Mi svegliai la mattina dopo al suono della sveglia del cellulare. Mi sentivo un po' meglio. Parlare con Adam mi aveva aiutato a fare chiarezza. Ora sapevo a che punto ero.
Ero un'Afrodite. Attiravo gli esseri soprannaturali come il miele con le api.
Va bene. La vera domanda era: gli esseri soprannaturali erano attratti dal mio... cosa esattamente? Odore? Aspetto? Personalità? Cosa mi rendeva un'Afrodite? Dovevo chiedere ad Adam.
Uscii dalla mia stanza dopo aver indossato un vestitino bianco a ciliegine. Appena fuori, sentii profumo di caffè.
Andai in cucina e vidi Adam. Era vicino alla macchinetta del caffè e aveva lavato le tazze della sera prima.
Mi sentii in imbarazzo. Era casa mia e finora non ero stata una padrona di casa molto ospitale.
Adam si girò e mi porse il mio caffè macchiato. Sapeva che non mi piaceva il caffè nero. Avevo sempre bisogno di un goccio di latte.
«Buongiorno», dissi sorridendo.
«Buongiorno, Mia», rispose lui.
«Hai dormito nella camera degli ospiti?» chiesi. «Mi dispiace di non avertela offerta».
«Sì, ho dormito lì», disse sorridendo. «Non preoccuparti. So che ieri eri sconvolta. Ti chiedo solo se posso usare la doccia».
«Ma certo. Ho anche dei vestiti da uomo, se ti servono», offrii, «anche se non so se ti andranno bene».
«Non ti preoccupare. Ho dei vestiti in ufficio. Prenderò in prestito solo un asciugamano».
«Certo».
Posai la tazza sul bancone e andai a prendere un asciugamano. Lo diedi al mio capo e lui mi ringraziò prima di andare in bagno.
Sentii l'acqua scorrere e non potei fare a meno di sorridere. Quante volte avevo fantasticato su Adam che faceva la doccia a casa mia e sul focoso seguito? Hmm... parecchie, in effetti.
Mentre sognavo ad occhi aperti, sentii una chiave nella serratura. Solo un'altra persona oltre a me aveva le chiavi.
«Oh no, non osare...» aggrottai le sopracciglia verso la porta.
Jackson entrò come se fosse casa sua. Lo faceva sempre. Di solito non mi dava fastidio, ma ora mi faceva arrabbiare.
«Che ci fai qui?» chiesi, quasi ringhiando.
«Calma, tesoro. Sono venuto per parlare civilmente», disse, alzando le mani.
«Non voglio parlare con te», risposi, stringendo gli occhi. «Ridammi la chiave».
Lui fece una smorfia, ma mise la chiave nella mia mano tesa. Poi annusò l'aria e iniziò a ringhiare.
«Ci siamo appena lasciati e già te la spassi con lui?» disse arrabbiato.
«Non osare parlarmi così, Jackson», sbottai. «Sei tu che te ne sei andato. Non io. E faccio quello che mi pare».
«Mia...» iniziò Jackson, ma un ringhio basso lo fermò.
Ci voltammo entrambi a guardare Adam. I suoi occhi erano di un oro brillante con un grande cerchio nero al centro. Occhi da tigre. Sembravano sia spaventosi che eccitanti sul viso di Adam.
«Non parlarle così, cagnolino», ringhiò Adam.
«Ti odio», ringhiò di rimando Jackson. «Hai approfittato di lei. È una cosa brutta, persino per te».
«Non è successo nulla ieri notte. Non che debba spiegartelo», dissi seccamente.
Jackson si voltò verso di me e mi annusò.
Mi scostai da lui. Cosa credeva di fare?
«Hai il suo odore addosso, ma non quello del sesso», disse semplicemente.
Devo aver avuto un'espressione confusa perché sorrise.
«Non sai quanto sia bello poter finalmente essere me stesso con te».
«Vai a essere te stesso da qualche altra parte». Aggrottai le sopracciglia. «Abbiamo chiuso, Jackson, e ora voglio frequentare qualcun altro».
«Cosa?» ringhiò il lupo.
«Mi hai sentito. Ora per favore lascia casa mia».
«Perché sei così cattiva con me e così gentile con lui? Lo hai sempre amato più di me», si lamentò.
«Sai benissimo perché sono così arrabbiata con te. Avresti potuto dirmi tutto questo, ma non ti sei mai fidato abbastanza di me.
«Era il fatto che fossi un'Afrodite che ti ha fatto innamorare di me?»
