Il Rapimento dei Suoi Sogni

«Chi è là?»

Mindy cercò di sembrare decisa, ma si era appena svegliata e il cuore le batteva forte. La sua camera da letto era inondata di luce e si sentivano rumori di macchinari.

La luce si attenuò leggermente. Era ancora più luminoso di quanto dovesse essere alle 3 del mattino, ma non più accecante. Aprì gli occhi e si guardò intorno. Il suo iPad e alcune forcine erano caduti dalla scrivania. Ma non c'era nessuno nella sua stanza.

C'era qualcosa fuori dalle sue due finestre. La sua stanza era illuminata da una calda luce gialla.

«Mindy Hulton! Per favore, vieni alla finestra».

La voce proveniva da un altoparlante. Le sue coinquiline dovevano averla sentita. Sarebbero arrivate di corsa a momenti.

«Non vogliamo spaventarti. Per favore, apri la finestra così possiamo parlarti, Mindy Hulton».

La voce era gracchiante. Sembrava che l'italiano non fosse la loro lingua madre.

Mindy aspettò un altro minuto. L'unico suono nella sua stanza era un leggero ronzio. Pensò che ci potesse essere un elicottero o un aereo fuori dalle sue finestre. Non riusciva a vederlo a causa di tutta la luce che entrava.

«Verremo da te, Mindy. Per favore, non avere paura. Veniamo in pace».

Mindy tese l'orecchio. «Veniamo in pace» era una frase che solo gli alieni dicevano nei film. Sapeva che questo doveva essere un sogno. Scrutò intensamente la luce gialla, cercando di vedere cosa ci fosse fuori dalle sue finestre.

Si sentiva così confusa che quasi si dimenticò di avere paura. Aspettò che rompessero una finestra.

Poi, uno strano suono sibilante venne dall'interno della sua stanza.

Apparve una sfera di luce. All'inizio era piccola. Il suono divenne più forte mentre l'ovale di luce cresceva fino a toccare il soffitto e il pavimento. L'enorme ovale di luce diventò giallo per alcuni secondi. Poi, una gamba bronzea con un sandalo particolare ne uscì fuori.

Mindy afferrò il suo peluche, Goopy Giraffe, per stringerlo. Urlò nella pancia di Goopy e guardò mentre una persona molto alta, color bronzo, usciva da quello che ora pensava fosse un portale.

Questo uomo grande era diverso da chiunque avesse mai visto. Doveva essere un sogno. La sua pelle era di un bellissimo colore bronzeo che brillava. I suoi occhi erano di un profondo colore viola che sembrava guardare nell'anima di Mindy. Sembrava interessato a lei quanto lei lo era a lui.

Aveva due piccole corna ricurve su ogni lato della testa. Erano bianche con le punte marrone chiaro. I suoi folti capelli neri arrivavano appena sotto le larghe spalle nude.

L'armatura che indossava sembrava una canottiera e mostrava i suoi grandi muscoli. Il suo viso era così bello che non aveva capito cosa avesse appena detto. Sapeva che aveva parlato mentre lei guardava la sua mascella forte.

«Ciao? Mindy? Mi senti?»

«Oh! Sì! Um, perché sei nella mia stanza? È nel bel mezzo della notte».

Mindy fu sorpresa di sentirsi così calma. Questo tizio era enorme, e chiunque lo avrebbe trovato spaventoso.

«Sono stato mandato qui, e in altri posti, per trovare tutti i compagni Yuai che posso con la nostra nuova tecnologia. Dovrei portarti sul pianeta Nulamore, dove sarai abbinata al tuo compagno Yuai. È un grande onore per me». Alzò le sue spesse sopracciglia nere verso di lei, in attesa.

Mindy rise e si strofinò gli occhi. Voleva che questo sogno finisse. Al mattino, sarebbe tornata alla sua noiosa vita di manager del Taco Bell di giorno e cantante di karaoke di notte.

«Sono contento che tu sia felice di questo. Dovremmo andare?»

Mindy pensò di non avere nulla da perdere nel vedere dove l'avrebbe portata questo sogno. Prese la mano dell'alieno. Il suo palmo era caldo e la sua presa si sentiva bene.

«Sì, certo, perché no?»

