Conflitto di interessi
E se, all’improvviso, il scapolo più ambito d’America puntasse gli occhi su di te?
Quando Dare si ritrova a passare una notte con Gage dopo aver esagerato con qualche drink troppo di troppo a un matrimonio, è decisa a considerarla solo una scappatella senza conseguenze. Ma poi scopre che quell’uomo incredibilmente attraente non è uno sconosciuto qualsiasi: è un collega e, peggio ancora, il figlio del suo capo.
Travolta da un turbine di incertezze, Dare si trova di fronte a una scelta cruciale: scappare via per proteggersi da un possibile dolore? Oppure abbandonarsi all’eccitante e seducente fascino di un’avventura con lo scapolo numero uno del paese?
Classificazione per età: 18+.
Capitolo 1
Osare
«Gage Thomas stupisce tutti vincendo per il quarto anno di fila il titolo di scapolo più ambito d'America. Secondo le mie fonti, Gage ha twittato: 'Non ci posso credere, che onore... grazie mille!'
La scorsa settimana è stato avvistato con suo padre Richard Thomas a una riunione per preparare il passaggio di consegne: il fratello di Gage, Elijah, diventerà il nuovo Presidente e CEO della Thomas Industries,» racconta la giornalista in TV mentre rientro a casa dopo l'ennesima giornata estenuante di ricerca lavoro.
«Sono tornata», annuncio, appendendo il cappotto alla sedia del soggiorno e lasciando cadere le chiavi.
«Ciao», mi saluta Ope con un sorriso, cambiando canale sul divano. «Com'è andata?» chiede, e io emetto un gemito sconsolato. «Così male?»
«Eh sì, un vecchio mi ha palpeggiata. Ha detto che se volevo lavorare per lui dovevo mettermi vestiti più attillati. Poi mi ha afferrato il seno», mi lamento.
«Che schifo, e tu che hai fatto?» chiede disgustata.
«L'ho mandato a quel paese. Diciamo che non metterò più piede da Greek Squad», rispondo, togliendomi i tacchi scomodissimi e dirigendomi in cucina.
«Cavolo, mi dispiace Dare», dice con gentilezza, seguendomi con lo sguardo mentre mi verso del succo d'arancia.
«Pazienza. Ho un altro colloquio domani alla Thomas Industries. Speriamo bene. Non sono riuscita a ottenere altri appuntamenti», dico, prendendo il bicchiere e accomodandomi sul divano. «Basta parlare di lavoro, com'è andata la tua giornata?» chiedo.
«Una noia mortale, riunioni a non finire», dice, fingendosi stordita. «Ah, e Sage ha chiamato per l'ennesima volta per il matrimonio. Se quella rompiscatole non la smette di assillarmi, non ci vado», sbotta agitando la mano.
«Ope, è il matrimonio di tua sorella. Lo sappiamo entrambe che lo sogna da quando era piccola, non fare la cattiva solo perché non sei tu la sposa», la rimprovero puntandole il dito contro.
«Zitta, non è vero, dico solo che non c'è bisogno di chiamarmi ogni santo giorno per parlarne. Abbiamo i vestiti e partiamo venerdì mattina. Cos'altro vuole da me?» chiede, stiracchiandosi sul bordo del divano.
«Ehi, non farlo che rovini i cuscini. Magari vuole solo che tu sia felice quanto lei. Meno male che tua madre l'ha convinta a non farlo d'inverno o saremmo morte di freddo con i vestiti che abbiamo preso», commento sorseggiando il succo.
«Hai ragione, ma pensavo che con tutti i soldi che stanno spendendo una chiesa sarebbe stata meglio di una barca in mezzo al mare o che so io. Non capisco perché una barca o un matrimonio sulla neve fossero le uniche opzioni», si lamenta.
«Non sposa quel tipo ricco?» chiedo.
«Sì, Ryan Philis. Presto prenderà il posto del padre in azienda. La gente dice che lo sposa solo per i soldi. Ma conosco mia sorella, non le è mai importato granché del denaro».
«Non importa cosa succeda o chi Rick-»
«Ryan», mi corregge.
«Ryan. Non importa chi sposi Ryan, la gente sparlerà sempre. Guarda Meghan Markle - dicevano che stava usando il principe per soldi e fama. Ma in realtà si sono conosciuti a un appuntamento al buio», dico, e lei annuisce.
