Pioveva quella notte. Il mattino seguente, Sam si svegliò di soprassalto sentendo qualcuno avvicinarsi al fienile. In un baleno riprese forma umana, indossò i vestiti asciutti e tornò lupo. Fiutò la presenza di un essere umano. Sbirciando attraverso le fessure del muro, scorse un anziano con una tuta, camicia a quadri e cappello, armato di fucile. L'uomo fischiettava mentre si dirigeva verso il fienile, lo sguardo basso. Ad un tratto si fermò, alzando gli occhi al cielo e riparandoli con la mano.
Sam era combattuta: scappare o nascondersi? Se voleva fuggire, doveva farlo subito. Per nascondersi, avrebbe dovuto trasformarsi e vestirsi. Un uomo forse non avrebbe fatto del male a una ragazza, ma probabilmente avrebbe sparato a un lupo. Sam non aveva mai incontrato umani prima e temeva di rischiare ora che la libertà era così vicina.
Decise di darsela a gambe. Prese un respiro profondo, sgusciò fuori dall'apertura e si mise a correre. Sentì il contadino imprecare e armare il fucile. Correva così veloce da essere fuori tiro, ma lo sentì sbraitare parole irripetibili prima di raggiungere il bosco. Si fermò per riprendere fiato e calmarsi, osservando l'uomo spalancare la porta del fienile a calci.
Senza indugiare oltre, aggirò di corsa la proprietà. Ora che sapeva orientarsi osservando il sorgere del sole, aveva chiara la direzione da prendere. Sua madre proveniva dal branco White Feather, circa 160 chilometri a nord-est del branco Red Moon. Sperava di raggiungerli e che fossero più accoglienti di suo zio Lou, permettendole di restare con loro.
Il problema era che non sapeva se avrebbe dovuto attraversare i territori di altri branchi per arrivare a quello materno, e stava sempre all'erta per eventuali lupi ribelli. Si chiedeva se sarebbe riuscita a procurarsi del cibo, non avendo mai cacciato prima. L'idea di catturare e uccidere un coniglio le sembrava ripugnante. Forse avrebbe potuto pescare?
Camminava con tutti i sensi all'erta, cercando bacche o radici commestibili. Sua madre le aveva insegnato molto sulle piante quand'era piccola, e Sam adorava quei ricordi del tempo trascorso insieme nel giardino di casa. Sperava di poter mettere a frutto quelle lezioni per sopravvivere. Usava naso e orecchie per cercare acqua, lupi pericolosi o chiunque potesse nuocerle mentre cercava qualcosa da mangiare.
Mentre camminava, ricordava i racconti di sua madre sul suo vecchio branco e su quanto fosse stato difficile lasciarli. Angie aveva mostrato a Sam foto dei suoi genitori e amici e le aveva raccontato storie divertenti sulle avventure con la sua migliore amica, Natalie.
Sam assomigliava a entrambi i genitori, ma soprattutto alla madre. Aveva i suoi grandi occhi grigio-azzurri, il nasino e le labbra ad arco. Era anche bassa come lei, solo 1,62 metri e minuta ma non magra, a differenza di Sam che era sottile per la scarsità di cibo.
Dal padre aveva preso la pelle olivastra e i capelli castani. A quel tempo, suo padre e l'alfa Raymond Glass guidavano il branco Red Moon e la vita era bella.
Dopo la morte dell'alfa Raymond e di suo padre, suo zio Louis Madison e i suoi amici, incluso il fratello minore di Raymond, Nelson Glass, presero il controllo e il branco cambiò. Lo zio Lou, più anziano dell'alfa Nelson, di fatto prese il comando. Era come se Lou fosse il leader e Nelson il suo secondo, poiché Nelson eseguiva quasi ogni suo ordine.
Lo zio Lou e il padre di Sam, nati da madri diverse, erano agli antipodi. Rafe Madison era gentile e dolce ma anche forte e intelligente. Sua madre morì in un incidente aereo mentre tornava da un viaggio di lavoro per luna, all'epoca incinta della sua unica figlia. La bambina morì poco dopo la nascita. Rafe era solo un bambino allora e non ricordava sua madre, ma era molto legato a suo padre.
Il padre di Rafe, il beta Nathan Madison, era affranto ma si riprese per il bene del figlio piccolo da crescere da solo. Si risposò un paio d'anni dopo con una donna di sua scelta. Sasha era bella ma avida e credeva che il loro figlio, Lou, meritasse un trattamento speciale. Era cattiva con Rafe, preferendo il proprio figlio al figliastro e mostrandolo continuamente. Morì in un incidente d'auto tornando dall'ennesimo giro di shopping poco dopo la morte di Rafe, dopo aver dilapidato rapidamente i soldi del branco in cose superflue. Lou era proprio come lei!