Mindy spesso faceva sogni in cui sapeva di star sognando. Questo sembrava molto reale, ma almeno non era uno dei suoi sogni stressanti sul essere in ritardo al lavoro o andare a scuola nuda.

«Ottimo! Sentirai un leggero formicolio in tutto il corpo quando entrerai nella luce. Non preoccuparti. È solo il teletrasporto che fa il suo lavoro. Molto sicuro».

Prima che Mindy potesse pensare a una buona risposta su quanto poco sicuro sembrasse, fu tirata nel portale. La sensazione di formicolio di cui l'aveva avvertita iniziò subito. Era come quando un piede si sveglia dopo essere stato addormentato. Si sentiva un po' a disagio ma non troppo male.

Si tenne stretta alla mano dell'alieno mentre lui la tirava nella strana luce. La sua presa ruvida e forte la rassicurava che sarebbe uscita dall'altra parte.

Entrò nel portale. E non ci rimase a lungo. Sembrava che fossero usciti subito.

Dall'altra parte, Mindy rimase a bocca aperta. Erano chiaramente su un'astronave ora, ma tutto sembrava così strano. Inoltre, ora c'erano cinque esseri intorno a lei e alla sua guida aliena del sogno.

«Ha accettato di tornare con noi!»

Tutti gli alieni esultarono. Avrebbero potuto essere cugini, si assomigliavano tutti così tanto per dimensioni e colore. Le uniche differenze che poteva vedere erano le sfumature dei loro occhi viola e l'aspetto delle loro corna. Alcune erano più piccole, altre più grandi, e uno non ne aveva affatto. Si chiese se non fossero ancora cresciute o se fossero state staccate in qualche modo.

Tanto valeva mettersi comoda. Mindy camminò toccando le superfici irregolari dell'astronave, alcune delle quali dovevano essere controlli. La nave aveva molte luci colorate su pannelli, che sembravano display. Era stupita di quanto fossero dettagliati i suoi sogni ultimamente. Avrebbe dovuto scrivere un libro su questo.

Mindy sobbalzò quando uno degli alieni tirò fuori la lingua e si leccò la guancia. La lingua era la più lunga che avesse mai visto. Era divisa fino in fondo come quella di un serpente.

Prese nota di metterlo nel suo libro. Questi chiaramente non erano umani.

«Mindy Hulton».

Mindy si rese conto che la sua bocca era aperta per lo shock. Smise di fissare la lingua dell'alieno che era ancora fuori e si muoveva intorno al suo viso. Capì quale alieno aveva parlato e si rivolse a lui.

«Mindy va bene».

«Mindy, dobbiamo tutti entrare nelle macchine Kip prima di poter iniziare il nostro viaggio di ritorno a casa. In base alla tecnologia terrestre che ho visto, non avete ancora raggiunto questo livello di macchine. Potresti trovarlo un po' stressante».

«Sono sicura che starò bene».

Mindy sapeva che se questa fosse stata la vita reale, non sarebbe stata bene, ma questo era troppo pazzesco per essere altro che un sogno. E le piaceva avere avventure nei suoi sogni.

«Per favore, seguimi».

L'alieno con gli occhi viola più chiari e senza corna le tese la mano, e Mindy la prese. La sua mano sembrava molto più morbida di quella dell'altro mentre la tirava verso una parete che si aprì lateralmente quando si avvicinarono.

La stanza successiva era vuota tranne che per otto cose simili a vasche da bagno disposte in due file di quattro sul pavimento, ciascuna riempita con una sostanza gelatinosa azzurra. Fili scendevano dalle pareti illuminate nella gelatina.

Mindy guardò mentre alcuni degli alieni affondavano nella melma, faccia compresa. Si collegarono le braccia ai cavi nel gel.

«Queste macchine Kip aiutano a evitare gli effetti delle radiazioni quando si viaggia a distanze così lunghe così velocemente».

«Come la velocità di curvatura?»

«Non conosco questa «velocità di curvatura», ma è una velocità molto più veloce di qualsiasi cosa possibile per l'uomo».

Mindy ridacchiò, avvicinandosi alla vasca piena di gelatina più vicina e toccandola con la mano destra. Era a una temperatura piacevolmente calda, e Mindy non era sicura se le piacesse così o fredda. Nessuna delle due opzioni sembrava molto invitante.

