.

"È...?" Iniziai a chiedere.

Erik mi interruppe: "No, non è d'argento. Solo un normale proiettile".

Si accigliò. "Il che mi fa pensare che stessero cercando di tenere gli umani dentro, piuttosto che i lupi mannari fuori!"

Scossi la testa, "Non ha senso".

Erik iniziò a ricucire la ferita nel braccio di Ellie.

"Ha perfettamente senso. Guardala, è una cucciola molto malata".

Il mio lupo iniziò a risvegliarsi di nuovo

La nostra cucciola. Fa' star meglio la cucciola. Di' al dottore di curarla.

Appoggiai la mia mano sulla fronte del cucciola, sembrava calmare un po' il mio lupo.

"Quanto sta male?" Chiesi, non sicuro di voler sapere la risposta.

Erik mi sorrise.

"Ti sei preso una cotta per lei, vero?"

Annuii. "Il mio lupo ancora di più".

Erik annuì a sua volta, "È gravemente malnutrita e disidratata. Qualche altra settimana e sarebbe stato troppo tardi. Il suo battito cardiaco è molto lento. La perdita di sangue non ha aiutato, ma è una combattente".

"Molto riposo e una buona alimentazione. Sarà un processo lento, ma penso che possiamo riportarla indietro dal baratro".

Tirai un sospiro di sollievo e il mio lupo si calmò. La sua calma non durò, poiché Erik continuò.

"Non so cosa stia succedendo agli umani, Gabriel, ma dubito che lei sia l'unica in queste condizioni. È molto piccola per la sua età ed è stata anche picchiata".

"Ha delle cicatrici sulla schiena. Forse non spetta a me dirlo, ma penso che dovresti parlarne al consiglio".

Il mio lupo cercò di prendere il controllo, ma lo feci indietreggiare, permettendogli solo di ringhiare.

"Almeno lasciami finire di ricucirla prima di far uscire il tuo lupo", disse Erik.

Alzai gli occhi al cielo, il mio lupo era il più paterno che conoscessi. Odiava l'idea che i cuccioli fossero feriti o abusati.

"Non sei tu, Erik. È quello che gli umani stanno facendo ai loro cuccioli e hai ragione, parlerò al consiglio. Dovrei farlo comunque".

Erik si accigliò, poi quando si rese conto, sorrise.

"Vuoi adottarla, vero?"

Annuii, "Non credo che il mio lupo la lascerà andare e dato che è umana il consiglio dovrà esserne informato".

Erik finì di ricucire la ferita, poi mise una medicazione sopra.

"Voglio tenerla dentro per qualche giorno, metterle una flebo per reidratarla e monitorare l'assunzione di cibo", concluse.

Scossi la testa, "No, sono d'accordo con il mio lupo, ha bisogno di stare con me. Stare qui le causerà solo stress, specialmente se Melissa...".

La fronte di Erik si corrugò. Poi i suoi occhi divennero neri. Si stava mettendo in collegamento con qualcuno con la mente e non stava usando il collegamento del branco.

Alzai lo sguardo per vedere una giovane infermiera che si avvicinava. La fissai per un momento prima di riconoscerla.

"Amy? Chiesi.

Lei sorrise.

"Piccola Amy!" Esclamai. "L'ultima volta che ti ho vista eri ancora una cucciola che correva sull'erba".

Erik si avvicinò e le mise un braccio intorno.

"Ora è un'infermiera tirocinante", disse con orgoglio.

Io sorrisi. Mi piaceva vedere come i nostri cuccioli fiorivano. La figlia di Erik non faceva eccezione.

"Devi essere molto orgoglioso, Erik", dichiarai.

Amy arrossì, poi guardò il letto.

"È questa la cucciola? È minuscola! Quanti anni ha?"

Guardai Erik, non essendo sicuro di cosa avesse in mente.

"La dimetterò dall'ospedale, ma Amy rimarrà con lei perché avrà bisogno di una flebo per qualche giorno. Amy può aiutarla con la dieta".

Misi le braccia conserte.

"Non credo di avere scelta", sbuffai.

Erik sorrise, "No, non ce l'hai, inoltre Amy ha studiato fisiologia umana oltre che i lupi mannari, quindi probabilmente ne sa più lei di Ellie di tutti noi".

Ho dato un'occhiata ad Amy, che era in quel momento in piedi accanto al letto e stava osservando Ellie da vicino.