I due ragazzi avevano solo 5 anni di differenza ma non andarono mai d'accordo. Lou era sempre geloso del fratello maggiore perché poteva fare molte cose prima di lui. Lo zio Lou era cattivo e crudele ma debole, intelligente e subdolo, ed era avido come sua madre. Lou si infuriò quando il beta Nathan scelse Rafe invece di lui quando i genitori dell'alfa Raymond si ritirarono trasferendosi in Europa.
Sam finalmente trovò un grande cespuglio di more e ne mangiò a sazietà. Dopo le sue dita erano viola e si era macchiata i vestiti, ma almeno si sentiva meno affamata. Camminò e corse, principalmente di notte, per i successivi due giorni, mangiando tutto ciò che riusciva a trovare e sperando di andare nella direzione giusta quando si avvicinò al bordo di una piccola città.
Doveva zigzagare per rimanere nascosta e si rese conto che probabilmente ci stava mettendo molto più tempo per arrivare a destinazione rispetto a se avesse potuto usare le strade principali. Si chiedeva se si fosse allontanata dalla rotta viaggiando così tanto di notte, ma osservava sempre il sorgere del sole e si sentiva abbastanza sicura di andare nella direzione giusta, o almeno lo sperava.
Mentre camminava, arrivò a una piccola comunità e anche se si assicurò che nessuno potesse vederla, quando il sole iniziò a calare, il vento cambiò leggermente e Sam poteva sentire l'odore del cibo che la gente stava cucinando. Desiderava ardentemente trovare qualcosa di diverso dalle bacche da mangiare.
Non c'era molto lì tranne una stazione di servizio, una piccola tavola calda per camionisti e un negozio di alimentari insieme a poche case, da quello che Sam poteva vedere. Sam era ben nascosta mentre giaceva vicino al terreno in un lotto vuoto dietro la tavola calda e osservava le persone entrare e uscire dal locale per un po', aspettando che qualcuno buttasse via gli avanzi. Sperava di riuscire a trovare qualcosa da mangiare che non fosse totalmente disgustoso. Il suo stomaco brontolava mentre aspettava di vedere se qualcuno portasse fuori la spazzatura.
Gli aromi provenienti dalla tavola calda le facevano venire l'acquolina in bocca e desiderava avere dei soldi per poter entrare e ordinare come tutti gli altri. L'ultima volta che aveva avuto dei soldi suoi era quando i suoi genitori erano vivi e suo padre le aveva dato venti euro per comprare un regalo di compleanno a sua madre, dicendole che poteva tenere il resto. Era rimasto solo poco più di un euro e lo aveva speso in caramelle.
Se avesse avuto vestiti migliori da indossare, avrebbe pensato di chiedere se poteva lavare i piatti o servire ai tavoli in cambio di un pasto, ma i suoi pantaloncini corti e la canottiera le avrebbero causato problemi di cui non aveva bisogno. I capelli arruffati e lo sporco sulla pelle non l'avrebbero aiutata.
Finalmente vide la porta sul retro della tavola calda aprirsi e un uomo basso e calvo uscire e gettare quello che sembravano alcuni avanzi di cibo nella spazzatura. Sam attese che rientrasse e poi corse a guardare. Era fortunata. C'era un hamburger mangiato a metà proprio in cima con una patata al forno parzialmente mangiata. Sam mangiò rapidamente entrambi e stava per cercare altro quando la porta sul retro si aprì di nuovo.
L'uomo basso e calvo uscì di nuovo tenendo una sigaretta tra le labbra. Alzò la mano e accese l'accendino prima di notare Sam, che sbirciava da dietro il bidone della spazzatura.
Sam si accovacciò, osservandolo e fu sorpresa quando l'uomo sorrise. «Ehi, ragazza. Che bel cane. Hai fame?» Allungò la mano per farle annusare le dita, piegandole per proteggersi.
Lei si fece avanti e annusò le sue dita e scodinzolò. Lasciò penzolare la lingua da un lato della bocca e fece il suo miglior «sorriso da cane».