Ci entrò con i vestiti ancora addosso. Si sentì quasi come se si fosse seduta in una spessa pozzanghera di fango caldo mentre il gel le si infilava tra le dita dei piedi.

La sua testa rimase fuori mentre l'alieno la collegava ai grossi fili neri con grandi ventose. Li mise sul dorso delle sue mani, su per le braccia nude.

«Tutto pronto, Mindy. Dovresti iniziare a sentirti assonnata molto...»

Mindy non sentì il resto delle parole dell'alieno mentre il suo cervello diventava confuso. Una sensazione di benessere offuscata le attraversò il corpo mentre la sua testa cadeva all'indietro nella melma. L'ultima cosa che sentì fu il gel che le entrava nelle orecchie mentre si addormentava profondamente.

«Mindy? Mi senti?»

Mindy si sentiva intontita. Le palpebre erano troppo pesanti per aprirsi. Le sue orecchie sentivano qualcuno chiamare il suo nome, ma non molto altro.

«Gli umani impiegano molto più tempo a svegliarsi dal Sonno Kip. Dalle un momento, Yuharr».

«Sembra che potrebbe essere morta».

«È così che sembrano tutti gli umani quando dormono».

«Non so. Alcuni si muovono. Mio cugino ha detto...»

Mindy gemette. La stanza si fece silenziosa.

Aprendo gli occhi, riusciva a vedere solo quattro grandi macchie. Mentre sbatteva via il gel, vide gli stessi quattro maschi bronzei in piedi intorno a lei.

Il cuore di Mindy batteva forte mentre guardava tutto ciò che la circondava. I sexy alieni davanti a lei profumavano di cedro e vaniglia, ma non proprio così. Era molto piacevole.

Mindy non poteva credere quanto durasse questo sogno. Era piuttosto impressionata dal suo cervello, soprattutto perché questo sogno era molto più reale di qualsiasi altro avesse mai fatto.

«Stiamo appena arrivando ai Moli di Gulta».

La voce gracchiante dall'altoparlante le ricordò la voce che aveva sentito nella sua camera da letto. Si chiese per un secondo se tutto questo potesse essere reale.

Ma non sarebbe mai stata in grado di gestirlo se fosse stato reale. Inoltre, non esistevano gli alieni. Mindy era sicura che fosse un sogno.

«Pensavo che il pianeta si chiamasse Nulyma o qualcosa del genere».

«Nulamore. È il nome del pianeta. Ci sono molte stazioni di attracco sparse sul nostro piccolo pianeta. La principale è il Molo di Gulta».

«Quindi, cosa c'è di così speciale in questo molo?»

Mindy si sentiva sciocca a fare domande a caso, ma voleva quante più informazioni possibili per quando si sarebbe svegliata e avrebbe iniziato il suo libro.

«Beh, i Moli di Gulta sono speciali perché hanno l'abbinatore di compagni Yuai. Probabilmente sarai abbinata entro un'ora. Siamo tutti emozionati di vedere quale compagno Yuai verrà abbinato al primo umano».

Sapeva che era serio, anche se suonava come uno scherzo. «Come è fatto questa macchina abbina-compagni Yuai?»

«Lo vedrai presto, Mindy».

«Ok, figo. Quindi devo solo seguirvi, giusto?»

Mindy seguì i quattro grandi alieni mentre camminavano attraverso un corridoio. Qualcuno aveva messo una rampa di scale accanto alla nave, e lei si tenne al corrimano con entrambe le mani mentre scendeva.

Ad ogni passo che Mindy faceva, il suo cervello si svegliava sempre di più. Mentre vedeva la città futuristica e affollata davanti a lei, si rese conto che questo non era decisamente un sogno.

Dalla stazione di attracco, poteva vedere ordinate corsie di auto volanti e alberi viola che assomigliavano un po' ad abeti. Tra gli odori leggermente più familiari di pane appena sfornato e una sorta di carburante che bruciava, notò un odore acquoso e ramato. Doveva esserci un oceano nelle vicinanze, o forse un impianto di trattamento delle acque. Inoltre, il cielo qui era verde.