Gli occhi di Jackson si spalancarono e la sua bocca si aprì per la sorpresa.
Faceva male che non dicesse di no. Beh, almeno sapevo a che punto eravamo. Sospirai.
Mi prese la mano tra le sue.
«All'inizio lo era», ammise. «Ma poi ti ho conosciuta, e ti amo, Mia. Davvero. Ti prego, credimi».
«No, Jackson. Sono stanca», dissi. «Per favore, vai».
Mi lasciò la mano e finalmente uscì dalla porta.
Adam si avvicinò ma non mi toccò.
Bravo lui.
«Vuoi ancora andare al lavoro?» chiese con calma.
«Sì. Ho bisogno di pensare a qualcos'altro, se va bene».
«Certo. Andiamo insieme».
«Grazie, Adam. Non so cosa farei senza di te. Avrebbe dovuto essere una notizia così bella sapere che voi ragazzi eravate reali».
«Va tutto bene. Prenditi il tuo tempo. Non abbiamo fretta».
«Mi... lo mostrerai un giorno?»
«Cosa?» chiese confuso.
«La tua tigre», dissi, guardando nei suoi bellissimi occhi verdi.
Sorrise gentilmente, e vidi i suoi occhi scaldarsi. Gli piaceva che fossi curiosa della sua tigre.
«Certo. Ti dirò anche tutto quello che posso sulla cultura dei weretigre, se vuoi».
«Mi piacerebbe molto», dissi con un sorriso.
Sembrava così felice che mi fece sentire felice a mia volta. Mi sentii subito meglio. Nemmeno Jackson mi faceva stare male.
Andammo in ufficio insieme. Entrammo nel grande edificio di vetro e ci separammo quando arrivammo al nostro piano.
Adam era il capo, quindi aveva un ufficio privato mentre io avevo solo una piccola scrivania in un'area aperta. Non mi dispiaceva però. Mi permetteva di lavorare meglio con i miei colleghi.
Ismael entrò indossando una camicia bianca e jeans blu scuro.
Non potevo dimenticare quello che Adam aveva detto. Ismael era un demone.
Ora che lo guardavo più attentamente, potevo vedere che i suoi occhi erano in realtà rosso scuro. Avevo sempre pensato fossero marrone scuro.
«Ciao, Mia», disse con la sua voce suadente, con un sorriso che mostrava denti perfettamente bianchi.
Sì. Era bello, ma non il mio tipo.
«Vedi qualcosa che ti piace?»
«Smettila, Ismael», dissi. «So cosa sei. Adam me l'ha detto».
Questo fece spalancare i suoi occhi. Sembrava non sapere cosa dire, il che era una novità per lui, ma poi si riprese rapidamente.
«Davvero? Il capo te l'ha finalmente detto. Allora, cosa ne pensi? Vuoi provare? Non te ne pentirai», disse in tono scherzoso.
«No grazie. Non sono mai stata interessata alla tua... affascinante personalità», dissi il più gentilmente possibile.
«Perché no? Fidati, di solito le signore sono soddisfatte - e non devi nemmeno vendermi la tua anima».
«Sono lusingata, ma no grazie».
«Peccato». Fece il broncio. «Potrei offrirti così tanto».
«Mi chiedevo come mai non l'avessi notato prima».
«Scommetto che potrei».
Questo lo fece ridere. Beh, i demoni erano sicuri di sé, questo era certo.
«Oh no, piccola umana. Non potresti mai resistere alla mia altra forma. Il capo non lo permette però. Anche i fey devono usare il loro travestimento al lavoro», aggiunse divertito.
Mi mise all'angolo contro la mia scrivania e stava per mettermi la mano sul viso, ma Gabriel entrò.
Era un uomo alto con capelli biondo sporco e occhi azzurro ghiaccio.
Non appena Ismael sentì Gabriel arrivare, si bloccò.
«Non toccarla», disse Gabriel con voce chiara e fredda.
«Certo, Gabe», disse Ismael, facendo un passo indietro.
Guardai l'altro uomo, che stava aggrottando le sopracciglia al demone. Poteva essere?
«Sei un angelo, Gabriel?» chiesi.
Questo fece alzare un sopracciglio al sempre freddo Gabriel.
«Sì. Devo indovinare che Adam ti ha detto tutto?» chiese.
«L'ha fatto». Annuii.
Gabriel fece un piccolo sorriso e wow, questo illuminò tutto il suo viso.
«Bene. Non era giusto nascondertelo più a lungo. Sei un essere così speciale, dopotutto».