«Ti dico una cosa, aspetta qui e ti porterò qualcosa per cui non dovrai combattere con le mosche. OK?» disse l'uomo calvo con un grande sorriso. Metà dei suoi denti mancavano e quelli rimasti erano gialli per anni di fumo e caffè, ma aveva un viso gentile, così Sam scodinzolò ancora più forte e gli diede un piccolo latrato. Non aveva mai abbaiato prima, quindi le sembrò strano, ma apparentemente lui ci credette. Posò la sigaretta su un bordo vicino alla porta sul retro e rientrò.
Pochi minuti dopo, tornò fuori con un vassoio di alluminio che conteneva diversi tipi di carne, alcune patate e persino delle verdure. Lo mise davanti a lei con una ciotola d'acqua e lei gli lasciò accarezzarle la testa prima di chinare il capo e mangiare rapidamente il cibo, tenendo gli occhi sull'uomo per tutto il tempo. Bevve un po' d'acqua e gli fece un altro grande sorriso da cane e lui disse «Sembra che avessi fame. Qualcuno ti ha abbandonata qui intorno o...»
In quel momento la porta sul retro si aprì di nuovo e un uomo grasso urlò al piccolo uomo «Henry! La tua pausa è finita 5 minuti fa. Che diavolo stai... Ehi! Quello è un lupo!» L'uomo grasso gridò, indicando Sam.
«No, non lo è. È solo un cane. È davvero dolce!» disse Henry mentre guardava Sam correre via verso il bosco.
Sentì l'uomo grasso rimproverare Henry per non saper distinguere tra un lupo e un cane. Ringhiò piano contro l'uomo grasso ma fortunatamente lui non poteva sentirla. Ricominciò a camminare, pensando che avrebbe dovuto correre o non sarebbe mai arrivata, ma era così sazia!
Non poteva fare a meno di chiedersi quanto lontano fosse arrivata e quanto ancora dovesse andare. Ricordava che sua madre le aveva detto che il branco White Feather si trovava vicino a qualcosa con la parola Lago nel nome, ma non era sicura del nome completo o di quanto ancora dovesse percorrere.
Perse il conto di quanti giorni fosse in fuga e non importava davvero perché era libera! L'unica cosa era che non si sentiva al sicuro ed era così difficile trovare qualcosa da mangiare. Era sempre molto affamata e stanca la maggior parte del tempo. Non era riuscita a dormire profondamente da non ricordava nemmeno quanto, perché aveva sempre paura che qualcuno la catturasse o la attaccasse.
Non aveva idea di che giorno fosse o da quanto tempo stesse correndo quando arrivò a un altro tratto di autostrada. Dopo aver guardato in entrambe le direzioni e visto solo strada nera e altri alberi, decise di seguirla per vedere se poteva trovare un cartello che le dicesse qualcosa. Rimase il più vicino possibile agli alberi ma continuava a sentirsi come se qualcuno la stesse osservando. Non riusciva a capire cosa fosse che la faceva sentire a disagio, ma qualcosa le faceva rizzare i peli sulla nuca, come se le stesse dicendo di fare attenzione.
Dato che era tornata alla sua forma umana mentre era vicino alla strada e aveva camminato e corso come umana, sentì che forse era il momento di tornare alla sua forma lupo. Poteva correre più velocemente come lupo che come umana. Tornò nel bosco e si tolse i vestiti, li legò intorno alla gamba e poi si trasformò e annusò l'acqua. Seguì il suo naso, attraversando gli alberi finché non trovò da dove proveniva l'odore. C'era un piccolo ruscello che scorreva appena dentro la linea degli alberi e aveva sete. Osservò attentamente l'area intorno a sé, con le orecchie dritte e in movimento avanti e indietro, ascoltando ogni suono nel bosco mentre beveva.
All'improvviso, il cuore di Sam cominciò a battere all'impazzata quando udì un rumore alla sua destra. Si voltò di scatto e vide un paio di occhi rossi che la fissavano. Era un lupo ribelle!
Nello stesso istante, sentì un brontolio alle sue spalle. Poi, un enorme lupo nero le balzò sopra la testa e si scagliò contro il ribelle. Sam osservò mentre il possente lupo nero attaccava l'altro. Quest'ultimo era quasi alto quanto lui, ma molto più esile. Non c'era partita. I due lottarono per qualche secondo, poi il lupo nero spezzò il collo del ribelle e lo scaraventò via.
Sam rimase paralizzata mentre il grande lupo nero si girava verso di lei. Vide i suoi occhi. Erano dorati e luminosissimi mentre la scrutavano. Lentamente si nascose dietro un albero per trasformarsi. Slegò i pantaloni che aveva legato alla caviglia e li indossò prima di uscire allo scoperto.