«Oh, cavolo».

«Scusa?» L'alieno senza corna sembrava confuso ma eccitato.

«Questo non è un sogno, vero?»

«Un sogno? Se intendi pensieri, immagini e sensazioni nella mente di una persona durante il sonno, allora no. Se intendi una grande speranza o obiettivo, allora direi di sì, in un certo senso».

«Intendevo il primo».

La voce di Mindy era leggera. La sua mente era in un nuovo tipo di stordimento mentre cercava di adattarsi. Da qualche parte, poteva sentire voci che parlavano una lingua che non conosceva. La nave che avevano appena lasciato emise un bip, e poi le luci interne si spensero.

Mindy si rese conto di essere intrappolata su Nulamore. Erano venuti ai Moli di Gulta per il dispositivo di accoppiamento Yuai. Aveva accettato quando quegli sconosciuti le avevano chiesto se volesse visitare il loro pianeta.

Si sentiva una sciocca. Era stata fortunata a non essere stata ferita. Glielo avevano chiesto gentilmente. E ogni altra volta che le era capitato qualcosa di strano in un sogno, stava effettivamente sognando.

«Da questa parte, Mindy».

Mindy rifletteva sul da farsi mentre li seguiva. Poteva chiedere loro di riportarla a casa. Sembravano cordiali, ma forse era solo perché aveva assecondato la situazione.

Per il momento, decise di stare al gioco. Avrebbe prestato attenzione a tutto per una possibile fuga futura. Era sorpresa di quanto si sentisse coraggiosa.

Una lunga passerella li condusse a un edificio di quattro piani. Poteva sentire musica allegra e profumo di spezie e dolci. Le persone passavano mangiando pasticcini marroni dall'aroma invitante.

L'edificio in cui la portarono aveva la forma di una torta nera a strati. Ogni livello superiore era più piccolo di quello sottostante.

Le porte d'ingresso si aprirono. All'interno la temperatura era più fresca e l'aria profumava leggermente di bucato pulito.

Mindy fu condotta in quello che sembrava l'atrio principale. C'erano mobili che assomigliavano a divani, ma le sedute erano composte da cinque cerchi uniti. Gli schienali erano alti e molto ricurvi all'indietro. I mobili sembravano morbidi e confortevoli, rivestiti di tessuto chiaro e soffice.

Mindy cominciò a rilassarsi. Forse l'odore di pulito la faceva sentire meglio. Desiderava sedersi su quei morbidi divani.

La parete sulla sinistra si aprì e ne uscì un altro alieno attraente. «Salve, Mindy Hulton! Vedo che sei arrivata sana e salva». Indossava un camice bianco aderente con tasche color sabbia.

«Sì, grazie».

Mindy non sapeva cos'altro dire. Questo alieno la eccitava come gli altri. Il cuore le batteva forte e sentiva un formicolio.

«La macchina è pronta. Siamo molto emozionati di vedere come funziona su un essere umano».

Il modo in cui guardava Mindy la faceva sentire come una cavia da laboratorio.

«È sicura?»

«Oh, sì, molto sicura. La prima non funzionava bene, ma questa è decisamente migliore».

Le sue parole non rassicurarono Mindy. Si guardò intorno cercando un posto dove nascondersi. Non voleva essere la cavia di nessuno.

«Ti prego, non aver paura. Non ti accadrà nulla di male. Non ti avremmo portata così lontano solo per farti del male».

Mindy era di nuovo circondata da affascinanti uomini alieni. L'odore pulito della stanza e il profumo gradevole degli alieni la facevano sentire stordita. Le gambe iniziarono a muoversi da sole e seguì quello che la chiamava.

«Da questa parte».

Entrò in una piccola stanza rotonda con soffitti alti. Al centro c'era una lucida macchina a forma di uovo, alta circa cinque metri.

Lo scienziato alieno premette un pulsante e la parte anteriore della macchina si aprì. All'interno c'erano due grandi schermi, uno sulla parete posteriore e uno più in basso a destra.

«Per favore, entra. Possiamo finalmente fare la storia. Tutti sul pianeta sono entusiasti di vedere chi sarà il primo compagno Yuai di un essere umano».

