Nel bosco

Mi svegliai lentamente da un sonno profondo, percependo un movimento.

L'aria intorno era fredda e umida. Mi riempiva i polmoni e mi gelava il petto e le braccia.

Feci qualche respiro rapido e mi svegliai di più. Ma non ero certa di essere davvero desta.

Il buio era così fitto che gli occhi mi dolevano nel tentativo di vedere. Trasalii quando mi sollevai sui gomiti.

La testa pulsava. Mi toccai e trovai delle foglie tra i capelli. Quando cercai di toglierle, sentii qualcosa di appiccicoso sulle dita.

Provai a guardare la mano, ma l'oscurità era impenetrabile.

Capii che quella sostanza appiccicosa mi aveva incollato i capelli. Sembrava sangue rappreso. Quello e il forte mal di testa mi fecero intuire di essermi ferita alla testa.

Tremavo per il freddo e mi rannicchiai, abbracciandomi le gambe. Il corpo era indolenzito e rigido, ma ero sollevata di potermi muovere normalmente.

Continuai a muovermi con cautela e controllai attentamente ogni parte del mio corpo mentre cercavo di guardarmi intorno. Tutto era avvolto nell'oscurità.

Ho sempre avuto un po' di timore del buio, ma in quel momento ero solo grata che nulla sembrasse rotto. Solo la spalla mi doleva e la caviglia era un po' gonfia.

Mi toccai di nuovo la nuca e sentii una ferita. Era un bernoccolo con i bordi frastagliati.

Pensai che probabilmente avesse bisogno di punti, o almeno che un medico dovesse esaminarlo. Ma era evidente che ero lontana da qualsiasi ospedale. Non avevo nemmeno un telefono per chiedere aiuto.

«C'è nessuno?» chiamai con voce flebile e roca. Mi schiarii la gola e riprovai.

«C'è nessuno?»

Nessuna risposta. Sentivo solo il lieve fruscio del vento tra gli alberi. Cominciai a sentirmi terribilmente sola e spaventata.

Per non farmi prendere dal panico, mi alzai lentamente e feci qualche passo incerto prima di trovare l'equilibrio. Poi raddrizzai la maglietta e mi strinsi il maglione addosso.

Non servì a molto contro il freddo. I vestiti erano fradici per essere rimasta a terra a lungo. Ma avevo una domanda più urgente dei vestiti bagnati:

Perché mi trovavo lì?

Feci qualche passo in avanti con le mani tese davanti a me per non urtare contro qualcosa. Sussultai quando sentii una grossa ragnatela avvolgermi il viso.

Urlai a squarciagola quando sentii qualcosa delle dimensioni di un topolino strisciare sul collo.

«RAGNO! ACCIDENTI! OH MIO DIO! OH MIO DIO! UN RAGNO! TOGLIMELO! DI! DOSSO!»

Inciampai mentre cercavo disperatamente di scrollarmi di dosso qualunque cosa fosse.

Nella mia foga, dimenticai di fare attenzione a dove camminavo e urtai un ramo appuntito. Mi tagliò il sopracciglio così forte da farmi cadere all'indietro.

Sbattei il gomito su una roccia e il sedere su un'altra. Sentivo il sangue caldo sotto il sopracciglio.

Ci volle un bel po' prima che mi calmassi e fossi sicura che la creatura se ne fosse andata.

Il cuore mi batteva ancora all'impazzata. Cercai di togliermi di dosso la ragnatela appiccicosa. Rabbrividii quando mi tolsi dai capelli pezzi di quello che probabilmente erano insetti morti e mezzi mangiati. Cercai di non pensare a come potessero apparire quei resti.

Una goccia di sangue mi entrò nell'occhio. Provai a pulirlo con la mano e la manica, ma era troppo tardi.

L'occhio iniziò a bruciare e non ci vedevo bene. Non che potessi vedere molto comunque.

«Ecco cosa succede a farsi prendere dal panico per un insetto», dissi a me stessa, anche se sapevo di non poterci fare nulla.

Ho una paura terribile di insetti, ragni e tutte le altre creature disgustose del genere.

Mi spavento solo a pensare a qualsiasi cosa simile a un insetto. Che meraviglia...

A questo punto, i miei occhi si stavano abituando al buio, grazie a una fioca mezza luna che spuntò da dietro una nuvola.

Riuscivo a vedere un po' meglio la foresta, ma questo rendeva solo le cose più inquietanti. I grossi tronchi d'albero e i rami dalle forme strane sembravano una folla di persone bizzarre.

Ero terrorizzata ma non sapevo dove nascondermi. Volevo scappare ma non sapevo in che direzione andare. Volevo urlare ma sapevo che nessuno mi avrebbe sentita. Era peggio di qualsiasi incubo avessi mai fatto. Anche da piccola.

Allora, almeno potevo andare da mia madre per conforto mentre mi calmavo.

Questa volta mi chiedevo se mi sarei mai sentita di nuovo normale. Mi sentivo intrappolata in un mondo spaventoso con tutto ciò che di terrificante esisteva.

Non riuscivo a respirare, ma piangevo disperatamente.

Mi sedetti a terra e abbracciai di nuovo le ginocchia. Caddi su un fianco dove il muschio sembrava una mano fredda e umida sulla guancia.

Lacrime calde mi riempirono gli occhi finché la prima non cadde. Altre lacrime seguirono mentre la paura aumentava.

Iniziai a respirare affannosamente. Ogni muscolo del mio corpo era teso e tremavo come una foglia. Non stavo avendo una crisi epilettica. Ero solo più spaventata di quanto fossi mai stata prima.

Doveva essere un brutto sogno. Non c'era motivo per cui mi trovassi improvvisamente in una foresta così, soprattutto senza sapere perché.

Mentre i pensieri più spaventosi mi attraversavano la mente, iniziai a sentirmi intorpidita.

Mi sentivo intorpidita dalla paura, dal dolore, dalla confusione e dalla sensazione di impotenza. Poi, lentamente, scivolai nello stato vuoto in cui ero prima.

Era solo un incubo. Doveva esserlo per forza.