Era imponente nella sua forma umana quanto lo era stato da lupo. Poteva distinguere chiaramente ogni muscolo. Aveva spalle larghissime, braccia lunghe e possenti, e alcune delle mani più grandi che avesse mai visto. Il suo petto glabro era impressionante, così come le linee dei muscoli che scendevano lungo il corpo formando una V che scompariva sotto la cintura dei suoi pantaloncini a vita bassa. Abbassò lo sguardo per vedere cosce e polpacci enormi e muscolosi. L'unica parte nascosta alla sua vista era l'area coperta dai pantaloncini, ma il tessuto aderente non celava affatto un grosso rigonfiamento sul davanti che pendeva leggermente sulla coscia. Non osava guardarlo in faccia. Aveva imparato che incrociare lo sguardo di una persona autorevole non era una buona idea.
Lui si sorprese che lei non si fosse mossa e sembrasse pietrificata mentre lo osservava.
«Trasformati!» ordinò con voce ferma.
Lei spalancò gli occhi e scosse la testa.
«Ho detto trasformati!» ripeté deciso.
Lei scosse di nuovo la testa e poi fece un gesto circolare con la mano. Lui capì che voleva che si girasse per primo. Sorrise e fece una risatina, ma assecondò la sua richiesta. Le voltò le spalle e sentì il fruscio di vestiti, poi lei sussurrò «Ok, ora puoi girarti».
Rimase a bocca aperta quando vide la minuta donna con i capelli color cioccolato al latte e la pelle color caramello chiaro in piedi davanti a lui, con la testa leggermente china come se temesse di guardarlo in faccia.
«Grazie per avermi salvata» mormorò Sam mentre lo osservava da sotto le ciglia. Indietreggiò quando lui fece un passo avanti, ma lui si fermò subito.
«Prego. Chi sei? Cosa ci fai sulle nostre terre?» chiese lui.
«Mi chiamo Sam Madison. Sto cercando il branco White Feather. Puoi dirmi se sono vicina?» rispose Sam, ancora evitando il suo sguardo.
«Un altro chilometro o poco più e saresti alla casa del branco se prendessi la biforcazione a destra qui a un centinaio di metri dopo la prossima curva. Perché stai cercando il branco White Feather?»
«Mia madre era originaria del branco White Feather. I miei genitori sono morti e sono scappata dal mio vecchio branco perché sono crudeli e malvagi. Ho sentito per caso il figlio del beta dire che voleva farmi diventare una riproduttrice. Ero terrorizzata che l'alfa glielo permettesse, così sono fuggita. Corro da... non so nemmeno da quanto tempo ormai» disse lei con voce flebile. «Posso parlare con il tuo alfa per favore?»
«Ci stai già parlando» disse lui. «Sono l'alfa Matthew Stone».
A quelle parole, Sam alzò di scatto la testa e sgranò gli occhi fissandolo per un istante prima di cadere in ginocchio e piegare il collo, mostrando di non essere una minaccia. La testa le girò per i movimenti bruschi e poi tutto divenne nero.
Matthew l'aveva avvistata circa un chilometro più in basso sulla strada, che camminava tra gli alberi, rimanendo vicino alla carreggiata come se temesse di perderla di vista. Lui era più addentro nel bosco e la forte attrazione che provava lo confondeva. L'aveva seguita chiedendosi chi fosse. Cosa ci faceva questo splendido lupo color caramello dorato sulle terre del branco White Feather? Perché non l'aveva fiutata e perché non riusciva a farlo ora? Emanava solo il profumo di un fiore selvatico che non riusciva a identificare subito.
Era chiaro che non fosse un ribelle, ma non aveva ricevuto alcun messaggio da un branco vicino che chiedesse il permesso per un loro membro di attraversare le sue terre. Sembrava quasi smarrita. Sapeva che presto avrebbe raggiunto la strada per la sua proprietà, quindi accelerò leggermente, volendo precederla per poterla incontrare all'ingresso, ma tenendola sempre d'occhio.
Aveva ricevuto in precedenza una segnalazione di un ribelle nella zona e voleva assicurarsi che non le accadesse nulla di male prima che raggiungesse la sua destinazione. Non era ancora riuscito a captare il suo odore, come se lo avesse celato, il che lo rendeva ancora più curioso su di lei.