Il cuore di Mindy accelerò mentre guardava i volti sorridenti e affascinanti. Non sapeva se fosse per la stanchezza o gli strani ma piacevoli odori, o perché era curiosa, ma entrò.

La porta si chiuse dietro di lei. Lo schermo davanti le disse di mettere la mano destra sullo schermo inferiore.

«Beh, che sia quel che sia».

Mindy sentì un formicolio alla mano. Fissò i bei motivi sullo schermo davanti a lei. I giochi di luce erano incantevoli.

Più tardi, riaprirono la porta. Non sapeva quanto tempo fosse passato.

Lo schermo si spense e lei sbatté forte le palpebre. Si sentiva come se avesse appena fatto un bel sonno, e la mano le formicolava ancora mentre usciva.

«Il risultato sarà mostrato a tutti. Ci vorranno solo pochi minuti perché la macchina trovi il suo compagno Yuai. Il suo compagno sarà certo».

Lo scienziato alieno parlava a una piccola sfera fluttuante che probabilmente stava registrando per un mondo di persone muscolose color bronzo. Lei si sistemò i capelli arruffati, guardando i suoi pantaloni del pigiama con le ananas e il top rosa.

Si sentiva sempre più come se stesse rotolando giù per una collina, come quando da bambina andava veloce con lo slittino. Non aveva intenzione di entrare nella macchina. Tutto questo doveva essere un sogno.

Non avrebbe detto di sì ai sexy alieni se avesse saputo che erano reali. Ora che stava rotolando giù per questa collina, si sentiva come se andasse sempre più veloce ad ogni curva, incapace di fermarsi.

Gli alieni nella stanza rimasero a bocca aperta.

«Ed ecco fatto. Buona giornata!»

Lo scienziato sembrava sorpreso. Interruppe rapidamente la registrazione e guardò Mindy con interesse. Ora sembrava vederla davvero.

«Mi stai prendendo in giro?» L'alieno senza corna era forte e arrabbiato.

«L'unico maschio su tutto il pianeta che non voleva essere accoppiato. L'unico che ha cercato di dire ai leader che avrebbero dovuto fermare questo progetto. Lui ottiene la prima compagna Yuai umana?»

Mindy non sapeva chi fosse questa persona, ma sapeva che non voleva rimanere abbastanza a lungo da fargli cambiare idea. Non voleva essere la sua compagna Yuai, o qualunque cosa fosse.

«In realtà devo andare ora. Ho il lavoro presto domani, e tutta questa... eccitazione... mi ha confusa. Pensavo sicuramente che fosse tutto un sogno quando vi ho seguito fuori dalla mia stanza, quindi potete immaginare quanto sia sorpresa di capire tutto questo adesso. Forse potreste semplicemente riportarmi a casa?»

La guardarono tutti come se avesse detto qualcosa di molto stupido. Il che, pensandoci, in un certo senso aveva fatto.

«Voglio dire, questo Kayon non sembra volersi sistemare. Dovrei semplicemente tornare sulla Terra».

«Dovresti essere la mia compagna invece».

«Non puoi prendere la compagna Yuai di qualcun altro. Conosci le regole».

«Ma se il prescelto non la vuole nemmeno?»

Mindy alzò la mano per zittire tutti. Non aveva visto chi avesse detto cosa, ma non voleva andare con qualcun altro solo perché il signor Kayon aveva detto che non la voleva. Voleva davvero tornare a casa.

«Voglio solo tornare a casa. Mi dispiace. Non pensavo che fosse reale o che sarei stata accoppiata con qualcuno. Ora che vedo che è tutto vero, mi sento in colpa per aver lasciato che le cose arrivassero a questo punto. Ho bisogno che qualcuno mi riporti indietro».

Lo scienziato mise le mani nelle tasche del camice. «Anche se è una tua scelta tornare indietro, ci vorranno due giorni per preparare la nave, e dobbiamo procurarci più rifornimenti. Devi almeno incontrare il tuo compagno scelto prima che qualcuno decida qualcosa. Lo dobbiamo all'idea dei compagni Yuai ovunque».

«Vuoi solo sapere se la tua macchina ha funzionato». L'alieno senza corna aggrottò la fronte.

«Beh, sì, anche quello».