"Non hai nessun problema con il fatto che sia umana?" Verificai.

Amy sorrise e suo padre sgranò gli occhi. Era una domanda leggermente inutile, mi resi conto. Erik non aveva problemi con gli umani, quindi non c'era motivo per cui sua figlia ne avesse. L'aveva cresciuta bene.

"No, alfa Gabriel, sono un'infermiera, ci prendiamo cura di chi ha bisogno, qualunque sia la specie".

Annuii e presi la piccola cucciola tra le mie braccia. Era floscia, ma sembrava respirare normalmente.

"Starà in una delle stanze degli ospiti nella mia ala per ora. Dovrebbe esserci abbastanza spazio per le attrezzature mediche. Farò in modo che una delle altre stanze sia preparata per Amy". Concluse.

Erik annuì, "Farò in modo che l'attrezzatura venga spedita. Nel frattempo Amy può pulirla, avrà bisogno anche di un cambio di vestiti".

Portai Ellie fuori dall'ospedale, con Amy vicino a me.

Ci dirigemmo verso il terzo piano. L'intero piano era assegnato ai lupi mannari anziani. Eravamo io, il mio beta Jason e la sua compagna, che era mia sorella, e i loro cuccioli.

Anche i nostri uffici erano su quel piano, questo significava che potevo essere vicino alla piccola cucciola in ogni momento, o almeno stare a pochi secondi di distanza se Amy avesse avuto bisogno di me per qualsiasi cosa.

La stanza degli ospiti che avevo scelto per Ellie era proprio di fronte alla mia stanza, con un'altra stanza degli ospiti proprio accanto per Amy.

Adagiai Ellie delicatamente sul letto matrimoniale. Era di dimensioni normali per i lupi mannari, ma lei sembrava così piccola su quel letto. Forse avrei dovuto pensare a dei mobili più piccoli.

Le dimensioni del letto non erano un problema, ma l'altezza sì. Comunque per ora aveva bisogno di riposare, quindi non essere in grado di scendere dal letto senza aiuto era un bonus.

Mi sedetti sul bordo del letto e le scacciai alcune ciocche di capelli dal viso. Guardai Amy che mi stava guardando, sorridendo.

"È stata fortunata a trovarti", si entusiasmò Amy, "e fortunata ad aver lasciato il territorio umano quando l'ha fatto".

Ricambiai il sorriso e annuii.

"Ti lascio a darle una ripulita. Mia sorella ha dei vestiti che indossavano i suoi cuccioli, dovrebbero andarle bene".

Indicai un'altra porta.

"Il bagno è lì dentro".

Non volevo lasciare la piccola cucciola. Non volevo che si svegliasse in una stanza sconosciuta, con una persona sconosciuta.

"Per quanto tempo rimarrà svenuta?" Chiesi.

Amy sorrise: "Non devi preoccuparti, alfa. Probabilmente non si sveglierà fino al mattino. Puoi riposare un po', se si sveglia mi collegherò a te subito con la mente".

Restiamo... restiamo con la cucciola... assicuriamoci che stia bene.

Il mio lupo iniziò a sbraitare.

Dovetti dargli ragione.

"Va bene Amy. Le troverò dei vestiti e poi tornerò. Il mio lupo non ha molta voglia di lasciarla".

Amy ridacchiò: "Capisco. Una volta che avrò sistemato l'attrezzatura medica, ti lascerò sedere con lei. Sarò nella stanza accanto se sei preoccupato per qualcosa.

Annuii e mi diressi verso la porta. Non c'era bisogno che entrambi rimanessimo svegli tutta la notte. Una volta che la mia piccola cucciola si fosse svegliata, l'avrei presentata ad Amy come si deve.

Le avrei lasciate da sole solo quando fossi stato sicuro che fosse felice. L'unico altro lupo femmina con cui era entrata in contatto era Melissa. Avrei parlato con il mio beta Jason del suo comportamento.

Col tempo avrei portato Ellie nel branco e chiunque avesse avuto problemi con gli umani avrebbe dovuto vedersela con me.

Bussai alla porta dell'alloggio di Jason. Ero sicuro che sarebbe stato sveglio, dato che era appena tornato dalla pattuglia. Non bussai troppo forte perché non volevo svegliare i suoi cuccioli.

La porta si aprì di uno spiraglio, poi completamente quando si rese conto che fossi io.

Stava lì in piedi con solo un asciugamano avvolto intorno ai fianchi.