All'improvviso percepì qualcos'altro. Si fermò e si guardò intorno. Vide la lupa fermarsi al ruscello che scorreva lungo il margine del bosco per bere. Era chiaramente in allerta perché le sue orecchie continuavano a muoversi. La vide alzare la testa e poi immobilizzarsi. I suoi occhi erano spalancati ed erano del blu più bello che avesse mai visto. Sentì il rumore e si guardò rapidamente intorno. Il ribelle! Era a meno di cinquanta metri da lei e sembrava pronto ad attaccare. Matt era a un centinaio di metri da lui ma usò la sua velocità da alfa per colmare rapidamente la distanza.
Matt si lanciò verso di loro, le saltò sopra la testa e caricò il ribelle. Quest'ultimo era molto magro e non era alla sua altezza. In meno di un minuto, gli spezzò il collo e lo scaraventò via. Poi si voltò verso il lupo dorato e si rese conto che se volevano parlare, dovevano prima trasformarsi. Fece un passo dietro un grande albero e rapidamente slegò i pantaloncini che aveva legato al polpaccio e se li infilò.
Uscì da dietro l'albero e fece diversi passi verso di lei. Sembrava pietrificata e non aveva mosso un muscolo.
«Trasformati!» ordinò con voce ferma.
Lei spalancò gli occhi e scosse la testa.
«Ho detto trasformati!» ripeté deciso, usando un po' del suo potere da alfa.
Lei scosse di nuovo la testa e poi fece un gesto circolare con la zampa. Lui capì che voleva che si girasse per primo. Sorrise e fece una risatina, ma assecondò la sua richiesta. Le voltò le spalle e sentì il fruscio di vestiti, poi lei sussurrò «Ok, ora puoi girarti».
Rimase a bocca aperta quando vide la minuta donna con i capelli color cioccolato al latte e la pelle color caramello chiaro in piedi davanti a lui, con la testa leggermente china come se temesse di guardarlo in faccia. Era piuttosto formosa ma per il resto molto magra, come se non avesse mangiato a sufficienza per molto tempo. Non si poteva definire pelle e ossa e il suo corpo piccolo e snello suggeriva muscoli ben definiti, ma aveva decisamente bisogno di mettere su qualche chilo.
«Grazie per avermi salvata» mormorò Sam mentre lo osservava da sotto le ciglia. Indietreggiò quando lui fece un passo avanti, ma lui si fermò subito.
«Prego. Chi sei? Cosa ci fai sulle nostre terre?» chiese lui.
«Mi chiamo Sam Madison. Sto cercando il branco White Feather. Puoi dirmi se sono vicina?» rispose Sam, ancora evitando il suo sguardo.
«Un altro chilometro o poco più e saresti alla casa del branco se prendessi la biforcazione a destra qui a un centinaio di metri dopo la prossima curva. Perché stai cercando il branco White Feather?»
«Mia madre era originaria del branco White Feather. I miei genitori sono morti e sono scappata dal mio vecchio branco perché sono crudeli e malvagi. Ho sentito per caso il figlio del beta dire che voleva farmi diventare una riproduttrice. Ero terrorizzata che l'alfa glielo permettesse, così sono fuggita. Corro da... non so nemmeno da quanto tempo ormai» disse lei con voce flebile. «Posso parlare con il tuo alfa per favore?»
«Ci stai già parlando» disse lui. «Sono l'alfa Matthew Stone».
A quelle parole, Sam alzò di scatto la testa e sgranò gli occhi fissandolo per un istante prima di cadere in ginocchio e piegare il collo, mostrando di non essere una minaccia. I suoi occhi blu nella forma lupo erano stati meravigliosi, ma il blu-grigio profondo dei suoi grandi occhi umani era incredibile. Non aveva mai visto occhi come i suoi. Sembravano guardare dritto attraverso di lui.
All'improvviso cadde di lato e rimase immobile. Lui si precipitò al suo fianco e le afferrò il braccio. Fu come se avesse toccato un cavo elettrico scoperto mentre la scossa gli risalì lungo il braccio, dritto nel petto, e lui ritrasse la mano di scatto.
«È la mia compagna? Perché non riesco a sentire il suo odore?» Lentamente allungò la mano e le scostò i capelli dal viso e lei sembrava pallida come un cencio. Ignorò le scosse elettriche che gli risalivano lungo le braccia mentre la sollevava stringendola al petto, ignorò i caldi brividi elettrici che lo attraversavano e corse verso la clinica del branco più veloce che poteva. Coprì il tratto di quasi tre chilometri attraverso gli alberi e il cortile in meno di due minuti.