«So che Kayon deve aver sentito la notizia. Vorrei aver potuto vedere la sua faccia quando l'ha saputo».

«Probabilmente si è molto spaventato».

«Probabilmente si è arrabbiato ed è andato a raccontare tutto a Gunty».

«Probabilmente è scappato nella sua casa vacanze su Hertxes».

Qualcuno bussò su una delle pareti. Gli alieni si guardarono per un secondo.

Lo scienziato finalmente parlò. «Avanti».

La parete si aprì.

Mindy aveva pensato che gli uomini che aveva incontrato finora fossero attraenti. Questo nuovo ragazzo che entrava nella stanza era ancora più bello.

Era molto alto, e la sua pelle era dello stesso colore bronzo. I suoi occhi erano di un viola molto scuro, e aveva capelli neri corti. All'attaccatura dei capelli aveva due grandi corna. Le corna erano lunghe circa trenta centimetri, e si curvavano all'indietro vicino alla testa per poi curvarsi leggermente in avanti alle punte. La sua mascella era tesa perché era arrabbiato.

Mindy si sentì molto attratta da lui.

«Avete fatto tutto questo di proposito, vero? Non potete sopportare quando qualcuno ha un'opinione diversa. Giuro, se...»

Kayon guardò Mindy e smise di parlare. Non sembrava più arrabbiato, e la fissava con stupore.

Il modo in cui la guardava fece eccitare Mindy. Si sentiva molto attratta da lui.

Mindy non aveva mai provato un'attrazione del genere, ed era quasi troppo. Desiderava ardentemente abbracciare quest'uomo muscoloso dalla pelle lucente. Si aggrappò ai pantaloni del pigiama e si morse il labbro cercando di controllarsi.

«Kayon, ti presento Mindy Hulton. Mindy Hulton, Kayon Pertron, guardia del corpo del consiglio dei quattro. Questo è il tuo compagno Yuai».

Come in trance, Kayon si mosse verso Mindy. La guardò dalla testa ai piedi mentre si avvicinava. Allungò la mano verso il suo viso quando fu vicino. Con il pollice, le toccò il labbro.

Il suo pollice le accarezzò il labbro mentre le dita le tenevano il viso.

Mindy sentì la pelle scaldarsi mentre provava una forte attrazione per lui. Guardò dai suoi occhi alle sue corna, poi alla sua bocca.

«Cosa vi avevo detto? Ha funzionato!»

Le parole dello scienziato interruppero qualunque incantesimo avesse avvolto sia Kayon che Mindy.

Kayon tolse le mani dal suo viso e fece un passo indietro.

Mindy poteva ancora sentire dove l'aveva toccata.

«Stavo solo guardando il viso di questa strana persona», disse lui. «Non avevo mai visto un essere umano da vicino prima. Ora che l'ho fatto, posso dirvi che non provo nulla».

Il cuore di Mindy si spezzò. Non sapeva se stesse mentendo. Pensava che lui avesse provato qualcosa per lei. Non era sicura del loro linguaggio del corpo, ma lui l'aveva fissata come se la desiderasse ardentemente. E le aveva tenuto il viso come se già le appartenesse.

Guardò tristemente Kayon uscire dalla stanza. Il suo corpo voleva seguirlo. Voleva fargli capire che provava la stessa forte attrazione per lei che lei provava per lui.

Ma rimase dov'era perché non sapeva dove stesse andando. Non voleva perdersi in una città aliena.

«Bravo, Percheen».

«Cosa ho fatto?»

Mindy si sentiva confusa. La tristezza che provava era sua, ma come era arrivata lì? Come poteva provare tali sentimenti per qualcuno che non conosceva nemmeno? Riusciva a malapena a ricordare il suo viso.

Poi, il suo viso le tornò in mente. Si rese conto di averlo memorizzato.

Strinse forte le gambe e cercò di dimenticare il suo viso. La sensazione che il suo corpo aveva provato alla presenza di Kayon ci stava mettendo molto a svanire.

Mindy sapeva di dover tornare a casa. Promise a se stessa di ignorare le nuove, assuefacenti sensazioni che il suo presunto «compagno Yuai» le provocava. Tanto lui non era interessato.

«Quindi, riguardo a quel passaggio per tornare a casa?»