Neon
Il proprietario dell'azienda Davis offre alla barista Jade un nuovo lavoro e una nuova vita. L'unico lato negativo? Deve lavorare come assistente personale del burbero nipote di Davis, Lucas, che ha fatto scappare ogni assistente che ha avuto. Ma Jade è pronta ad affrontare la sfida... o forse no?
Capitoli: 32
Conteggio parole: 33.490
Classificazione per età: 18+ (Aggressione).
Capitolo 1.
«Jade! Porta quella cassa di bicchieri e muoviti!»
«Ben è fuori. Sono in pausa, Jim», rispose lei a voce alta, sorseggiando un po' d'acqua.
«È venerdì sera. Torna al lavoro prima che si riempia!»
«Sì, come se non potessero aspettare due minuti per un drink», borbottò Jade tra sé e sé.
Sospirò e si sistemò i capelli, raccogliendo la sua lunga chioma nera in una coda.
Afferrò la cassa e la portò al bancone, rimpiangendo di dover lavorare quella sera. Mentre continuava a preparare cocktail, sognava una pausa.
Quando il locale si svuotò un po', iniziò a pulire il bancone. Poi sospirò quando entrò un gruppo chiassoso di uomini.
Era chiaro che avevano già alzato il gomito.
«Ehi!» urlò uno di loro al bancone.
Jade sorrise, anche se non ne aveva voglia. «Salve, cosa vi posso servire?»
«Oh, potresti darmi un sacco di cose, bellezza», disse lui, facendo l'occhiolino e appoggiandosi al bancone.
«Me lo immagino...» mormorò lei. «Che cosa volete bere?»
«Birre per tutti noi», urlò, e i suoi amici esultarono.
«D'accordo», disse lei con un sorriso forzato. Prese la sua carta e cercò di pagare, ma non funzionò.
Restituì la carta all'uomo. «Mi dispiace, dice che la carta è rifiutata».
«Dammi solo le mie birre», disse lui seccato.
«Niente soldi, niente birra», replicò lei.
«Qual è il tuo problema?» urlò lui, arrabbiandosi ancora di più per via dell'alcol.
«Nessuno, signore», sorrise lei. «Le darò da bere quando pagherà».
«Che succede qui?» chiese il suo capo, Jim, avvicinandosi.
«La tua barista non vuole servirci!» urlò l'uomo a squarciagola.
Jade guardò il suo capo, infastidita. «La sua carta non funzionava. Ho detto che l'avrei servito quando avesse pagato».
Jim guardò l'uomo e scosse la testa. «Che tipo di posto pensi che sia questo? Non è gratis. Paga le tue bevande come tutti gli altri o vattene».
Jade sorrise. Jim non era il miglior capo, ma difendeva sempre i suoi dipendenti. Soprattutto quando si trattava di soldi.
L'uomo borbottò arrabbiato e tirò fuori dei contanti. Jade li prese con un sorriso soddisfatto. «Grazie, signore. Sei drink in arrivo».
«Cosa... dov'è il mio resto?»
«Oh, sono sicura che abbia detto di lasciare la mancia. Per scusarsi del disturbo, no?»
L'uomo iniziò a protestare ma poi si fermò e si allontanò.
Jade si voltò per preparare i drink, sorridendo tra sé.
Servì loro le bevande e tornò al bancone. Si avvicinò a un anziano signore che era rimasto seduto lì tutta la sera, sorseggiando lentamente.
«Ne vuole un altro?» chiese, indicando il poco whisky rimasto nel suo bicchiere.
Lui alzò lo sguardo e sorrise, poi fece un cenno verso il gruppo di uomini. «Non sono molto simpatici, eh?»
«Ce ne sono sempre alcuni ogni sera», scrollò le spalle. «Ci ho fatto il callo».
«Te la sei cavata bene».
«Come ho detto, ci sono abituata», rispose lei con un sorriso, prendendo il suo bicchiere.
«Ne prenderò un altro», disse lui, offrendo dei soldi.
«Non si preoccupi», disse lei, facendo un gesto con la mano. «Quei tizi le hanno appena offerto da bere».
L'uomo rise sommessamente. «Grazie».
«Figurati. Offrirei da bere a tutti se fossero come lei», disse lei, strizzando l'occhio.
Lui si sporse oltre il bancone, tendendo la mano. «Sono Davis».
«Jade», disse lei, stringendogli delicatamente la mano.
«Piacere di conoscerti, Jade», sorrise lui, con il viso che si increspava di rughe. Era anziano, forse sulla settantina inoltrata.
I suoi capelli grigi erano curati e indossava un completo dall'aspetto costoso. Ne vedeva spesso qui.
Uomini d'affari entravano ogni sera dai palazzi alti dall'altra parte della strada per rilassarsi e bere qualcosa.
Ma di solito erano scortesi e si comportavano come se fossero i padroni del vapore. Davis era gentile, come un nonno affettuoso.
«Piacere mio, Davis», disse lei. «Lavora qui vicino o è capitato per caso?»
«Un po' l'uno e un po' l'altro», disse lui, annuendo. «Non lavoro più quanto una volta, ma oggi ho dovuto andare in ufficio. Vedevo sempre questo posto dall'altra parte della strada ma non ero mai entrato».
«Beh, sono contenta che l'abbia fatto», disse lei, mettendo il suo drink sul bancone.
«Anch'io», disse lui, prendendo un sorso. «Lavori qui tutti i giorni?»
«Sì, tutti i giorni. Di solito faccio il turno di sera, ma domani lavoro di pomeriggio», disse mentre puliva il bancone.
«Verrà a trovarmi di nuovo?» scherzò.
«Forse», disse lui, prendendo un altro sorso. «Probabilmente dovrò lavorare anche domani, per sistemare il casino che lui...» Davis si interruppe e sembrò infastidito. «Comunque, vedremo».
Jade stava per chiedergli del suo lavoro quando qualcuno la chiamò dall'altra parte del bancone.
«Mi scusi...» disse prima di andare dall'altro cliente.
Quando tornò, aggrottò le sopracciglia vedendo il suo posto vuoto. Raccolse il bicchiere e la banconota da cento euro sotto di esso.
Guardò la mancia molto generosa con sorpresa e alzò lo sguardo per discutere con lui, ma lo vide solo mentre passava davanti alla grande vetrata prima di scomparire.
Il suo sorriso fu un silenzioso ringraziamento per la sua gentilezza. Si mise la banconota in tasca e tornò al lavoro.