Spalancò le porte della clinica con un calcio e gridò «Dottor Andy! Ho bisogno di te subito!» Usò la sua potente voce da alfa.
L'infermiera Abby e il dottor Andy arrivarono di corsa lungo il corridoio e rimasero di stucco nel vedere il loro alfa in nient'altro che pantaloncini, che portava quella che sembrava una bambina nelle sue grandi e possenti braccia con un'espressione di puro terrore sul viso.
«Seguimi. Cosa è successo? Chi è lei?» chiese il dottor Andy, mentre guidava l'alfa in una sala visite. «Adagiala qui».
«Credo sia la mia compagna e non so cosa sia successo. Eravamo nel bosco a parlare e all'improvviso è svenuta» disse Matt confuso.
«Bene, esci e lasciami visitarla. Uscirò tra qualche minuto per parlare con te» disse il dottor Andy, lanciando uno sguardo serio al possente alfa.
Matt non voleva lasciarla ma sapeva di dover dare spazio al dottore per lavorare. Lasciò la sala visite e cominciò a camminare avanti e indietro in attesa. Che diavolo ci voleva tanto? Si chiese dopo i primi 15 minuti, che sembravano essere passati ore. Finalmente il dottor Andy uscì e aveva un'aria preoccupata.
«Cosa? Cosa c'è che non va in lei?» chiese Matt con forza.
«Siediti, alfa. E ricorda, nessuno qui le ha fatto questo» disse il dottor Andy, desiderando che i genitori di Matt o il beta fossero presenti.
Il cuore di Matt cominciò a battere all'impazzata. Stava per perdere la sua compagna subito dopo averla incontrata?
«Si riprenderà? Chi le ha fatto cosa?» chiese Matt, con la voce che tremava leggermente.
«Beh, è ancora incosciente quindi non posso farle domande e il suo primo e più urgente problema è che ha una fame da lupi. Sembra che non mangi decentemente da molto tempo. L'abbiamo messa sotto flebo ma ciò di cui avrà bisogno è cibo, soprattutto carne e verdure a foglia verde. I suoi livelli di ferro sono bassissimi» gli spiegò il dottor Andy, ma Matt poteva capire dall'espressione triste sul suo viso che la fame non era tutta la storia.
«Cos'altro, dottore? Capisco che c'è dell'altro» disse Matt, quasi spaventato di sentire cosa avesse da dire.
«È stata picchiata, Matt, ripetutamente per un lungo periodo. La sua schiena è coperta di cicatrici, quindi qualunque cosa usassero per colpirla deve essere stata impregnata di aconito o argento, altrimenti le cicatrici non sarebbero così brutte. Deve aver impiegato un'eternità per guarire. Vorrei fare alcune radiografie per esserne certo, ma sospetto che in passato abbia avuto diverse ossa rotte» disse pacatamente il dottor Andy e ottenne la reazione che si aspettava quando l'alfa Matt si alzò e fece un buco nel muro con un pugno.
«Romperti le mani e distruggere la mia clinica non l'aiuterà, Matt. L'infermiera Abby rimarrà con lei finché non si sveglierà, ma in questo momento ciò di cui ha bisogno è riposo e poi cibo. Sii gentile con lei Matt. Ho l'impressione che ne abbia passate di tutti i colori. Come si chiama?»
«Sam Madison. Ha detto che sua madre era originaria del nostro branco» rispose Matt, mentre si sedeva di nuovo. Le sue gambe molto muscolose all'improvviso non sembravano abbastanza forti da reggerlo.
«La figlia di Rafe e Angie Madison?» Le sopracciglia del dottor Andy schizzarono verso l'alto.
«Conoscevi i suoi genitori?» chiese Matt stupito.
«Sì! Angie era la migliore amica di tua madre. Erano state praticamente inseparabili crescendo finché Angie non incontrò Rafe quando venne a far visita a tuo nonno con suo padre. Lui la guardò una volta e disse Compagna! Lei partì con lui e non la rivedemmo mai più.»
In quel momento l'infermiera Abby uscì dalla sala visite e disse «Si sta svegliando, Dottore».
«Fammi fare le radiografie, Matt, e poi potrai vederla. D'accordo?» disse il dottor Andy mentre si girava per rientrare nella stanza. Disse all'infermiera Abby di portare la macchina per le radiografie portatile e poi rientrò nella stanza.
Matt si sedette e si prese la testa tra le mani. Doveva informare sua madre di questo. Usò il collegamento mentale per dirle di venire alla clinica e poi attese il suo arrivo.