"Ho interrotto qualcosa?" Sorrisi.

Jason sorrise. "Cinque minuti dopo e non avrei risposto... come sta il cucciolo?

Mi accigliai. "Potrebbe stare meglio, speravo solo che tu avessi dei vestiti che le andassero bene".

Jason annuì e mi fece cenno di entrare.

Si diresse verso un'altra porta, che pensai essere la camera da letto. Aprendola mise la testa dentro.

"Jazzy, dove tieni i vestiti dei ragazzi che non vanno più bene? "

Ho sentito Jasmine sospirare.

"Dev'essere mio fratello", sbuffò.

Jason diede un'occhiata sopra la sua spalla e sorrise verso di me.

"Sì, è per il cucciolo", spiegò.

Un momento dopo mia sorella uscì dalla camera da letto avvolta in un asciugamano.

"Se non fosse per il cucciolo, ti caccerei subito fuori dai piedi", mi rimproverò, "quanti anni ha?"

"Dodici, ma ha solo le dimensioni di un cucciolo di lupo di otto anni", risposi.

Jasmine si diresse verso una cassapanca che si trovava vicino alla porta. Prese alcuni mucchi di vestiti.

"È piccolo, anche per un umano", notò, mentre mi porgeva i vestiti.

Annuii, "Lo so, quella cosina non ha avuto un grande inizio".

Jasmine si avvicinò a Jason e gli abbracciò il braccio.

"Lo so, Jason mi ha parlato di lei", disse, guardando il suo compagno.

Jason avvolse il suo braccio intorno a Jasmine.

"Non preoccuparti tesoro, Gabe si prenderà cura di lei..." mi guardò, "vero? "

Sorrisi e annuii, poi mi diressi verso la porta, lasciando i due piccioncini in pace.

Quando aprii la porta della stanza degli ospiti, Amy si stava già mettendo al lavoro. Le aveva tolto i vestiti e aveva steso la piccola cucciola su un asciugamano. Amy la stava pulendo delicatamente con una spugna e acqua calda.

La sua pelle era di un colore oliva chiaro, ma ciò che mi scioccò di più fu il suo corpo. Le sue costole sporgevano così tanto che le vedevo muoversi a ogni respiro.

Le sue ossa pelviche sporgevano, dove c'era poco o nessun grasso o muscolo a coprirle.

Non ero un medico, ma ora potevo vedere quanto fosse malata.

Passai i vestiti ad Amy.

"Ecco, questi dovrebbero andare bene".

Amy forzò un sorriso, potevo vedere la tristezza nei suoi occhi. Vedevo come fosse scioccata dallo stato del piccolo cucciolo, ed era un'infermiera anche se tirocinante.

Vestì delicatamente Ellie con un paio di pantaloncini e una maglietta. Le stavano perfettamente. Non pensavo che la piccola cucciola si sarebbe lamentata, i vestiti che indossava non erano esattamente da ragazza.

Ad essere onesti, però, nessuna delle femmine di lupo qui si vestiva in modo particolarmente femminile. Erano troppo occupate a correre e giocare sull'erba.

"Potresti volerti allontanare, mentre io metto la flebo. Al tuo lupo potrebbe non piacere". Suggerì Amy.

Annuii e mi voltai.

Cinque minuti dopo, Amy parlò.

"Ok, ho finito".

Mi girai per vedere un tubo attaccato alla mano della cucciola, che era coperto da una benda.

Amy rimosse gli asciugamani e i vecchi vestiti e coprì Ellie con un piumone spesso.

Sembrava ancora più piccola in quell'istante, con la testa e le braccia fuori dalle coperte. I suoi capelli nero corvino si stendevano sul cuscino, come un'aureola scura.

"Tutto ciò di cui ha bisogno può essere fornito attraverso la flebo. Nutrienti extra, antidolorifici e antibiotici", iniziò Amy, "se hai bisogno di qualcosa o se sei preoccupato fammelo sapere".

"Io tornerò in mattinata".

Annuii e Amy si diresse verso la porta, dando un'ultima occhiata alle sue spalle prima di andarsene.

Mi sedetti sul bordo del letto e guardai la piccola cucciola.

Appoggiai delicatamente la mia mano sulla sua testa, strofinandole delicatamente la fronte con il pollice.

"Ora sei al sicuro piccola cucciola, me ne assicurerò io", sussurrai.