«È vero, sono solo contenta che tu venga. Che tu abbia accettato l'invito di Sage. Io devo stare lì impalata senza addormentarmi. Mia madre mi ha avvertita, cito testualmente in greco: «Se combini casini o ti comporti male al matrimonio, ti faccio nera e non me ne pentirò»», racconta.
Continua: «Ero davvero preoccupata che mia madre potesse farmi del male», dice, sembrando un po' turbata.
«Tua madre mette i brividi. L'ho vista una volta urlare contro tuo fratello in greco, e mi sono ripromessa di non farla mai arrabbiare finché campo. Morirei di paura se mi urlasse contro in quel modo», dico, e Ophelia ride.
«Beh, forse è meglio che vai a dormire così domani sarai in forma per il colloquio», suggerisce, e io sospiro, finendo il succo e mettendo il bicchiere nel lavandino.
«Hai ragione, vado a farmi una doccia e poi a letto», dico, e lei annuisce.
«Anch'io vado a nanna, buonanotte», dice, girandosi e salutando mentre va in camera sua.
Rido un po' e alzo gli occhi al cielo scherzosamente. Vado nella mia stanza in disordine e prendo il necessario per la doccia.
Dopo la doccia, mi vesto, imposto la sveglia e vado a letto.
Mi rigiro nel letto ancora assonnata. Allungo la mano e spengo la sveglia.
Mi alzo e scelgo i vestiti. Opto per una gonna a tubino e una bella camicetta con un paio di tacchi neri. Mi faccio una treccia laterale e mi trucco leggermente.
Giro per la stanza, controllando di avere tutto. Curriculum, check. Borsa, check. Portafoglio, check. Gomme e assorbenti extra—non si sa mai—check e check.
Ho la sensazione di dimenticare qualcosa... Ah giusto, il telefono. Prendo il mio iPhone XR rosso dal caricatore e vado in cucina.
«Buongiorno», dice Ophelia allegra.
«Caffè. Caffè buono. Mattina cattiva», borbotto assonnata.
«Ok, Frankenstein», scherza Ope. Mi mette davanti una tazza di caffè sullo sgabello del bancone in granito tra cucina e soggiorno.
Mi siedo e sento il freddo sul sedere, sobbalzando. «Ahia, freddo», mi lamento, e Ophelia ride.
«Non ridere, questi sgabelli sono gelidi», protesto, muovendomi per scaldarmi.
«Uhm, non sono sedie, sono sgabelli», precisa saccente.
«Come vuoi, saputella, hai capito», replico, bevendo il caffè bollente. Lei mi fa la linguaccia, e io la imito.
Poi fa due pugni e li sbatte, e io la copio di nuovo. Ridiamo e chiacchieriamo mentre facciamo colazione.
Mi alzo, pulisco e vado all'ingresso. Prendo cappotto e chiavi. Vedo la posta sul tavolino. «Cavolo Ope, la bolletta dell'acqua e del riscaldamento è in scadenza», le urlo.
«Già pagata», risponde, e io sorrido. Meno male che c'è lei.
«Grazie», le dico sorridendo.
«Buona giornata!» mi augura.
Ophelia lavora per uno dei migliori stilisti al mondo, Royal Njay. I suoi design vanno fortissimo ultimamente, e la mia amica Ope è una delle sue migliori designer.
Non mi piace ammetterlo, ma a volte invidio Ope. Da piccola la mia famiglia non navigava nell'oro perché mio zio aveva sperperato tutto il patrimonio, lasciando i miei genitori al verde.
Non eravamo proprio sul lastrico, ma raramente potevamo permetterci sfizi. Mentre Ope e i suoi fratelli avevano un sacco di soldi ereditati da nonna e bisnonna.
Sono una famiglia benestante di origine greca. Ophelia e i suoi si sono trasferiti qui quando ero alle medie. Un giorno ho deciso di sedermi con lei a mensa, anche se nessun altro lo faceva.
Non perché sembrasse strana, ma perché non parlava bene l'inglese. Aveva solo dieci anni quando si è trasferita.
Così le ho insegnato l'inglese e lei mi ha insegnato il greco. Ora lo parlo discretamente ed è utile quando usciamo e vogliamo sparlare della gente senza farci capire.
Maleducato, lo so, ma non fare finta che se conoscessi un'altra lingua con la tua migliore amica non faresti lo stesso.
Ho davvero bisogno di questo lavoro, ecco perché spero che il colloquio vada bene. Non voglio intaccare i risparmi per le bollette.
